María Beard

Dame Winifred Mary Beard (nacida el 1 de enero de 1955 ^{[ 1 ]} ) es una clasicista inglesa especializada en la Antigua Roma . Es fideicomisaria del Museo Británico y anteriormente fue catedrática de estudios clásicos en la Universidad de Cambridge . ^{[ 2 ]} Es miembro del Newnham College de Cambridge y profesora de literatura antigua de la Real Academia de las Artes .

Beard es la editora de clásicos del Times Literary Supplement , para el cual también escribe un blog habitual, "A Don's Life". ^{[ 3 ] [ 4 ]} Sus frecuentes apariciones en los medios y sus declaraciones públicas, a veces controvertidas, han hecho que se la describa como "la clasicista más conocida de Gran Bretaña". ^{[ 5 ]} En 2014, The New Yorker la caracterizó como "erudita pero accesible". ^{[ 6 ]}

Mary Beard, hija única, nació el 1 de enero de 1955 ^{[ 7 ]} en Much Wenlock , Shropshire, Inglaterra . Su madre, Joyce Emily Beard, era directora de escuela y una lectora entusiasta. ^{[ 5 ] [ 8 ]} Su padre, Roy Whitbread Beard, ^{[ 8 ]} trabajaba como arquitecto en Shrewsbury . Ella lo recordaba como "un tipo desaliñado, típico de colegio privado, y un completo derrochador, pero muy encantador". ^{[ 5 ]}

El interés de Beard por los clásicos surgió durante una visita al Museo Británico en 1960 con su madre. Describe cómo, sentada sobre los hombros de su madre, intentaba ver un panecillo del Antiguo Egipto. Un conservador del museo se percató de su dificultad, abrió la vitrina y le permitió observar el panecillo. Describe la fascinación que sintió al verlo, tan común y corriente, como el detonante de su interés por la historia. ^{[ 9 ]} Dedicó su libro de 2026, Talking Classics: The Shock of the Old , a este conservador. ^{[ 9 ]}

Beard se educó en Shrewsbury High School , una escuela para niñas que entonces recibía financiación directa como escuela de gramática . ^{[ 10 ]} Recibió clases de poesía de Frank McEachran , ^{[ 11 ]} quien impartía clases en la cercana Shrewsbury School . Durante el verano participaba en excavaciones arqueológicas , aunque la motivación era, en parte, simplemente la perspectiva de ganar algo de dinero. ^{[ 7 ]}

A los 18 años se presentó al examen de ingreso y a la entrevista, entonces obligatorios, de la Universidad de Cambridge , consiguiendo una plaza en Newnham College , una universidad exclusivamente femenina. ^{[ 7 ]} Había considerado King's College , pero lo descartó al enterarse de que la universidad no ofrecía becas a mujeres. ^{[ 7 ]}

En su primer año, Beard descubrió que algunos hombres en la universidad aún mantenían actitudes muy despectivas respecto al potencial académico de las mujeres, lo que solo reforzó su determinación de triunfar. ^{[ 12 ]} También desarrolló ideas feministas que siguieron siendo "enormemente importantes" en su vida posterior, aunque más tarde describió el "feminismo ortodoxo moderno" como en parte hipócrita . ^{[ 5 ]} Una de sus tutoras fue Joyce Reynolds . Desde entonces, Beard ha dicho que "Newnham podría mejorar en convertirse en un lugar donde se puedan generar temas críticos" y también ha descrito sus puntos de vista sobre el feminismo, diciendo: "Realmente no puedo entender lo que sería ser mujer sin ser feminista". ^{[ 13 ]} Beard ha citado * The Female Eunuch* de Germaine Greer, *Sexual Politics* de Kate Millett y *The Paper Bag Princess* de Robert Munsch como influyentes en el desarrollo de su feminismo personal. ^{[ 14 ]}

