Mustangs de Melbourne

El Melbourne Mustangs se fundó en 2010 como el Mustangs Ice Hockey Club (Mustangs IHC). ^{[ 1 ]} El club buscaba unirse a la Liga Australiana de Hockey sobre Hielo en 2011. Como preparación, el presidente fundador del club, John Belic, realizó varias sesiones de prueba y organizó varios partidos de exhibición para los Mustangs durante la temporada 2010 de la AIHL . En mayo, los Mustangs finalizaron su primera plantilla y seleccionaron a Shane Hardy como capitán del equipo para los seis partidos de exhibición planeados en Australia. ^{[ 2 ]}

El primer partido tuvo lugar el 5 de junio de 2010 en el Melbourne Icehouse contra el Western Thunder, equipo visitante . Michael McDowell anotó el primer gol de los Mustangs en un partido, con un potente disparo a la escuadra desde la línea azul que puso el marcador 1-0 en el primer periodo. El partido fue de alta anotación; el Thunder ganaba 3-6 al descanso, pero el encuentro finalizó 7-6 a favor de los Mustangs, lo que supuso la primera victoria del club. ^{[ 2 ]}

En el segundo partido, el 13 de junio, los Mustangs demostraron ser muy superiores al joven equipo representativo de Tange de Victoria, derrotándolos por 9-0. ^{[ 2 ]}

El tercer partido de los Mustangs en el Icehouse fue una exhibición internacional contra Kelowna de Canadá. Los Mustangs alinearon a 12 jugadores en dos líneas. Kelowna trajo consigo a 28 jugadores. Como era de esperar, los Mustangs sufrieron su primera derrota, ya que Kelowna los venció 7-4 después de tomar una ventaja inicial de 4-0. ^{[ 2 ]}

Los Mustangs viajaron luego a Gold Coast para enfrentarse a su primer rival de la AIHL, los Gold Coast Blue Tongues, en la pista de hielo Iceland. ^{[ 3 ]} En otro partido con muchos goles, los Mustangs derrotaron a los Gold Coast Blue Tongues por 9-6. El resultado infundió confianza en la directiva del equipo respecto a sus capacidades para competir al más alto nivel en la AIHL. En el segundo partido del día, los Mustangs vencieron al equipo local, Gold Coast Grizzlys , por 16-2. ^{[ 2 ]}

Tras la conclusión de la temporada 2010, los Mustangs solicitaron y obtuvieron una licencia de la AIHL para unirse a la liga en 2011. ^{[ 4 ]} La AIHL impuso una condición de ingreso a los Mustangs que les impedía incorporar "Melbourne" a su nombre. El propósito de esta condición era proteger la marca existente Melbourne Ice. ^{[ 5 ]}

Los Mustangs nombraron a Steve Laforet como su entrenador jefe inaugural para la temporada 2011 de la AIHL . ^{[ 6 ]} Shane Hardy fue nombrado el primer capitán del equipo de la AIHL del club. ^{[ 7 ]} En la antesala de la temporada 2011, los Mustangs se enfrentaron a sus nuevos rivales locales, los Melbourne Ice , en un partido de calentamiento en Docklands. ^{[ 8 ]} El 14 de abril de 2011, los Mustangs participaron en el partido inaugural de la temporada de la AIHL en el Melbourne Icehouse contra los Ice en el primer derbi de Melbourne de la AIHL. Los Ice ganaron el partido 8-4, condenando a los Mustangs a su primera derrota en la AIHL. ^{[ 9 ]} Los Mustangs registraron su primera victoria en la AIHL el 16 de abril de 2011, superando a los Sydney Bears 6-2 en el Penrith Ice Palace . ^{[ 10 ]} El 23 de junio de 2011, Laforet anunció su renuncia como entrenador jefe por razones personales. Posteriormente se reveló que Laforet fue suspendido temporalmente por el club como resultado de un altercado en un partido contra los Gold Coast Blue Tongues. ^{[ 11 ]} El entrenador asistente, Doug Stevenson, intervino y se hizo cargo durante el resto de la temporada. ^{[ 12 ]} Al final de la temporada regular, los Mustangs terminaron sextos en la clasificación de la liga, por delante de los Canberra Knights y los Sydney Bears. ^{[ 13 ]}

