Max Walker

Maxwell Henry Norman Walker (12 de septiembre de 1948 – 28 de septiembre de 2016) fue un deportista australiano que jugó tanto al críquet como al fútbol australiano a niveles altos. Después de seis años de compaginar el críquet de primera clase en verano, el fútbol profesional en invierno y sus estudios de arquitectura, Walker se ganó un puesto en la selección australiana de críquet en 1972 y representó a su país en este deporte hasta que una lesión puso fin a su carrera en 1981. Tras su retiro, trabajó como arquitecto y también comenzó una carrera en los medios de comunicación de radio y televisión. Escribió 14 libros a lo largo de treinta años y se convirtió en un exitoso orador público. Su peculiar técnica de lanzamiento de críquet le valió el apodo de "Tangles", y su carácter jovial lo convirtió en una figura muy querida por el público australiano. Walker falleció de mieloma múltiple el 28 de septiembre de 2016 tras haber sido diagnosticado con la enfermedad tres años antes. ^{[ 3 ]} Formó parte del equipo australiano que quedó subcampeón en la Copa Mundial de Críquet de 1975 .

Walker nació en Hobart , Tasmania, el 12 de septiembre de 1948. ^{[ 4 ]} Durante su etapa en la escuela secundaria, representó a Tasmania como bateador abridor en su equipo juvenil, anotando un siglo en un partido. ^{[ 5 ]} Como estudiante en The Friends' School, Hobart , Walker fue vicecapitán del primer equipo de críquet, jugó al fútbol australiano y fue un talentoso atleta juvenil para su escuela. También jugó para el North Hobart Cricket Club y el North Hobart Football Club en su etapa juvenil. ^{[ 6 ]} Después de graduarse de Friends' School en 1967, se mudó a Melbourne para jugar al fútbol y también se matriculó en una licenciatura en arquitectura en el Royal Melbourne Institute of Technology . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Se graduó con un diploma de beca en 1973. ^{[ 4 ]}

En 1966, cuando aún era estudiante de secundaria, el entrenador del Melbourne Football Club, Norm Smith, visitó la casa familiar de Walker en Hobart para ficharlo para los Demons. ^{[ 7 ]} Se mudó de Hobart a Melbourne en 1967 e hizo su debut en la VFL ese mismo año. Pasó seis temporadas con Melbourne, jugando 85 partidos ^{[ nota 1 ]} como ruckman y defensor y obteniendo un voto para la Medalla Brownlow en 1968. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Después de regresar de la gira de la selección australiana de críquet por las Indias Occidentales en 1972-73 , Walker informó al club que no se uniría a ellos para la temporada de la VFL de 1973 , ya que la temporada estaba a punto de comenzar y necesitaba completar una tesis para su título universitario. ^{[ 5 ] [ 12 ]}

Al mudarse a Melbourne en 1967, Walker se unió al Melbourne Cricket Club . Aunque se había ganado una reputación como bateador en las categorías inferiores, se le dio la oportunidad de abrir el ataque de bolos para Melbourne, lo que mostró su verdadero potencial en el cricket. ^{[ 5 ]} Su peculiar acción de bolos, lanzando con el brazo derecho por encima de la pierna derecha, le valió a Walker el apodo de "Tanglefoot", que rápidamente se acortó a "Tangles". ^{[ 4 ]} Hizo su debut de primera clase para Victoria en febrero de 1969 contra Queensland , el último partido de la temporada 1968-1969 del Sheffield Shield de Victoria . ^{[ 8 ]} A pesar de tomar cinco wickets en el partido, no tuvo la oportunidad de jugar en la temporada 1969-1970 debido a la profundidad del ataque de bolos de Victoria. ^{[ 8 ]} Obtuvo un segundo partido en diciembre de 1970 y se convirtió en un jugador habitual en la temporada 1971-72, jugando un total de 135 partidos para Victoria. ^{[ 8 ]}

