Cetáceos del Mediterráneo

La ballena de aleta ( Balaenoptera physalus ) es la única especie de ballena barbada con una población residente significativa en el Mediterráneo, ubicada principalmente en la mitad norte de la cuenca occidental, entre España, Francia e Italia. ^{[ 16 ]} Es el segundo animal más grande de nuestro planeta después de la ballena azul ( B. musculus ), alcanzando los 22 m de longitud y pesando 70 toneladas. ^{[ 2 ]} En el Mediterráneo, se alimenta casi exclusivamente de Meganyctiphanes norvegica , el krill mediterráneo. ^{[ 2 ]}

Se encuentran solos o en pequeños grupos, principalmente en alta mar y especialmente en el Mediterráneo occidental, donde no van más allá de Creta . ^{[ 13 ] [ 17 ]} Una gran proporción de individuos migra al mar de Liguria en verano y regresa al sur y al este en invierno. ^{[ 18 ]} La población mediterránea se estima entre 1500 y 2000 individuos, ^{[ 2 ]} incluyendo 650 en el Santuario de Pelagos, y parece estar débilmente conectada con la población atlántica. ^{[ 2 ]}

La ballena de aleta está clasificada como "vulnerable" en la Lista Roja de la UICN . ^{[ 18 ]}

La ballena minke ( Balaenoptera acutorostrata ), también conocida como ballena minke, es una ballena pequeña (de 7 a 9 m) con un hocico puntiagudo y carenado . ^{[ 19 ]} Es una especie curiosa a la que le gusta pasar el tiempo en la costa. ^{[ 20 ]}

Esta especie es rara en el Mediterráneo (se ha reportado principalmente en la mitad occidental, de forma muy esporádica ^{[ 13 ] [ 14 ]} ), y su presencia puede deberse en gran medida a incursiones de ejemplares procedentes del Atlántico, donde es abundante. ^{[ 17 ] [ 20 ]} Sin embargo, parece observarse al menos una vez al año en promedio en el Mediterráneo, ^{[ 12 ]} y particularmente en Francia al este del Ródano , y especialmente en el Santuario de Pelagos . ^{[ 21 ]}

La ballena sei , o ballena de Rodolfo ( Balaenoptera borealis ), vive principalmente en el Atlántico Norte y evita los mares cerrados, ^{[ 22 ]} pero ocasionalmente realiza incursiones en el Mediterráneo, aunque esto se considera excepcional ^{[ 12 ]} y restringido a España y Francia. ^{[ 14 ]}

La ballena sei está clasificada como "en peligro de extinción" en la Lista Roja de la UICN . ^{[ 23 ]}

La ballena jorobada ( Megaptera novaeangliae ), también conocida como jubarte o megaptera, es una ballena migratoria emparentada con los rorcuales, considerada muy rara en el Mediterráneo, ^{[ 24 ]} donde su presencia probablemente se deba a incursiones ocasionales de ejemplares atlánticos, ^{[ 17 ]} principalmente en el norte de la cuenca occidental. ^{[ 13 ]} Sin embargo, parece observarse al menos una vez al año en promedio, ^{[ 12 ]} y esta cifra podría estar aumentando. ^{[ 17 ]}

La ballena gris ( Eschrichtius robustus ) es una especie de ballena emparentada con los rorcuales ^{[ 25 ]} que ha sido erradicada del Atlántico por la pesca y ahora sobrevive solo en el Pacífico Norte. ^{[ 17 ]} Sin embargo, algunos individuos aventureros o extraviados llegan ocasionalmente al Océano Atlántico, y algunos han sido observados tan al sur como el Mediterráneo, ^{[ 26 ]} donde las condiciones no parecen permitir su supervivencia. ^{[ 27 ]} No obstante, esto sigue siendo excepcional ^{[ 12 ]} y generalmente se refiere a individuos desorientados, enfermos o moribundos, ^{[ 27 ]} de los cuales solo dos han sido identificados con certeza en el siglo XXI (en 2010 ^{[ 28 ]} y en 2021 ^{[ 27 ]} ). ^{[ 14 ]}