Beard se graduó de Cambridge con una licenciatura en Artes (BA). Como era tradición, su BA fue posteriormente elevada a una maestría en Artes (MA Cantab). ^{[ 15 ] [ 16 ]} Permaneció en Cambridge para obtener su doctorado en Filosofía ( PhD ), que completó en 1982 con una tesis doctoral titulada La religión de Estado en la República Romana tardía: un estudio basado en las obras de Cicerón . ^{[ 8 ] [ 17 ]}

Entre 1979 y 1983, Beard impartió clases de estudios clásicos en el King's College de Londres ; regresó a Cambridge en 1984 como miembro del Newnham College y la única mujer profesora en la facultad de estudios clásicos. ^{[ 5 ] [ 8 ]} El libro Roma en la República tardía , que coescribió con el historiador de Cambridge Michael Crawford , se publicó al año siguiente. ^{[ 18 ]}

John Sturrock , editor de clásicos del Times Literary Supplement , se puso en contacto con ella para que escribiera una reseña y la introdujo en el periodismo literario. ^{[ 19 ]} Beard asumió su cargo en 1992 ^{[ 8 ]} a petición de Ferdinand Mount . ^{[ 20 ]}

Poco después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 contra el World Trade Center , Beard fue una de las autoras invitadas a contribuir con artículos sobre el tema a la London Review of Books . Opinó que muchas personas, una vez que "el shock se hubo disipado", pensaron que "Estados Unidos se lo merecía" y que "[l]os matones mundiales, incluso si tienen buenas intenciones, al final pagarán las consecuencias". ^{[ 21 ]} En una entrevista de noviembre de 2007, afirmó que la hostilidad que provocaron estos comentarios aún no había disminuido, aunque creía que se había convertido en un punto de vista común que el terrorismo estaba asociado con la política exterior estadounidense . ^{[ 5 ]} En ese momento, Paul Laity de The Guardian la describió como "la clasicista más conocida de Gran Bretaña". ^{[ 5 ]}

En 2004, Beard, mediante promoción interna, se convirtió en profesor de Estudios Clásicos en Cambridge . ^{[ 2 ] [ 8 ]}

En 2007–2008, Beard impartió la Conferencia en Memoria de Sigmund H. Danziger Jr. en Humanidades en la Universidad de Chicago . ^{[ 22 ]} Fue elegida Profesora Visitante Sather de Literatura Clásica para 2008–2009 en la Universidad de California, Berkeley , donde impartió una serie de conferencias sobre "La risa romana". ^{[ 23 ]}

En 2014, Beard impartió una conferencia sobre la voz pública de las mujeres en el Museo Británico como parte del ciclo de conferencias de invierno de la London Review of Books . Fue grabada y emitida en BBC Four un mes después bajo el título ¡Oh, cállate, querida! [ ^{24 ] La} conferencia comienza con el ejemplo de Telémaco , hijo de Odiseo y Penélope , amonestando a su madre para que se retire a su habitación. ^{[ 25 ]} (El título alude a cuando el Primer Ministro David Cameron le dijo a una diputada: «¡Cálmate, querida!», lo que generó críticas generalizadas como un «clásico insulto sexista». ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} ) Tres años después, Beard impartió una segunda conferencia para los mismos socios, titulada Mujeres en el poder: de Medusa a Merkel . En ella se analizó hasta qué punto la exclusión de las mujeres del poder está culturalmente arraigada y cómo los modismos de la antigua Grecia todavía se utilizan para normalizar la violencia de género. ^{[ 29 ]} Ella argumenta que "no tenemos un modelo o plantilla de cómo luce una mujer poderosa. Solo tenemos plantillas que las convierten en hombres". ^{[ 30 ]}

En 2019, Beard pronunció la Conferencia Pública del Sesquicentenario de la Sociedad Norteamericana de Estudios Clásicos , conmemorando el 150 aniversario de la organización. ^{[ 31 ]} El tema de su presentación fue ¿Qué entendemos por estudios clásicos hoy en día? Impartió las Conferencias Gifford en mayo de 2019 en la Universidad de Edimburgo , bajo el título El mundo antiguo y nosotros: del miedo y la aversión a la Ilustración y la ética. ^{[ 32 ]}

