Tecnología sanitaria

Durante la era predigital, los pacientes sufrían de sistemas, procesos y condiciones clínicas ineficientes y defectuosas. ^{[ 4 ]} Muchos errores médicos ocurrieron en el pasado debido a tecnologías de salud poco desarrolladas. ^{[ 5 ]} Algunos ejemplos de estos errores médicos incluyeron eventos adversos de medicamentos y fatiga por alarmas . Cuando se activan repetidamente muchas alarmas, especialmente para eventos sin importancia, los trabajadores pueden desensibilizarse a ellas. Los profesionales de la salud que sufren fatiga por alarmas pueden ignorar una alarma creyendo que es insignificante, lo que podría provocar la muerte y situaciones peligrosas. Con el desarrollo tecnológico, se desarrolló un programa inteligente de integración y comprensión fisiológica que ayudó a reducir el número de falsas alarmas. ^{[ 4 ]}

Además, con una mayor inversión en tecnologías sanitarias, se produjeron menos errores médicos. ^{[ 6 ]} En muchas organizaciones sanitarias, los registros en papel obsoletos fueron reemplazados por registros electrónicos de salud (EHR), cuya adopción en Estados Unidos aumentó rápidamente desde finales de la década de 2000 hasta alcanzar un uso casi universal a principios de la década de 2020. ^{[ 7 ]} Según los estudios, esto ha traído consigo muchos cambios en la atención sanitaria. ^{[ 8 ]} La administración de medicamentos ha mejorado, los profesionales sanitarios ahora pueden acceder a la información médica con mayor facilidad, proporcionar mejores tratamientos y resultados más rápidos, y ahorrar más costes. ^{[ 8 ]}

Para ayudar a promover y expandir la adopción de la tecnología de la información en salud , el Congreso aprobó la Ley HITECH como parte de la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense de 2009. HITECH son las siglas de Ley de Tecnología de la Información en Salud para la Salud Económica y Clínica. Otorgó al Departamento de Salud y Servicios Humanos la autoridad para mejorar la calidad y la eficiencia de la atención médica mediante la promoción de la tecnología de la información en salud. ^{[ 9 ]} La ley proporcionó incentivos financieros o sanciones a las organizaciones para motivar a los proveedores de atención médica a mejorar la atención médica. El propósito de la ley era mejorar la calidad, la seguridad, la eficiencia y, en última instancia, reducir las disparidades en salud. ^{[ 10 ]}

Una de las partes principales de la Ley HITECH fue establecer el requisito de uso significativo, que exigía que los registros electrónicos de salud (EHR) permitieran el intercambio electrónico de información de salud y el envío de información clínica. El propósito de HITECH es garantizar que el intercambio de información electrónica con pacientes y otros profesionales clínicos sea seguro. HITECH también buscaba ayudar a los proveedores de atención médica a tener operaciones más eficientes y reducir los errores médicos. El programa constaba de tres fases. La primera fase tenía como objetivo mejorar la calidad, la seguridad y la eficiencia de la atención médica. ^{[ 10 ]} La segunda fase amplió la primera y se centró en los procesos clínicos y en garantizar el uso significativo de los EHR. ^{[ 10 ]} Finalmente, la tercera fase se centró en el uso de la Tecnología de Registros Electrónicos de Salud Certificados (CEHRT) para mejorar los resultados de salud. ^{[ 10 ]}

En 2014, la implementación de registros electrónicos en los hospitales de EE. UU. aumentó de un bajo porcentaje del 10 % a un alto porcentaje del 70 %. ^{[ 4 ]}

A principios de 2018, los proveedores de atención médica que participaban en el Programa de Promoción de la Interoperabilidad de Medicare debían informar sobre los requisitos del Programa de Pago por Calidad. El programa se centraba más en la interoperabilidad y tenía como objetivo mejorar el acceso de los pacientes a la información de salud. ^{[ 10 ]}

