Matemático

Mathos ( púnico : 𐤌𐤈𐤀 , mṭʾ ; ^{[ 1 ]} griego antiguo : Μάθως , Máthōs ; murió c. 237  a. C.) fue un libio de las posesiones norteafricanas de Cartago y fue reclutado en el ejército cartaginés durante la Primera Guerra Púnica (264-241 a. C.) en algún momento anterior a 241 a. C. Se desconoce la fecha de nacimiento de Mathos, así como la mayoría de los detalles de sus actividades antes de que alcanzara prominencia como oficial de bajo rango en 241 a. C.

Tras la Primera Guerra Púnica , Cartago intentó pagar a sus soldados menos de lo que les correspondía antes de desmovilizarlos. Mathos se destacó como el miembro del ejército que más se opuso a esta decisión, y cuando el desacuerdo desembocó en un motín a gran escala , fue elegido general por sus compañeros y se convirtió en su líder de facto. Mathos difundió la noticia del motín entre los principales asentamientos africanos bajo la soberanía cartaginesa, que se alzaron en rebelión. Llegaron provisiones, dinero y 70 000 refuerzos. Durante tres años, Mathos lideró a los rebeldes en una lucha cada vez más encarnizada, con varios cambios de fortuna. Finalmente, los restos de la rebelión se enfrentaron en batalla cerca de Leptis Parva y fueron derrotados. Mathos fue capturado y llevado a Cartago , donde fue arrastrado por las calles y torturado hasta la muerte por sus ciudadanos. ^{[ 2 ]}

Mathos era un libio procedente de las posesiones cartaginesas del norte de África y fue reclutado por el ejército cartaginés durante la Primera Guerra Púnica (264-241 a. C.) en algún momento anterior al 241 a. C. Se desconoce la fecha de nacimiento de Mathos, así como la mayoría de los detalles de sus actividades antes de alcanzar notoriedad como oficial de bajo rango en el 241 a. C. ^{[ 3 ]}

En el año 241 a. C., la Primera Guerra Púnica entre Cartago y Roma terminó tras 23 años. Los romanos habían derrotado a una flota cartaginesa que intentaba levantar el bloqueo de sus últimos bastiones en Sicilia . Tras el rechazo de su intento de socorro, el Senado cartaginés aceptó la derrota y ordenó a su comandante en Sicilia , Amílcar Barca, que negociara un tratado de paz con los romanos en las condiciones que pudiera obtener. Sin embargo, Amílcar abandonó Sicilia furioso, convencido de que la rendición era innecesaria. La negociación del tratado y la posterior evacuación del ejército cartaginés de 20 000 hombres de Sicilia quedaron en manos de Giscón . Para evitar que los soldados, ahora inactivos, se unieran para sus propios fines, Giscón dividió el ejército en pequeños destacamentos según sus regiones de origen. Los envió de vuelta a Cartago uno por uno. Anticipó que se les pagarían rápidamente los salarios atrasados ​​de varios años y que se apresurarían a regresar a casa. ^{[ 4 ]}

Las autoridades cartaginesas decidieron esperar a que llegaran todas las tropas y luego intentar negociar un acuerdo a un precio menor. Mientras tanto, a medida que llegaba cada grupo, se alojaba en la ciudad de Cartago, donde se apreciaban plenamente las ventajas de la civilización después de hasta ocho años de asedio. Esta "libertinaje tumultuoso" alarmó tanto a las autoridades de la ciudad que, antes de que llegaran los 20.000 hombres, fueron reubicados en Sicca Veneria (la actual El Kef ), a 180 km (110 millas) de distancia, a pesar de que una parte significativa de sus atrasos debía pagarse antes de que se fueran. ^{[ 5 ]} Liberados de su largo período de disciplina militar y sin nada que hacer, los hombres murmuraban entre sí y rechazaban todos los intentos de los cartagineses de pagarles menos de la cantidad total adeudada. Fue en este punto que Mathos se destacó como uno de los más francos del ejército de 20.000 hombres; Se oponía totalmente a cualquier cosa que no fuera el pago completo, incluido el cumplimiento de todas las promesas verbales. ^{[ 6 ] [ 7 ]}  

