Menouthis

Menouthis era una ciudad sagrada del antiguo Egipto , dedicada a la diosa egipcia Isis y al dios Serapis . Probablemente quedó sumergida bajo el mar como consecuencia de catástrofes naturales, como terremotos o inundaciones del Nilo . ^{[ 1 ]} La zona de la bahía estuvo expuesta al aumento del nivel del mar, terremotos y tsunamis, y algunas partes quedaron sumergidas tras un proceso de licuefacción del suelo a finales del siglo II a. C. ^{[ 2 ]}

El nombre de la ciudad probablemente proviene del epíteto de Isis mwt-nTr , "Madre de Dios" ( Horus ). ^{[ 3 ]}

En el Egipto romano , Menouthis era ampliamente conocida como un centro de culto oracular y curativo de la diosa egipcia antigua Isis ^{[ 4 ]} y atraía devotos de una amplia región. ^{[ 5 ]} El templo de Isis en la ciudad contenía estatuas religiosas y estaba decorado con jeroglíficos . ^{[ 6 ]} En el año 391 d. C., el Serapeo de la ciudad fue demolido durante la persecución de los paganos en el Imperio romano tardío , y al año siguiente el templo de Isis fue cerrado y parcialmente desmantelado, y los monjes cristianos de Tabennesiote se hicieron cargo de las propiedades rurales del templo. ^{[ 7 ]} En el año 413 d. C., en un sitio frente al templo, ^{[ 6 ]} el papa Teófilo de Alejandría construyó un santuario cristiano dedicado a los Cuatro Evangelistas . El santuario se convirtió en el hogar de los huesos de los santos Ciro y Juan , que fueron trasladados allí desde Alejandría por Cirilo de Alejandría . ^{[ 8 ]} .

Durante el siglo V, el templo de Isis continuó utilizándose para sacrificios y ritos de incubación . ^{[ 7 ]} El templo se mantuvo en uso junto con el santuario cristiano y el culto a los dioses egipcios y sus estatuas continuó en la ciudad. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Sin embargo, con el paso del tiempo, la función curativa tradicional del templo se transfirió al santuario cristiano.

En el año 414, existía en Menouthis un templo famoso por sus oráculos, que atraía incluso a algunos cristianos sencillos. San Cirilo pensó en reemplazar este culto estableciendo un santuario a San Ciro el Sanador Desinteresado. Como explicó Cirilo en una homilía, tuvo una visión en la que un ángel le ordenó llevar las reliquias de San Ciro a Menouthis para luchar contra Isis. Cuando se abrió el suelo de la iglesia de San Marcos en Canopus, donde San Ciro fue enterrado con su compañero San Juan el Desinteresado, se encontraron dos tumbas. Ambos cuerpos fueron llevados a Menouthis, un evento conmemorado en las Iglesias bizantinas el 28 de junio. San Cirilo dijo: «Los santos mártires, San Ciro y San Juan, salieron dispuestos a luchar por la religión cristiana… Como recompensa por su amor a Cristo, recibieron el poder de pisotear a Satanás y expulsar la fuerza de los espíritus malignos» (Homilía 18, 3) ^{[ 10 ]} . San Cirilo pensó que sería inútil prohibir a los cristianos visitar a «la Señora», como se conocía a Isis. Sin embargo, pidió que los cristianos visitaran primero las reliquias de San Ciro y San Juan. Esto provocó que los sacerdotes de Isis les negaran la entrada a su santuario, poniendo fin a su popularidad. Confiado al cuidado del monasterio pacomiano de Tabennisi , el santuario se hizo conocido en todo Oriente Medio y más allá por las curaciones que allí se reportaban. Esto aumentó la fama de los santos y la ciudad llegó a ser conocida como Aba-Kyr (Padre Ciro) ^{[ 10 ]} . Quizás la curación más famosa atribuida a estos santos fue la de San Sofronio de Jerusalén , quien padecía una enfermedad ocular que a menudo provocaba ceguera total y fue curado. En agradecimiento, compuso lo que en español se conoce generalmente como Los Setenta Milagros de los Santos Ciro y Juan ^{[ 11 ]} , y que contiene varios milagros atribuidos a San Ciro y San Juan. En 634, Sofronio envió una copia de sus Milagros junto con algunas reliquias de los Santos Ciro y Juan al papa de Roma ^{[ 10 ]} .

^{[ 6 ]} El templo fue demolido en el año 484 d. C. y las estatuas de los dioses clásicos en la ciudad fueron retiradas o destruidas entre los años 488 y 489 d. C. ^{[ 5 ]} A finales del siglo V, el santuario cristiano había reemplazado al templo como centro de sanación. ^{[ 12 ]} En el apogeo de su popularidad en los siglos VI y VII, el santuario fue uno de los dos principales centros de peregrinación del Egipto cristiano. ^{[ 13 ]}

"Menouthis" es también el título de una canción de ES Posthumus , inspirada en la antigua ciudad.

• Lista de pueblos y ciudades del antiguo Egipto

• Frankfurter, David, ed. (1998). Peregrinación y espacio sagrado en el Egipto de la Antigüedad tardía . BRILL. ISBN 9789004111271.
• McKenzie, Judith (2007). La arquitectura de Alejandría y Egipto, c. 300 a. C. a 700 d . C. The Pelican History of Art. Vol.  63. Yale University Press. ISBN 9780300115550.
• Trombley, Frank R. (1995). Religión helénica y cristianización c. 370-529 . Religiones en el mundo grecorromano. Vol.  2. Brill. ISBN 9789004276789.