En 2020, Beard fue nombrada fideicomisaria del Museo Británico. ^{[ 33 ]} En 2023, Profile Books publicó Emperador de Roma: Gobernando el mundo romano antiguo . En un artículo para Literary Review , Harry Sidebottom lo calificó como "su mejor libro hasta la fecha". ^{[ 34 ]}

En 2026, Beard publicó Talking Classics: The Shock of the Old con Profile Books Ltd, basado en las Berlin Family Lectures que impartió en la Universidad de Chicago en 2023 y sus Gifford Lectures de 2019, impartidas en la Universidad de Edimburgo ^{[ 9 ]} .

En 1994 hizo una de sus primeras apariciones televisivas en un debate de Open Media para la BBC, Weird Thoughts , ^{[ 36 ]} junto a Jenny Randles, entre otros. Esto se caracterizó en un artículo de 2021 de la siguiente manera:

Weird Thoughts , donde Tony Wilson preside un panel de expertos que debaten por qué la década de 1990 parece tan extraña. Hay muchas caras conocidas aquí: el difunto James Randi , el fundador de Fortean Times, Bob Rickard , la erudita esotérica Lynn Picknett ; pero hoy el nombre más importante es el que ronda al fondo de la reunión: una joven Mary Beard. Como académica respetable, la profesora Beard fue presumiblemente invitada para respaldar a Randi, pero sus puntos de vista son curiosamente difíciles de definir. Está de acuerdo con la sugerencia de Picknett de que "extraño" debería reclasificarse como "otro", señalando que así es como el mundo antiguo se refería a las tierras de ultramar. Esta sugerencia de que los ovnis deberían incluirse junto con, digamos, Perth, muestra por qué Beard, particularmente en esta compañía, es una pensadora muy moderna. ^{[ 37 ]}

En 2010, en BBC Two , Beard presentó Pompeya: Vida y muerte en una ciudad romana , sometiendo restos de la ciudad a pruebas forenses, con el objetivo de mostrar una instantánea de la vida de los residentes antes de la erupción del Vesubio en el año 79 d. C. ^{[ 38 ]} En 2011 participó en una serie de televisión, Jamie's Dream School en Channel 4 , en la que impartió clases de literatura clásica a adolescentes sin experiencia de éxito académico. Beard es colaboradora habitual de la serie de BBC Radio 4 , A Point of View , donde presenta ensayos sobre una amplia gama de temas, incluyendo Miss Mundo ^{[ 39 ]} y la entrevista de Oxbridge. ^{[ 40 ]}

Para BBC Two en 2012, escribió y presentó la serie de televisión de tres partes, Meet the Romans with Mary Beard , que trata sobre cómo vivía la gente común en Roma, "la primera metrópolis global del mundo". El crítico AA Gill reseñó el programa, escribiendo principalmente sobre su apariencia, juzgándola "demasiado fea para la televisión". ^{[ 41 ]} Beard admitió que su ataque se sintió como un puñetazo, ^{[ 42 ]} pero rápidamente respondió con un contraataque sobre sus capacidades intelectuales, acusándolo de ser parte de "la cultura machista que ama denigrar a las mujeres inteligentes". ^{[ 41 ]} Este intercambio se convirtió en el centro de un debate sobre las mujeres mayores en el escenario público, con Beard diciendo que parecía una mujer común de su edad ^{[ 43 ]} y "hay jóvenes que encienden estos programas y ven que hay otra forma de ser mujer", sin bótox ni tinte para el cabello. ^{[ 44 ]} Charlotte Higgins consideró a Beard como una de las pocas académicas que es a la vez muy respetada por sus colegas y tiene un alto perfil en los medios. ^{[ 45 ]}

En 2013 presentó Calígula con Mary Beard en BBC Two, describiendo la creación de mitos en torno a líderes y dictadores. ^{[ 46 ]} Los entrevistadores siguieron preguntándole sobre su autoimagen, y ella reiteró que no tenía intención de someterse a un cambio de imagen. ^{[ 47 ]}

