María (esclava)

Mary (fallecida el 11 de agosto de 1838) fue una esclava estadounidense adolescente que fue ahorcada por el asesinato de Vienna Brinker, una niña de dos años a la que cuidaba. Su caso fue notable tanto por su juventud como por el largo proceso legal que precedió a su ejecución. Aunque se desconoce su edad exacta, se acepta en general que es la persona más joven que ha sido ejecutada en Missouri .

Mary era originalmente propiedad de Abraham Brinker, quien se había establecido en Potosi, Missouri , en la década de 1810. Se la describía como " mulata ", aunque no está claro si tenía alguna relación biológica con la familia Brinker. ^[1] Abraham fue asesinado por nativos americanos en 1833, y sus esclavos fueron heredados por su hijo John. La primera hija de John, Vienna Jane Brinker, nació el 25 de mayo de 1835, y Mary fue encargada de cuidarla. En febrero de 1837, la familia y sus esclavos se mudaron a lo que se conocería como la Casa Snelson-Brinker , una cabaña de troncos de una sola planta cerca de Steelville . ^[2]

El 14 de mayo de 1837, el cuerpo de Vienna Brinker fue descubierto en un arroyo en la propiedad de Brinker. Había sufrido un traumatismo contundente en la sien derecha. La esposa de John Brinker, Sarah, le había pedido a Mary que reuniera leña y se llevó a Vienna con ella. Más tarde regresó a la casa sin Vienna y afirmó no saber dónde estaba. John Brinker reunió a dos de sus vecinos, William Blackwell y Thomas Shirley, para que lo ayudaran a buscar a su hija. Finalmente, siguieron los pasos de Mary hasta el arroyo, donde Shirley encontró su cuerpo. ^[2] Algunas fuentes han especulado que Mary mató a Vienna porque su padre planeaba venderla. ^[3]

Tras el descubrimiento del cuerpo, William Blackwell ató a Mary a un tronco y la amenazó con azotarla. Posteriormente admitió haber arrojado a Vienna al arroyo y luego haber golpeado su cuerpo con un palo para evitar que saliera a la superficie. Más tarde hizo una confesión similar a Simeon Frost, un juez de paz local . Mary fue acusada de asesinato en primer grado y encarcelada en la cárcel de Potosí. ^[1] Su juicio comenzó el 16 de agosto de 1837 y se le asignaron tres abogados designados por el tribunal. Fue declarada culpable dos días después y posteriormente condenada a ser ahorcada en Steelville el 30 de septiembre. ^[4]

Mary apeló el veredicto ante la Corte Suprema de Misuri . El juez presidente, Mathias McGirk , revocó la decisión del tribunal de circuito del condado de Crawford , citando numerosas irregularidades tanto en su acusación como en el proceso del juicio. ^[4] Mary fue acusada nuevamente y se programó un nuevo juicio. Originalmente se suponía que se llevaría a cabo en el condado de Gasconade , pero luego se trasladó de nuevo al condado de Crawford. El segundo juicio arrojó el mismo veredicto que el primero, y Mary fue ahorcada en Steelville el 11 de agosto de 1838. ^[5]

Los periódicos de la época informaron que la edad de Mary era de 13 o 14 años, mientras que un relato posterior en una historia del condado de Crawford la dio como de 16 años. El juez de primera instancia, James Evans, había dado instrucciones al jurado para que considerara si Mary era mayor de la edad de responsabilidad penal (14 años), o si era menor de esa edad pero "tenía la mente suficiente para saber qué acto sería un delito". En cualquier caso, Mary es considerada generalmente como la persona más joven que ha sido ejecutada por el estado de Missouri. ^[3]

• Annice (esclava) , primera mujer esclavizada ejecutada en Missouri
• Hannah Ocuish , la niña más joven ejecutada en Estados Unidos
• Estado de Missouri contra Celia, una esclava (1855)