La evidencia arqueológica sugiere que las costas españolas y catalanas del Mediterráneo albergaban una población residente de ballenas grises en la época romana. ^{[ 12 ] [ 29 ]}

El delfín listado ( Stenella coeruleoalba ) es una de las especies de delfines más comunes en el Mediterráneo: los barcos se encuentran con un promedio de uno cada 4  km (o más bien un grupo de diez cada 39  km). ^{[ 2 ]}

Es un delfín pequeño, que mide alrededor de 2 m y pesa entre 80 y 100  kg, y se alimenta de peces y calamares . Suelen vivir en alta mar (a 45  km de la costa en promedio), en grupos de diez a treinta individuos, a veces más, en la mayor parte de la cuenca mediterránea, con la excepción del mar Egeo . ^{[ 17 ]} A menudo les gusta ser "empujados" por las proas de los barcos, que es una de las formas más frecuentes de encuentro. ^{[ 2 ]} Este delfín está ausente del mar Negro. ^{[ 30 ]}

El delfín común de hocico corto ( Delphinus delphis ) es una especie pequeña, de no más de 2 m de longitud. Se le reconoce por su patrón lateral en forma de reloj de arena, con una zona anterior de color beige amarillento, casi amarillo, y una zona posterior de color gris azulado; el dorso es gris oscuro y el vientre claro. El hocico es afilado, con un melón estrecho, y la aleta dorsal es alta. Se encuentra en grupos de tamaño mediano (de diez a cincuenta individuos), tanto en alta mar como en la costa. Su dieta es variada y oportunista, con preferencia por peces grasos pequeños como anchoas y sardinas . ^{[ 30 ]} Es un delfín muy sociable, que disfruta de la compañía de embarcaciones, especialmente veleros. ^{[ 30 ]}

Su distribución es muy desigual: es rara en la cuenca occidental (prácticamente ausente de la costa franco-mediterránea), ^{[ 13 ] [ 17 ]} ) y más común en el Mediterráneo meridional y oriental, particularmente en Grecia; ^{[ 14 ]} es particularmente abundante en el Mar Negro, donde reemplaza al delfín azul y blanco (sin duda debido a la relativa ausencia de calamares) ^{[ 30 ]} y a veces se la considera una subespecie ( Delphinus delphis ponticus ). ^{[ 14 ]}

El delfín nariz de botella , o Tursiops ( Tursiops truncatus ), es una especie de gran tamaño, que alcanza hasta 4 m de longitud y pesa 500  kg, con un color gris casi uniforme y un hocico corto. Esto lo hace mucho más costero que otras especies, que rara vez se aventuran a más de 4  km de la costa, lo que facilita su observación. ^{[ 2 ]}

Vive en pequeños grupos de cinco a veinticinco individuos y se alimenta de peces, a veces directamente en redes. Es el cetáceo con mayor apetito por la interacción humana y el delfín más utilizado en delfinarios . ^{[ 31 ]}

Aunque el delfín mular es la especie de cetáceo más abundante en el Mediterráneo, su población está disminuyendo ligeramente. ^{[ 32 ]} Se puede encontrar a lo largo de las costas de toda la cuenca. ^{[ 17 ]}

El delfín de Risso , o Grampus griseus , es una especie grande, de hasta 4 m de longitud y 400  kg de peso, caracterizada por un hocico corto, una cabeza redondeada y angular, una aleta dorsal alta (que puede asemejarse a la de una orca ) y, sobre todo, una piel oscura casi siempre surcada por largas cicatrices claras, que pueden hacer que los individuos más viejos se vuelvan completamente blancos (resultado de sus numerosas peleas). Evolucionan en grupos de unas pocas docenas y se sumergen en busca de calamares. Sin embargo, suelen encontrarse cerca de la costa, entre doce y veinte kilómetros, a veces menos. ^{[ 2 ]}

Su población en el Mediterráneo noroccidental se estima entre 3000 y 5000 individuos. ^{[ 2 ]} Se encuentran principalmente en la mitad norte del Mediterráneo occidental y no se extienden mucho más allá de Grecia, ^{[ 13 ]} aunque ocasionalmente se han reportado tan al sur como Turquía. ^{[ 17 ]}

