Incidente de Mayerling

48°02′49″N 16°05′54″E / 48.04694°N 16.09833°E / 48.04694; 16.09833

El incidente de Mayerling es la serie de sucesos que rodearon el aparente pacto de asesinato-suicidio de Rodolfo, príncipe heredero de Austria , y su amante, la baronesa María Vetsera . Fueron hallados muertos el 30 de enero de 1889 en un pabellón de caza imperial en Mayerling . Rodolfo, casado con la princesa Estefanía de Bélgica , era el único hijo del emperador Francisco José I y la emperatriz Isabel , y heredero al trono de Austria-Hungría .

La amante de Rodolfo era hija de Albin von Vetsera, diplomático de la corte austriaca. Albin había sido nombrado barón en 1870. Los cuerpos de Rodolfo, de 30 años , y María, de 17, fueron descubiertos en el pabellón de caza imperial de Mayerling , en el Bosque de Viena , a 26,6 kilómetros (16,5 millas) al suroeste de la capital, la mañana del 30 de enero de 1889. ^{[ 1 ]} 

La muerte del príncipe heredero interrumpió la seguridad inherente a la línea directa de sucesión dinástica de los Habsburgo . Como Rodolfo no tuvo hijos varones, la sucesión pasó al hermano de Francisco José, el archiduque Carlos Luis , y a su hijo mayor, el archiduque Francisco Fernando . ^{[ 1 ]}

Esta desestabilización puso en peligro la creciente reconciliación entre las facciones austríaca y húngara del imperio. Los acontecimientos posteriores llevaron al asesinato del archiduque Francisco Fernando y su esposa Sofía por Gavrilo Princip , un nacionalista yugoslavo de etnia serbia, en Sarajevo en junio de 1914, y a la Crisis de Julio que dio inicio a la Primera Guerra Mundial . ^{[ 2 ]}

Para 1889, muchas personas en la Corte Imperial, incluidos los padres de Rodolfo y su esposa, Estefanía , sabían que Rodolfo y María tenían una aventura. Su matrimonio con Estefanía no había sido particularmente feliz y solo había dado como resultado el nacimiento de una hija, llamada Isabel , conocida como Erzsi. Rodolfo había contagiado a su esposa de gonorrea , lo que le impedía tener más hijos. ^{[ 3 ]}

El 29 de enero de 1889, Francisco José y Elisabeth ofrecieron una cena familiar antes de partir hacia Buda , Hungría, el 31 de enero. Rodolfo se excusó alegando indisposición. Había reservado una jornada de caza en el pabellón de Mayerling para la mañana del 30, pero cuando su ayuda de cámara Loschek fue a buscarlo, no obtuvo respuesta. José Hoyos, compañero de caza del archiduque, se unió a la conversación, sin éxito. Intentaron forzar la puerta, pero no cedieron.

Finalmente, Loschek rompió un panel de la puerta con un martillo para poder meter la mano y abrirla desde dentro. Encontró la habitación cerrada y a media luz. Rodolfo yacía sentado (según algunos relatos, tumbado) inmóvil junto a la cama, inclinado hacia adelante y sangrando por la boca. Delante de él, en la mesita de noche, había un vaso y un espejo. Sin examinarlo con detenimiento debido a la escasa luz, Loschek supuso que el príncipe heredero había bebido veneno del vaso, ya que sabía que la estricnina provocaba hemorragias. Sobre la cama yacía el cuerpo de María Freiin von Vetsera, y el rigor mortis ya se había instalado. ^{[ 4 ] : 391}

Hoyos no se detuvo a mirar más detenidamente, sino que corrió a la estación y tomó un tren especial a Viena. Se apresuró a ver al ayudante general del emperador , Paar, y le pidió que le comunicara la noticia. El asfixiante protocolo que regía cada movimiento en el Hofburg controlaba el proceso de notificación. Paar protestó, argumentando que solo la emperatriz podía darle una noticia tan catastrófica al emperador. El barón Nopcsa, administrador de la casa de la emperatriz, fue convocado. Este, a su vez, mandó llamar a Ida Ferenczy , la dama de compañía húngara favorita de la emperatriz Isabel , para determinar cómo debía informarse a Su Majestad Imperial.

