Max Nordau

Max Simon Nordau (nacido Simon Maximilian Südfeld ; 29 de julio de 1849 – 23 de enero de 1923) fue un líder sionista judío , médico, autor y crítico social . ^{[ 1 ]} Fue cofundador de la Organización Sionista junto con Theodor Herzl , y presidente o vicepresidente de varios congresos sionistas .

En su juventud, fue conocido como crítico social y escribió Las mentiras convencionales de nuestra civilización (1883), Degeneración (1892) y Paradojas (1896). En 1913, Nordau se consagró como el primer gran crítico del modernismo . ^{[ 2 ]} Si bien no fue su obra más popular ni exitosa en vida, Degeneración es el libro que más se recuerda y cita hoy en día.

Simon (Simcha) Maximilian Südfeld (más tarde Max Nordau) nació en la ciudad de Pest , Reino de Hungría , entonces parte del Imperio Austríaco . Su padre, Gabriel Südfeld, era rabino, ^{[ 3 ]} pero se ganaba la vida como tutor de hebreo. ^{[ 4 ]} Como judío ortodoxo , Nordau asistió a una escuela primaria judía, luego a una escuela secundaria cristiana luterana en la ciudad de Pest, y más tarde obtuvo un título de médico de la Universidad de Pest en 1872. Luego viajó durante seis años, visitando los principales países de Europa. Cambió su nombre antes de ir a Berlín en 1873. En 1878, comenzó a ejercer la medicina en Budapest. En 1880, fue a París. ^{[ 5 ]} Trabajó en París como corresponsal del diario austríaco Neue Freie Presse , y fue en París donde pasó la mayor parte de su vida.

Antes de ingresar a la universidad, había comenzado su carrera literaria en Budapest como colaborador y crítico dramático del periódico en alemán Der Zwischenact . Posteriormente, fue editorialista y corresponsal de varios otros periódicos. Sus artículos periodísticos fueron recopilados y sirvieron de base para sus primeros libros. Fue discípulo de Cesare Lombroso . ^{[ 5 ]}

Nordau fue un ejemplo de judío europeo plenamente asimilado y aculturado. A pesar de haber sido criado en la religión, Nordau era agnóstico. ^{[ 6 ]} Se casó con una mujer cristiana de origen danés. ^{[ 7 ]} A pesar de haber nacido en Hungría, se sentía vinculado a la cultura alemana , escribiendo en un esbozo autobiográfico: «Cuando cumplí quince años, abandoné el modo de vida judío y el estudio de la Torá ... El judaísmo quedó como un mero recuerdo y desde entonces siempre me he sentido alemán y solo alemán». ^{[ 8 ]} Max Nordau fue el padre de la pintora Maxa Nordau (1897-1993). ^{[ 9 ]}

La conversión de Nordau al sionismo fue finalmente desencadenada por el caso Dreyfus . Muchos judíos, entre ellos Theodor Herzl , vieron en el caso Dreyfus una prueba de la universalidad del antisemitismo . ^{[ 10 ]}

Nordau desempeñó un papel fundamental en la Organización Sionista ; de hecho, su relativa fama contribuyó sin duda a dar a conocer el movimiento sionista. Se le atribuye haber dotado a la organización de un carácter democrático.

En diciembre de 1903, el estudiante ruso Chaim Zelig Luban, de 24 años, intentó asesinar a Nordau durante una celebración de Hanukkah en París . El atacante gritó «Muerte al africano oriental» mientras disparaba, en referencia al apoyo de Nordau al Plan Uganda . ^{[ 11 ] [ 5 ]}

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, siendo natural de Austria-Hungría , fue acusado por los franceses de simpatizar con el enemigo. Negó la acusación y posteriormente se trasladó a residir en Madrid . ^{[ 12 ]}

Tras la guerra, Nordau regresó a Francia. Falleció en París en 1923.

