Mayo Mann Jennings

May Mann Jennings (nacida May Austin Elizabeth Mann ; 25 de abril de 1872 - 24 de abril de 1963) fue una activista estadounidense que fue la primera dama de Florida de 1901 a 1905. ^[1] Como una de las mujeres más poderosas e influyentes de Florida, fue líder de organizaciones, tanto cívicas como filantrópicas, y fundadora de la Liga de Mujeres Votantes de Florida . Su padre, Austin Mann , fue senador estatal y May Mann trabajó como su asistente cuando se postuló y fue elegido representante estatal. Se convirtió en la primera dama de Florida como esposa del gobernador William Sherman Jennings y se le atribuye haber avanzado significativamente en su carrera política a través de las relaciones ganadas mientras trabajaba para su padre y a través de sus muchas actividades.

May Mann nació en la sección Centerville de Bayonne, Nueva Jersey . Sus padres se mudaron a Crystal River, Florida , en 1874. ^[2] Mientras vivía allí, su padre, Austin Mann, fue elegido para el Senado de Florida . Su madre, Rachel Mann, murió en 1882 cuando May tenía nueve años, y su padre envió a May y a su hermana menor a la Academia St. Joseph en St. Augustine, Florida . ^{[3] : 13–16} Los niños pasaban las vacaciones con su padre en Tallahassee cuando la Legislatura estaba en sesión . May era muy brillante y aprendió todo lo que pudo sobre las personas, la política y el Capitolio . Fue la mejor estudiante de su clase cuando se graduó en 1889 y eligió continuar sus estudios en la Academia St. Joseph por un año adicional de posgrado. ^{[3] : 30} Austin Mann luego se postuló para la Cámara de Representantes del estado y May ayudó en la campaña, organizó tés y habló con la gente en los mítines. ^[4]

May Mann conoció al juez del condado de Hernando, William Sherman Jennings, en la casa de su padre, cerca de Brooksville, y comenzó un noviazgo. ^[5] El padre de May ganó la elección para el cargo de senador estatal y cuando comenzó la sesión legislativa en enero de 1891, May fue a Tallahassee para servir como asistente de su padre. Ella era responsable de sus citas, correspondencia y de organizar eventos sociales. ^[4] William S. Jennings fue a Tallahassee y el noviazgo continuó. El juez Jennings se casó con May Mann el 12 de mayo de 1891, y fueron escoltados hasta el altar por todos los miembros legislativos. ^[4]

Los recién casados ​​vivieron en Brooksville en lo que ahora se conoce históricamente como la Casa William Sherman Jennings . En 1893, su esposo fue elegido miembro de la legislatura de Florida y se convirtió en presidente de la Cámara en 1895. La pareja tuvo un hijo, un niño, nacido el 11 de noviembre de 1893, y llamado Sherman Bryan Jennings. ^[6] William luego se postuló y fue elegido gobernador de Florida en 1900. Muchos atribuyen su meteórico ascenso en el Partido Demócrata estatal al amplio conocimiento de May sobre la política estatal y los políticos y a su vasta red de relaciones en todo el estado entre los miembros de la Federación de Clubes de Mujeres de Florida. ^[4]

En 1901, se mudaron a Tallahassee y durante cuatro años vivieron en la mansión del gobernador. Después del mandato de su esposo como gobernador, la pareja se mudó a Jacksonville , entonces la ciudad más grande de Florida, donde él estableció un exitoso bufete de abogados. Dividieron su tiempo entre una casa en Jacksonville y una granja cerca de Middleburg, Florida , en el condado de Clay, donde también tenían propiedades madereras. ^[7] Su esposo murió en 1920. ^[6]

May Jennings fue organizadora de la Federación de Clubes de Mujeres del Condado de Duval y fue presidenta de la Federación de Clubes de Mujeres de Florida . ^[5] Utilizó esa influyente red de mujeres motivadas para luchar por cuestiones que incluían la conservación del medio ambiente , el bienestar infantil , el sufragio femenino , la Biblioteca Estatal de Florida en Tallahassee, las reservas para los semínolas , el establecimiento de la educación obligatoria , las leyes de cercas para ganado y la preservación de los parques estatales . Otros temas por los que Jennings hizo campaña y habló incluyeron la prohibición , un mejor trato a los niños , los derechos de los prisioneros , las reformas y la financiación de la educación, las mejoras en el bienestar público , la salud pública , la preservación histórica , la conservación y el embellecimiento de las carreteras . ^[3] Las mujeres del club en todo el estado trabajaron en campañas, presionaron a los legisladores y apelaron a otras organizaciones para obtener ayuda. ^[1]