En 2015, Beard volvió a ser panelista en el programa Question Time de la BBC desde Bath. ^{[ 48 ]} Durante el programa, elogió al líder del Partido Laborista, Jeremy Corbyn, por comportarse con un "considerable grado de dignidad" ante las acusaciones de que se enfrentaba a unos medios de comunicación excesivamente hostiles. Dijo: "Estoy de acuerdo con muchas de las cosas que dice Corbyn, y me gusta bastante su estilo de liderazgo diferente. Me gusta escuchar argumentos, no frases hechas. Si el Partido Laborista está pasando por un mal momento, y estoy segura de que es difícil estar ahí dentro, en realidad podría ser para bien. Podría estar cambiando el partido de una manera que facilitaría que personas como yo votemos por él". ^{[ 49 ]}

En marzo de 2016, Beard presentó Pompeii: New Secrets Revealed with Mary Beard en BBC One . ^{[ 50 ]} En mayo de 2016, se emitió en BBC Two una serie de cuatro partes titulada Mary Beard's Ultimate Rome: Empire Without Limit . ^{[ 51 ]}

El documental independiente de Beard, Julius Caesar Revealed, se emitió en BBC One en 2018. ^{[ 52 ]} En marzo, escribió y presentó "How Do We Look?" y "The Eye of Faith", dos de los nueve episodios de Civilisations , una nueva versión de la serie de 1969 de Kenneth Clark . ^{[ 53 ]}

En 2019, Beard apareció en un episodio de The Grand Tour , cenando con el presentador James May , en su intento de que los paparazzi fotografiaran su coche. ^{[ 54 ]}

En 2020, Beard se convirtió en la presentadora de la nueva serie de arte de actualidad Lockdown Culture , que más tarde pasó a llamarse Inside Culture y se emite en BBC Two. ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} También estrenó The Shock of the Nude , un documental televisivo de dos partes que aborda las controversias en torno al cuerpo desnudo en las artes, desde los clásicos antiguos hasta las culturas visuales de hoy. ^{[ 58 ]}

En abril de 2013 fue nombrada Profesora de Literatura Antigua de la Real Academia de las Artes . ^{[ 59 ]} Beard recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Oxford en junio de 2018. ^{[ 60 ]} También recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Yale en mayo de 2019. ^{[ 61 ]}

En 2018, un fan creó una minifigura no oficial de Lego de Beard. ^{[ 62 ]}

En enero de 2025, se anunció que Mary Beard es embajadora del National Trust . ^{[ 63 ]}

Beard es conocida por su actividad en X (anteriormente Twitter), que considera parte de su rol público como académica. ^{[ 64 ]} Beard recibió un considerable acoso en línea después de aparecer en el programa Question Time de la BBC desde Lincolnshire en enero de 2013 y poner en duda la retórica negativa sobre los trabajadores inmigrantes que viven en el condado. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Afirmó su derecho a expresar opiniones impopulares y a presentarse en público de una manera que consideraba auténtica. ^{[ 67 ]} El 4 de agosto de 2013, recibió una amenaza de bomba en Twitter, horas después de que el director de Twitter en el Reino Unido se disculpara con las mujeres que habían sufrido acoso en el servicio. Beard dijo que no creía estar en peligro físico, pero lo consideró acoso y quiso "asegurarse" de que la policía hubiera registrado otro caso. ^{[ 68 ]} Ha sido elogiada por exponer "las redes sociales en su versión más repugnante y misógina". ^{[ 43 ]}

En 2017, Beard fue blanco de un considerable acoso en línea tras argumentar que la Britania romana era más diversa étnicamente de lo que se suele suponer. La controversia surgió a raíz de un vídeo educativo de la BBC que mostraba a un soldado romano de alto rango como un hombre negro, lo cual Beard defendió como totalmente posible tras la polémica generada por el vídeo. ^{[ 69 ]} Según Beard, a continuación se produjo «un torrente de insultos agresivos sobre todo, desde mi competencia histórica y mi punto de vista elitista y elitista hasta mi edad, mi físico y mi género [vieja chiflada, obesa, etc., etc.]». ^{[ 70 ]}