Los teléfonos que pueden rastrear la ubicación, los pasos y más de una persona pueden funcionar como dispositivos médicos, y estos dispositivos tienen un efecto muy similar al de dichos teléfonos. Según un estudio, las personas estaban dispuestas a compartir datos personales para avances científicos, aunque aún expresaban incertidumbre sobre quién tendría acceso a sus datos. ^{[ 11 ]} Las personas son naturalmente cautelosas al proporcionar información personal sensible. ^{[ 11 ]} Los teléfonos añaden un nivel adicional de riesgo. ^{[ 12 ]} Los dispositivos móviles siguen aumentando en popularidad cada año. La incorporación de dispositivos móviles que funcionan como dispositivos médicos aumenta las posibilidades de que un atacante obtenga información no autorizada. ^{[ 12 ]}

En 2015 se aprobó la Ley de Acceso Médico y Reautorización de CHIP (MACRA) , que impulsó el uso de registros médicos electrónicos. En el artículo "Tecnología de la Información Sanitaria: Integración, Empoderamiento del Paciente y Seguridad", K. Marvin presentó varias encuestas sobre las opiniones de las personas respecto a los diferentes tipos de tecnología que se incorporan al campo médico. La mayoría de las respuestas fueron de cierta probabilidad, y muy pocas mostraron un desacuerdo total con la tecnología utilizada en medicina. Marvin analiza el mantenimiento necesario para proteger los datos y la tecnología médica contra los ciberataques , así como la importancia de contar con un sistema de copia de seguridad adecuado para la información. ^{[ 13 ]}

La Ley de Protección al Paciente y Cuidado de la Salud Asequible (ACA), también conocida como Obamacare, y la tecnología de la información sanitaria están impulsando la digitalización de la atención médica. Sin embargo, este desarrollo exige protección. Tanto la información sanitaria como la financiera, ahora digitalizadas dentro del sector salud, podrían convertirse en un objetivo más vulnerable para el cibercrimen. Incluso con múltiples medidas de seguridad, los piratas informáticos siempre encuentran la manera de infiltrarse, por lo que la seguridad implementada debe actualizarse constantemente para prevenir estas brechas. ^{[ 14 ]}

Política

Con el creciente uso de sistemas de TI, las violaciones de privacidad aumentaron rápidamente debido al acceso más fácil y la mala gestión. Por lo tanto, la preocupación por la privacidad se ha convertido en un tema importante en la atención médica. Las violaciones de privacidad ocurren cuando las organizaciones no protegen la privacidad de los datos de las personas. Existen cuatro tipos de violaciones de privacidad: divulgación no intencionada por parte de personal autorizado, divulgación intencionada por parte de personal autorizado, pérdida o robo de datos privados y piratería informática. Proteger la privacidad y la seguridad de los datos de los pacientes se volvió más importante debido al alto impacto negativo tanto para las personas como para las organizaciones. La información personal robada puede usarse para abrir tarjetas de crédito u otras conductas poco éticas. Además, las personas deben gastar una gran cantidad de dinero para solucionar el problema. La exposición de información de salud sensible también puede tener impactos negativos en las relaciones, el trabajo u otras áreas personales de las personas. Para la organización, la violación de privacidad puede causar pérdida de confianza, clientes, acciones legales y multas monetarias. ^{[ 15 ]}

HIPAA son las siglas de la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico de 1996. Es una legislación sanitaria estadounidense que regula el uso de los datos de los pacientes e incluye dos normas principales: la privacidad y la seguridad de los datos. La norma de privacidad protege el derecho a la privacidad de las personas, mientras que la norma de seguridad determina cómo protegerla. ^{[ 16 ]}

Según la Regla de Seguridad de HIPAA, la información de salud protegida debe tener tres características: confidencialidad, disponibilidad e integridad. La confidencialidad implica mantener los datos confidenciales para evitar su pérdida o el acceso no autorizado a dicha información. La disponibilidad permite que las personas autorizadas accedan a los sistemas y redes cuando y donde se necesite la información, como en casos de desastres naturales. En estos casos, la información de salud protegida se suele respaldar en un servidor independiente o imprimir en papel para que las personas puedan acceder a ella. Por último, la integridad garantiza que no se utilice información inexacta ni datos modificados incorrectamente debido a un diseño deficiente del sistema o proceso, lo que protege la permanencia de los datos del paciente. El uso de datos inexactos o modificados incorrectamente puede resultar en datos inservibles o incluso peligrosos. ^{[ 16 ]}