Nordau fue fundamental para los Congresos Sionistas , que desempeñaron un papel vital en la configuración del sionismo. Herzl había favorecido la idea de un periódico judío y una elitista "Sociedad de Judíos" para difundir las ideas del sionismo. Fue Nordau, convencido de que el sionismo debía al menos aparentar ser democrático, a pesar de la imposibilidad de representar a todos los grupos judíos, quien persuadió a Herzl de la necesidad de una asamblea. Esta apariencia de democracia sin duda ayudó a contrarrestar las acusaciones de que "los sionistas no representaban a nadie más que a sí mismos". En total, se celebraron once Congresos de este tipo. El primero, organizado por Nordau, tuvo lugar en Basilea del 29 al 31 de agosto de 1897. Su fama como intelectual contribuyó a atraer la atención hacia el proyecto. De hecho, el hecho de que Max Nordau, el incisivo ensayista y periodista, fuera judío fue una revelación para muchos. Herzl, obviamente, ocupó un lugar central, pronunciando el primer discurso del Congreso; Nordau le siguió con una evaluación de la situación de los judíos en Europa. Nordau utilizó estadísticas para pintar un retrato de la difícil situación de los judíos orientales y también expresó su creencia en el destino del pueblo judío como un estado-nación democrático, libre de lo que él consideraba las restricciones de la Emancipación.

Los discursos de Nordau ante el Congreso Sionista reexaminaron al pueblo judío, en particular, los estereotipos sobre los judíos. Luchó contra la tradición de verlos como comerciantes o empresarios, argumentando que la mayoría de las innovaciones financieras modernas, como los seguros, habían sido inventadas por gentiles. Consideraba que el pueblo judío poseía un don único para la política, una vocación que no podían ejercer sin su propio Estado-nación. Mientras que Herzl favorecía la idea de que una élite formulara las políticas, Nordau insistía en que el Congreso tuviera algún tipo de carácter democrático, solicitando votaciones sobre temas clave.

En el Sexto Congreso Sionista , Nordau defendió un estado judío en Tierra Santa , haciendo público el apoyo del Imperio Británico , el Káiser , el Imperio Ruso y un posible apoyo del gobierno estadounidense en un futuro próximo. ^{[ 15 ]}

La obra principal de Nordau, Entartung ( Degeneración ), es un ataque moralizante contra lo que él consideraba arte degenerado , así como una polémica contra los efectos de diversos fenómenos sociales emergentes de la época, como la rápida urbanización y sus efectos percibidos en el cuerpo humano.

En su libro de 1999, Réflexions sur la question gay (traducido al inglés como Insult and the Making of the Gay Self ^{[ 16 ]} ), Didier Eribon se refiere a una sección completa del libro de Nordau que ataca a Oscar Wilde en términos agresivos: «Wilde ama la inmoralidad, el pecado y el crimen». Según Eribon, los dos volúmenes de Degeneration se centran en una descripción de las corrientes artísticas y literarias de un «final de siglo» que estaba llevando a la sociedad a la «ruina». Nordau ataca a simbolistas , místicos , prerrafaelitas , wagnerismo , esteticismo y decadentismo . También ataca a Huysmans y Zola , a quienes califica de « neuróticos » y «la peor clase de enemigos de la sociedad», contra quienes esta tenía «el deber de defenderse». Sostenía que la sociedad se encontraba «en el punto álgido de una grave epidemia intelectual, una especie de Peste Negra de degeneración e histeria, de tal modo que resulta natural oír un interrogatorio generalizado y angustioso: "¿Qué va a pasar?"». Por consiguiente, exhortó a jueces , maestros , políticos y a todos aquellos que desearan proteger la civilización a organizar la represión y la censura. En cuanto a los psiquiatras , su papel sería predominante en dicha academia de «gente honesta» encargada de condenar «obras que especulan sobre la inmoralidad ». Cualquier artista que fuera del agrado de este pequeño grupo de «los hombres más cualificados del pueblo» estaría condenado, pues en tal caso «tanto el hombre como su obra serían aniquilados». ^{[ 17 ]}

William James cita la obra Degeneración de Nordau en su conferencia sobre Neurología y Religión, al comienzo de Las variedades de la experiencia religiosa . James se burla del autor por su "voluminoso libro" argumentando que ejemplifica la corriente materialista médica imperante en aquel entonces, afirmando que Nordau "se ha esforzado por desacreditar indiscriminadamente el valor de las obras de genio (obras de arte contemporáneo, concretamente, aquellas que él mismo es incapaz de disfrutar, y son muchas) mediante argumentos médicos". ^{[ 18 ]}

En 1926, los restos de Nordau fueron trasladados al cementerio Trumpeldor de Tel Aviv . Una importante calle de Tel Aviv lleva el nombre de Bulevar Nordau .

En Israel se ha otorgado el premio literario Nordau .