En 2018, en respuesta a un informe de The Times sobre empleados de Oxfam involucrados en explotación sexual en zonas de desastre, Beard tuiteó: «Por supuesto que no se puede justificar el (presunto) comportamiento del personal de Oxfam en Haití y otros lugares. Pero me pregunto lo difícil que debe ser mantener valores "civilizados" en una zona de desastre. Y, en general, sigo respetando a quienes van y ayudan, donde la mayoría de nosotros no nos atreveríamos a ir». ^{[ 71 ]} Esto provocó críticas generalizadas, en las que Mary Beard fue acusada de racismo. ^{[ 72 ]} En respuesta, Beard publicó una foto suya llorando, explicando que había sido sometida a un «torrente de abusos» y que «me resulta difícil imaginar que alguien pueda pensar que quiero hacer la vista gorda ante el abuso de mujeres y niños». ^{[ 73 ]}

Beard se casó con Robin Cormack , clasicista e historiadora del arte, en 1985. Su hija, Zoe, es antropóloga e historiadora y trabaja en el Centro de Estudios Africanos de la Universidad de Oxford. ^{[ 74 ]} Su hijo, Raphael Cormack , es autor, editor y traductor especializado en historia y literatura cultural árabe. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

En 2000, Beard reveló en una reseña para la London Review of Books de un libro sobre violación que ella también había sido violada, en 1978. ^{[ 6 ] [ 77 ] [ 78 ]}

Su blog, A Don's Life , recibe alrededor de 40.000 visitas al día, según The Independent (2013). ^{[ 79 ]}

Beard tenía previsto jubilarse en 2022 y creó una beca como "regalo de jubilación" por valor de 80.000 libras esterlinas para apoyar los estudios clásicos de dos estudiantes desfavorecidos en Cambridge. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

Beard ha sido miembro del Partido Laborista y se describe a sí misma como de disposición socialista, feminista comprometida y antirracista. ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]}

En agosto de 2014, Beard fue una de las 200 figuras públicas que firmaron una carta a The Guardian expresando su esperanza de que Escocia votara a favor de permanecer en el Reino Unido en el referéndum de septiembre sobre ese tema . ^{[ 87 ]} Fue miembro del Partido Laborista hasta que Tony Blair se convirtió en líder. ^{[ 88 ]} En julio de 2015, Beard apoyó la campaña de Jeremy Corbyn en las elecciones para el liderazgo del Partido Laborista . Dijo: «Si fuera miembro del Partido Laborista , votaría por Corbyn. Parece tener cierto compromiso ideológico, lo que podría hacer que el Partido Laborista reflexione sobre lo que realmente representa». ^{[ 89 ]} Para las elecciones generales del 12 de diciembre de 2019 , propuso al exitoso candidato laborista de Cambridge , Daniel Zeichner . ^{[ 90 ]}

• Miembro de la Sociedad de Anticuarios (FSA) en 2005 ^{[ 91 ]}
• Premio Wolfson de Historia (2009) por Pompeya: La vida de una ciudad romana ^{[ 92 ]}
• Miembro correspondiente del Instituto Arqueológico de América en 2009 ^{[ 93 ]}
• Miembro de la Academia Británica (FBA) en 2010 ^{[ 94 ]}
• Miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 2012 ^{[ 95 ]}
• Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 2013 por "servicios a la erudición clásica" ^{[ 96 ].}
• Lista de finalistas del premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros (Crítica) por Confronting the Classics (2013) ^{[ 97 ]}
• Medalla Bodley (2016) ^{[ 98 ]}
• Premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales (2016) ^{[ 99 ]}
• Doctorado honoris causa de la Universidad de St Andrews en 2013 ^{[ 100 ]}
• Doctorado Honoris Causa en Letras por la Universidad de Kent en 2016 ^{[ 101 ]}
• Doctorado honoris causa por la Universidad Carlos III de Madrid en 2017 ^{[ 102 ]}
• Doctorado honoris causa de la Universidad de Radboud en 2018 ^{[ 103 ]}
• Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE) en los Honores del Cumpleaños de 2018 por "servicios al estudio de las civilizaciones clásicas" ^{[ 104 ]}
• Miembro de la Real Sociedad de Literatura (FRSL) en 2019 ^{[ 105 ]}
• Doctor Honoris Causa en Universidad de Santiago de Compostela , 2022

