Max Rafferty

Maxwell Lewis Rafferty Jr. (7 de mayo de 1917 - 13 de junio de 1982) fue un escritor, educador y político estadounidense. Autor de varios libros superventas sobre educación, Rafferty ocupó dos mandatos como superintendente de instrucción pública del estado de California, de 1963 a 1971, bajo el gobierno de los gobernadores Pat Brown y, más tarde, el futuro presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan , y se postuló sin éxito en 1968 para el Senado de los Estados Unidos como candidato republicano, perdiendo ante el exinterventor estatal demócrata Alan Cranston . A partir de 2024, Rafferty es el último republicano que ha ocupado oficialmente el cargo de superintendente de instrucción pública del estado de California hasta la fecha.

Rafferty nació en Nueva Orleans, Luisiana , hijo de Maxwell Rafferty Sr. (1886-1967) y DeEtta Frances Cox (c. 1892-1972) , uno de dos hijos. Su hermana menor fue la actriz Frances Rafferty , coprotagonista de la comedia televisiva de CBS de 1954-1959, December Bride .

Max Rafferty pasó la mayor parte de su infancia en Sioux City, Iowa , donde nació su hermana en 1922. La familia se mudó a California en 1931. ^[1] En 1944, se casó con Frances Longman y la pareja tuvo tres hijos: Kathleen, Dennis y Eileen. ^[2]

Rafferty se graduó en 1933 en la Beverly Hills High School . Obtuvo su Licenciatura en Artes (1938) y su Maestría en Artes (1949) en la Universidad de California, Los Ángeles . Obtuvo su Doctorado en Educación (1955) en la Universidad del Sur de California . ^[3] Mientras asistía a la UCLA, fue miembro y presidente de la fraternidad Sigma Pi . ^[4]

Como estudiante de la UCLA, Rafferty "se ofendió por muchas de las cosas" del periódico universitario, el Daily Bruin , "particularmente la página editorial... hasta el punto de irrumpir en la oficina y atacarme físicamente", recordó el editor Stanley Rubin en 1970. ^[5]

En 1937, Rafferty escribió una carta al diario Los Angeles Times en la que describía a The Bruin como "uno de los periódicos más prejuiciosos de la Costa del Pacífico" y se quejaba de que su "radicalismo no es tan divertido si te impide conseguir un trabajo". ^[6]

El primer trabajo de Rafferty, durante la Segunda Guerra Mundial , fue como maestro de aula en el Distrito Escolar Unificado de Trona , en la parte del desierto de Mojave del condado de San Bernardino , California. En sus columnas de periódico, Rafferty solía comentar con nostalgia cómo sus primeros trabajos como maestro en California habían sido los más satisfactorios de su carrera.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Rafferty se convirtió en subdirector, director y superintendente escolar en varios distritos escolares de California, incluida la escuela secundaria Big Bear en Big Bear Lake de 1948 a 1951. Fue superintendente en Saticoy (1951-1955), Needles (1955-1961) y La Cañada , un próspero suburbio del noreste de Los Ángeles (1961-1962). ^[7]

En 1962, fue elegido para el cargo no partidista de superintendente de educación de California, derrotando al presidente de la junta escolar de Los Ángeles, Ralph Richardson. ^[8] Ocupó el cargo durante dos mandatos, de 1963 a 1971.

En 1968, Rafferty desafió y derrotó al senador republicano en ejercicio Thomas H. Kuchel en las elecciones primarias republicanas en lo que se ha descrito como "una de las mayores sorpresas primarias en la historia del Senado". ^[9]

Rafferty se presentó como conservador, mientras que Kuchel era moderado. Una serie de artículos periodísticos de David Shaw informaron que Rafferty no había estado muy dispuesto a servir a su país durante la Segunda Guerra Mundial después de haber sido clasificado como 1A: apto para el servicio militar. Rafferty, según informó Shaw, apeló dos veces la clasificación y fue reclasificado como 4F (física, mental o moralmente no apto para el servicio) debido a lo que Rafferty dijo que era un caso de "pies planos". "El chiste habitual en la ciudad", escribió Shaw, refiriéndose a la comunidad de Trona en el desierto de Mojave donde Rafferty pasó gran parte de los años de guerra como maestro, "sigue siendo 'Max Rafferty celebró el Día de la Victoria sobre Japón tirando su bastón'". ^[10] Las historias dañaron a Rafferty y perdió las elecciones generales contra Cranston, el ex controlador estatal. ^{[11] [12]}