Debutó en partidos de prueba con Australia en el segundo Test contra Pakistán , que comenzó el 29 de diciembre de 1972. ^{[ 8 ]} Consiguió cinco wickets en el partido y mantuvo su puesto en el equipo para el siguiente encuentro, la final de la serie. En ese partido, una actuación de Walker en la última entrada, con 6-15, impidió que Pakistán ganara el encuentro. Durante la serie, fue seleccionado para la gira de Australia por las Indias Occidentales, que se desarrolló de febrero a abril de 1973. ^{[ 8 ]}

Walker jugó un total de 34 Tests, consiguiendo 138 wickets como lanzador de velocidad media-rápida. ^{[ 8 ]} Jugó en 17 ODI entre 1974 y 1981, además de jugar en la World Series Cricket, que se escindió entre 1977 y 1979. ^{[ 8 ]} Su último partido con Australia fue el infame partido por debajo del brazo entre Australia y Nueva Zelanda el 1 de febrero de 1981. ^{[ 7 ]} Posteriormente, una lesión en el tendón de Aquiles lo obligó a retirarse del críquet. ^{[ 13 ]}

Tras retirarse del críquet profesional en 1981, Walker ejerció la arquitectura durante 10 años. ^{[ 7 ]} También se hizo muy conocido por su trabajo en los medios de comunicación, incluyendo la televisión y la radio. Además, fue un autor y orador público de éxito.

El 13 de junio de 2011, Walker fue nombrado Miembro de la Orden de Australia por sus servicios al críquet a nivel nacional e internacional como jugador y comentarista, y a la comunidad a través de diversas organizaciones juveniles y de bienestar social. ^{[ 18 ]}

Walker se casó dos veces y tuvo cinco hijos: tres varones de su primer matrimonio y dos hijas con su segunda esposa, Kerry. ^{[ 7 ]} Era un ávido coleccionista de plumas estilográficas y apareció en un episodio de Collectors de ABC . ^{[ 13 ] [ 19 ]} Walker murió de mieloma múltiple el 28 de septiembre de 2016, tras haber sido diagnosticado en agosto de 2013. ^{[ 3 ]}

Libros escritos o coescritos por Walker: ^{[ 20 ]}

• Tangles (1976), con Neill Phillipson, ISBN 095970986X^{[ 21 ]}
• Jugador de críquet en la encrucijada (1978), con Neill Phillipson, ISBN 0908081405^{[ 22 ]}
• Regreso a la bahía 13 (1980), ISBN 0908081804^{[ 23 ]}
• El ingenio de Walker (1983), con Mike Coward , ISBN 0908081499^{[ 24 ]}
• Cómo hipnotizar gallinas (1987), ISBN 0908081510^{[ 25 ]}
• Cómo domesticar leones (1988), ISBN 0908081758^{[ 26 ]}
• Cómo besar a un cocodrilo (1989), ISBN 0908081839^{[ 27 ]}
• Cómo descifrar un enigma de Python (1990), ISBN 0908081367^{[ 28 ]}
• Lo mejor del Sr. Walker (1992), ISBN 0947334513^{[ 29 ]}
• Un hijo de mi padre (1996), ISBN 0947334823^{[ 30 ]}
• Chistes deportivos (1997), con Brian Doyle, ISBN 0947334823^{[ 31 ]}
• Damas y caballeros (1999), con Mike McColl Jones , ISBN 1865080802^{[ 32 ]}
• Los voluntarios (2001), con Gerry Gleeson, ISBN 1865085685^{[ 33 ]}
• Gorras, sombreros y cascos (2006), ISBN 0975791109^{[ 15 ]}

• Lista de jugadores de fútbol australiano y de críquet

• Sitio web oficial
• Max Walker en Cricinfo 
• Estadísticas de fútbol de Walker según las tablas de la AFL.
• Entrevista en el programa Talking Heads de ABC Television, febrero de 2007.