El 31 de marzo de 1921, May Jennings cofundó la Liga Estatal de Mujeres Votantes de Florida . ^[8] Con la Liga, Jennings hizo campaña con éxito para el baño universal del ganado en Florida a partir de 1923 (para combatir la babesiosis bovina transmitida por garrapatas ), ^{[9] : 228–231} pero presionó sin éxito en 1929 y 1931 para una semana laboral de 48 horas para las mujeres. ^[8]

Como vicepresidenta y miembro fundadora de la Sociedad Histórica del Estado de Florida, Jennings hizo campaña por la preservación de Turtle Mound , un antiguo basurero de conchas cerca de la laguna Indian River en el este de Florida, y logró organizar su compra por parte de la Sociedad Histórica en 1928. ^{[3] : 292–295} Fue organizadora en la política demócrata estatal ^{[3] : 300–301} y se desempeñó como directora de campaña de Ruth Bryan Owen en su exitosa candidatura a la Cámara de Representantes en 1928. ^{[3] : 303–304} Para asegurar trabajadores del Cuerpo Civil de Conservación federal para el Parque Estatal Royal Palm durante la Gran Depresión , Jennings cooperó con su hijo, Bryan, quien se había convertido en presidente de la Junta Forestal de Florida. ^{[3] :  305}

Jennings formó parte de la Comisión del Parque Nacional Everglades, a la que se reincorporó después de que el gobernador Fred Cone la obligara a permanecer inactiva y cedió personalmente su tierra cerca de Flamingo, Florida , al proyecto. ^{[3] : 305–307} Fue presidenta durante mucho tiempo de la Asociación de Embellecimiento de Carreteras del Condado de Duval desde 1928 hasta 1958, y redactó una legislación estatal, promulgada en 1931, que reservaba una parte de los derechos de paso de las carreteras para plantaciones y conservación. ^{[3] : 310–314} Dirigió un comité de embellecimiento de la Cámara de Comercio de Florida hasta 1961, año en que le diagnosticaron cáncer. ^{[3] : 316–318}

Jennings murió el 24 de abril de 1963 y fue enterrado en el cementerio Evergreen (Jacksonville, Florida) . ^[10]

May Jennings era conocida como la "Madre de la Silvicultura de Florida" por su papel en la promoción y obtención de la ley que creó la Junta Estatal de Silvicultura de Florida, ^[5] conocida hoy como la División de Silvicultura. Según Ruthanne Vogel de la Universidad de Miami , Jennings fue "fundamental en el desarrollo del Parque Estatal Royal Palm cerca de Homestead ", que más tarde fue donado al Servicio de Parques Nacionales e incorporado al Parque Nacional Everglades . ^{[5] [11]}

• En 1929, la Universidad Stetson le otorgó a May Jennings un Doctorado honorario en Derecho por su incansable trabajo cívico y político en favor de una docena de causas valiosas. ^[2]
• El Lakeland Ledger la nombró una de las floridanas más importantes del siglo XX. ^{[ cita requerida ]}
• May Mann Jennings fue designada Gran Floridana por el Departamento de Estado de Florida en el marco del Programa Grandes Floridanos 2000. Una placa que da fe de este honor se encuentra en la Casa Jennings en Brooksville. ^[12] En 2008, también fue honrada como Gran Floridana en el programa revivido. ^[1]
• El parque May Mann Jennings, un parque de 33 acres (130.000 m2 ⁾ propiedad de la ciudad de Jacksonville ubicado en la parte norte de la ciudad, lleva su nombre en su honor. Fue inaugurado en 1940. ^[13]
• En 1962, la Universidad de Florida bautizó con su nombre el edificio May A. Mann Jennings Hall. ^[14]

• Parque May Mann Jennings en Jacksonville, Florida