Club de Investigación Médica

La fecha de fundación del London Medical Research Club coincide con la de la primera reunión registrada, el 1 de julio de 1891. ^{[ 3 ]} La reunión tuvo lugar en el Teatro de los Laboratorios Conjuntos en Victoria Embankment y contó con la asistencia de 15 personas: Sims Woodhead (presidente), Sidney Martin (secretario provisional), Edward Emanuel Klein , Victor Alexander Haden Horsley , William Dobinson Halliburton , Charles Smart Roy , Marc Amand Ruffer, Samuel George Shattock , Charles Sherrington , John Sutton, Frederick Walker Mott , John Wickenford Washbourn, Almroth Edward Wright , Charles Alfred Ballance y William Hunter . ^{[ 3 ]} Fue durante esta reunión que se presentó y aprobó la moción para fundar un Medical Research Club. ^{[ 3 ]}

Un comité provisional ya había elaborado una lista provisional de reglas, que fue revisada por los miembros presentes en la primera reunión. La segunda, tercera y cuarta reuniones del club (el 8, 15 y 22 de julio de 1891) se centraron en seguir debatiendo las reglas, que finalmente fueron consideradas punto por punto y aprobadas en la quinta reunión (28 de octubre de 1891). ^{[ 3 ]}

La primera reunión ordinaria del Club de Investigación Médica se celebró el miércoles 18 de noviembre de 1891, cuando se presentaron los dos primeros trabajos científicos: "La influencia del riñón en el metabolismo tisular" de John Rose Bradford ; y "Infección concurrente" de Edward Emanuel Klein . ^{[ 3 ]}

Fuente: ^{[ 4 ]}

A continuación se presentan algunas de las 31 reglas originales, tal como se imprimieron por primera vez en 1891:

1. Esta sociedad se llama Club de Investigación Médica.

2. Los objetivos del Club son la discusión y, en la medida de lo posible, la demostración de trabajos originales en Ciencias Patológicas Generales y Especiales, excluyendo la observación puramente clínica.

3. El Club estará compuesto por no más de treinta y cinco miembros, todos los cuales deberán participar activamente en la investigación médica.

4. Todas las comunicaciones dirigidas al Club serán absolutamente privadas. Cualquier miembro que publique un relato de las deliberaciones del Club dejará automáticamente de ser miembro del mismo.

11. Se llevará un libro en el que los proponentes consignarán las calificaciones de los candidatos a la elección.

12. La elección de nuevos miembros se realizará anualmente en la reunión de octubre.

13. Al menos siete días antes de la fecha de las elecciones, el Secretario enviará a cada miembro una lista impresa de los candidatos a la elección.

14. La elección se realizará mediante votación secreta.

19. Las reuniones del Club se celebrarán seis veces al año, en octubre, noviembre, febrero, marzo, mayo y junio.

21. Las reuniones se celebrarán los miércoles a las 20:30 horas.

23. En cada reunión, uno de los miembros será elegido, a propuesta del Secretario, para actuar como Presidente.

24. El Presidente dirigirá el desarrollo de la reunión.

25. Todos los miembros deberán firmar en las reuniones un libro de asistencia destinado específicamente a tal fin.

26. Cada miembro podrá invitar a un visitante, cuyo nombre deberá enviarse al Secretario y anunciarse en la reunión. El miembro será responsable de que el visitante que haya invitado cumpla con las normas.

El reglamento del club ha sufrido varios cambios a lo largo de los años, tanto en su redacción como en su contenido y numeración. No obstante, la naturaleza y los objetivos del club permanecen inalterados y se mantienen claramente establecidos en la última versión revisada del reglamento (noviembre de 2010).

Las reglas originales 1 y 2 se combinan ahora en la regla 1: «Esta Sociedad se denominará CLUB DE INVESTIGACIÓN MÉDICA. Los objetivos del Club serán principalmente sociales e incluirán la demostración de trabajos originales en Ciencias Patológicas Generales y Especiales, así como su discusión, excluyendo las observaciones puramente clínicas».

El número máximo de Socios Ordinarios ha aumentado progresivamente, y se aceptan diferentes tipos de membresía, tal como se establece en la regla 2: “El Club estará compuesto por Socios Honorarios, Sénior, Ordinarios y No Residentes. No podrá haber más de 100 Socios Ordinarios, todos los cuales deberán participar activamente en la investigación”.