Elisabeth estaba en su clase de griego y se impacientó por la interrupción. Con los labios pálidos, Ferenczy anunció que el barón Nopcsa tenía noticias urgentes. Elisabeth respondió que Nopcsa debía esperar y regresar más tarde. Ferenczy insistió en que Nopcsa debía ser recibido de inmediato, añadiendo finalmente que había noticias graves sobre el príncipe heredero. Este relato proviene de la propia Ferenczy y de la archiduquesa María Valerie , a quien Elisabeth dictó su memoria del incidente, además de la descripción en su diario. ^{[ 4 ] : 392}

Ferenczy volvió a entrar en la habitación y encontró a Elisabeth angustiada y llorando desconsoladamente. El emperador apareció frente a sus aposentos y se vio obligado a esperar allí con Nopcsa, quien apenas lograba contenerse. La emperatriz le comunicó la noticia a su esposo en privado.

El Ministro de Policía fue convocado y los servicios de seguridad nacional acordonaron el pabellón de caza imperial y sus alrededores.

Eduard von Taaffe , Ministro Presidente de Cisleithania , emitió un comunicado al mediodía en nombre del Emperador anunciando la muerte de Rodolfo «a causa de la rotura de un aneurisma cardíaco». La Familia Imperial y la Corte Imperial seguían creyendo que había sido envenenado. Al parecer, incluso la madre de María, Helene von Vetsera , lo creyó inicialmente.

La comisión médica de la Corte Imperial, encabezada por el Dr. Hermann Freiherrn von Widerhofer , llegó a Mayerling esa tarde y determinó una causa de muerte más precisa. Widerhofer presentó su informe al Emperador a las 6 de  la mañana del día siguiente. La gaceta oficial de Viena aún publicó la noticia original ese día: «Su Alteza Real e Imperial, el Príncipe Heredero Archiduque Rodolfo, falleció ayer en su pabellón de caza de Mayerling, cerca de Baden , a causa de la rotura de un aneurisma cardíaco». ^{[ 5 ]}

Intentaron hacer creer que Vetsera había muerto de camino a Venecia, y que sus tíos habían colocado su cuerpo sobre un palo de escoba para encubrir el doble suicidio al salir de la logia. Vetsera fue enterrada rápidamente junto con otros suicidas, y la corte imperial se negó a permitir que la madre de Vetsera viera la tumba de su hija durante más de dos meses después del entierro. ^{[ 6 ]}

Los corresponsales extranjeros llegaron a Mayerling y pronto supieron que la amante de Rodolfo estaba implicada en su muerte. Esta primera versión oficial de un ataque al corazón fue descartada rápidamente. En ese momento, se modificó la versión de "insuficiencia cardíaca". Se anunció que el príncipe heredero había disparado primero a la baronesa en un pacto suicida y permaneció junto a su cuerpo durante varias horas antes de suicidarse. Se sabía que Rodolfo y el emperador habían tenido recientemente una fuerte discusión, en la que Francisco José exigió a su hijo que pusiera fin a su relación con su joven amante. La policía cerró las investigaciones con sorprendente rapidez, aparentemente en respuesta a los deseos del emperador.

Francisco José hizo todo lo posible por obtener la bendición de la Iglesia para el entierro de Rodolfo en la Cripta Imperial . Esto habría sido imposible si el Príncipe Heredero hubiera cometido deliberadamente asesinato y suicidio. El Vaticano emitió una dispensa especial declarando que Rodolfo había estado en un estado de "desequilibrio mental", y ahora yace junto a otros 137 Habsburgo en la Cripta Imperial de la Iglesia de los Capuchinos en Viena. Sin embargo, Rodolfo había solicitado en su carta de despedida a su madre ser enterrado junto a María Vetsera en Alland. Isabel quedó atormentada por esto y visitó la Cripta de los Capuchinos, con la esperanza de que el espíritu de Rodolfo la visitara y le comunicara sus deseos. ^{[ 7 ]} El expediente sobre las investigaciones y las acciones relacionadas no se depositó en los archivos estatales, como habría sido habitual. ^{[ 8 ]}

Es posible que agentes del canciller alemán Otto von Bismarck , quien sentía poco aprecio por el liberal Rodolfo, hayan difundido la historia de que Rodolfo había tenido una acalorada disputa con el emperador por su relación con Freiin von Vetsera . Sin duda, muchos de los parientes cercanos de Rodolfo, que conocían personalmente al canciller, la pusieron en duda.