El principal negociador cartaginés era su general en jefe, Hannón . Durante los diez años anteriores, había liderado una serie de campañas que aumentaron considerablemente el área de África controlada por Cartago. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Hannón fue riguroso al exigir impuestos del territorio recién conquistado para financiar tanto la guerra con Roma como sus propias campañas. ^{[ 9 ]} La mitad de toda la producción agrícola se destinaba a impuestos de guerra, y el tributo que antes debían pagar las ciudades se había duplicado. Estas exacciones se aplicaban con dureza, causando grandes dificultades en muchas zonas. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Mathos, como norteafricano no cartaginés, estaba profundamente insatisfecho con la actitud de Hannón respecto a la recaudación de impuestos sobre las posesiones africanas de Cartago. También pudo haber creído que, una vez pagado el ejército y tras su regreso a casa, no habría ningún obstáculo para que Cartago continuara, o incluso aumentara, sus exacciones. En cualquier caso, se convirtió en el líder de la facción contraria a llegar a un acuerdo con Cartago. ^{[ 6 ]} Una gran parte del ejército (posiblemente la mayoría) eran, como Mathos, de las posesiones cartaginesas del norte de África y estaban, en mayor o menor grado, igualmente insatisfechos con el trato que Cartago daba a sus súbditos africanos. ^{[ 12 ]}

A mediados o finales de septiembre del 241 a. C., frustrados por los intentos de los negociadores cartagineses de llegar a un acuerdo, los 20.000 soldados marcharon a Túnez, a 16 km (10 mi) de Cartago. ^{[ 13 ]} Preso del pánico, el Senado acordó el pago íntegro. Las tropas amotinadas respondieron exigiendo aún más. Gisco, que gozaba de buena reputación en el ejército, fue traído de Sicilia a finales del 241 a. C. y enviado al campamento con suficiente dinero para pagar la mayor parte de la deuda. Comenzó a distribuirlo, prometiendo que el resto se pagaría en cuanto se pudiera reunir. El descontento pareció amainar hasta que Mathos incitó al contingente del norte de África con la visión de que los cartagineses se vengarían de ellos una vez que sus camaradas hubieran regresado a casa ^{[ 14 ]} y su disciplina se quebró. Estalló un motín y los disidentes fueron lapidados hasta la muerte. ^{[ 15 ]} Spendius , un esclavo romano fugado de Campania que se enfrentaba a la muerte por tortura si era devuelto a su tierra, también se había opuesto firmemente a un acuerdo; por lo que él y Mathos fueron declarados generales conjuntamente por los amotinados. ^{[ 16 ]} Tras nuevas negociaciones infructuosas, Gisco y su estado mayor fueron hechos prisioneros y su tesoro fue confiscado. ^{[ 17 ]}  

Mathos envió mensajeros a los principales asentamientos africanos bajo la soberanía cartaginesa con la noticia de que un ejército anticartaginés, formado y experimentado, existía ahora en el corazón de su territorio y muchas ciudades y pueblos se habían alzado en rebelión. Llegaron provisiones, dinero y 70 000 refuerzos. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Casi toda el África cartaginesa se unió a los amotinados. ^{[ 21 ]} La disputa salarial se había convertido en una revuelta a gran escala que amenazaba la existencia de Cartago como estado. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Batalla de Utica

Mathos ordenó a los rebeldes que se dirigieran al norte y bloqueó las dos ciudades principales —aparte de Cartago— que aún no habían cruzado: los principales puertos de Útica e Hipona (la actual Bizerta ). ^{[ 24 ]} Mathos se hizo cargo del asedio de Hipona, Spendius de Útica y el bloqueo de Cartago desde Túnez estaba bajo el mando de un tercer general, Autaritus , un galo. ^{[ 25 ]} A principios del 240 a. C., Hannón, cuyo paradero durante el motín se desconoce, partió con el ejército para liberar Útica; ^{[ 26 ]} llevó consigo 100 elefantes y un tren de asedio . ^{[ nota 1 ] [ 28 ]}  

Hanno asaltó el campamento de Spendius en la batalla de Utica con sus 8.000 a 10.000 hombres y elefantes, y derrotó a los 10.000 sitiadores. El ejército de Hanno tomó el campamento y el propio Hanno entró triunfalmente en la ciudad. Sin embargo, los veteranos curtidos en la batalla del ejército de Spendius se reagruparon en las colinas cercanas y, al no ser perseguidos, regresaron hacia Utica. Los cartagineses, acostumbrados a luchar contra las milicias de las ciudades númidas, aún celebraban su victoria cuando los rebeldes contraatacaron . Los cartagineses huyeron, sufriendo grandes pérdidas humanas y perdiendo su equipaje y sus trenes de asedio. ^{[ 11 ] [ 27 ]}