El proceso para la elección de nuevos miembros ordinarios, tal como se define en los artículos 11 a 14 originales, se mantiene formalmente similar en la versión actual del reglamento. Sin embargo, actualmente, según el artículo 13, «Todo candidato cuyo nombre se presente para la elección al Club deberá haber leído previamente un documento ante el Club y contar con el apoyo de las firmas de dos miembros del Club». Además, el artículo 15 («La elección se realizará mediante votación secreta […]») incluye una nota que indica que «En 2009, se estableció como práctica habitual que las firmas de 10 miembros conduzcan a la elección de un candidato a miembro una vez que el número de miembros ordinarios sea inferior al máximo permitido […]».

El límite de tiempo para las comunicaciones científicas fue objeto de debate durante los primeros años del Club. La Regla 24 establece que “Ninguna comunicación al Club deberá ocupar más de 15 minutos en su presentación […]. El Presidente leerá esta regla al comienzo de cada reunión y la hará cumplir”. ^{[ 5 ]}

El punto principal de que “Todas las comunicaciones al Club serán absolutamente privadas […]” (regla 4 original) se ha mantenido en la regla 25 de la lista actual, pero una nota añadida en 1934 aclara que “esta regla nunca tuvo la intención de ser una regla de secreto. Su objetivo principal era permitir que los miembros presentaran para discusión trabajos inéditos sin correr el riesgo de que sus resultados se difundieran prematuramente. Leer un trabajo ante el Club no constituye una publicación. […]”

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El Club de Investigación Médica ha celebrado reuniones periódicas desde su fundación, con la excepción de dos periodos de interrupción que coincidieron con las dos Guerras Mundiales. La hora y el lugar de las reuniones han variado a lo largo de los años, pero han mantenido su carácter de encuentros informales en los que se debaten temas científicos y médicos entre colegas, a menudo acompañados de una cena.

En 1892, el club ya era conocido fuera del Reino Unido y fue invitado por la Academia de Ciencias del Instituto de Francia a enviar dos representantes a las celebraciones del septuagésimo cumpleaños de Pasteur , el 27 de diciembre de 1892. Dos miembros del club también estuvieron presentes en la conmemoración del quincuagésimo aniversario de la fundación del Instituto Pasteur en París (15 de marzo de 1939). ^{[ 6 ]}

Sir Almroth Wright realizó su primera presentación ante el club en 1892, donde habló sobre las alteraciones sanguíneas en la hemofilia. Wright ha sido uno de los miembros más destacados del club desde su fundación y ha presentado numerosas ponencias a lo largo de los años. En 1946, el club envió una carta de felicitación a Sir Almroth Wright con motivo de su 85.º cumpleaños y del 50.º aniversario de la publicación de su método de inoculación profiláctica contra la fiebre tifoidea .

Dos de las comunicaciones más destacadas al club fueron presentadas por Alexander Fleming . En diciembre de 1921, Fleming presentó por primera vez su descubrimiento de la lisozima ; luego, el 13 de febrero de 1929 ^{[ 7 ],} presentó un trabajo titulado "Un medio para el aislamiento del bacilo de Pfeiffer ", en el que describió su descubrimiento de la penicilina y su capacidad para inhibir el crecimiento de bacterias grampositivas . Fleming sugirió que la penicilina podría haberse utilizado para aislar bacterias gramnegativas , como Haemophilus influenzae , que son resistentes al antibiótico. Las actas de la reunión indican que esta comunicación no suscitó ninguna discusión.

El 14 de junio de 1933, el artículo "Propagación en hurones de un virus obtenido de pacientes con influenza", de Wilson Smith, Christopher Andrewes y Patrick Laidlaw, proporcionó la primera demostración de la presencia de un virus en la influenza humana .

La primera mujer invitada al club como visitante y oradora fue Harriet Chick en 1909 y 1911. Sin embargo, la primera mujer elegida como miembro ordinaria fue Dorothy Russell , en noviembre de 1947.

Entre 1967 y 1969, el club acordó que una reunión anual se dedicaría a un tema específico, presentado por un orador invitado de renombre en una única conferencia de 45 minutos. Peter Medawar impartió una conferencia titulada "Suero antilinfocitario" en mayo de 1967; Henry Harris habló sobre "La expresión de la información genética: un estudio en una célula híbrida" en 1968; y William Hayes presentó "El cromosoma bacteriano" en 1969. Si bien los miembros del club recibieron las conferencias con entusiasmo, estas reuniones monotemáticas no se repitieron en los años siguientes.