La emperatriz alemana Victoria escribió:

Ayer vino el príncipe Bismarck. Fue un trago amargo para mí tener que recibirlo después de todo lo sucedido y con todo lo que está pasando. Habló mucho de Rodolfo y dijo que, según el relato de Reuss , había tenido lugar una escena con el emperador [de Austria]. Quizás Reuss [el embajador alemán en Austria] se equivocaba. Me parece muy probable. [9 de abril de 1889] ^{[ 9 ]}

Luego le escribió a su madre, la reina Victoria :

...  He oído varias cosas sobre el pobre Rodolfo que tal vez le interesen. El príncipe Bismarck me dijo que las escenas violentas y los altercados entre el emperador y Rodolfo habían sido la causa del suicidio de este último. Le respondí que había oído que esto era muy dudoso, a lo que él dijo que Reuss lo había escrito y que era cierto. Me enviaría el informe para que lo leyera si quería, pero me negué. No dije lo que pensaba, que es que durante treinta años he tenido la experiencia de cuántas mentiras le han escrito los agentes diplomáticos del príncipe Bismarck (con algunas excepciones), y por lo tanto, suelo desconfiar por completo de lo que escriben, a menos que sepa que son hombres honestos y de confianza. Széchenyi , el embajador en Berlín, a quien conocemos muy bien, me dice que no hubo ninguna escena con el emperador, quien le dijo a Széchenyi: «Esta es la primera molestia que me ha causado mi hijo». Le cuento esto por si le sirve de algo. El general Loe supo por fuentes austriacas que la catástrofe no había sido premeditada para ese día, sino que la joven se había suicidado y, al ver esto, Rodolfo pensó que no le quedaba nada más que hacer y se había quitado la vida con un rifle de caza Förster Gewehr , que apoyó en el suelo y luego pisó el gatillo. Loe considera, al igual que yo, la muerte del pobre Rodolfo una terrible desgracia. Creo que el canciller no la lamenta, ¡y no le tenía aprecio! [20 de abril de 1889] ^{[ 9 ]}

También se han formulado acusaciones de un doble asesinato disfrazado de asesinato-suicidio. En una serie de entrevistas con el periódico sensacionalista vienés Kronen Zeitung , la emperatriz Zita , que nació tres años después del incidente, expresó su convicción de que las muertes del príncipe heredero Rodolfo de Austria y su amante no fueron un doble suicidio, sino un asesinato perpetrado por agentes franceses enviados por Georges Clemenceau . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La muerte de Rodolfo provocó una crisis dinástica. Como Rodolfo era hijo único de Francisco José, el hermano del emperador, Carlos Luis , se convirtió en heredero presuntivo de Austria-Hungría . Pocos días después, renunció a sus derechos de sucesión en favor de su hijo mayor, Francisco Fernando . ^{[ 12 ]}

Tras el asesinato de Francisco Fernando en 1914 , su sobrino (y nieto de Carlos Luis), Carlos , se convirtió en el heredero presuntivo. Finalmente, Carlos sucedió a su tío abuelo como emperador Carlos I en 1916.

En julio de 2015, la Biblioteca Nacional de Austria publicó copias de las cartas de despedida de Vetsera a su madre y otros miembros de la familia. ^{[ 13 ]} Estas cartas, que se creían perdidas o destruidas, fueron encontradas en una caja de seguridad en un banco austriaco, donde habían sido depositadas en 1926. Las cartas, escritas en Mayerling poco antes de las muertes, afirman de forma clara e inequívoca que Vetsera se estaba preparando para suicidarse junto con Rudolf:

Querida Madre, por favor perdóname por lo que he hecho. No pude resistirme al amor. De acuerdo con Él, quiero ser enterrado junto a Él en el Cementerio de Alland. Soy más feliz en la muerte que en la vida. ^{[ 14 ]}

El cuerpo de Freiin von Vetsera fue trasladado desde Mayerling y enterrado en el cementerio de Heiligenkreuz . En 1946, las tropas soviéticas de ocupación retiraron la placa de granito que cubría la tumba y forzaron el ataúd de Vetsera en el cementerio, quizás con la intención de robar joyas. Este robo no se descubrió hasta 1955, cuando el Ejército Rojo se retiró de Austria en virtud del Tratado de Estado austríaco .