Durante el resto del año, Hanno se enfrentó en escaramuzas con la fuerza rebelde, perdiendo repetidamente oportunidades para llevarla a la batalla o ponerla en desventaja; el historiador militar Nigel Bagnall escribe sobre la "incompetencia de Hanno como comandante de campo". ^{[ 27 ] [ 29 ]} El historiador moderno Dexter Hoyos evalúa a Mathos como un estratega aceptable pero un comandante de campo inepto y señala que puso a Spendius al mando de todas las operaciones móviles importantes hasta su muerte. ^{[ 30 ]} Hoyos especula que Mathos se hizo cargo de la logística e intentó maximizar y coordinar el esfuerzo bélico de las ciudades africanas rebeldes. ^{[ 31 ]}

En algún momento durante el 240 a. C., los cartagineses reunieron otro ejército, de aproximadamente 10 000 hombres. Incluía desertores de los rebeldes, 2000 jinetes y 70 elefantes, y fue puesto bajo el mando de Amílcar. ^{[ 27 ]} Los rebeldes mantenían la línea del río Bagradas con 10 000 hombres comandados por Spendius. Los cartagineses forzaron un cruce mediante una estratagema y Mathos recogió 15 000 hombres de las fuerzas que sitiaban Útica e Hipona y los envió como refuerzos. El ejército rebelde de 25 000 hombres se movió para atacar a los cartagineses en la batalla del río Bagradas ; Amílcar fingió una retirada ; los rebeldes rompieron filas para perseguirlos; los cartagineses se dieron la vuelta en buen orden y contraatacaron, derrotando a los rebeldes, quienes sufrieron pérdidas de 8000 hombres. ^{[ 22 ] [ 32 ] [ 33 ]}

Amílcar fue nombrado comandante conjunto del ejército cartaginés, junto con Hannón, pero no hubo cooperación entre ambos. ^{[ 34 ]} Mientras Hannón maniobraba contra Matos al norte, cerca de Hipona, ^{[ 35 ]} Amílcar se enfrentó a varias ciudades y pueblos que se habían pasado a los rebeldes, trayendo de vuelta la lealtad cartaginesa con diversas combinaciones de diplomacia y fuerza. Fue perseguido por una fuerza rebelde superior en número al mando de Spendius, que se mantuvo en terreno accidentado por temor a la caballería y los elefantes cartagineses, y hostigó a sus forrajeadores y exploradores. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Al suroeste de Útica, los cartagineses movieron sus fuerzas hacia las montañas en un intento de llevar a los rebeldes a la batalla, ^{[ 11 ]} pero fueron rodeados. Solo se salvaron de la destrucción cuando un líder africano, Naravas , que había servido con Amílcar y lo admiraba en Sicilia, cambió de bando con sus 2000 jinetes. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Esto resultó desastroso para los rebeldes, y en la batalla resultante perdieron 10 000 muertos y 4000 prisioneros. ^{[ 40 ]}

Desde que abandonó Cartago, Amílcar había tratado bien a los rebeldes que había capturado, ofreciéndoles la opción de unirse a su ejército o un salvoconducto para regresar a casa. Hizo la misma oferta a los 4000 cautivos de la reciente batalla. ^{[ 40 ]} Mathos y Spendius interpretaron este trato generoso como la motivación de la deserción de Naravas y temieron la desintegración de su ejército; sabían que tales condiciones no se les extenderían personalmente. Para eliminar cualquier posibilidad de buena voluntad entre los bandos, torturaron hasta la muerte a 700 prisioneros cartagineses, entre ellos Gisco: les cortaron las manos, los castraron, les rompieron las piernas y los arrojaron a una fosa para enterrarlos vivos. ^{[ 38 ] [ 41 ]} Los cartagineses, a su vez, mataron a sus prisioneros. A partir de ese momento, ninguno de los bandos mostró piedad, y la inusual ferocidad de los combates llevó a Polibio a denominarla la «Guerra sin tregua». ^{[ 38 ] [ 41 ]} Cualquier otro prisionero capturado por los cartagineses era pisoteado hasta la muerte por elefantes. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

