Línea ferroviaria de Meadowlands

La línea ferroviaria Meadowlands , denominada DoorDash Meadowlands Rail Line en junio de 2026, es una línea ferroviaria en Nueva Jersey , Estados Unidos, operada por NJ Transit Rail Operations (NJT). Los trenes circulan entre el Meadowlands Sports Complex y Secaucus Junction , algunos con servicio continuo a la terminal de Hoboken . El servicio en la línea es limitado, y los trenes solo operan en conjunto con eventos importantes en estadios. ^{[ 1 ]} El servicio de trenes en la línea se complementa con un servicio de autobuses que utiliza el Secaucus-Meadowlands Transitway .

La línea ferroviaria financiada con fondos públicos se construyó a un costo de $185 millones. Tras su inauguración el 20 de julio de 2009, se convirtió en la ruta ferroviaria más reciente de NJ Transit. Está representada en los mapas de NJT con el color dorado y no utiliza el logotipo de NJT. ^{[ 2 ]} El acuerdo anterior sobre los derechos de denominación utilizaba el logotipo de BetMGM ; el actual utiliza el de Doordash .

La estación de Meadowlands se construyó como parte de la expansión de la red ferroviaria y está al lado del MetLife Stadium , equidistante del hipódromo de Meadowlands , el Meadowlands Arena y el American Dream . ^{[ 3 ]}

NJ Transit opera trenes a lo largo de la línea para eventos donde se esperan 50 000 asistentes o más, incluidos los partidos de los New York Jets y los New York Giants . Los trenes comienzan a circular 3 horas y media antes de un evento y dejan de funcionar hasta dos horas después de su finalización. El tiempo de viaje entre la estación Meadowlands y Secaucus Junction es de 10 a 13 minutos; un viaje desde o hacia la terminal de Hoboken dura aproximadamente 23 minutos. ^{[ 4 ]} La agencia considera que la capacidad máxima es de 10 000 pasajeros por hora. ^{[ 5 ]}

Anticipándose al aumento de pasajeros para el Super Bowl XLVIII en febrero de 2014, NJT extendió los andenes en Secaucus Junction en 120 pies (37 m) para acomodar trenes de varios niveles de 10 vagones que pueden manejar alrededor de 1400 a 1800 pasajeros por viaje, moviendo alrededor de 14 000 o 15 000 personas por hora. ^{[ 6 ]} Secaucus Junction es una estación de intercambio importante para NJ Transit donde paran todas sus líneas de cercanías excepto una. Hay conexiones disponibles con la Northeast Corridor Line y la North Jersey Coast Line a New York Penn Station y Newark Penn Station y puntos al sur; las líneas Morris y Essex Midtown Direct y servicio limitado en la Raritan Valley Line a New York Penn Station y puntos al oeste; la Main Line , la Bergen County Line y la Pascack Valley Line a puntos al norte. En su terminal oriental, la Terminal Hoboken, se encuentran disponibles conexiones con los trenes PATH , el tren ligero Hudson Bergen , los transbordadores de New York Waterway y los autobuses locales . ^{[ 7 ] [ 8 ]}  

El Tren al Partido era un tren turístico operado conjuntamente por Metro-North Railroad y NJ Transit, para los partidos de fútbol americano de los domingos que comenzaban a la 1 pm. Los trenes que operaban como parte de este servicio partían de New Haven . Viajaban a través del suroeste de Connecticut y el condado de Westchester , el puente Hell Gate , cruzaban Manhattan a través de New York Penn (evitando así el transbordo normalmente requerido desde la Grand Central Terminal ) y continuaban a través de los túneles del río North como trenes regulares de NJT hasta Secaucus Junction. ^{[ 9 ]} Cuando el servicio comenzó, operaban tres trenes en cada dirección. ^{[ 10 ]} Sin embargo, esto se redujo a un tren en cada dirección a partir de la temporada de fútbol americano de 2010. ^{[ 11 ]}

New Jersey Transit comenzó a introducir servicios de venta de billetes en línea ofreciendo billetes de ida y vuelta desde la estación Penn de Nueva York hasta el estadio MetLife durante la temporada 2012 de la NFL . ^{[ 12 ]}

A pesar de que los funcionarios indicaron que la línea comenzaría a operar diariamente cuando se inaugurara el complejo American Dream , lo cual ocurrió en 2019, la línea ferroviaria Meadowlands actualmente no opera diariamente, y NJ Transit está retrasando la expansión del servicio hasta que "el sistema ferroviario sea lo suficientemente resistente como para que hacerlo no afecte negativamente a los usuarios de NJ Transit". ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

El Complejo Deportivo Meadowlands, inaugurado en 1976, solo era accesible en automóvil o autobús hasta 2009. La decisión de construir una línea ferroviaria a lo largo de la ruta elegida generó controversia. Un tramo de la línea es un ramal de 3,7 km (2,3 millas) conectado mediante una nueva bifurcación a la red existente. La línea, tal como está construida, es un ramal de la Línea del Valle de Pascack , que recorre una mayor distancia que si se hubiera bifurcado directamente desde la Línea del Condado de Bergen . La decisión de gastar 6,2 millones de dólares para adquirir un derecho de paso que atraviesa un sitio Superfund federal también fue polémica. ^{[ 16 ]}  