Alick Isaacs presentó tres artículos en 1958, 1961 y 1966 en los que describía su trabajo sobre el interferón alfa , una molécula antiviral natural de gran interés científico y médico.

En 1970, Yvonne Cossart ilustró la relación entre la hepatitis y el antígeno Australia , ahora conocido como el antígeno de superficie del virus de la hepatitis B.

Varios miembros del Club de Investigación Médica han recibido honores y puestos destacados por sus contribuciones a la ciencia y la medicina. Ocho miembros han sido galardonados con el Premio Nobel , y diecinueve miembros actuales son miembros de la Royal Society .

El Club de Investigación Médica celebra reuniones periódicas desde que reanudó su actividad tras la Segunda Guerra Mundial . Las reuniones tienen lugar los miércoles, concretamente el segundo miércoles de cada mes, en febrero, marzo, mayo, octubre y noviembre. Muchos de los miembros que asisten regularmente son jóvenes científicos y clínicos en activo, en los inicios de sus carreras de investigación independiente; desde 2011 se han elegido 35 nuevos miembros ordinarios. Se anima a los miembros a invitar a sus acompañantes, quienes pueden participar en los debates. Los acompañantes deben respetar las normas del club, bajo la responsabilidad de su anfitrión. El lugar de las reuniones suele ser, aunque no siempre, la institución de investigación en Londres donde trabaja el presidente de la reunión. Las reuniones van precedidas de un encuentro social de unos 30 minutos durante el cual los miembros pueden presentar a sus acompañantes. En la reunión propiamente dicha, el presidente lee las actas de la reunión anterior, da la bienvenida a los miembros y anuncia los nombres de los invitados. Antes de presentar a los ponentes, el presidente lee la norma 24 a los asistentes para recordarles el límite de tiempo de 15 minutos. Los ponentes invitados presentan tres comunicaciones científicas, tras las cuales se convierten en candidatos a miembros, y se abre un espacio para el debate. Después de las presentaciones científicas, se ofrece una cena en un restaurante, lo que brinda más oportunidades para que miembros e invitados interactúen.

Durante la reunión, se solicita a los socios e invitados que confirmen su asistencia firmando el libro de asistencia. También se distribuye un libro de candidaturas con el nombre de cada aspirante a socio en cada página. Solo los socios (no los invitados) tienen la oportunidad de apoyar a un candidato firmando la página correspondiente del libro de candidaturas. En la asamblea general anual, que suele celebrarse en noviembre, se propone invitar a unirse al club a los candidatos que hayan recibido 10 candidaturas, y se retira del libro de candidaturas la página con su nombre.

Existen cuatro tipos de miembros del Club de Investigación Médica: Honorarios, Sénior, Ordinarios y No Residentes. Los Miembros Ordinarios son elegidos cuando, tras presentar un trabajo ante el club, reciben nominaciones de 10 miembros actuales. El número de Miembros Ordinarios está limitado a 100, y todos ellos deben participar activamente en la investigación biomédica y residir o trabajar en un radio de 12 millas de Charing Cross .

Un socio ordinario que se haya retirado del club podrá ser elegido socio honorario. La elección deberá contar con el apoyo de al menos cuatro quintas partes de los socios presentes en la asamblea general anual.

Los socios ordinarios pueden convertirse en socios sénior si su membresía ha durado ininterrumpidamente veinte años o cuando cumplen sesenta años de edad.

Un miembro ordinario que haya prestado sus servicios durante al menos un año y resida o realice trabajos de investigación fuera del radio de 12 millas de Charing Cross puede convertirse en miembro no residente.

A enero de 2016, el London Medical Research Club contaba con 83 miembros ordinarios, 31 miembros sénior, 45 miembros no residentes (32 ordinarios y 13 sénior) y 1 miembro honorario, que representaban a un total de 21 instituciones de investigación, entre las que se incluyen el ámbito académico, el gubernamental y el industrial.

La gestión del club se lleva a cabo a través de un comité ejecutivo, encabezado por el Secretario del Club (renombrado Presidente del Club de Investigación Médica en 2014), el Tesorero y seis miembros del club (quienes consideran la gestión del club y apoyan al Presidente y al Tesorero). Cada miembro del comité ejecutivo es nominado y votado anualmente en la asamblea general.