María Jane Croft

Mary Jane Croft (15 de febrero de 1916 - 24 de agosto de 1999) fue una actriz estadounidense conocida por sus papeles como Betty Ramsey en I Love Lucy , Miss Daisy Enright en las versiones de radio y televisión de Our Miss Brooks , Mary Jane Lewis en The Lucy Show y Here's Lucy , y Clara Randolph en The Adventures of Ozzie and Harriet .

Descrita como "una joven de 17 años recién salida de la escuela secundaria, apasionada por el teatro", comenzó su carrera en el escenario del Muncie Civic Theatre. Pronto se unió a la compañía Guild Theatre, una nueva compañía de teatro en Cincinnati . De allí, pasó a la estación de radio WLW . Croft dijo sobre su trabajo en WLW: "De 1935 a 1939, interpreté papeles con todo tipo de voces y acentos: niños, bebés, ancianas, damas de la alta sociedad, mujeres de mala vida... de todo". ^{[ 1 ]}

La primera aparición de Croft en la radio fue en Sherlock Holmes . ^{[ 1 ]} Trabajó extensamente como actriz en la radio, apareciendo en programas como Life with Luigi , ^{[ 2 ]} Blondie , ^{[ 3 ]} The Adventures of Sam Spade , Suspense , The Beulah Show , The Bill Goodwin Show , Broadway Is My Beat , On Stage , Crime Classics , Four-Star Playhouse , The Harold Peary Show , Joan Davis Time , The Mel Blanc Show , One Man's Family , Our Miss Brooks y Sears Radio Theater . También apareció frecuentemente como estrella invitada en My Favorite Husband de Lucille Ball , el comienzo de su posterior relación profesional y personal.

Croft y Hal March coprotagonizaron Too Many Cooks , un programa de reemplazo de verano en CBS en 1950. La comedia se centraba en Douglas y Carrie Cook y sus 10 hijos. ^{[ 4 ]}

Además de su trabajo con Lucille Ball, fue invitada frecuente en otros programas de televisión, incluyendo la serie de aventuras y drama de Howard Duff , Dante, en el episodio de 1960 "The Misfortune Cookie".

Participó regularmente en al menos otras dos series: como Clara Randolph, la vecina exuberante de voz chillona casada con Joe Randolph, interpretado por el veterano actor de Hollywood Lyle Talbot, en Las aventuras de Ozzie y Harriet ; y en Our Miss Brooks de la CBS , donde retomó su papel radiofónico de Miss Daisy Enright, la rival del personaje principal. Prestó su voz a Cleo, la perra Basset Hound, en la serie de la NBC de Jackie Cooper , The People's Choice (1955-1958).

Hacia el final de la emisión semanal de la serie original de I Love Lucy , los personajes principales se mudaron a Connecticut. Allí, Lucy Ricardo entabló amistad con una nueva vecina, Betty Ramsey (interpretada por Croft), quien era muy consciente socialmente y solía involucrar a Lucy en aventuras distintas a las de Ethel Mertz ( Vivian Vance ). Croft ya había participado como invitada interpretando a Cynthia Harcourt, la adinerada compañera de escuela de Lucy, en "Lucy is Envious", y luego a Evelyn Bigsby, la pasajera sentada junto a Lucy en "Return Home from Europe", el episodio en el que Lucy disfraza un trozo de queso como un bebé.

Cuando Vance dejó The Lucy Show tras la temporada 1964-1965, Croft se convirtió en la nueva compañera de Lucy, Mary Jane Lewis. Croft ya había interpretado un papel recurrente como Audrey Simmons durante las primeras temporadas de la serie, ambientadas en Danfield, Nueva York. Mary Jane Lewis era el nombre legal de Croft en aquel entonces, ya que estaba casada con el actor y productor Elliott Lewis (quien había producido The Lucy Show durante sus dos primeras temporadas), pero seguía usando su apellido de soltera profesionalmente. Su único hijo, fruto de un matrimonio anterior, murió en la guerra de Vietnam durante el periodo en que ella coprotagonizaba la serie con Ball.

El personaje de Lewis se mantuvo cuando The Lucy Show se transformó en la tercera comedia de situación de Ball, Here's Lucy . El personaje permaneció hasta que Ball decidió poner fin a Here's Lucy en 1974.

Croft realizó un piloto no vendido, The Two of Us , que se centraba en una ilustradora de libros infantiles. El piloto fue producido por Desilu . ^{[ 5 ]}

Croft siguió actuando en televisión durante varios años después del final de Here's Lucy , e incluso se reunió con Ball en 1977 en el especial Lucy Calls the President . También regresó a la radio para participar en varios episodios de Sears Radio Theater en 1979.

Murió por causas naturales en Century City, California . ^{[ 6 ]}

Croft se casó con el actor Jack Zoller, pero se divorciaron poco después. Se casó con Elliott Lewis en 1959 y permaneció casada hasta la muerte de él en 1990. Croft tuvo un hijo, Eric, de su primer matrimonio, quien murió en combate en 1967 durante la Guerra de Vietnam . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• Mary Jane Croft en IMDb
• Homenaje a Mary Jane Croft. Archivado el 5 de noviembre de 2015 en Wayback Machine .