La ballena piloto de aleta larga ( Globicephala melas ) es un delfín muy grande, que mide entre cinco y seis metros de largo y pesa entre una y tres toneladas. Es un delfín completamente negro (excepto por un plastrón ventral blanco), con una cabeza redonda, casi sin un pico diferenciado y una aleta dorsal corta y arqueada hacia atrás. Vive en grupos de varias docenas de individuos, generalmente lejos de la costa, donde se sumerge a gran profundidad en busca de calamares. ^{[ 33 ]}

Este delfín se encuentra principalmente en el mar de Alborán y el Mediterráneo noroccidental ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 17 ] [ 34 ]} donde su población se estima entre 3.000 y 5.000 individuos. ^{[ 2 ]}

La otra especie de ballena piloto, la ballena piloto de aleta corta ( G. macrorhynchus ), parece haber sido vista al menos una vez en el Mediterráneo, probablemente como un grupo errante. ^{[ 14 ]}

La orca ( Orcinus orca ) es la especie de delfínido más grande, fácilmente reconocible por su tamaño, que puede superar los 8 m de longitud y pesar nueve toneladas, y por su pelaje blanco y negro. ^{[ 35 ]}

Esta especie cosmopolita emprende vastas migraciones, más o menos regulares. Sin embargo, sigue siendo muy rara en el Mediterráneo: la única población relativamente residente se encuentra alrededor del Estrecho de Gibraltar ^{[ 12 ] [ 17 ]} y las incursiones hasta Francia son raras, ^{[ 36 ]} aunque existe al menos un registro en el Líbano sobre orcas que migraron desde Islandia . ^{[ 14 ]}

La orca falsa ( Pseudorca crassidens ) es la tercera especie más grande de la familia de los delfínidos, con una longitud de hasta seis metros, un pelaje negro y una cabeza redondeada que recuerda a las ballenas piloto, pero con un cuerpo más alargado, una cabeza casi sin melón y una boca más grande. Su comportamiento también es más enérgico. En el Mediterráneo, esta especie parece estar representada únicamente por una pequeña población en la cuenca oriental, observada muy raramente y sobre la que se sabe poco. ^{[ 12 ]} Se producen algunos avistamientos aislados en la cuenca occidental, pero sigue siendo difícil determinar si se trata de una población residente o de visitantes temporales procedentes del Atlántico. ^{[ 13 ]}

La orca falsa está clasificada como Casi Amenazada en la Lista Roja de la UICN. ^{[ 37 ]}

El delfín de hocico estrecho, o delfín de dientes rugosos ( Steno bredanensis ), una pequeña especie gris caracterizada por su frente recta sin melón, es extremadamente raro en el Mediterráneo. Está representado únicamente por una pequeña población en la cuenca oriental ^{[ 13 ]} (y posiblemente otra en el Mediterráneo central), ^{[ 14 ]} que se observa muy raramente y de la que se sabe poco, ^{[ 12 ] [ 13 ]} pero que podría estar aumentando. ^{[ 17 ]} Sin embargo, existen informes esporádicos en toda la cuenca. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El delfín moteado del Atlántico ( Stenella frontalis ), una especie pequeña y bastante tropical con un pelaje oscuro salpicado de gris claro, se ha avistado en el Mediterráneo, pero solo de forma excepcional, y no se ha identificado con certeza ninguna población residente. ^{[ 12 ]} Sin embargo, el ACCOBAMS considera que estos registros son dudosos. ^{[ 14 ]}

El cachalote gigante ( Physeter macrocephalus ) es el mayor de los odontocetos , con una longitud de hasta dieciocho metros y un peso de cuarenta toneladas (considerablemente menor en el caso de las hembras). ^{[ 38 ]} Reconocible por su tamaño, silueta angular y pequeña aleta dorsal piramidal, es también el mayor depredador carnívoro de nuestro tiempo, alimentándose en particular de grandes calamares abisales, que pesca a profundidades de hasta 2000 m tras sondeos verticales muy característicos, con la cola fuera del agua. ^{[ 38 ]}

