Meir Bar-Ilan

Bar-Ilan nació como Meir Berlin en 1880 en el seno de una familia judía lituana , siendo el hijo menor del rabino Naftali Zvi Yehuda Berlin y su segunda esposa, Rayna Batya Miriam Berlin ( de soltera  Epshtein ). El padre de Bar-Ilan fue el director de la famosa Yeshivá Volozhin en Lituania. ^{[ 1 ]} Bar-Ilan también era descendiente del rabino Meir Katzenellenbogen , el Maharam de Padua. ^{[ 2 ]}

Estudió en la Yeshivá de Volozhin y, tras la muerte de su padre en 1894, en las yeshivás tradicionales de Telshe , Brisk y Novardok , donde estudió con su abuelo materno, el rabino Yechiel Michel Epstein . Tras obtener la ordenación rabínica en 1902, a los veintidós años, Bar-Ilan viajó a Alemania para asistir a la Universidad de Berlín . Allí conoció una forma más moderna de judaísmo ortodoxo que mostraba una actitud más tolerante hacia la educación secular y el sionismo político (aunque tales actitudes también estaban presentes en la Lituania de su juventud). Bar-Ilan fue profundamente influenciado por la comunidad religiosa local y su filosofía de Torá im Derech Eretz . ^{[ 3 ]}

En 1905, Bar-Ilan se unió al movimiento Mizrachi , representándolo en el Séptimo Congreso Sionista , en el que votó en contra de la Propuesta de Uganda para crear una patria judía temporal en el África Oriental Británica , como sugirió Gran Bretaña. ^{[ 4 ]}

En 1911, fundó en Berlín el semanario hebreo Ha'Ivri como un «periódico no partidista dedicado a todos los asuntos de Israel, fiel en su espíritu a nuestra tradición religiosa y a nuestro renacimiento nacional». ^{[ 5 ]} Ese mismo año, Bar-Ilan fue nombrado secretario del movimiento mizrají mundial. En 1913 llegó a Estados Unidos y transformó los grupos mizrajíes locales en una organización nacional, presidiendo la primera convención mizrají estadounidense , celebrada en Cincinnati en mayo de 1914. ^{[ 6 ]}

Bar-Ilan se estableció en Nueva York en 1914, convirtiéndose en presidente del movimiento Mizrachi estadounidense al año siguiente, cargo que ocupó hasta 1928. ^{[ 4 ]} En su ausencia, Ha'Ivri dejó de publicarse en abril de 1914, pero se restableció bajo la dirección de Bar-Ilan en Nueva York en enero de 1916. Publicado hasta 1921, entre los colaboradores del periódico figuraban escritores tan prominentes como SY Agnon , Joseph Opatoshu , Reuben Brainin , Eliezer Ben-Yehuda y Yehuda Leib Maimon . ^{[ 5 ]} Bar-Ilan también fue un miembro activo del Comité de Distribución Conjunta durante la Primera Guerra Mundial y se desempeñó como vicepresidente del Comité Central de Socorro de la ciudad de Nueva York en 1916. Fundó el Instituto de Maestros Mizrachi en 1917. De 1920 a 1922, Bar-Ilan se desempeñó brevemente como presidente interino de lo que ahora es la Universidad Yeshiva durante la ausencia temporal de su entonces presidente, Bernard Revel .

En 1923 se trasladó a Jerusalén . En Palestina, Bar-Ilan fundó el diario Hatzofeh e inició la Enciclopedia Talmudit , una enciclopedia hebrea que resume temas halájicos del Talmud, de la cual se han publicado cuarenta y dos volúmenes hasta la fecha. ^{[ 6 ]} Bar-Ilan también formó parte del consejo de administración del Banco Mizrachi y, en 1925, se convirtió en miembro del Consejo de Administración del Fondo Nacional Judío , dedicado a financiar la reconstrucción de la patria judía en el entonces Mandato Británico de Palestina .

Fue un firme opositor de la propuesta de partición de la Comisión Peel británica de 1937 y del Libro Blanco británico de 1939 , y abogó por la desobediencia civil y la no cooperación de los judíos con los británicos. ^{[ 7 ]}

A principios de 1943, Bar-Ilan visitó Estados Unidos para presionar al gobierno estadounidense a fin de rescatar a los refugiados judíos y ayudar a establecer un estado judío. Consiguió reuniones con destacados políticos y embajadores extranjeros, entre ellos el vicepresidente Henry Wallace , el senador Robert Wagner , el líder de la mayoría del Senado, Alben Barkley , y el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Joseph Martin . ^{[ 6 ]}