Las organizaciones de salud que se rigen por HIPAA también crearon salvaguardas administrativas, físicas y técnicas para proteger la privacidad de los pacientes. Las salvaguardas administrativas suelen incluir procesos de gestión de seguridad, personal de seguridad, gestión del acceso a la información, capacitación y gestión del personal, y evaluación de las políticas y procedimientos de seguridad. Los procesos de gestión de seguridad son un ejemplo importante de las salvaguardas administrativas. Es fundamental reducir los riesgos y las vulnerabilidades del sistema. Estos procesos son principalmente procedimientos operativos estándar plasmados en manuales de capacitación. El objetivo es educar al personal sobre cómo manejar la información de salud protegida de manera adecuada. ^{[ 17 ]}

Las medidas de seguridad físicas incluyen cerradura y llave, lector de tarjetas, ubicación de pantallas, sobres confidenciales y destrucción de copias en papel. La cerradura y la llave son ejemplos comunes de medidas de seguridad físicas. Pueden limitar el acceso físico a las instalaciones. Son sencillas, pero pueden impedir el robo de historiales médicos. Para acceder a la cerradura, es necesario tener una llave física. ^{[ 17 ]}

Por último, las medidas de seguridad técnicas incluyen el control de acceso, los controles de auditoría, los controles de integridad y la seguridad de la transmisión. El mecanismo de control de acceso es un ejemplo común de medida de seguridad técnica. Permite el acceso del personal autorizado. La tecnología incluye la autenticación y la autorización. La autenticación es la prueba de identidad que maneja información confidencial como el nombre de usuario y la contraseña, mientras que la autorización es el acto de determinar si un usuario en particular tiene permiso para acceder a ciertos datos y realizar actividades en un sistema, como agregar y eliminar. ^{[ 17 ]}

El concepto de evaluación de tecnologías sanitarias (ETS) fue acuñado por primera vez en 1967 por el Congreso de los Estados Unidos en respuesta a la creciente necesidad de abordar las consecuencias no deseadas y potenciales de la tecnología sanitaria, así como su papel destacado en la sociedad. ^{[ 18 ]} Se institucionalizó aún más con el establecimiento de la Oficina de Evaluación de Tecnologías (OTA) del Congreso en 1972-1973. La ETS se define como una forma integral de investigación de políticas que examina las consecuencias a corto y largo plazo de la aplicación de la tecnología, incluidos los beneficios, los costos y los riesgos. ^{[ 19 ]} Debido al amplio alcance de la evaluación de tecnologías, requiere la participación de personas además de científicos y profesionales de la salud, como gerentes e incluso los consumidores. ^{[ 19 ]}

Varias organizaciones estadounidenses realizan evaluaciones de tecnologías sanitarias, entre ellas los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) y la Administración de Veteranos a través de su Programa de Evaluación de Tecnologías de la VA (VATAP). Los modelos adoptados por estas instituciones varían, aunque todos se centran en determinar si una tecnología médica ofrecida es terapéuticamente relevante. ^{[ 20 ]} Un estudio realizado en 2007 señaló que las evaluaciones aún no utilizaban análisis económicos formales. ^{[ 20 ]}

Aparte de su desarrollo, la evaluación en la industria de la tecnología sanitaria se ha considerado esporádica y fragmentada ^{[ 21 ].} También surgieron cuestiones como la determinación de los productos que debían desarrollarse, el coste y el acceso, entre otras. Algunos argumentan que estas deben incluirse en la evaluación, ya que la tecnología sanitaria nunca es puramente una cuestión de ciencia, sino también de creencias, valores e ideologías. ^{[ 21 ]} Uno de los mecanismos que se sugieren como elemento o alternativa a las TA actuales es la bioética , también conocida como el marco de evaluación de "cuarta generación". ^{[ 21 ] [ 22 ]} Hay al menos dos dimensiones en una HTA ética. La primera implica la incorporación de la ética en los estándares metodológicos empleados para evaluar las tecnologías, mientras que la segunda se refiere al uso del marco ético en la investigación y el juicio por parte de los investigadores que producen información utilizada en la industria. ^{[ 23 ]}