En 2012 , durante la temporada baja antes del inicio de la nueva temporada, se celebró la asamblea general anual de la AIHL (AGM) y se tomó la decisión de levantar las restricciones que impedían a los Mustangs usar la palabra geográfica "Melbourne" de su marca con efecto inmediato. ^{[ 5 ]} Cuatro días después, los Mustangs anunciaron que habían cambiado oficialmente su marca y nombre a Melbourne Mustangs. ^{[ 14 ]} Los Mustangs también nombraron al experimentado canadiense Bill Wilkinson como nuevo entrenador en jefe. ^{[ 15 ]} Wilkinson, nacido en Ontario, fue entrenador en jefe de la NCAA durante mucho tiempo en los EE. UU. y ex entrenador en jefe de la selección nacional española . ^{[ 16 ]} El rendimiento en el hielo no se correspondió con la experiencia de Wilkinson y, a mediados de temporada, Wilkinson fue reemplazado por el entrenador asistente de los Mustangs y ex entrenador en jefe, Laforet. ^{[ 11 ]} Bajo la dirección de Laforet, los Mustangs registraron cinco victorias en ocho partidos, pero no fue suficiente para sacar al equipo del último lugar de la Conferencia Easton al final de la temporada. ^{[ 17 ]}

Antes de la temporada 2013 se reveló que los Mustangs y Laforet se habían separado por la rescisión mutua del contrato de Laforet. ^{[ 11 ]} Los Mustangs tendrían que nombrar un nuevo entrenador jefe por tercera temporada consecutiva. El 12 de diciembre de 2012, los Melbourne Mustangs anunciaron a Brad Vigon como el nuevo entrenador jefe del equipo para 2013. Brad sería asistido por el veterano de Ice Hockey Victoria, Mark "Chuck" Connolly, lo que proporcionaría a los Mustangs una combinación de juventud y experiencia en el banquillo. ^{[ 18 ]} El 7 de febrero de 2013, el director ejecutivo de los Mustangs, Rod Johns, reveló que los Mustangs habían seleccionado un nuevo logotipo para el equipo. Los Mustangs habían completado un período de consulta exhaustivo con las partes interesadas, incluidos los aficionados, y seleccionaron un logotipo que presenta un caballo mustang rediseñado , sosteniendo un palo de hockey sobre hielo. ^{[ 19 ]} Bajo la dirección de Vigon y Connolly, los Mustangs disfrutaron de su mejor temporada en la AIHL hasta el momento. El equipo terminó quinto en la clasificación de la liga, quedándose a las puertas de las finales. Fue la mejor posición que los Mustangs habían alcanzado en la temporada regular hasta ese momento. También fue la primera vez que los Mustangs ganaron más de diez partidos y ganaron más partidos de los que perdieron. ^{[ 20 ]}

2014 resultó ser una temporada decisiva para los Mustangs en la AIHL. Fue la primera temporada que los Mustangs comenzaron sin un nuevo entrenador, ya que Brad Vigon continuó al mando. La derrota en el partido de exhibición de pretemporada por 8-3 ante los Melbourne Ice resultó ser un mal indicador para la temporada que se avecinaba. La temporada 2014 terminó siendo una temporada muy reñida con varios equipos compitiendo por el primer lugar y el Trofeo H Newman Reid . Los Mustangs, por primera vez, estaban luchando por el título de la temporada regular junto con los Ice, CBR Brave y Sydney Ice Dogs . Al final, los Mustangs demostraron ser demasiado buenos y se aseguraron el título y el Trofeo H Newman Reid al terminar tres puntos por delante de los Ice en el primer lugar. ^{[ 21 ]} Fue el primer título y trofeo de los Mustangs y los clasificó para su primera aparición en el fin de semana de las finales de la AIHL la semana siguiente. El 30 de agosto de 2014, los Mustangs se enfrentaron a los Sydney Ice Dogs en un Icehouse lleno para la primera semifinal. En un partido muy disputado que cambió de bando varias veces, los Mustangs se impusieron por 6-4, asegurando así su primera plaza en la final de la Copa Goodall . Gibbs-Sjödin y Bourke anotaron dos goles cada uno y dieron dos asistencias, siendo Gibbs-Sjödin nombrado primera estrella del partido. ^{[ 22 ]} El Ice ganó la segunda semifinal, lo que preparó un derbi para la final. Ambos entrenadores coincidieron en que la final del derbi tendría un efecto positivo significativo en el deporte y la liga en Australia. ^{[ 23 ]} El estado de forma del derbi previo a la final de la Copa Goodall favorecía al Ice, que, a pesar de haber terminado por detrás de los Mustangs en la clasificación final de la temporada regular, había seguido dominando el derbi cara a cara, ganando tres de cuatro partidos en 2014. ^{[ 24 ]} Los Mustangs demostraron en la final por qué las guías de forma no cuentan la historia final. Ante 2000 personas, los Mustangs ofrecieron una exhibición magistral y se impusieron 6-1 a los Ice. ^{[ 25 ]} Viktor Gibbs-Sjodin lideró a los Mustangs con un triplete de goles, mientras que el portero Fraser Carson realizó 29 atajadas en el partido. Gibbs-Sjodin fue nombrado MVP de las finales tras el encuentro y los Mustangs se alzaron con su primer campeonato de la AIHL y la Copa Goodall. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

