Mel López

López fue elegido miembro del consejo municipal (concejal) de Manila en 1967.

El 21 de agosto de 1971, el atentado con bomba en la Plaza Miranda empañó un mitin del Partido Liberal , dejando 9 muertos y 92 heridos, entre ellos López, quien entonces era concejal. El presidente Ferdinand Marcos utilizó el atentado como pretexto para suspender el recurso de hábeas corpus.

Cuando Marcos declaró la ley marcial , López decidió organizar una oposición activa al régimen que eventualmente podría derrocarlo y ayudar a restaurar la democracia en el país. Celebró reuniones secretas con líderes sindicales y estudiantiles, líderes comunitarios y políticos, explorando ideas sobre cómo organizar la oposición al régimen de la ley marcial .

López fue uno de los firmantes fundadores de Laban , una contracción de "Lakas ng Bayan" y una traducción al tagalo de Poder Popular. Cuando Marcos anunció elecciones para el Batasang Pambansa Provisional el 7 de abril de 1978, él era el jefe de campaña en Manila, organizando recorridos y reuniones para atraer a más ciudadanos a oponerse al régimen dictatorial de Marcos.

En reconocimiento a su liderazgo en Manila, unos 20 posibles candidatos de las Organizaciones Democráticas Nacionalistas Unidas (UNIDO) para las elecciones del Batasang Pambansa de 1984 firmaron una resolución que le otorgaba autoridad para seleccionar a los otros cinco candidatos para los seis escaños de la asamblea asignados a Manila en función de la población votante.

La candidatura de Marcos, el Kilusang Bagong Lipunan (KBL), sufrió un duro revés y los candidatos de la UNIDO, entre ellos López y otros cuatro, resultaron elegidos. Durante su mandato en el Batasang Pambansa , presentó proyectos de ley que proponían que los ingresos por compensación de los cónyuges que ambos fueran empleados tributaran por separado, pagando menos impuestos, buscando abolir la Comisión de Metro Manila , estableciendo la Comisión Nacional de Idiomas de Filipinas y sincronizando las elecciones nacionales y locales en 1986.

Tras la Revolución del Poder Popular , López fue nombrado alcalde de Manila . Durante sus primeros años, su administración se enfrentó a una deuda de 700 millones de pesos y heredó una tesorería vacía. Sin embargo, en los primeros once meses, la deuda se redujo a 365 millones de pesos y los ingresos de la ciudad aumentaron en aproximadamente un 70%. Los ingresos de los cines aumentaron un 180%, los de los mercados públicos un 170%, y el Zoológico de Manila comenzó a generar ganancias. Gracias a este aumento en los ingresos fiscales, Manila tuvo un ingreso anual superior a los 700 millones de pesos . En esos mismos once meses, se construyeron 21 escuelas. Se reubicó a los ocupantes ilegales, con un promedio de 12 700 familias al año. ^{[ 4 ]}

Durante las elecciones de 1988 , se postuló para un mandato completo bajo el PDP-Laban y ganó, derrotando al gerente general de Vivienda, Lito Atienza , y a la ex senadora Eva Estrada-Kalaw , ambos ex delegados suyos en el Batasang Pambansa.

López clausuró numerosos locales de juego ilegal y de jueteng. También bloqueó la reapertura del jai-alai a pesar de la presión de grupos poderosos.

En enero de 1990, López clausuró dos casinos de Manila operados por la Philippine Amusement and Gaming Corporation (PAGCOR), argumentando que los miles de millones que ganaba no compensaban los efectos negativos que el juego infligía a la población, especialmente a los jóvenes. Como consecuencia, fue acusado de corrupción ante el Sandiganbayan ese mismo año. El caso permaneció sin resolver hasta que finalmente fue archivado en junio de 2002. ^{[ 5 ]}

También trabajó para la reactivación de Boys' Town Haven (ahora conocido como “Boys Town”), rehabilitando sus instalaciones para acoger a niños desfavorecidos y proporcionarles sustento y educación.

Durante las elecciones de 1992 , perdió la reelección frente al exdirector de la Oficina Nacional de Investigación, Alfredo Lim .