La práctica de la medicina en Estados Unidos se encuentra actualmente en una importante transición. Esta transición se debe a muchos factores, pero principalmente a la implementación e integración de tecnologías sanitarias en la atención médica. En los últimos años, la adopción generalizada de los registros electrónicos de salud (EHR, por sus siglas en inglés) ha tenido un gran impacto en la atención médica. En su libro " El médico digital: esperanza, exageración y daño en los albores de la era informática de la medicina" , Robert Wachter busca informar a los lectores sobre esta transición. Wachter afirma que habrá menos hospitales en el futuro y que, debido al avance de las tecnologías, las personas tendrán más probabilidades de acudir a hospitales para cirugías mayores o enfermedades críticas. En el futuro, los botones de llamada de enfermería no serán necesarios en los hospitales. En su lugar, los robots administrarán medicamentos, cuidarán a los pacientes y gestionarán el sistema. Además, el registro electrónico de salud tendrá un aspecto diferente. Los profesionales sanitarios podrán introducir las notas mediante transcripciones de voz a texto en tiempo real. ^{[ 4 ]}

Wachter afirmó que la información se editará de forma colaborativa entre todo el equipo de atención al paciente para mejorar la calidad. Además, se perfeccionará el procesamiento del lenguaje natural para facilitar la extracción de palabras clave. En el futuro, los datos de los pacientes residirán en la nube, y tanto los pacientes como los proveedores y particulares autorizados podrán acceder a ellos desde cualquier dispositivo o ubicación. El análisis de macrodatos mejorará constantemente. La inteligencia artificial y el aprendizaje automático también mejorarán y se desarrollarán continuamente a medida que reciban nuevos datos. Las alertas serán más inteligentes y eficientes que los sistemas actuales. ^{[ 4 ]}

La tecnología médica ha evolucionado hacia dispositivos portátiles más pequeños, como teléfonos inteligentes, pantallas táctiles, tabletas, computadoras portátiles, tinta digital , reconocimiento de voz y facial , entre otros. Gracias a esta tecnología, surgieron innovaciones como los registros electrónicos de salud (EHR), el intercambio de información sanitaria (HIE) , la Red Nacional de Información Sanitaria (NwHIN) , los registros personales de salud (PHR) , los portales para pacientes , la nanomedicina , la medicina personalizada basada en el genoma, el Sistema de Posicionamiento Geográfico (GPS) , la identificación por radiofrecuencia (RFID), la telemedicina , el apoyo a la toma de decisiones clínicas (CDS), la atención médica móvil a domicilio y la computación en la nube . ^{[ 29 ]}

Las imágenes médicas y la resonancia magnética (RM) han sido tecnologías médicas de larga trayectoria y probada eficacia para la investigación médica, la evaluación de pacientes y el análisis de tratamientos. Con el avance de las tecnologías de imagen, incluyendo el uso de datos más rápidos y en mayor cantidad, imágenes de mayor resolución y software de automatización especializado, las capacidades de la tecnología de imagen médica están creciendo y ofreciendo mejores resultados. ^{[ 30 ]} A medida que el hardware y el software de imagen evolucionan, los pacientes necesitarán usar menos agentes de contraste y también gastarán menos tiempo y dinero. ^{[ 31 ]}

Un avance más en la atención médica son los sistemas de guía con tecnología electromagnética (EM), utilizados en procedimientos médicos, que permiten la visualización y navegación en tiempo real para la colocación de dispositivos médicos dentro del cuerpo humano. Por ejemplo, se inserta un catéter neuronavegado en el cerebro, o se coloca una sonda de alimentación en el estómago o el intestino delgado, como lo demuestra el sistema ENvue. ENvue es un sistema avanzado de navegación electromagnética para la colocación de sondas de alimentación enteral. El sistema utiliza un generador de campo y varios sensores EM que permiten escalar correctamente la pantalla al contorno del cuerpo del paciente y visualizar en tiempo real la ubicación y dirección de la punta de la sonda de alimentación, lo que ayuda al personal médico a asegurar la colocación correcta y evitar que la sonda se coloque en los pulmones. ^{[ 32 ]}

