Matthias Petersen

Matthias Petersen (nacido Matz Peters ; 24 de diciembre de 1632, en Oldsum – 16 de septiembre de 1706) fue un capitán de barco y ballenero de Oldsum , en la isla frisona septentrional de Föhr . Se hizo famoso por haber cazado 373 ballenas a lo largo de su carrera.

Nació como Matz Peters, hijo de Peter Johnen (1595-1643), en la Nochebuena de 1632. Sus dos hermanos mayores eran Jens (1627-1697) y Peter (1629-1678). También tenía un hermano menor, John (o Jon) (1641-1691), y dos hermanas menores, Thur y Jong Thur. Como era costumbre en las islas frisias en aquella época, Peters dejó su hogar siendo un niño de unos doce años para participar en el floreciente negocio ballenero de los Países Bajos y también recibió lecciones de navegación. Durante sus viajes, cambió su nombre a Matthias Petersen .

Conocido como "Glücklicher Matthias" , "Matthias der Glückliche" o "Mathis der Glückliche" , que se traducen como "Mateo el Afortunado", se hizo famoso por haber cazado un total de 373 ballenas en cinco décadas y por la gran fortuna que amasó gracias a ello. Y esa fue, como atestigua su tumba en el cementerio de la iglesia de San Lorenzo en Süderende , la razón por la que "aceptó con la aprobación de todos el apodo de Afortunado ".

La hazaña de capturar 373 ballenas solo fue posible gracias a que Petersen aún participaba en la llamada "pesca de bahía". En aquella época, los balleneros encontraban grandes cantidades de ballenas en las bahías de Spitsbergen , por lo que la captura para un regreso exitoso se podía realizar rápidamente. Petersen también obtuvo sus legendarias capturas gracias a su larga experiencia como navegante. Con tan solo 20 años, fue nombrado comandante de un barco ballenero y desempeñó ese cargo durante cincuenta años en total. Como resultado, también amasó una fortuna. Durante 19 viajes como comandante, Petersen obtuvo unos ingresos totales de 577.800 € convertidos, lo que representaba un valioso activo dadas las circunstancias de la época. ^{[ 1 ]}

En 1677, Petersen y su hermano donaron dos magníficas lámparas de araña de bronce a la parroquia de San Lorenzo, que todavía se utilizan hoy en día en la iglesia de San Lorenzo.

Al comienzo de la Guerra de Sucesión Española en 1701, el hijo mayor de Petersen, Matz, que también era comandante, fue secuestrado y llevado a Saint-Malo por un corsario francés , pero posteriormente fue liberado tras el pago de un rescate. ^{[ 2 ]} En su último viaje en 1702, el propio Petersen fue capturado cuando su barco fue apresado por un corsario francés. Él y su tripulación solo fueron liberados tras pagar un rescate de 8000 Reichsthalers . Ese mismo año, sus hijos Ock y John caerían en combate contra un pirata francés.

Matthias Petersen falleció en 1706 en su isla natal de Föhr. Su lápida muestra una biografía en latín y un escudo de armas con la diosa de la fortuna y una ballena.

Matthias Petersen hizo que sus hijos recibieran educación en casa con un profesor particular. Así, sus hijos pudieron estudiar en la universidad. Clement se convirtió en predicador en Schwesing y presumiblemente fue él quien escribió el texto en latín para la inscripción en la tumba de su padre.

Otro hijo, Peter Matthiesen, estudió en la escuela latina de Husum y en la Universidad de Jena . Llegó a ser alguacil de Föhr Oriental, Wyk auf Föhr e incluso Sylt al mismo tiempo.

Su hijo, también llamado Peter Matthiesen, llegó a ser alguacil del este de Föhr y alguacil del distrito de Föhr occidental y Amrum . Gracias al conde Struensee , compañero de universidad, Mathiessen Jr. fue nombrado alcalde de Copenhague en 1771. Tras la ejecución de Struensee por traición, Mathiessen siguió siendo influyente y se convirtió en director de la escuela de comercio y pesca en la entonces ciudad danesa de Altona . Desde allí, ayudó a conseguir puestos en el comercio con Groenlandia para muchos marineros de Föhr.

Un tataranieto de Matthias Petersen, Jens Jacob Eschels de Nieblum en Föhr, se hizo conocido por escribir una autobiografía detallada de sus propias hazañas como ballenero y capitán mercante. ^{[ 3 ]}

Según una crónica familiar de 1811, el autor y naturalista estadounidense Peter Matthiessen (1927-2014) también era descendiente de Matthias Petersen. El hijo de Petersen, Jung-Ocke (también conocido como Otto, 1679-1764), era su antepasado. A finales de la década de 1980, Peter Matthiessen visitó la isla de Föhr y mencionó el viaje en un ensayo autobiográfico. ^{[ 4 ]}

Es un hecho poco conocido que Matthias Petersen legó 100 florines de oro a la iglesia, los cuales no fueron pagados por sus herederos. Tras muchos años de disputas, la parroquia finalmente decidió trasladar la tumba de Petersen, que había sido instalada dentro de la iglesia con gran pompa 14 años antes, al cementerio, donde aún se puede ver hoy en día.

Referencias generales

• "Lucky Matthias" . Mesa Redonda Frisona . 1 (2). 1977.
• Steffen, Uwe (2004). Matthias der Glückliche und seine Zeit (en alemán). Bredstedt. ISBN 3-88007-316-3.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )

Citas

• Información sobre la caza de ballenas y las tradiciones frisias en Föhr (en alemán).
• Biografía de Matthias Petersen (en alemán)