En 1959, un joven médico llamado Gerd Holler, destinado en la zona, acompañado por un miembro de la familia Vetsera y especialistas en conservación funeraria, inspeccionó sus restos. Holler examinó cuidadosamente el cráneo y otros huesos en busca de rastros de un orificio de bala, pero afirmó no haber encontrado tal evidencia. Intrigado, Holler afirmó haber solicitado al Vaticano que inspeccionara sus archivos de 1889 sobre el caso, donde la investigación del nuncio papal había concluido que solo se había disparado una bala. Al carecer de evidencia forense de una segunda bala, Holler planteó la teoría de que Vetsera murió accidentalmente, probablemente como resultado de un aborto, y que fue Rudolf quien posteriormente se disparó a sí mismo. ^{[ 19 ]}

Holler presenció el reinhumamiento del cuerpo en un ataúd nuevo en 1959.

En 1991, los restos de Vetsera fueron perturbados nuevamente, esta vez por Helmut Flatzelsteiner, un comerciante de muebles de Linz obsesionado con el caso Mayerling. Los informes iniciales indicaban que sus huesos estaban esparcidos por el cementerio para que las autoridades los recuperaran. Pero Flatzelsteiner los retiró por la noche para realizar un examen forense privado a su costa, que finalmente tuvo lugar en febrero de 1993. ^{[ 20 ]}

Flatzelsteiner declaró a los peritos que los restos pertenecían a un familiar fallecido hacía unos cien años, posiblemente de un disparo en la cabeza o una puñalada. Un experto consideró que esto era posible, pero dado que el cráneo no solo estaba desintegrado, sino que además estaba incompleto, no se pudo confirmar. Entonces, Flatzelsteiner contactó con un periodista del Kronen Zeitung para venderle tanto la historia como el esqueleto de Vetsera. El análisis forense confirmó que se trataba de los restos de Vetsera. El cuerpo fue inhumado de nuevo en la tumba original en octubre de 1993, ^{[ 21 ]} y tras un juicio, Flatzelsteiner pagó a la abadía 2000 € en concepto de daños y perjuicios. ^{[ 22 ]}

El caso Mayerling ha sido dramatizado en:

• Maximiliano I de México
• Archiduquesa Matilde de Austria
• Emperatriz Isabel de Austria
• La condesa Marie Larisch von Moennich , intermediaria entre su primo Rudolf y su amiga Mary Vetsera.
• El príncipe Leopoldo Clemente de Sajonia-Coburgo y Gotha (1878-1916), sobrino de Rodolfo, fue asesinado por su amante, quien posteriormente se suicidó.

• Barkeley, Richard. (1958). El camino a Mayerling: Vida y muerte del príncipe heredero Rodolfo de Austria . Londres: Macmillan.
• Franzel, Emil. (1974). El príncipe heredero Rodolfo y la tragedia de Mayerling: realidad y ficción . Viena: V. Herold.
• Graves, Armgaard Karl (2019). Los secretos de los Hohenzollern . Creative Media Partners. ISBN 9780530575254.– Total de páginas: 266
• Judtmann, Fritz. (1971). Mayerling: Los hechos detrás de la leyenda . Londres: Harrap.
• King, Greg y Wilson, Penny. (2017). El ocaso del imperio: La tragedia de Mayerling y el fin de los Habsburgo , Nueva York: St. Martin's Press
• Listowel, Judith . (1978). Una tragedia de los Habsburgo. El príncipe heredero Rodolfo . Londres: Ascent.
• Lonyay, Károly. (1949). Rudolph: La tragedia de Mayerling . Nueva York: Scribner.
• Wolfson, Victor . (1969). El asesinato de Mayerling . Englewood Cliffs: Prentice-Hall.