En algún momento entre marzo y septiembre del 239 a. C., las ciudades de Útica e Hipona, anteriormente leales, mataron a sus guarniciones cartaginesas y se unieron a los rebeldes. ^{[ 44 ]} Los habitantes de Útica ofrecieron su ciudad a los romanos, quienes, de acuerdo con sus obligaciones contractuales, la rechazaron. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Mathos y los rebeldes que operaban en la zona se trasladaron al sur y se establecieron en Túnez. ^{[ 44 ]} Desde allí, Mathos continuó ejerciendo la dirección general. Entre otras tareas, organizó la acuñación de monedas de plata con el lingote donado por las ciudades descontentas, la mayoría de ellas con su inicial. ^{[ 47 ]} Con una clara superioridad en caballería, Amílcar asaltó las líneas de suministro de los rebeldes alrededor de Cartago. ^{[ 41 ]} A principios del 238 a. C., la falta de suministros obligó a Mathos a levantar el asedio a Cartago; mantuvo un bloqueo más distante desde Túnez. ^{[ 48 ] [ 41 ]}

Mientras Mathos mantenía el bloqueo, Spendius dirigió a 40.000 hombres contra Hamilcar. Como el año anterior, se mantuvieron en el terreno más elevado y accidentado, hostigando al ejército cartaginés. Tras un periodo de campaña, cuyos detalles no están claros en las fuentes, los cartagineses acorralaron a los rebeldes en un paso o cordillera conocida como el Sierra. Acorralados contra las montañas y con las provisiones agotadas, los rebeldes se comieron a sus caballos, a sus prisioneros y luego a sus esclavos, con la esperanza de que Mathos zarpara de Túnez para rescatarlos. Finalmente, las tropas cercadas obligaron a sus líderes, incluidos Spendius y Autaritus, a parlamentar con Hamilcar, pero este, con un pretexto endeble, tomó prisioneros a los amotinados. Los rebeldes intentaron entonces abrirse paso luchando en la Batalla del Sierra y fueron masacrados por completo. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Amílcar marchó sobre Túnez y la sitió en el 238 a. C. La ciudad era de difícil acceso tanto desde el este como desde el oeste, por lo que Amílcar ocupó una posición al sur con la mitad del ejército, y su lugarteniente Aníbal ^{[ nota 2 ]} se encontraba al norte con el resto. Los líderes rebeldes capturados antes de la batalla de Saw fueron crucificados a la vista de toda la ciudad. Mathos ordenó un ataque nocturno a gran escala, que sorprendió a los cartagineses, quienes sufrieron numerosas bajas. Su campamento del norte fue tomado y perdieron gran parte de su equipaje. Además, Aníbal y una delegación de 30 notables cartagineses que visitaban al ejército fueron capturados. Fueron torturados y luego clavados en las cruces que antes ocupaban Spendius y sus compañeros. Los cartagineses abandonaron el asedio y se retiraron al norte. ^{[ 51 ] [ 52 ]} A pesar de que se levantó el asedio, llegaban pocos suministros y Mathos decidió que la situación era insostenible. Condujo al ejército 160 km (100 millas) al sur hasta la próspera ciudad portuaria de Leptis Parva (justo al sur de la actual ciudad de Monastir , Túnez ). Esta era la capital de la floreciente región de Bizacio y se había alzado contra Cartago al principio de la guerra. ^{[ 51 ]} El historiador Dexter Hoyos especula que los rebeldes podrían haber esperado abandonar la zona por mar. ^{[ 53 ]}  

La mayoría de las ciudades que aún no se habían reconciliado con Cartago lo hicieron, con la excepción de Útica e Hipona, cuyos habitantes temían represalias por la masacre de cartagineses. Intentaron resistir, pero Polibio afirma que se rindieron demasiado pronto, probablemente a finales del 238 a. C. o principios del 237 a. C. ^{[ 65 ]} Las ciudades que se rindieron recibieron un trato indulgente, aunque se les impusieron gobernadores cartagineses. ^{[ 66 ]}

Mathos aparece como personaje principal en la novela histórica Salammbô de Gustave Flaubert , publicada en 1862. ^{[ 67 ]}

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