Mateo de Ajello

Mateo de Ajello ^{[ 1 ]} ( en italiano : Matteo d'Aiello ) fue un miembro de alto rango de la corte normanda del Reino de Sicilia en el siglo XII. Su hermano Juan fue obispo.

Aparece por primera vez como notario del almirante Maio de Bari, quien redactó el Tratado de Benevento de 1156. Alcanzó prominencia en el siguiente reinado, el de Guillermo II de Sicilia , convirtiéndose primero en gran protonotario y luego en canciller .

Maio preparó a Mateo para ser su sucesor y, según se alega, incluso lo utilizó para obtener el permiso del papa Alejandro III en Roma para suceder a Guillermo I en 1159. El 10 de noviembre de 1160, Mateo advirtió a Maio de un inminente intento de asesinato, pero fue en vano. Mientras que Mateo escapó, Maio fue asesinado por Mateo Bonnellus .

En 1162, Mateo intercedió para impedir que Guillermo I saqueara Salerno . Tras la muerte de Guillermo, se convirtió en uno de los consejeros más destacados de la reina regente , Margarita de Navarra . Después de las rebeliones de los últimos años del reinado de Guillermo, Mateo recopiló de memoria un extenso catálogo de documentos perdidos durante las revueltas. En 1166, fue candidato a canciller, pero fue descartado en favor de Esteban de Perche , lo que le causó un resentimiento duradero.

Participó en las conspiraciones de Enrique, conde de Montescaglioso , pero no fue arrestado. Sin embargo, se unió a Gentile, obispo de Agrigento, para asesinar a Esteban en Palermo tras el arresto de Enrique en Messina . El plan fracasó y ambos fueron arrestados. Desde prisión, Mateo coordinó una nueva conspiración, y sus conspiradores lograron sitiar al canciller en la torre de la catedral y liberar a Mateo, quien le ofreció al canciller la oportunidad de partir sin ser molestado a las cruzadas , allanando así el camino para su propio ascenso a la cancillería.

Mateo es representado arriba con dos esposas y luego lavando sus pies en la sangre de niños en el Liber ad honorem Augusti de Pedro de Eboli.

Mateo no fue ascendido inmediatamente al rango de canciller. Primero fue nombrado vicecanciller (1169), cargo desde el cual aconsejó constantemente a Margarita que no interfiriera en la crisis entre la Iglesia y el Estado en Inglaterra , donde Margarita apoyaba a Thomas Becket y al papa Alejandro III, mientras que Mateo apoyaba firmemente al rey Enrique II , creyendo que su causa era similar a la de los monarcas anteriores de Sicilia. Por razones similares, en sus últimos años se opuso a las políticas feudalistas y proimperiales de Walter del Molino . El cronista Ricardo de San Germano describió a Walter y a Mateo como «los dos pilares más firmes del Reino».

Se sabía que Mateo era un bígamo cruel. Aunque padecía gota , enfermedad que, según el poeta Pedro de Éboli, intentó curar lavándose los pies con la sangre de niños.

Mateo se opuso al matrimonio de la princesa Constanza, tía paterna de Guillermo II, con el príncipe Enrique del Sacro Imperio Romano Germánico, el futuro Enrique VI . Mientras que Guillermo II había nombrado a su tía heredera al trono siciliano y había ordenado a Mateo y a otros que le juraran lealtad, Mateo persuadió a Walter y a otros barones para que apoyaran a Tancredo, conde de Lecce , primo ilegítimo de Guillermo, para el trono tras la muerte de este. Fue la propaganda de Mateo contra Roger de Andria la que arruinó la candidatura de dicho pretendiente y aseguró la coronación de Tancredo, y la insistencia de Mateo la que logró el apoyo del papa Clemente III . Por ello, Tancredo nombró a Mateo canciller, el primero desde la huida de Esteban de Perche en 1168.

En 1191, el emperador Enrique intentó invadir Sicilia para reclamar la corona siciliana para la emperatriz Constanza, pero fracasó y se retiró, dejando a Constanza en Salerno como señal de que pronto regresaría. Nicolás, hijo de Mateo, quien había sido nombrado arzobispo de Salerno , era hostil a los alemanes y se encontraba en Nápoles para ayudar en la defensa. Escribió cartas a algunos amigos en Salerno, quienes posteriormente se sometieron a Tancredo y le entregaron a Constanza. Incapaz de persuadir a Tancredo para que ejecutara a Constanza, la reina Sibila discutió con Mateo sobre el lugar donde encarcelarla. Mateo escribió una carta a Tancredo en presencia de ella, logrando convencerlo de que encerrara a Constanza en el Castillo del Ovo en Nápoles, un castillo en una isla rodeado de agua para mayor seguridad y aislamiento, bajo la custodia del noble Aligerno Cottone, quien defendía Nápoles. Además, Mateo escribió a Aligerno ordenándole que " tu imperatricem in Castro Salvatoris ad mare benè custodiat " (custodiar debidamente a la emperatriz en el Castillo del Salvador (es decir, Castel dell'Ovo) junto al mar). Sin embargo, tan solo un año después, bajo la presión del papa Celestino III, Tancredo tuvo que enviar a Constanza a Roma para obtener su reconocimiento por parte del Papa, y en el camino Constanza fue liberada por soldados alemanes.

Sin embargo, la salud de Mateo continuó deteriorándose y falleció a una edad muy avanzada en 1193. Dejó como legado un convento en Palermo llamado San Benedetto . Tuvo dos hijos influyentes: Ricardo , quien fue nombrado conde de Ajello ( Calabria ), y el ya mencionado Nicolás.

• Aunque Falcandus no predijo que Mateo sería prominente, nunca negó su habilidad ni su inteligencia, y en dos ocasiones afirmó en la corte que era el hombre más sabio. Se infiere que Mateo estaba especializado en árabe, griego y latín. ^{[ 2 ]}
• El monje Pedro de Eboli, que sirvió a Enrique VI y Constanza, nunca se refirió a Mateo como Canciller y lo llamó "bigamo, sacerdote, scariotis, Hidra".

• Norwich, Juan Julio . El reino bajo el sol 1130-1194 . Longman: Londres , 1970.