Construida con un costo de $185  millones de dólares de fondos públicos, ^{[ 17 ] [ 18 ]} la ceremonia de inauguración de la línea tuvo lugar el 20 de julio de 2009. El gobernador de Nueva Jersey , Jon Corzine , el propietario de los New York Giants , John Mara , el propietario de los New York Jets, Woody Johnson , y jugadores de los Giants y los Jets viajaron en un tren especial desde Hoboken hasta la nueva estación para una ceremonia de corte de cinta. ^{[ 19 ]} La estación abrió al público el 26 de julio de 2009, para el partido final del torneo de la Copa Oro de la CONCACAF entre Estados Unidos y México . Se estima que 6000 personas llegaron a través de la nueva línea ferroviaria. ^{[ 20 ]}

El número de pasajeros que asistieron a los partidos de la Liga Nacional de Fútbol Americano ( NFL) aumentó un 50 por ciento en el segundo año de funcionamiento de la línea ferroviaria. En 2010, alrededor de 10.500 asistentes a los partidos de los New York Jets y 8.000 asistentes a los partidos de los New York Giants llegaron en tren. ^{[ 1 ]}

En una operación denominada " Super Bowl del Transporte Masivo" para el Super Bowl XLVIII el 2 de febrero de 2014, un número récord de pasajeros tomó el autobús lanzadera a Meadowlands antes del partido y se enfrentó a esperas de hasta 90 minutos debido a retrasos por motivos de seguridad. ^{[ 21 ]} Después de que terminó el partido, hubo más retrasos, ya que la demanda superó la capacidad operativa habitual de la estación de Meadowlands. En un momento dado, se pidió a los aficionados que permanecieran dentro del estadio hasta que se enviaran más trenes para recoger pasajeros desde la estación. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} En total, 28 301 pasajeros llegaron al estadio y 35 264 salieron en tren, casi tres veces más pasajeros de lo que predijo NJ Transit. ^{[ 25 ]}

WrestleMania 35, celebrado en abril de 2019, contó con la asistencia de 82.265 personas, muchas de las cuales viajaron en tren. Debido a retrasos en la programación, los pasajeros tuvieron que esperar mucho tiempo antes de que salieran los primeros trenes tras el evento, lo que provocó acusaciones de incompetencia por parte de NJ Transit, ^{[ 26 ]} que no había cumplido con su propio horario. ^{[ 27 ]} Los funcionarios de NJ Transit afirmaron que el final del evento a las 12:30 a. m. fue la causa del problema, ya que algunos maquinistas habían alcanzado el límite federal de horas de trabajo. ^{[ 28 ]}

En previsión de una gran afluencia de público a los conciertos de BTS en mayo de 2019, NJ Transit recomendó a los asistentes que buscaran transporte alternativo y planificó un servicio de autobuses adicional, indicando que se superaría la capacidad de la línea de 8.000 personas por hora. ^{[ 29 ]}

El 14 de septiembre de 2022, NJ Transit firmó un acuerdo de derechos de denominación con BetMGM , una empresa de apuestas deportivas propiedad de MGM Resorts International , para cambiar el nombre de la línea por 3 millones de dólares durante los siguientes tres años. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Durante este tiempo, la línea se denominó BetMGM Meadowlands Rail Line y utilizó el logotipo de BetMGM. ^{[ 32 ]}

Para la Copa Mundial de la FIFA 2026 , el MetLife Stadium se llama Estadio de Nueva York/Nueva Jersey. ^{[ 33 ]} En mayo de 2026, NJ Transit anunció que los boletos de ida y vuelta costarían $150 para cubrir los costos. ^{[ 34 ]} Ese precio controvertido se redujo posteriormente a $105 después de que se identificaron patrocinios y otros fondos. ^{[ 35 ]} Se redujeron aún más a $98. ^{[ 36 ]}

En junio de 2026, la línea fue denominada "Línea Ferroviaria Doordash Meadowlands", como parte de una nueva asociación con Doordash hasta 2027, con una posible extensión. ^{[ 37 ]}

En 2021, NJ Transit autorizó estudios para opciones alternativas de autobús entre el Meadowlands Sports Complex y Secaucus Junction, denominadas Secaucus-Meadowlands Transitway . ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} Utilizando en gran medida la infraestructura existente, está previsto que entre en servicio para la Copa Mundial de la FIFA 2026. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

En enero de 2022, el Departamento de Transporte de Nueva Jersey anunció el reemplazo del puente de la Ruta 3 en dirección este sobre el río Hackensack , que incorporaría disposiciones para una posible futura expansión del tren ligero Hudson-Bergen , aparentemente desde Secaucus Junction . ^{[ 45 ] [ 46 ]}