La impresión 3D es otro avance importante en el ámbito de la salud. Se puede utilizar para producir férulas especializadas , prótesis , piezas para dispositivos médicos e implantes inertes. Para algunas personas, el objetivo final de la impresión 3D es poder imprimir partes del cuerpo reemplazables y personalizadas. ^{[ 33 ]} En la siguiente sección, se explicará con más detalle la impresión 3D en el sector sanitario. Entre las nuevas tecnologías también se incluyen la inteligencia artificial y la robótica. ^{[ 34 ]}

Impresión 3D

La impresión 3D consiste en el uso de máquinas, programas informáticos y materiales especializados para automatizar el proceso de construcción de ciertos objetos. Está experimentando un rápido crecimiento en prótesis , implantes médicos, nuevas formulaciones de fármacos y la bioimpresión de tejidos y órganos humanos. ^{[ 33 ]}

Empresas como Surgical Theater proporcionan tecnología novedosa capaz de capturar imágenes virtuales en 3D del cerebro de los pacientes para utilizarlas como práctica para operaciones.

La impresión 3D permite a las empresas médicas producir prototipos para practicar antes de una operación creada con tejido artificial. ^{[ 33 ]}

Las tecnologías de impresión 3D son excelentes para la biomedicina porque los materiales que se utilizan permiten la fabricación con control sobre muchas características de diseño.

La impresión 3D también ofrece las ventajas de una personalización asequible, diseños más eficientes y un mayor ahorro de tiempo. ^{[ 33 ]} La impresión 3D podría ser una herramienta precisa para diseñar píldoras que contengan varios fármacos, ya que el control sobre la estructura de las píldoras que proporciona podría, en teoría, ayudar a crear mejores píldoras para fármacos con tiempos de liberación específicos. La tecnología permite que las píldoras se transporten a la zona objetivo y se degraden de forma segura en el cuerpo. De este modo, las píldoras podrían diseñarse de forma más eficiente y práctica. En el futuro, los médicos podrían entregar un archivo digital con instrucciones de impresión en lugar de una receta médica. ^{[ 33 ]} {Cita necesaria|fecha=julio de 2026}}

La impresión 3D también puede ofrecer las ventajas de una personalización asequible, diseños más eficientes y un mayor ahorro de tiempo. ^{[ 33 ]} La impresión 3D podría ser una herramienta precisa para diseñar píldoras que contengan varios fármacos, ya que el control sobre la estructura de las píldoras que proporciona podría, en teoría, ayudar a crear mejores píldoras para fármacos con tiempos de liberación específicos. Esta tecnología permite que las píldoras se transporten a la zona objetivo y se degraden de forma segura en el organismo. {Cita requerida|fecha=julio de 2026}}

Además, la impresión 3D podría volverse más útil en implantes médicos. Un ejemplo es el de un equipo quirúrgico que diseñó una férula traqueal mediante impresión 3D para mejorar la respiración de un paciente. Este ejemplo demuestra el potencial de la impresión 3D, que permite a los médicos desarrollar fácilmente nuevos diseños de implantes e instrumentos. ^{[ 33 ]} {Cita requerida|fecha=julio de 2026}}

En general, en el futuro de la medicina, la impresión 3D probablemente será crucial, ya que se puede utilizar en la planificación quirúrgica, dispositivos artificiales y protésicos, medicamentos, implantes médicos y mucho más.

robots

La robótica moderna ha logrado enormes avances y contribuciones a la atención médica. Los robots pueden ayudar a los médicos a realizar diversas tareas. La adopción de la robótica está aumentando enormemente en los hospitales. A continuación, se presentan diferentes maneras de mejorar la atención médica mediante el uso de robots: ^{[ 43 ]}