Se puede encontrar de forma individual o en grupos de dos a veinte individuos (a menudo menos de cinco), generalmente en alta mar o por encima del talud continental . ^{[ 39 ]}

La especie se ha registrado en todo el Mediterráneo, excepto en el Mar Negro, ^{[ 39 ]} y es rara en la cuenca del Adriático y el Levante. ^{[ 13 ] [ 17 ]} Se estima que la población es de mil individuos en la cuenca occidental, ^{[ 39 ]} y alrededor de 800 en el Mediterráneo oriental. ^{[ 40 ]}

El cachalote gigante está clasificado como "vulnerable" en la Lista Roja de la UICN . ^{[ 41 ]}

El cachalote pigmeo ( Kogia sima ), al igual que su pariente cercano, el cachalote pigmeo ( K. breviceps ), es una especie bastante pequeña (2,7 m como máximo) con una apariencia rechoncha y discreta y una distribución principalmente tropical. ^{[ 42 ]}

Se ha informado de su presencia en el Mediterráneo (principalmente a partir de cuatro especímenes varados en Marruecos e Italia), ^{[ 14 ] [ 17 ]} ) pero se considera extremadamente raro. ^{[ 12 ]}

El zifio de Cuvier , o Ziphius (Ziphius cavirostris), es una especie grande de zifio, que mide hasta siete metros de largo y pesa siete toneladas, con un pico puntiagudo y bastante corto (especialmente comparado con los mesoplodones), del cual sobresalen dos dientes prominentes en los machos. ^{[ 43 ]} Esta especie se puede encontrar sola o en pequeños grupos (de dos a cuatro individuos), en el talud continental o incluso más lejos de la costa, en la mayor parte de la cuenca mediterránea. ^{[ 17 ]} Es el zifio más extendido a nivel mundial y el único que se encuentra en el Mediterráneo. ^{[ 44 ]}

Es el mamífero que bucea a mayor profundidad y durante más tiempo, con una profundidad récord de 2992 m ^{[ 45 ]} y un tiempo de apnea de 3 h 42. ^{[ 46 ]}

Por lo tanto, esta especie prefiere las aguas profundas y, en consecuencia, es más rara en zonas poco profundas como el Adriático, y está ausente del Mar Negro. ^{[ 43 ]} Las poblaciones más grandes parecen encontrarse en el Mar de Alborán, el Mar de Liguria , al este de Cerdeña , a lo largo de las fosas submarinas del sur de Grecia ^{[ 13 ]} y frente a Oriente Medio . ^{[ 14 ]}

El Mesoplodon de Blainville ( Mesoplodon densirostris ) es un zifio más pequeño (4–6 m) ^{[ 47 ]} que la especie anterior, con un hocico más largo ^{[ 48 ]} y colmillos deformados en ambos sexos. Esta especie se ha registrado en el Mediterráneo, pero su presencia es muy rara, incluso incierta. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 17 ]}

El Mesoplodon de Sowerby ( Mesoplodon bidens ) es un zifio más pequeño (4–6 m) ^{[ 47 ]} que la ballena de Cuvier, con un zifio más largo y afilado. ^{[ 49 ]} A diferencia de la ballena de Cuvier, esta especie no parece tener manchas, ^{[ 50 ]} y los dientes del macho son claramente visibles pero no forman prominencias. ^{[ 51 ]} Esta especie se ha registrado en el Mediterráneo, pero su presencia es rara o incierta. ^{[ 12 ] [ 14 ]}

La marsopa común ( Phocoena phocoena ), otrora abundante en el Mediterráneo, desapareció casi por completo en los siglos XIX y XX. Sin embargo, aún existe una población en el Mar Negro (considerada una subespecie: Phocoena phocoena relicta Abel , 1905) ^{[ 17 ]} y se pueden encontrar individuos en el Mar Egeo (Grecia y Turquía), en la parte norte de la cuenca oriental. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Los macroresiduos varían enormemente en tamaño, desde redes de pesca abandonadas de cientos o incluso miles de metros de longitud ^{[ 57 ]} —una trampa mortal incluso para las ballenas más grandes— hasta microplásticos microscópicos suspendidos en el agua. Además, cuando los macroplásticos se descomponen en microplásticos , también liberan compuestos solubles tóxicos, como ftalatos, en el agua. ^{[ 64 ]}