• Roma en la República tardía (con Michael Crawford , 1985); ISBN 0-7156-2928-X
• La guía de la buena madre trabajadora (1989); ISBN 0-7156-2278-1
• Sacerdotes paganos: religión y poder en el mundo antiguo (editor junto con John North, 1990); ISBN 0-7156-2206-4
• Clásicos: Una introducción muy breve (con John Henderson , 1995); ISBN 0-19-285313-9
• Religiones de Roma (con John North y Simon Price, 1998); ISBN 0-521-30401-6(vol. 1), ISBN 0-521-45015-2(vol. 2)
• La invención de Jane Harrison (Harvard University Press, 2000); ISBN 0-674-00212-1
• Arte clásico de Grecia a Roma (con John Henderson, 2001); ISBN 0-19-284237-4
• El Partenón (Harvard University Press, 2002); ISBN 1-86197-292-X
• El Coliseo (con Keith Hopkins , Harvard University Press, 2005); ISBN 1-86197-407-8
• El triunfo romano (Harvard University Press, 2007); ISBN 0-674-02613-6
• Pompeya: La vida de una ciudad romana (2008); ISBN 1-86197-516-3(Título en EE. UU.: Los fuegos del Vesubio: Pompeya perdida y encontrada ; Harvard University Press)
• La vida de un Don ( Profile Books , 2009); ISBN 978-1846682513
• Todo en un día de Don (Profile Books, 2012); ISBN 978-1846685361
• Confrontando los clásicos: tradiciones, aventuras e innovaciones (Profile Books, 2013 / Liveright Publishing, 2013); ISBN 1-78125-048-0
• La risa en la antigua Roma: sobre las bromas, las cosquillas y las carcajadas (University of California Press, 2014); ISBN 0-520-27716-3
• SPQR: Historia de la Antigua Roma (Profile Books, 2015 / Liveright Publishing, 2015); ISBN 9780871404237
• Mujeres y poder: Un manifiesto (Profile Books, 2017 / Liveright Publishing, 2017); ISBN 978-1788160605
• Civilizaciones: ¿Cómo las vemos? / El ojo de la fe (Profile Books, 2018 / Liveright Publishing, 2018, publicado en EE. UU. como ¿Cómo las vemos?: El cuerpo, lo divino y la cuestión de la civilización ; ISBN 978-1781259993
• Doce Césares: Imágenes de poder desde el mundo antiguo hasta el moderno ( Princeton University Press , 2021) ISBN 978-0691222363
• Emperador de Roma: Gobernando el mundo romano antiguo , Liveright (2023); ISBN 978-0871404220
• «Divina comedia  : las aspiraciones divinas y los últimos momentos demasiado humanos de los emperadores romanos» . El mundo antiguo. The New Yorker . 99 (19): 18–22 . 3 de julio de 2023.^{[ 107 ]}
• Clásicos que hablan: El impacto de lo antiguo (Profile Books, 2026) ISBN 978-1805220312

• Tripos Clásico

• Mary Beard en IMDb
• Perfil de Mary Beard , classics.cam.ac.uk
• El blog de Mary Beard , La vida de un Don
• Beard, Mary (8 de septiembre de 2000). "La historia de mi violación" . The Guardian .
• Beard, Mary (14 de febrero de 2014). "La voz pública de las mujeres" . London Review of Books .
• Debretts Gente de Hoy
• Para comprender la aversión a las mujeres poderosas, fíjese en los griegos - Aeon, 1 de octubre de 2020
• Apariciones en C-SPAN