Los robots quirúrgicos son uno de los sistemas robóticos que permiten al cirujano doblar y rotar tejidos de forma más flexible y eficiente. El sistema está equipado con un sistema de visión con aumento 3D que traduce los movimientos de la mano del cirujano con precisión para realizar una cirugía con mínimas incisiones. Otros sistemas robóticos incluyen la capacidad de diagnosticar y tratar el cáncer. Muchos científicos han comenzado a trabajar en la creación de un sistema robótico de próxima generación para asistir al cirujano en cirugías de reemplazo de rodilla y otros huesos. ^{[ 43 ]}

Los robots asistentes también podrían ser importantes para ayudar a reducir la carga de trabajo del personal médico habitual. Pueden ayudar a las enfermeras con tareas sencillas y que consumen mucho tiempo, como transportar varios estantes de medicamentos, muestras de laboratorio u otros materiales delicados. ^{[ 43 ]}

En breve, se espera que las píldoras robóticas reduzcan el número de cirugías. ^{[ 43 ]} Se pueden introducir en el cuerpo del paciente y dirigirlas a la zona deseada. Además, podrían realizar biopsias, filmar la zona y desobstruir arterias.

En general, los robots médicos son extremadamente útiles para asistir a los médicos; sin embargo, puede requerir tiempo la capacitación profesional para trabajar con ellos y para que respondan a las instrucciones del médico. Por ello, muchos investigadores y empresas emergentes han estado trabajando constantemente para brindar soluciones a estos desafíos. ^{[ 43 ]}

Las tecnologías de asistencia son productos diseñados para facilitar la accesibilidad a personas con problemas o discapacidades físicas o cognitivas. Su objetivo es mejorar la calidad de vida. La gama de tecnologías de asistencia es amplia, abarcando desde soluciones sencillas hasta dispositivos físicos y técnicos. Existen cuatro áreas principales de tecnologías de asistencia: discapacidad visual, discapacidad auditiva, limitaciones físicas y limitaciones cognitivas. Estas tecnologías ofrecen numerosos beneficios: permiten a las personas cuidar de sí mismas, trabajar, estudiar, acceder a la información fácilmente, mejorar su independencia y comunicación, y participar plenamente en la vida comunitaria. ^{[ 44 ]}

Como parte de una tendencia continua hacia la atención médica impulsada por el consumidor , han crecido los sitios web o aplicaciones que brindan más información sobre la calidad y el precio de la atención médica para ayudar a los pacientes a elegir a sus proveedores. ^{[ 45 ]} A partir de 2017, los sitios con la mayor cantidad de reseñas en orden descendente incluían Healthgrades , Vitals.com y RateMDs.com . ^{[ 46 ]} Yelp, Google y Facebook también alojan reseñas con una gran cantidad de tráfico, aunque a partir de 2017 tenían menos reseñas médicas por médico. ^{[ 47 ]} Las disputas en torno a las reseñas en línea pueden llevar a sitios web por parte de profesionales de la salud que alegan difamación. ^{[ 48 ]} En 2018 Vitals.com fue comprado por WebMD, que es propiedad de Internet Brands . ^{[ 49 ]}

Las organizaciones de seguridad del paciente y los programas gubernamentales que históricamente han evaluado la calidad han hecho que sus datos sean más accesibles a través de Internet; ejemplos notables incluyen HospitalCompare de CMS ^{[ 50 ]} y hospitalsafetygrade.org del LeapFrog Group. ^{[ 51 ]}

El software orientado al paciente también puede ayudar de otras maneras, incluyendo educación general y citas. ^{[ 52 ]}

