Cabaña de la menstruación

En la comunidad judía de Etiopía, cuando una mujer entra en niddah (impura durante la menstruación), puede permanecer en una cabaña de niddah durante un tiempo. Estas cabañas no existen en Israel, pero sí en las tierras altas de Etiopía, conocidas por la comunidad judía etíope como margam gojo s. Las mujeres deben permanecer en la cabaña, generalmente ubicada en las afueras del pueblo, durante siete días. Las mujeres que viven allí expresan opiniones tanto negativas como positivas sobre esta práctica. Algunas describen miedo, frío y falta de comida, mientras que otras disfrutan de la interacción social, la relajación y el descanso. Durante su estancia en estas cabañas, las mujeres no pueden cocinar, salvo café y tostar grano. Alguien puede llevarles comida, pero al hacerlo, evitan el contacto físico. ^{[ 2 ]}

Dentro de los margam gojo , hay pocos utensilios, algunos equipos y algunos muebles básicos. Se colocan piedras en forma circular alrededor de la cabaña de menstruación con un radio de un metro y medio para ayudar a distinguir entre los espacios considerados impuros y puros. ^{[ 3 ]} Si alguien entrara en contacto con la mujer durante su menstruación, también tendría que permanecer en la cabaña. ^{[ 4 ]} Para evitar el contacto, las familias de las mujeres en los margam gojo dejan comida fuera de la puerta.

Para evitar contaminar ritualmente sus alimentos o bebidas con sangre, lo que los haría no aptos para el consumo, las mujeres usan cinturones de cuero debajo de sus camisas con tela atada a ellos, diseñados para detener el flujo de sangre. ^{[ 5 ]} Durante la menstruación, una mujer no tiene permitido entrar ni cruzar ríos, ya que su sangre menstrual los haría ritualmente impuros. Una vez que una mujer ha terminado de menstruar, otra mujer la observa sumergirse en un río. Allí, la mujer que acaba de terminar de menstruar se lava a sí misma y la ropa que usó en el margam gojo . Después de que ella y su ropa estén limpias, se cambia a ropa pura que ha sido recuperada de su casa. El único momento en que una mujer judía deja de ir al margam gojo es cuando comienza la menopausia, ya que pone fin a la impureza.

Según la tradición del chhaupadi , las mujeres hindúes del oeste de Nepal residen en una pequeña cabaña, llamada Chhau Goth , durante 5 días de su menstruación. Sin embargo, la tradición exige que quienes menstrúan por primera vez permanezcan en la cabaña al menos 14 días. En algunas comunidades, estas cabañas también pueden ser utilizadas por mujeres embarazadas para dar a luz. Las cabañas pueden estar hechas de barro y piedras y tener techos de hierba. Normalmente, no tienen ventanas, y las mujeres duermen sobre paja en el suelo, cubriéndose con una manta fina. ^{[ 1 ]} En una encuesta realizada en Nepal alrededor de 2017, un distrito con aproximadamente 49 000 hogares tenía más de 500 de estas cabañas. Aunque la práctica de usar cabañas para la menstruación fue declarada ilegal en 2005 por la Corte Suprema de Nepal, el primer arresto bajo esta legislación no tuvo lugar hasta 2019. ^{[ 6 ]}

En muchos estados de la India, es común la práctica de desterrar a mujeres y niñas. Predomina sobre todo entre los Gonds , el grupo tribal más grande del centro de la India, originario de los estados de Maharashtra, Chhattisgarh, Andhra Pradesh y Orissa, así como entre los grupos étnicos Madiya. ^{[ 7 ]} Estas chozas, conocidas localmente como "kurma ghar" o "gaokar", carecen de servicios básicos como camas adecuadas, agua potable y baños funcionales. Dado que a las mujeres menstruantes no se les permite cocinar, los Gaokors carecen de cocina. Quienes viven dentro dependen de sus familiares para que les traigan comida y otros suministros. Nadie es responsable del mantenimiento de estas chozas, ya que se consideran propiedad pública. Estas chozas suelen estar ubicadas en las afueras del pueblo o cerca de un bosque. ^{[ 7 ]} Las condiciones insalubres, junto con las prácticas menstruales antihigiénicas (muchas mujeres usan tiras hechas de hojas de mahua cubiertas con cáscara de arroz como compresas), a menudo provocan infecciones, enfermedades e incluso la muerte. Las chozas destartaladas ofrecen poca protección contra los animales salvajes. ^{[ 8 ]}

Según un representante de la ONG local Sparsh, al menos ocho mujeres han muerto solo en Gadchiroli desde 2011 como resultado de este aislamiento forzado. Algunas murieron de neumonía, mientras que otras fueron mordidas por serpientes. Jayanti Baburao Gawade, de 47 años, fue obligada a ir a la cabaña menstrual cuando tenía fiebre e hipertensión y fue encontrada muerta a la mañana siguiente por su familia en Ettapalli, distrito de Gadchiroli, en noviembre de 2017. Durante el ciclón Gaja en el distrito de Thanjavur en Tamil Nadu, una niña de 14 años que fue obligada a permanecer en una cabaña fuera de su casa porque estaba menstruando, murió cuando un cocotero le cayó encima. ^{[ 8 ]}

