Mateo de Éfeso

Matthew nació en Filadelfia en 1272 o 1273, originalmente se llamaba Manuel Gabalas y posiblemente pertenecía a la aristocracia provincial de Filadelfia. Su apellido podría tener su origen en la ciudad de Gabala , en la costa sur de Latakia , en Siria . Gabalas vivió tres asedios de su ciudad natal por parte de los turcos gazis y dos guerras civiles paleólogas . En 1309, trabajó como anagnostas con Teoleptos de Filadelfia , ^{[ 4 ] [ 5 ]} y viajó con él a Constantinopla para solicitar ayuda contra los germyanidas , liderados por Yakub I , durante el Segundo Sitio de Filadelfia , junto con la destitución del gobernador militar Manuel Tagaris . ^{[ 6 ]} Regresó a Filadelfia en el invierno de 1310-1311, enfermó y se recuperó antes de que terminara el sitio. ^{[ 7 ]}

Entre 1311 y 1316, Gabalas enfrentó múltiples dificultades, ya que Teoleptos inició lo que se conocería como el Cisma de Teoleptos , que duró doce años, al negarse a comulgar con Constantinopla debido a su fuerte oposición a la reconciliación con los arsenitas , iniciada por el emperador Andrónico II Paleólogo . Debido a los desacuerdos de Gabalas con esta postura, su posible simpatía por los arsenitas, su apoyo inicial a Manuel Tagaris (enemigo político y personal de Teoleptos) y sus acusaciones de corrupción contra el sobrino de Teoleptos, ^{[ 8 ]} Teoleptos lo destituyó de su cargo como notario principal . Lo sometió a censura canónica y le prohibió participar en las funciones eclesiásticas. ^{[ 5 ] [ 9 ]}

Por esa época, la esposa de Gabalas también falleció, y él se quedó solo para llorar y cuidar a su hijo de un año, John . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Andrónico II pidió a Teoleptos que fuera a Constantinopla en 1313 para justificar sus acciones, pero este se negó. Gabalas partió hacia la capital, posiblemente para presentar su petición de restitución a Andrónico II. Permaneció allí durante un año, probablemente desde el otoño de 1313 hasta el otoño de 1314. Después de que Juan Glykys se convirtiera en Patriarca , Gabalas lo instó a restituirlo y a «aspirar al ideal platónico del rey filósofo ». Gabalas pudo haber acompañado a Teoleptos en una breve visita a la capital a principios de 1317. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Fue nombrado Protonotarios y se reconcilió con Teoleptos, ya que regresaron juntos a Filadelfia alrededor de noviembre de 1321, antes de la muerte de Teoleptos en noviembre del año siguiente. ^{[ 5 ] [ 15 ]}

Durante ese tiempo, Gabalas también escribió varias cartas a Andrónico II, instándolo a ayudar a las ciudades de Anatolia de las incursiones turcas, que se habían vuelto cada vez más frecuentes . El emperador parece haber reconocido estas cartas, ya que fueron leídas en voz alta en público. ^{[ 16 ]}

Gabalas permaneció en Filadelfia de 1317 a 1321, y fue ascendido al puesto de chartophylax de Theoleptos entre agosto y noviembre de 1321. Sin embargo, a finales de 1321 fue expulsado de la ciudad por Tagaris tras la muerte de Theoleptos, y nunca más regresaría a su ciudad natal. ^{[ 17 ]} Gabalas tomó los votos monásticos antes de enero de 1323 en Constantinopla y recibió el nombre monástico de Mateo . ^{[ 7 ] [ 18 ] [ 19 ]} Mateo permaneció en Constantinopla de 1332 a 1328, donde aumentó su influencia, sobrevivió a un período de enfermedad prolongada y vivió la Guerra Civil Paleóloga de 1321-1328 . ^{[ 20 ]} También viajó como embajador a Kiev durante el invierno de 1331-1332. ^{[ 21 ]}

La ciudad de Éfeso cayó en manos del ^Beylik de Menteshe hacia 1308 y posteriormente del Beylik de Aydin , que frecuentemente se dedicaba a la piratería. Los turcos saquearon la Basílica de San Juan el Teólogo , deportaron a la mayor parte de la población local a  Thyrea [ ^{22 ]}  y masacraron o esclavizaron al resto de los habitantes. ^{[ 23 ]} Éfeso quedó sin obispo metropolitano durante 35 años. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Mateo aparece como metropolitano de Éfeso en documentos sinodales desde el 2 de diciembre de 1329 hasta junio de 1339. Debido a las condiciones en Éfeso, actuó como metropolitano desde Constantinopla, y entre 1331 y 1337 desde Brises . ^{[ 5 ] [ 10 ] [ 26 ] [ 25 ]}

En 1339, el emperador Andrónico III Paleólogo envió a Mateo con una carta al emir de Aydin, Umur , solicitándole permiso para viajar a Éfeso y asumir allí sus funciones como metropolitano. Durante el arduo viaje de 20 días, Mateo y otros seis clérigos tuvieron que evitar a los piratas en el mar entre Quíos y Clazómenas , y a los bandidos en los bosques y montañas entre Clazómenas y Éfeso. Al llegar a la devastada Esmirna , encontraron la ciudad llena de piratas turcos, y Mateo escribió:

En consecuencia, nos lamentamos, añadiendo lamentos sobre lamentos, y nos convertimos en Aristeides en la calamidad. Pero no lloramos simplemente por una ciudad, como él, derribada por un terremoto, ni por la visión de estatuas, sino por la expulsión de los cristianos y la colonización de naciones extranjeras desde los confines de la tierra. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Al principio, el emir Umur se negó a reunirse con Mateo, ni tampoco quiso recibir la carta de Andrónico III, que le negaba el paso a Éfeso. Pero después de que Mateo lo sobornara, siguiendo el consejo de un hombre de Quíos, el emir le permitió viajar a la ciudad. ^{[ 29 ]}

Finalmente llegó a Éfeso entre junio de 1339 y febrero de 1340. Al entrar en la ciudad, comenzó a orar a Dios para que le concediera el mismo poder que se les había otorgado a los apóstoles cuando fueron a predicar a las naciones, y para que lo ayudara a «liberar a los cristianos del pesado yugo de la esclavitud». ^{[ 30 ]}

En Éfeso esperaba el hermano de Umur, Hidir , a quien Mateo le dio regalos y le pidió la devolución de la iglesia de San Juan, la casa del anterior metropolitano y las propiedades de la metrópoli , todo lo cual había sido confiscado por los aydnidas, pero Hidir ignoró la petición. Durante el verano, Mateo enfermó y estuvo a punto de morir porque no había médicos que lo atendieran en la ciudad, pero logró recuperarse. Entonces le hizo la misma petición a Hidir, pero el Bey se negó a devolver nada, ya que la iglesia se había convertido en mezquita [ ^{4 ]} y la casa del anterior metropolitano había sido ocupada por un imán . Mateo siguió insistiendo en recuperar las propiedades de la metrópoli, pero Hidir se negó una y otra ^vez , hasta que finalmente cedió y les dio, a él y a los otros seis clérigos, una pequeña casa que había tomado de una anciana musulmana. Mateo escribió sarcásticamente que:

Pues habiendo sacado de su casa a una anciana ismaelita , puso allí, ¡oh, maravilla!, al exarca de Asia [Metropolitano de Éfeso], y le hizo un regalo tal, podría decirse, que si no era digno del receptor, [al menos] era digno del dador (para decir lo contrario de lo que  Diógenes le dijo a Alejandro ). Y añadió a tan gran beneficencia un pequeño terreno para cultivar, que, estando lejos de la ciudad, no constituiría [fuente de] sustento para su dueño, sino [fuente de] destrucción. ^{[ 27 ] [ 31 ]}

Él y los otros seis clérigos quedaron «reducidos a una existencia económica muy precaria», mientras que su rebaño estaba compuesto principalmente por habitantes supervivientes que se habían convertido en prisioneros y esclavos de los aydníes. Los nuevos habitantes musulmanes de la ciudad también actuaron agresivamente contra los sacerdotes, ya que con frecuencia arrojaban piedras a su pequeña casa durante la noche, ^{[ 4 ] [ 5 ]} pero no los atacaban durante el día para no desobedecer la orden de Hidir:

Pues no les bastó a los impíos con que no quisieran entregarnos la autoridad sobre la gran iglesia, la casa y las propiedades que le pertenecen desde el principio, [...] ni escatiman maldiciones y blasfemias contra Dios y contra nosotros, sino que han tramado un plan malvado para matarnos o, al menos, para hacernos huir, y están tramando tal maldad. Atacando con piedras en la oscuridad de la noche, cuando aún no cantan los primeros gallos, arrojan piedras contra nuestro techo, apuntando a la cama donde yacemos. Estas piedras, al romper las tejas, a menudo caen dentro. ^{[ 32 ] [ 31 ]}

Algunas de sus cartas durante su estancia en Éfeso fueron confiscadas por los aidínidas y no llegaron a Constantinopla. ^{[ 25 ]}

En algún momento durante su mandato como metropolitano, Mateo acusó al metropolitano de Pirgión (sede que antes pertenecía a Éfeso) de perjurio y asesinato, mientras trataba ilegalmente a la metrópolis como un obispado sufragáneo . Envió una carta a Umur, refiriéndose al líder de Aydín como su «hijo», y solicitando un decreto de deposición del obispo de Pirgión, alegando falsamente tener el consentimiento del sínodo. ^{[ 33 ]} Un sínodo investigó las acusaciones y absolvió al obispo de Pirgión de todos los cargos. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Es probable que Mateo regresara a Constantinopla en 1344 y viviera en una celda en un monasterio local. ^{[ 36 ]} Después de dos décadas sirviendo como metropolitano en Éfeso, sus falsas acusaciones contra el metropolitano de Pyrgion, sus ambiciones de convertirse en patriarca, su participación en 1347 en la controversia hesicasta contra Gregorio Palamas y su apoyo a Barlaam de Seminara y Gregorios Akindynos , llevaron a su deposición y condena en mayo o junio de 1351 por el Quinto Concilio de Constantinopla , del emperador Juan VI Kantakouzenos . Su amigo, Nikephoros Gregoras , escribió que los palamitas supuestamente rasgaron las vestiduras y tiraron del cabello de Mateo y José de Ganos durante el sínodo de agosto de 1351. Después de lo cual, se les permitió irse, pero con prohibiciones de escribir y hablar. Mateo de Éfeso murió excomulgado por “haber sido apartado del camino correcto” en algún momento entre 1355 y 1357. ^{[ 18 ] [ 25 ] [ 37 ] [ 38 ]}