También se ha facilitado la divulgación de disputas legales, incluidas las quejas sobre licencias médicas o las demandas por mala praxis. Todos los estados divulgan el estado de la licencia y al menos algunas medidas disciplinarias al público, pero a partir de 2018, esto no era accesible a través de Internet para algunos estados. ^{[ 53 ] : 78} Los consumidores pueden buscar licencias médicas en una base de datos nacional, DocInfo.org, mantenida por las organizaciones de licencias médicas ^{[ 53 ]} que contiene detalles limitados. ^{[ 54 ]} Otras herramientas incluyen DocFinder en docfinder.docboard.org ^{[ 54 ]} y certificationmatters.org de la Junta Estadounidense de Especialidades Médicas . En algunos casos, hay más información disponible mediante una solicitud por correo o en persona que a través de Internet; por ejemplo, la Junta Médica de California elimina las acusaciones desestimadas de los perfiles del sitio web, pero estas aún están disponibles mediante una solicitud por escrito o en persona, o una búsqueda en una base de datos separada. ^{[ 55 ]} La tendencia a la divulgación es controvertida y genera un importante debate público, ^{[ 56 ]} particularmente sobre la apertura del Banco Nacional de Datos de Profesionales . ^{[ 57 ]} En 1996, Massachusetts se convirtió en el primer estado en exigir la divulgación detallada de las reclamaciones por negligencia médica. ^{[ 57 ]}

Los teléfonos inteligentes, las tabletas y los dispositivos portátiles han permitido a las personas controlar su salud. Estos dispositivos ejecutan numerosas aplicaciones diseñadas para brindar servicios de salud sencillos y monitorear la salud, detectando la mayor cantidad posible de problemas críticos. Un ejemplo de esto es Fitbit , un monitor de actividad física que se lleva en la muñeca. Esta tecnología portátil permite registrar los pasos, la frecuencia cardíaca, los pisos subidos, los kilómetros recorridos, los minutos de actividad e incluso los patrones de sueño. Los datos recopilados y analizados permiten a los usuarios no solo controlar su salud, sino también gestionarla, especialmente gracias a su capacidad para identificar factores de riesgo. ^{[ 58 ]}

También está el caso de Internet, que funciona como un repositorio de información y contenido especializado que puede utilizarse para el autodiagnóstico en lugar de acudir al médico. Por ejemplo, basta con enumerar los síntomas como parámetros de búsqueda en Google y el buscador puede identificar la enfermedad a partir de la lista de contenidos subidos a la World Wide Web, especialmente los proporcionados por fuentes médicas o especializadas. Estos avances podrían tener algún efecto en las visitas médicas de los pacientes ^{[ 59 ]} y cambiar el rol de los profesionales sanitarios, pasando de ser meros intermediarios en la atención secundaria a facilitadores de la interpretación de la información y la toma de decisiones ^{[ 60 ]} . Además de los servicios básicos que ofrece Google Search , también existen empresas como WebMD que ya ofrecen aplicaciones específicas para la comprobación de síntomas ^{[ 61 ] .}

Todos los equipos médicos comercializados deben cumplir con las regulaciones estadounidenses e internacionales. Los dispositivos se someten a pruebas en cuanto a sus materiales, sus efectos en el cuerpo humano, todos sus componentes (incluidos los que incorporan otros dispositivos) y sus aspectos mecánicos. ^{[ 62 ]}

La Ley de Modernización y Tarifas para Usuarios de Dispositivos Médicos de 2002 se creó para acelerar el proceso de aprobación de tecnología médica por parte de la FDA mediante la introducción de tarifas para usuarios patrocinadores que permitieran un tiempo de revisión más rápido con objetivos de rendimiento predeterminados para dicho tiempo. ^{[ 63 ]} Además, la FDA aprobó 36 dispositivos y aplicaciones en 2016. ^{[ 64 ]}

El término tecnología médica también puede referirse a las funciones desempeñadas por profesionales de laboratorio clínico o tecnólogos médicos en diversos entornos dentro de los sectores público y privado. El trabajo de estos profesionales abarca aplicaciones clínicas de química , genética , hematología , inmunohematología ( banco de sangre ), inmunología , microbiología , serología , análisis de orina y análisis de fluidos corporales diversos . Según la ubicación, el nivel educativo y el organismo certificador, a estos profesionales se les puede denominar científicos biomédicos , científicos de laboratorio médico (MLS), tecnólogos médicos (MT), tecnólogos de laboratorio médico y técnicos de laboratorio médico. ^{[ 67 ]}