• Pariser Studien und Bilder (Estudios y bocetos de París, 1878)
• Seifenblasen (Burbujas de jabón, 1879)
• Del Kremlin a la Alhambra (1880)
• Paris unter der dritten Republik (París bajo la Tercera República, 1881)
• Der Krieg der Millionen , un drama (La guerra de los millones, 1882)
• Die konventionelle Lügen der Kulturmenschheit , en la que muestra lo que él cree que es la falsedad esencial de algunos de los estándares sociales, éticos y religiosos de la civilización moderna (Mentiras convencionales de la sociedad, 1883).
• Paradoja (Paradojas, 1885)
• Die Krankheit des Jahrhunderts (La enfermedad del siglo, 1887)
• Gefühlskomödie , una novela (Una comedia de sentimientos, 1891)
• Entartung (Degeneración, 1892) ^{[ 19 ]}
• Seelen Analysen (Análisis de almas, 1892)
• Das Recht zu lieben , un drama (El derecho a vivir, 1893)
• Die Kugel , un drama (El baile, 1894)
• Die Drohnenschlacht (La batalla de los drones, 1897)
• El Dr. Kuhn , un drama (1898)
• Los drones deben morir (1899)
• Zeitgenossiche Franzosen (Los franceses contemporáneos, 1901)
• Morganatic (1904)
• Sobre el arte y los artistas (1907)
• Die Sinn der Geschichte (La interpretación de la historia, 1909)
• Zionistische Schriften (Escritos sionistas, 1909)
• Mörchen (Migas de ruinas, 1910)
• Der Lebenssport (El deporte de la vida, 1912)

• Programa de Basilea
• Sinagoga del Dr. Max Nordau

• Melanie A. Murphy (2007). "El romance racial de fin de siglo de Max Nordau" . vol.  4. Nueva York: Estudios de Historia Alemana. ISBN 978-0-8204-4185-6.
• Stanislawski, Michael (2001). Sionismo y fin de siglo: cosmopolitismo y nacionalismo de Nordau a Jabotinsky . University of California Press.
• Schulte, Christoph (1997). Psicopatología de Fin de Siècle. Der Kulturkritiker, Arzt und sionista Max Nordau . Fráncfort del Meno: Fischer. ISBN 3-596-13611-3.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: ubicación del editor ( enlace )
• Anna y Maxa Nordau (1943). Max Nordau. Una biografía . Nueva York.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Lombroso, César (1896). "La degeneración del genio y la ópera de Max Nordau". En Nordau, Max (ed.). Degenerazione [Texte imprimé] . Biblioteca antropológica-giuridica. Serie III, 8 (en francés) (2a edizione  ed.). Turín: Fratelli Bocca . págs.  XXXIX-568. OCLC 660973767 . 
• Mason, PH (2010). "Degeneración en múltiples niveles de complejidad". Teoría biológica: Integrando desarrollo, evolución y cognición . 5 (3).
• Karola Agnès Franziska Dahmen (2006). "Spurensuche. Der Mediziner, Romancier, Kulturkritiker und Journalist Max Nordau". Seiner Rolle Als Kunstkritiker der Neuen Freien Presse . Fráncfort del Meno: Peter Lang.
• Jonathan-Simon Sellem (2022) Max Nordau  : Mucho más que un bulevar de Tel-Aviv , ISBN 979-8-3666-2298-1
• En francés, Jonathan-Simon Sellem, (2025) Max Nordau  : le Prince d'Israël , ISBN 979-8-3138-7041-0

• Literatura de y sobre Max Nordau en la Biblioteca Universitaria JCS de Fráncfort del Meno: Colecciones Digitales Judaicas
• Los documentos personales de Max Nordau se conservan en el Archivo Central Sionista de Jerusalén.
• Cartas y manuscritos originales de Max Nordau ( archivados el 11 de mayo de 2014 en Wayback Machine ). Fundación de Manuscritos Shapell.
• Página de Max Nordau en la Enciclopedia Judía
• Obras de Max Nordau en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Max Nordau en el Archivo de Internet
• "Max Nordau" . La guía completa de sellos postales israelíes desde 1948 en adelante . Boeliem. Archivado del original el 8 de julio de 2011. Consultado el 7 de noviembre de 2010 .
• Manuscritos y cartas personales de Max Nordau
• Recortes de prensa sobre Max Nordau en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.
• Videoconferencia sobre Max Nordau a cargo del Dr. Henry Abramson.
• Artículo sobre Max Nordau en la edición de abril de 1895 de The Bookman (Nueva York).