En lo que respecta a los microplásticos, el Mediterráneo es probablemente el mar con la mayor concentración del mundo, y WWF Francia estima que "Casi 269.000 toneladas de residuos plásticos, compuestos por más de 5.000 billones de partículas, flotan en los océanos". ^{[ 69 ]}

Según un estudio del Instituto de Investigación de Cetáceos Pelágicos de Atenas, la ingestión de plástico es la principal causa de mortalidad de los cachalotes en el Mediterráneo. ^{[ 40 ]} Por ejemplo, un cachalote macho encontrado cerca de Mykonos , Grecia , había ingerido más de cien objetos de plástico (incluidas bolsas de plástico de supermercado), que obstruyeron su tracto digestivo y lo condenaron a una muerte lenta y dolorosa. Los científicos estiman que otro, encontrado en España, había ingerido 64 toneladas de residuos plásticos a lo largo de su vida. ^{[ 40 ]}

Todos los estudios realizados en el Mediterráneo han mostrado una preocupante bioacumulación de numerosos contaminantes solubles en cetáceos , de cinco a diez veces mayor que la observada en sus congéneres del Atlántico. ^{[ 2 ] [ 70 ]}

Un estudio realizado en 2019 sobre una muestra de 240 cetáceos mostró que las ballenas de aleta, los cachalotes y los calderones están contaminados por ftalatos , plastificantes tóxicos presentes en una gran cantidad de residuos plásticos. ^{[ 69 ] [ 71 ]}

El DEHP , uno de los ftalatos más tóxicos , tiene una concentración promedio de 580 μg/kg (hasta 1060 μg/kg según el estudio ^{[ 70 ]} ) en ballenas de aleta , más del doble del límite permitido para peces comerciales. ^{[ 69 ]} Dado que los ftalatos no son bioacumulativos , este resultado demuestra que la exposición es crónica y permanente. ^{[ 70 ]}

Los PCB (residuos industriales altamente tóxicos, poco biodegradables y bioacumulativos) y los derivados del DDT (pesticidas tóxicos, poco biodegradables y bioacumulativos), prohibidos desde hace más de cuarenta años, todavía se detectan en la grasa de los cetáceos , afectando su capacidad para resistir enfermedades o su fertilidad. ^{[ 64 ] [ 68 ]}

Otra fuente común de contaminación son los PBDE (retardantes de llama bromados), que pueden causar, entre otras cosas, alteraciones hormonales en los cetáceos, afectando su fertilidad. ^{[ 67 ]}

Los metales pesados ​​(en particular el mercurio , el plomo y el arsénico ^{[ 72 ]} ) también se encuentran en grandes cantidades en el agua de mar como resultado de las actividades humanas y la negligencia, y también son bioacumulados de forma irremediable por los cetáceos, debilitándolos y provocando su muerte prematura. ^{[ 68 ]}

Los hidrocarburos (petróleo) también son comunes en el Mediterráneo, por donde transita un tercio del tráfico mundial de fueloil, y muchos buques realizan desgasificaciones ilegales (vaciado) en alta mar. Alrededor de 400.000 toneladas de hidrocarburos se vierten al Mediterráneo cada año. ^{[ 2 ]} Estos hidrocarburos causan irritación, asfixia e intoxicación en los cetáceos, según su composición y concentración. ^{[ 68 ]}

La mayoría de los contaminantes metabólicos bioacumulables se encuentran en cantidades menores en las hembras que en los machos: esto se debe a que se almacenan en la grasa, incluida la grasa mamaria, lo que significa que las hembras "descargan" parte de su carga en la leche con la que alimentan a sus crías, transmitiendo toxinas de una generación a la siguiente. ^{[ 2 ]}