En 2015, la Comisión Nacional de Derechos Humanos de la India calificó la práctica como "una violación de los derechos humanos" y ordenó a Maharashtra que tomara medidas para ponerle fin. ^{[ 9 ]} La religión y la tradición se citan a menudo como razones principales para justificar las restricciones. La gente cree que la tradición no se puede cambiar porque "ha sido decretada por nuestros dioses" y que si la desobedecieran, se enfrentarían a la ira divina y atraerían la enfermedad y la muerte a la familia. ^{[ 9 ]}

Muchas niñas se ven obligadas a faltar a la escuela debido a esta práctica. Se estima que el 23 % de las niñas en la India abandonan la escuela cuando les llega la menstruación. ^{[ 10 ]} Esta costumbre a menudo impide que las niñas presenten sus exámenes mientras menstrúan. Esto indica que solo unas pocas niñas de las regiones donde esta práctica es común continúan su educación después de la secundaria. ^{[ 7 ]}

Para desafiar el estigma y los tabúes en torno a la menstruación, se han lanzado diversas campañas en redes sociales. La campaña #periodforchange, iniciada por el Proyecto Kachra, fomentó el diálogo sobre el tema. #Happytobleed es otra contracampaña que busca combatir el sexismo que sufren las mujeres como consecuencia de los tabúes asociados a la menstruación. Reconoce la menstruación como un proceso normal que no necesita ocultarse. ^{[ 11 ]}

Los Huaulu tienen ideas estrictas sobre las cabañas de menstruación. Estas cabañas están hechas de madera de sagú y techadas con hojas de sagú. Solo las mujeres pueden construirlas, ya que los hombres tienen prohibido acercarse bajo pena de muerte. Las cabañas se construyen de espaldas a la aldea y no tienen ventanas que den al interior. Se utilizan para la menstruación , todos los partos, y también se permite la entrada a algunas mujeres y niños pequeños. Las mujeres suelen compartir una cabaña, por lo que normalmente hay varias personas en ella. Los hombres nunca son bienvenidos, pero se permite la entrada a niños menores de la pubertad , quienes ni siquiera pueden mirar por las ventanas. ^{[ 12 ]}

Las mujeres deben permanecer fuera de la aldea durante la menstruación, pero tienen libertad para vagar por el bosque y las zonas aledañas. No pueden reunirse con sus maridos ni ayudarlos de ninguna manera, pero pueden recolectar su propio alimento y entretenerse a su antojo con música y cuentos en la cabaña. ^{[ 12 ]}

Durante la menstruación, las mujeres son consideradas impuras y no pueden interactuar con los hombres ni estar en la aldea. ^{[ 12 ]} Se ven a sí mismas como las salvadoras de los hombres porque son capaces de manejar su menstruación y mantenerlos seguros y limpios. ^{[ 13 ]} Las mujeres menstruantes deben bañarse en una fuente especial donde los hombres no tenían permitido el acceso. ^{[ 12 ]}

Los Kodi mantienen su menstruación en secreto ocultándola y sin contárselo a nadie para poder usarla como fuente de manipulación femenina, brujería o medicina natural . ^{[ 13 ]} A las mujeres se les permite cumplir con todas sus obligaciones durante la menstruación. Otras mujeres son las cuidadoras de quienes están menstruando y tienen muchos simbolismos, tabúes y creencias en torno a ella, que incluyen tintes, tatuajes y rituales. ^{[ 12 ]}

En Yap (parte de Micronesia), después del parto, las mujeres y sus recién nacidos pasan un tiempo en una cabaña menstrual mientras el padre disfruta de unas vacaciones. Las mujeres de Yap tienen muchos tabúes y secretos en torno a la menstruación. Utilizan las cabañas menstruales para esconderse y evitar situaciones incómodas frente a los hombres. Estas cabañas también se usaban para el parto y el cuidado posparto. Las mujeres mayores enseñan a las jóvenes y niñas habilidades y prácticas relacionadas con la salud, especialmente la menstruación y el parto, así como las demás tareas que las mujeres de Yap deben realizar. ^{[ 14 ]}

Las mujeres Yurok de California vivían en chozas de menstruación construidas cerca de la casa principal. ^{[ 15 ]} Se les exigía a las mujeres Yurok permanecer en una choza de menstruación a poca distancia de la aldea. En esta cultura, la menstruación conlleva muchos tabúes y un gran poder. Quienes menstrúan deben permanecer en la choza y acatar ciertas reglas, o habrá consecuencias para ellas, las demás mujeres e incluso la aldea, debido al gran poder que ostentan. Muchos consideran a las mujeres impuras, y todo lo que usan se vuelve impuro también, pero ellas se creen muy poderosas durante este período y no deben perder el tiempo en tareas triviales. ^{[ 16 ]}

El pueblo Páez de las tierras altas del suroeste de Colombia utilizaba anteriormente chozas para la menstruación. ^{[ 17 ]}