Maurice Cranston

Maurice William Cranston (8 de mayo de 1920 - 5 de noviembre de 1993) fue un filósofo, profesor y escritor británico. Durante muchos años fue profesor de Ciencias Políticas en la London School of Economics y también fue conocido por sus publicaciones de divulgación. A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, fue profesor de Teoría Política en el Instituto Universitario Europeo de Florencia (Italia).

Nació en el número 53 de Harringay Road, Harringay ^{[ 1 ]} y se educó en la South Harringay School, ^{[ 1 ]} la Universidad de Londres y el St Catherine's College de Oxford . ^{[ 2 ] [ 3 ]} De joven, Cranston fue amigo del pintor Denton Welch y fue inmortalizado como "Markham" en el cuento de Welch, "Touchett's Party". Durante la Segunda Guerra Mundial , Cranston fue objetor de conciencia , participó activamente en la Peace Pledge Union y fue un "colaborador frecuente" de su periódico Peace News . ^{[ 4 ]}

Entre las obras más importantes de Cranston se incluyen biografías de John Locke , por la que recibió el Premio James Tait Black Memorial de 1957 , y de Rousseau , Jean-Paul Sartre y otros autores que abordan la historia de la libertad. ^{[ 2 ]} Colaboró ​​en numerosas publicaciones tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos y escribió guiones para la BBC. En 1946, John Westhouse publicó dos de sus novelas policíacas: Tomorrow We'll Be Sober y Philosopher's Hemlock . Bajo el seudónimo de Michael Stone, también escribió un cuento infantil para niños, The Master of Magic , publicado por Peter Lunn en 1947. ^{[ 5 ]}

Los intereses intelectuales de Cranston eran variados. Su primer libro académico, Freedom: A New Analysis (1954), abarcaba historia (la historia del liberalismo), política (una discusión preliminar de lo que Sir Isaiah Berlin analizaría más tarde como libertad negativa y positiva) y un intento filosófico de resolver o al menos dilucidar la libertad de la voluntad. La sección filosófica fue la menos exitosa; y Cranston nunca más intentó la filosofía pura. Sus principales fortalezas académicas residían en su faceta de biógrafo y como historiador intelectual. ^{[ 6 ]} En un artículo controvertido, Cranston argumentó que la escasez de bienes y servicios sociales implicaba que los supuestos derechos sociales no eran realmente derechos. ^{[ 7 ]}

En sus últimos años, Cranston se inclinó hacia la derecha política y expresó admiración por Margaret Thatcher . ^{[ 8 ]} Cranston también colaboró ​​con la revista The American Spectator .

Cranston poseía una aguda sensibilidad estética, que se manifestaba no solo en su vestimenta, sino también en su elegante estilo literario. La elegancia se extendía incluso a su conversación. En una fiesta para estudiantes de ciencias políticas en la London School of Economics en 1965, el jerez era muy popular. El profesor Kingsley Smellie señaló una botella y le dijo a Cranston: «Espero que haya pedido grandes cantidades de eso». «Sí», respondió Cranston sin malicia, «aunque no exactamente en esos términos».

Maurice Cranston se casó dos veces; su primera esposa fue la montadora de cine Helga May ^{[ 9 ]} y su segunda esposa fue la baronesa Maximiliana von und zu Fraunberg ("Iliana"), con quien tuvo dos hijos. Falleció el 5 de noviembre de 1993 de un infarto mientras grababa un programa de televisión para la BBC en Londres . Tenía 73 años. Había terminado el tercer y último volumen de su aclamada biografía de Rousseau , que se publicó póstumamente en 1997.

• Una crítica a la tolerancia pura

• Colección Maurice Cranston en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin.
• Obras de o sobre Maurice Cranston en el Archivo de Internet