En 2015 , los Mustangs no pudieron repetir los éxitos de la temporada anterior y el equipo terminó sexto en la liga y no logró clasificar para las finales. ^{[ 28 ]} En noviembre, Brad Vigon anunció su renuncia al puesto de entrenador principal de los Mustangs con efecto inmediato, ya que sentía que los compromisos entre el equipo y su familia eran demasiado grandes. Expresó su gratitud a la organización de los Mustangs y dijo que seguiría presente en la pista en el futuro. ^{[ 29 ]} Un par de semanas después, Vigon fue nombrado nuevo entrenador principal de la selección nacional australiana (The Mightyroos) por Ice Hockey Australia . ^{[ 30 ]}

Para la temporada 2016 , los Melbourne Mustangs anunciaron al reemplazo de Vigon el 21 de diciembre de 2015. El ex entrenador asistente, Michael Flaherty, fue nombrado nuevo entrenador en jefe de los Mustangs. Flaherty había sido asistente de Vigon en 2015 y anteriormente había ocupado cargos en equipos estatales y en la AJIHL . ^{[ 31 ]} Los Mustangs terminaron la temporada 2016 en quinto lugar. En 2017 , el equipo mejoró su posición general y terminó cuarto, clasificándose para las finales por segunda vez en la historia de la franquicia. Los Mustangs se enfrentaron a oponentes conocidos en las semifinales, con el equipo sorteado contra el Melbourne Ice. El Ice había establecido un nuevo récord de liga de más puntos en la temporada regular, por lo que los Mustangs llegaron al partido como no favoritos. El Ice tomó una ventaja temprana y al final del segundo período los Mustangs estaban abajo por dos goles. Mitch Humphries y el jugador finlandés Anton Kokkonen lideraron la remontada de los Mustangs en el tercer periodo, ambos anotando, pero el delantero de los Ice, Sebastian Ottosson, marcó a puerta vacía cerca del final del partido para darle la victoria a los Ice. Los Mustangs quedaron eliminados. ^{[ 32 ]}

En 2018 , los Mustangs dieron la bienvenida a un nuevo entrenador en jefe después de que Flaherty renunciara al puesto. ^{[ 33 ]} El canadiense francés Maxime Langelier-Parent asumió el cargo además de sus compromisos como jugador con el equipo. ^{[ 34 ]} Los Mustangs respaldaron su desempeño de 2017 y nuevamente terminaron cuartos en la clasificación de la liga y se clasificaron para las finales de la AIHL. ^{[ 35 ]} Fue la primera vez que los Mustangs se clasificaban para las finales dos temporadas seguidas. Los Mustangs se enfrentaron a los CBR Brave en las semifinales en 2018. Brett Ferguson anotó para los Mustangs en el segundo período, pero ese fue el único momento destacado para el equipo en un partido dominado por los Brave. Los Mustangs terminaron cayendo ante los eventuales campeones, los Brave, 1-5 para repetir nuevamente el resultado de 2017 y ser eliminados en la misma etapa de semifinales. ^{[ 36 ]}

