asiento de la misericordia

Según el relato bíblico ( Éxodo 25:19 ; 37:6 ), la cubierta era de oro puro y tenía el mismo ancho y profundidad que el arca que se encontraba debajo: 2,5 codos de largo y 1,5 codos de ancho. Dos querubines de oro se colocaban en cada extremo de la cubierta, uno frente al otro y frente al propiciatorio, con las alas extendidas para rodearlo ( Éxodo 25:18-21 ). Los querubines formaban un trono para Dios ( 1 Samuel 4:4 ). El arca y el propiciatorio se guardaban dentro del Lugar Santísimo , el santuario interior del templo , separado de las demás partes por una gruesa cortina ( parochet ).

El Lugar Santísimo solo podía ser visitado por el sumo sacerdote en el Día de la Expiación . El sumo sacerdote rociaba la sangre de un toro sacrificado sobre el propiciatorio como expiación por los pecados del pueblo de Israel .

Después de la destrucción del Segundo Templo , así como el rollo de la Torá se guardaba en un arca de la Torá ( Aron HaKodesh , "arca sagrada") en las sinagogas, también el término kaporet se aplicó al borde del parochet (hebreo: פרוכת , " cortina") de esta arca. ^{[ a ] ​​[ 5 ] [ b ]}

Hilasterio (véase la sección anterior) aparece dos veces en el Nuevo Testamento: Romanos 3:25 y Hebreos 9:5. En el pasaje de Romanos, el término se suele traducir como «propiciación» o «sacrificio de expiación», mientras que en el pasaje de Hebreos se suele traducir como «propiciatorio», término tradicional para la tapa de oro del Arca de la Alianza . La diferencia en la traducción se explica por los distintos contextos. En Romanos, el contexto es la muerte sacrificial de Cristo, mientras que en el pasaje hebreo se describe el Lugar Santísimo y su contenido. La Epístola a los Hebreos presenta el papel del propiciatorio durante el Yom Kippur, Día de la Expiación, como una prefiguración de la Pasión de Cristo , que fue una expiación mayor , y la formación de una Nueva Alianza (Hebreos 9:3-15). El ritual del Yom Kippur era una sombra de lo que había de venir (Hebreos 10:1). El sacrificio continuo por el pecado bajo el pacto mosaico quedó obsoleto tras la muerte sacrificial de Cristo, que se realizó una sola vez y fuese definitiva.

La primera Biblia inglesa, traducida del latín en 1382, traduce el término como propiciatorio siguiendo el propitiatorium de la Vulgata , y en la primera aparición, Éxodo 25:17, también inserta una glosa sin corchetes: "que es una mesa que cubre el arca" – hiling es inglés medio para "cubrir". ^{[ c ] [ d ]}

El término propiciatorio también fue utilizado por J. M. Powis Smith , un protestante, en The Complete Bible: An American Translation , publicada en 1939. La traducción protestante original «misericordia» no fue seguida por Ronald Knox , ^{[ 9 ]} pero desde entonces ha sido ampliamente adoptada también por versiones bíblicas católicas romanas , como la New Jerusalem Bible (NJB) de 1985. ^{[ 10 ]}