La Comisión Ballenera Internacional (CBI), creada en 1946, condena la caza de cetáceos desde 1982, y ningún país mediterráneo se opone a ella ni la incumple claramente. ^{[ 85 ]}

A nivel mundial, los cetáceos mediterráneos también han sido protegidos por el Convenio sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS o Convenio de Bonn) desde 1979 (todos los países mediterráneos, excepto Turquía, son parte del mismo), ^{[ 86 ]} el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) desde 2010, ^{[ 87 ]} y desde 2015 los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas. ^{[ 88 ]}

La Comisión General de Pesca del Mediterráneo (CGPM) fue creada en 1949 mediante un acuerdo internacional en virtud del artículo XIV de la Constitución de la FAO . Su área de competencia es el Mediterráneo, el Mar Negro y las aguas adyacentes. ^{[ 89 ]}

En 1976, los 21 países ribereños de este mar ratificaron el Convenio para la Protección del Medio Marino y de la Región Costera del Mediterráneo ^{[ 90 ]} (también conocido como el «Convenio de Barcelona»), cuyo objetivo es prevenir y reducir la contaminación marina en el mar Mediterráneo y garantizar el desarrollo sostenible de los socioecosistemas que dependen de él. Este convenio proporciona el marco jurídico para el Plan de Acción Mediterráneo (PAM), aprobado en 1975 y elaborado en el marco del Programa de Mares Regionales del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), ^{[ 91 ]} y ha definido, entre otras cosas, nuevas «Zonas Especialmente Protegidas de Importancia Mediterránea» (ZEPM). ^{[ 3 ]}

Con respecto a los cetáceos, en 1996 se firmó un Acuerdo sobre la Conservación de los Cetáceos del Mar Negro, el Mar Mediterráneo y la Zona Atlántica Contigua (ACCOBAMS), que entró en vigor el 1 de junio de 2001, con el objetivo de proteger las importantes poblaciones de cetáceos que residen o migran en esa zona. ^{[ 3 ]}

Otros acuerdos vinculan a ciertos países, como el acuerdo RAMOGE, firmado en 1976 entre Francia, Mónaco e Italia, para crear una zona piloto para la prevención y el combate de la contaminación del medio marino, que sirvió como paso previo al Santuario Pelagos. ^{[ 92 ]}

A nivel europeo, uno de los primeros esfuerzos coordinados significativos para proteger la vida marina fue la primera Política Pesquera Común (PPC) en 1970.

Sin embargo, en términos de conservación de la naturaleza , tuvimos que esperar al Convenio de Berna (Convenio del Consejo de Europa sobre la Conservación de la Vida Silvestre y los Hábitats Naturales de Europa), firmado en 1979, el primer tratado internacional destinado a proteger tanto las especies (incluidos los cetáceos) como los hábitats, y que fue firmado por cincuenta países, incluidos todos los países de la Unión Europea y varios países vecinos y africanos. ^{[ 93 ]} A esto le siguió la Directiva Hábitats (adoptada en 1995), que estableció áreas protegidas que se convirtieron en la red de sitios Natura 2000, incluidos desde 2008 los sitios "Natura 2000 en el mar". También en 2008, Europa adoptó la Directiva Marco sobre la Estrategia Marina, que define el "buen estado ambiental" como el objetivo que debe alcanzarse para las aguas de la UE (basado en un enfoque ecosistémico). La Directiva Marco del Agua, adoptada en 2000, también tiene un componente marítimo. ^{[ 3 ]}

Otras directivas tratan sobre cetáceos, como el reglamento del 20 de enero de 1981, que prohíbe la importación de productos de cetáceos con fines comerciales a la Comunidad Europea . ^{[ 94 ]}

En 2020, el Mediterráneo incluía unas 1.087 áreas marinas protegidas (AMP), que representaban 209.303 ^{km² (}  incluidos 133.890 km² de "santuarios", véase la siguiente sección), correspondientes al 8,33% del Mediterráneo ^{[ 96 ]} , pero de las cuales solo el 0,04% están estrictamente prohibidas a la pesca. ^{[ 97 ]} Estas áreas tienen una amplia variedad de designaciones: parques nacionales , parques marinos, reservas marinas , sitios Natura 2000 en el mar, etc. ^{[ 3 ]} 