Dos años más tarde, en 1970, Rafferty fracasó en su intento de conseguir un tercer mandato como Superintendente de Instrucción Pública, perdiendo ante Wilson Riles , el primer afroamericano en ser elegido para un cargo estatal en California y demócrata en la carrera no partidista. ^{[13] [14]}

Luego se mudó a Alabama para servir en la facultad de la Universidad de Troy en Troy , donde se desempeñó como Decano de Educación de 1971 a 1981, y como Presidente de Educación Sorrell desde 1981 hasta su muerte en 1982. ^[15] Poco antes de su muerte, fue designado por el presidente Ronald Reagan para un consejo asesor nacional sobre la financiación de la educación primaria y secundaria. ^[4]

Rafferty fue autor de varios libros sobre filosofía educativa, entre ellos, Practice and Trends in School Administration (1961), Suffer, Little Children (1962), ^[2] What They Are Doing to Your Children (1964) y Max Rafferty on Education (1968). Su columna de periódico, "Dr. Max Rafferty", fue publicada a nivel nacional. También recibió la Medalla de Honor George Washington de la Freedoms Foundation . ^[3]

The New York Times describió a Rafferty como un "educador abiertamente antiprogresista" ^[16] que "se ganó una reputación nacional atacando el transporte escolar, la educación sexual y la 'Nueva Izquierda'". ^[17]

Sus libros Suffer, Little Children y What They Are Doing to Your Children atacaban la educación progresista e instaba a un "retorno a los fundamentos" en la educación. ^[18] En particular, quería que las escuelas se centraran en la fonética , la memorización y la repetición; utilizar la historia estadounidense y los clásicos infantiles en la enseñanza desde los primeros grados en adelante; y eliminar la psicología y los enfoques de "adaptación a la vida" de la educación. ^[19] Entre sus acciones controvertidas como superintendente de escuelas estatales estuvo su intento de impedir que las escuelas y las aulas utilizaran libros que consideraba obscenos, como Soul on Ice de Eldridge Cleaver y Dutchman de Leroi Jones . Amenazó con revocar el certificado de enseñanza de cualquier maestro que utilizara tales obras. ^[20] Intentó que se eliminara el Dictionary of American Slang de las bibliotecas escolares. ^[21] Rafferty también ha defendido la adoración de los padres fundadores en las clases de historia diciendo que "Detenerse en sus faltas humanas distorsiona el panorama general". ^[22] Manteniendo la imagen de los padres fundadores incluso por encima de la objetividad:

“Equilibrar las virtudes con los vicios, menospreciar a los héroes, insistir excesivamente en los escándalos del pasado: éstas son las técnicas que producen en la mente de los niños una imagen equilibrada, insulsa, insípida y sin vida del país, y todo ello en nombre sagrado de la objetividad.” ^[22]

Políticamente, era conocido como un "portavoz articulado de la extrema derecha" ^[23] que tenía una "reputación nacional como orador y escritor al estilo del 4 de julio". ^[24] En 1968, mientras se postulaba para el Senado, Rafferty dijo que aquellos que fueran sorprendidos en saqueos deberían ser fusilados. ^[25]

Instó a que se aplicaran castigos rápidos y severos a los crímenes: "Estoy hablando de retribución, amigos, y desde que salimos de las cuevas, la retribución ha seguido a las malas acciones como la noche sigue al día". ^[24] Prometió no votar nunca a favor de impuestos más altos o de ayuda extranjera a "dictadores que nos odian", y criticó a los jueces que "miman a los criminales", diciendo que no podría haber votado para confirmar a ninguno de los entonces jueces de la Corte Suprema . ^[26]

En 1972, hizo campaña y sirvió como orador suplente del gobernador de Alabama, George Wallace, durante la campaña demócrata de este último para presidente de los Estados Unidos. ^[27]

Rafferty era miembro activo del Club de Leones y Rotary International . ^[2] Murió el 13 de junio de 1982, a los 65 años, cuando su automóvil se precipitó desde una presa de tierra a un estanque cerca de Troy, en el condado de Pike, Alabama . ^[28]

Sus documentos fueron donados al Departamento de Colecciones Especiales de las Bibliotecas de la Universidad de Iowa en Iowa City . ^[29]

• Sufrid, hijitos, de Max Rafferty, publicado en 1963 por New American Library en Nueva York (OpenLibrary.org)
• Imágenes de la entrevista de mayo de 1969 con Max Rafferty sobre el malestar estudiantil en los campus universitarios
• Los documentos de Max Lewis Rafferty se encuentran en las colecciones especiales y archivos de las bibliotecas de la Universidad de Iowa.