Melomani

Los Melomani , más tarde conocidos como Hot Club Melomani , fueron una banda pionera de jazz polaca . Formada en Łódź en 1951 por Jerzy Matuszkiewicz , fueron el primer grupo musical de jazz polaco con nombre propio. ^{[ 1 ]}

Fundada durante el período del estalinismo , cuando la música jazz, considerada sinónimo de la "cultura estadounidense reaccionaria", fue oficialmente prohibida por las autoridades comunistas de la época , Melomani se vio obligada a realizar actividades clandestinas hasta 1955. ^{[ 2 ]} Para entonces, muchos músicos habían contribuido a la banda, entre ellos Krzysztof Komeda , cuyos conceptos inspiraron al grupo a dividirse en dos formaciones diferentes que operaban bajo el mismo nombre: una tradicional (que tocaba dixieland ) y otra moderna (que tocaba bebop ). ^{[ 2 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial , el nuevo gobierno comunista de la República Popular de Polonia prohibió el jazz, después del período inicial de fascinación y libertad artística limitada en 1946 y 1947. Se lo consideraba parte de la cultura estadounidense decadente y, como tal, el jazz fue ilegalizado, junto con el arte moderno. Esta postura del gobierno fue rechazada por individuos y grupos rebeldes de la juventud polaca (entre ellos Leopold Tyrmand ), quienes pasaron a la clandestinidad para seguir tocando la música prohibida (de ahí que el período de finales de la década de 1940 y principios de la de 1950 se conozca como las catacumbas ). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Según el saxofonista y compositor Jerzy Matuszkiewicz , miembro fundador de la banda, Melomani estaba formada por estudiantes de la famosa Escuela Nacional de Cine de Łódź , como Witold Sobociński y Andrzej Wojciechowski (Matuszkiewicz también estudió allí), así como por jóvenes de otras grandes ciudades como Cracovia y Poznań , porque en Łódź no había suficientes músicos orientados al jazz. ^{[ 5 ]} Más tarde, Krzysztof Komeda , generalmente considerado el mejor músico de jazz de Polonia, también se unió a la banda. ^{[ 6 ]} Otros miembros fueron Witold Kujawski, Andrzej Kurylewicz y Andrzej Trzaskowski , pero la formación fluctuó.

Matuszkiewicz dijo en una entrevista concedida a Gazeta Wyborcza que, aunque tocar jazz era ilegal, los oficiales de la policía comunista , que controlaban los conciertos, realmente no sabían qué era el jazz. Por lo general, al comienzo de un concierto, a los oficiales se les daba un vaso de vodka y no les importaba el resto del espectáculo. Dadas las circunstancias (los músicos polacos estaban aislados de Occidente y los discos de jazz occidentales eran escasos), no es de extrañar que los jóvenes entusiastas fueran aficionados en comparación con los músicos estadounidenses o incluso europeos. El nivel de interpretación del jazz en Polonia era bajo. ^{[ 7 ]} Sin embargo, esto no importaba a los fans, que acogieron a la banda como el fruto prohibido. Melomani tocaba el tipo de música que ellos consideraban jazz, como las composiciones de Jelly Roll Morton y WC Handy .

Inicialmente, Melomani tocaba para un público muy reducido, pero a partir de mediados de la década de 1950, ampliaron su base y fueron invitados a varios festivales, como el legendario "Jam Session 1", que tuvo lugar en Sopot en 1955, convirtiéndose finalmente en el grupo de jazz más popular de Polonia. Inspirados por los conceptos de Krzysztof Komeda , Hot Club Melomani se dividió en un momento dado en dos formaciones diferentes que operaban bajo el mismo nombre: una tradicional (que tocaba dixieland ) y otra moderna (que tocaba bebop ). ^{[ 2 ]}

El grupo existió hasta principios de 1958 cuando, tras el llamado deshielo de algunas normas del sistema (véase: Octubre polaco ), el jazz regresó triunfalmente a los principales escenarios del país, e incluso se tocó en salas de conciertos, algo inaudito hasta entonces. La primera actuación de jazz en una sala de conciertos polaca tuvo lugar el 5 de enero de 1958 en Varsovia y contó con la participación de Melomani, marcando el capítulo final de la carrera del grupo. ^{[ 8 ]} Poco después, la banda se disolvió porque, como dijo Matuszkiewicz, «había cumplido su cometido». ^{[ 5 ]}

Tras la separación, Matuszkiewicz se convirtió en un exitoso compositor de bandas sonoras para varias películas polacas, Sobociński llegó a ser un famoso director de fotografía, y otros miembros del grupo crearon sus propias bandas, como el Quinteto de Andrzej Trzaskowski . El hijo de este último es Rafał Trzaskowski, político de Plataforma Cívica y actual alcalde de Varsovia .

El impacto del Hot Club Melomani en la cultura polaca también inspiró la película Los hechiceros inocentes (1960) de Andrzej Wajda , ya que algunos de los nombres de los personajes, como "Dudek" Polo, interpretado por Roman Polanski , son referencias directas a miembros reales de Melomani ("Duduś" Matuszkiewicz). ^{[ 9 ]} La película también incluye cameos de varios exmiembros del grupo, como Trzaskowski y Wojciechowski. ^{[ 10 ]}

En 2019, el sello Jube Legends lanzó las grabaciones de Melomani Jazz Group como parte de su serie All That Jazz bajo el título Volumen 115: Jammin' in Warsaw .

El 6 de octubre de 2023 se estrenó el documental Na zawsze Melomani (2023) dirigido por Rafał Mierzejewski. ^{[ 11 ]}

• Rozmowy jazzowe (1957)
• Ostrożność (1957)

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