La red mediterránea de áreas marinas protegidas está gestionada por MedPAN (Red Mediterránea de Áreas Protegidas), una organización no gubernamental con sede en Marsella, ^{[ 98 ]} encargada de federar las AMP de toda la región y promover el intercambio de experiencias y la movilización conjunta en temas comunes en toda la cuenca mediterránea. Junto con otros organismos regionales y nacionales, contribuye a la armonización de las mejores prácticas para la protección de los cetáceos dentro de las AMP mediterráneas. ^{[ 99 ]}

Según la Meta C.11 de Aichi (adoptada por el Convenio sobre la Diversidad Biológica en 2010), el objetivo es que al menos una décima parte del Mediterráneo esté bajo un estatus de protección significativo y cuente con un plan de gestión. ^{[ 3 ]}

Además de las AMP en sentido estricto , también existen otras medidas de conservación efectivas basadas en áreas (MCEA), introducidas en 2010 por el Convenio sobre la Diversidad Biológica, que incluyen zonas de restricción pesquera (FRA) y zonas marinas particularmente vulnerables (ZMP). Todas estas áreas están incluidas en la base de datos MAPAMED (Áreas Marinas Protegidas del Mediterráneo). ^{[ 100 ]}

En el Mediterráneo existen dos áreas marinas específicamente dedicadas a la protección de los cetáceos; tienen la categoría de Zonas Especialmente Protegidas de Importancia Mediterránea (SPAMI, por sus siglas ^en inglés) y juntas cubren 133.890  km² .

• El Santuario Pelagos , creado en 2002 por Francia, Italia y Mónaco para proteger a los mamíferos marinos que lo frecuentan, abarca casi toda la cuenca Corso-Liguro-Provenzal (87.589  km² ⁾ ; ^{[ 100 ]}
• El Corredor Migratorio de Cetáceos del Mediterráneo ( Corredor de Migración de Cetáceos del Mediterráne o, o "Corredor Español"), creado en 2018 entre las costas valenciana y catalana y las Islas Baleares (46.613  km ² ); ^{[ 100 ]}
• También existe un santuario de oceánides propuesto al oeste de Chipre (8.326  km² ⁾ . ^{[ 100 ]}

El Santuario Pelagos es el resultado de un acuerdo firmado el 25 de noviembre de 1999 por Francia, Italia y Mónaco, y entró en vigor el 21 de febrero de 2002, tras recibir la categoría de SPAMI en 2001. Abarca una superficie total de 87.500  km² ^y 2.000  km de costa, lo que lo convierte en la mayor área marina protegida del Mediterráneo. Doce especies de cetáceos habitan en él (que representan el 15 % de las especies de cetáceos conocidas y el 60 % de las especies mediterráneas, incluidas las ocho especies comunes), entre ellas unos 450 delfines mulares, 750 ballenas de aleta y 35.200 delfines listados. ^{[ 2 ]}

El Corredor Migratorio de Cetáceos del Mediterráneo fue establecido por España en 2018 bajo los auspicios del Plan de Acción para el Mediterráneo (PAM) de ONU Medio Ambiente. Es una ruta principal en la migración estacional de cetáceos, en particular de ballenas de aleta, entre la costa africana (zona de invernada) y el norte del Mediterráneo (zona de alimentación y reproducción en verano). El área también es frecuentada por una docena de otras especies de mamíferos marinos, como el delfín azul y blanco, el delfín de Risso , la ballena de Cuvier y la ballena jorobada. ^{[ 101 ]} Con una superficie de 87.589  km² , es la segunda mayor Área Marina ^Protegida (AMP) del Mediterráneo. ^{[ 100 ]}

En ambos sitios, la navegación está sujeta a ciertas regulaciones en términos de rutas marítimas, velocidad y equipo (pingers, programa REPCET ^{[ 56 ]} , etc.), y las poblaciones de cetáceos están sujetas a un monitoreo especial. ^{[ 2 ]}