Mel Velarde

Mel Velasco Velarde es un empresario filipino. Es presidente del conglomerado filipino de telecomunicaciones Now Corporation ^{[ 1 ]} y NOW Telecom, y presidente y director ejecutivo del Instituto Asiático de Periodismo y Comunicación (AIJC). ^{[ 2 ]} Es conocido por adquirir el mapa de Murillo Velarde de 1734 , considerado como "La madre de todos los mapas de Filipinas", ^{[ 3 ] [ 4 ]} a través de una subasta en Sotheby's en Londres en 2014. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El mapa sirvió como evidencia crucial en la victoria de Filipinas en 2016 contra las reclamaciones de la República Popular China sobre el Mar de Filipinas Occidental .

Su padre, Meliton, padeció una enfermedad ocular al nacer que le provocó una discapacidad visual total .

A los ocho años, Velarde era el miembro más joven de la Asociación de Fotógrafos Profesionales de Filipinas y fotógrafo de prensa acreditado en la Convención Constitucional Filipina de 1971. [ ^{7 ] [ 8 ] [ 9 ] En} 1972, el juez de la Corte Suprema Felix Makasiar le otorgó una placa de reconocimiento como el fotógrafo más joven del mundo. ^{[ 10 ]}

A los once años, Velarde fue finalista nacional de ajedrez y del Juego de los Generales , y campeón nacional del juego de asedio. ^{[ 11 ]}

A los 15 años, Velarde fue nombrado campeón nacional en el concurso semanal de preguntas y respuestas televisado "Spin-A-Win", del Canal 9. Se llevó a casa el gran premio: un Toyota Corolla de 1978 completamente nuevo . ^{[ 12 ]} A esta edad, fue elegido Secretario General de la Asociación de Fotógrafos Profesionales de Filipinas. ^{[ 9 ]}

A los 19 años, fue invitado por las Naciones Unidas para ser orador honorario en la Conferencia Internacional de Jóvenes Líderes de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York, en su calidad de presidente de la delegación de la Organización No Gubernamental Juvenil de Filipinas .

Velarde se graduó con honores de la Universidad de Boston con una licenciatura en Estudios Liberales con especialización en Estudios Interdisciplinarios que abarcan Humanidades, Ciencias y Matemáticas. Obtuvo su maestría en Economía Empresarial de la Universidad de Asia y el Pacífico . ^{[ 13 ]}

Velarde cursó el Programa de Gestión para Propietarios y Presidentes en la Escuela de Negocios de Harvard , el curso de verano de Derecho Internacional de los Derechos Humanos en la Universidad de Oxford y la Maestría en Cinematografía en la Sociedad Estadounidense de Cinematógrafos , entre otros programas de educación ejecutiva y programas de capacitación profesional certificada. ^{[ 14 ]}

Regresó a Filipinas después de la Revolución del Poder Popular de febrero de 1986 y se convirtió en jefe de campaña de Raúl Manglapus en las elecciones al Senado de 1987. Luego pasó a ABS-CBN para dirigir el Departamento de Noticias y Asuntos Públicos. ^{[ 9 ]}

Velarde cofundó SkyCable Philippines en 1990. Se desempeñó como vicepresidente ejecutivo y gerente general. ^{[ 9 ]} En 2005, adquirió la empresa predecesora de Now Corporation . ^{[ 15 ]}

Velarde es presidente de NOW Corporation , ^{[ 16 ]} una empresa que cotiza en la Bolsa de Valores de Filipinas con inversiones en tecnología, medios y telecomunicaciones. ^{[ 17 ]} En 2022, durante su visita a Filipinas, la vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris, anunció la asociación de Estados Unidos con NOW Telecom, filial de NOW Corporation, para el despliegue de tecnología 5G , a través de una subvención de la Agencia de Comercio y Desarrollo de Estados Unidos (USTDA). En una hoja informativa , la Casa Blanca declaró: «Estos esfuerzos deberían proporcionar servicios digitales más rápidos y fiables y un mayor acceso a Internet de banda ancha para los filipinos en todo el país». ^{[ 18 ]}

Velarde también es presidente del Instituto Asiático de Periodismo y Comunicación (AIJC). ^{[ 19 ] [ 20 ]} Fundado en 1980, el AIJC cuenta con una Escuela de Posgrado, que ofrece programas de maestría en comunicación y periodismo; una Unidad de Investigación, Políticas y Promoción, que lleva a cabo investigaciones políticas y de acción, así como gestión de proyectos en diversas áreas de desarrollo; y un Programa de Desarrollo Profesional, que ofrece capacitación para periodistas, comunicadores, gestores de desarrollo y otros profesionales de los sectores público y privado. ^{[ 21 ]}

En 2009, Velarde recibió el premio al Mejor Contribuyente de la Oficina de Impuestos Internos (BIR) después de que Velarde Inc. fuera reconocida como el Mejor Contribuyente ONETT de la Región de Ingresos No. 8, por haber realizado el pago de impuestos más alto en ese año. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En 2015, Velarde adquirió el Mapa de Murillo Velarde de 1734 de la colección de Ralph Percy, el duodécimo duque de Northumberland, en una subasta en Sotheby's en Londres . ^{[ 19 ]} El mapa sirvió como evidencia crucial en la victoria de Filipinas contra la reclamación de China sobre el Mar de Filipinas Occidental en 2016. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Velarde ha estado distribuyendo réplicas del mapa a varias instituciones, barangays y municipios en todo el país. ^{[ 26 ]} Estará en exhibición en la galería permanente de la Biblioteca Nacional de Filipinas cuando se inaugure. ^{[ 27 ]}

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