En 2019 , los Mustangs llegaron a un acuerdo y firmaron un memorando de entendimiento (MOU) con el equipo femenino de segunda división, Melbourne Chargers. El acuerdo contempla el intercambio de recursos y conocimientos entre ambas organizaciones con el fin de impulsar el hockey sobre hielo tanto para hombres como para mujeres. ^{[ 37 ]} Uno de los objetivos de la asociación es ayudar a los Chargers a desarrollarse para poder solicitar una licencia para la máxima categoría del hockey femenino en Australia, la Liga Australiana de Hockey sobre Hielo Femenino (AWIHL). ^{[ 38 ]}

Lista de jugadores del equipo para la temporada 2026 de la AIHL . ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

Estos son los diez mejores récords de jugadores de todos los tiempos en la historia de la franquicia en las siguientes categorías: Apariciones, ^{[ 43 ]} goles, ^{[ 44 ]} asistencias, ^{[ 45 ]} puntos ^{[ 46 ]} y minutos de penalización ^{[ 47 ]} Vigentes a partir de la temporada 2019 de la AIHL (Las cifras se actualizan después de cada temporada regular completada de la AIHL)

Los Melbourne Mustangs han tenido un total de siete capitanes en la historia del equipo. ^{[ 50 ]} El primer capitán de los Mustangs en su año de exhibición de 2010 y temporada inaugural de la AIHL en 2011 fue Shane Hardy. ^{[ 2 ]}

Referencias:

Los Melbourne Mustangs han tenido un total de doce entrenadores principales en la historia del equipo. ^{[ 51 ]} Steve Laforet fue el primer entrenador principal designado por los Melbourne Mustangs para la AIHL en su temporada inaugural en 2011. ^{[ 52 ]}

Referencias: ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

    Los Mustangs han mantenido los mismos colores desde su fundación en 2010. El naranja, el negro y el blanco son los tres colores principales que definen la identidad del club. Estos colores se utilizan en todos los aspectos del club, incluyendo uniformes, productos para aficionados, medios oficiales y producción digital.

Los Mustangs han experimentado un importante cambio de imagen desde su fundación en 2010. En 2012, la AIHL eliminó la restricción sobre la palabra "Melbourne", lo que permitió a los Mustangs cambiar su nombre de Mustangs Ice Hockey Club a Melbourne Mustangs Ice Hockey Club. El club actualizó su logotipo para que coincidiera con el nuevo nombre, pero no fue hasta 2013 cuando presentó un logotipo completamente renovado para reflejar su nueva identidad.

Desde su creación en 2010, los Mustangs han tenido su sede en el Melbourne Icehouse , ubicado en el distrito Docklands de Melbourne . Han jugado todos sus partidos como locales en su historia de la AIHL (desde 2011) en el Icehouse. Comparten las instalaciones con sus rivales, los Melbourne Ice . ^{[ 57 ]} El Icehouse es la principal instalación de hielo en Australia desde que se construyó en 2010. La arena costó $58 millones en construirse y es la única instalación con doble pista de hielo en Australia. ^{[ 58 ]} La pista donde se juega hockey sobre hielo se llama Henke Rink, en honor a Geoffrey Henke AO . ^{[ 59 ]} El Icehouse tiene una superficie de hielo de tamaño olímpico, cafetería, bar, gimnasio especializado en deportes de invierno, tienda profesional, palcos corporativos y asientos para 1000 espectadores, así como espacio para 500 asistentes de pie adicionales los días de partido. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

Melbourne Ice

El principal rival de los Mustangs es el Melbourne Ice. Aunque ambos comparten el mismo estadio, el derbi de Melbourne se ha convertido en uno de los partidos más importantes de la AIHL cada temporada durante los últimos diez años. Los derbis suelen agotar las entradas durante la temporada regular y son conocidos por su juego físico intenso y la gran cantidad de minutos de penalización. ^{[ 62 ]} Ha habido dos derbis de Melbourne en la historia de las finales de la AIHL, incluyendo una final de la Copa Goodall. ^{[ 23 ]} Los Mustangs y el Ice se reparten los puntos en estos partidos con una victoria cada uno. ^{[ 25 ] [ 32 ]}