Meretseger-es

Meretseger (también conocida como Mersegrit ^[1] o Mertseger ) era una diosa cobra tebana en la religión del antiguo Egipto , ^[2] encargada de custodiar y proteger la vasta Necrópolis tebana —en la orilla oeste del Nilo , frente a Tebas— y especialmente el fuertemente custodiado Valle de los Reyes . ^{[3] [4] [5]} Su culto era típico del Nuevo Reino de Egipto (1550-1070 a. C.). ^[6]

El nombre de Meretseger significa "La que ama el silencio", ^{[7] [8]} en referencia al silencio del área del cementerio del desierto que ella mantenía ^[9] o, según otra interpretación, "Amada de Aquel que hace silencio ( Osiris )". ^[10]

Meretseger era la patrona de los artesanos y trabajadores de la aldea de Deir el-Medina , que construían y decoraban las grandes tumbas reales y nobles. ^[7] Las profanaciones de ricos enterramientos reales ya estaban en marcha desde el Imperio Antiguo de Egipto (siglos XXVII/XXII a. C.), a veces por los propios trabajadores: la génesis de Meretseger fue la necesidad espontánea de identificar una diosa guardiana, a la vez peligrosa y misericordiosa, ^[9] de las tumbas de soberanos y aristócratas. Su culto, también presente en Esna (cerca de Luxor ), alcanzó su apogeo durante la XVIII Dinastía . Una esposa real del faraón del Imperio Medio Senusret III (c. 1878-1839 a. C.) se llamaba Meretseger ; Ella fue la primera en llevar el título de Gran Esposa Real (que se convirtió en el título estándar para las esposas principales de los faraones) y la primera cuyo nombre fue escrito en un cartucho : sin embargo, como no hay fuentes contemporáneas relacionadas con la Gran Esposa Real Meretseger, este homónimo de la diosa es muy probablemente una creación del Imperio Nuevo. ^[11]

La diosa Meretseger era adorada por el gremio de los trabajadores, que temían mucho su ira. Al ser una deidad local, solo se le dedicaban pequeños templos rupestres (como el situado en el camino que conduce al Valle de las Reinas ) y algunas estelas con oraciones y conmovedoras peticiones de perdón, ^[4] así como varios cappelletti justo al pie de la colina dedicada a ella —que también era su encarnación—. ^[5] A veces se la asociaba con Hathor : incluso esta última era considerada protectora de las tumbas en sus aspectos funerarios de «Dama del Oeste» y «Dama de la Necrópolis» que abría las puertas del inframundo . ^{[12] [13]} Su estrecha asociación con el Valle de los Reyes impidió que se convirtiera en algo más que una deidad local, y cuando el valle dejó de estar en uso (y Tebas fue abandonada como capital), también dejó de ser adorada (siglos XI/X a. C.). ^[6]

Meretseger estaba especialmente asociada con la colina ahora llamada el Qurn "El Cuerno" ( egipcio antiguo : tꜣ-dhnt "El Pico" ^[4] ), un pico natural, el punto más alto (420 m) en las Colinas Tebanas, que domina dramáticamente el Valle de los Reyes . ^{[3] [4]} Tiene una forma casi piramidal cuando se ve desde la entrada al Valle de los Reyes, y por lo tanto, algunos egiptólogos creen que puede haber sido la razón para elegir la ubicación como necrópolis real . El Qurn, también se cree que es una de las entradas al Duat (inframundo), ^[14] era sagrado tanto para Meretseger como para Hathor , pero la primera era considerada su personificación real. ^[5] Por esta razón, dos de los muchos epítetos de Meretseger eran "Pico del Oeste" ( Dehent -Imentet ) ^{[10] [9]} y "Dama del Pico". ^[15] Se han encontrado numerosas estelas pequeñas creadas por artesanos y trabajadores como evidencia de la devoción a sus deidades favoritas: además de Meretseger, Ptah , ^[16] Amón , ^[17] Hathor, ^[18] Thoth ^{[19] y el} faraón deificado Amenhotep I (c. 1525-1504 a. C.), cuyo culto era muy popular en Deir el-Medina. ^[20]

Se creía que Meretseger castigaba a los obreros que cometían un sacrilegio (robando algo de las tumbas reales o de las obras de construcción —los instrumentos de cobre eran particularmente preciosos— así como a los que faltaban a un juramento) envenenándolos con su mordedura . ^[22] Pero también se la consideraba generosa al perdonar a quien se arrepentía ante ella y, en este caso, lo curaría del mal físico. ^[22] Es el caso del dibujante Neferabu, que se habría curado de la ceguera tras haberle suplicado a Meretseger, como él mismo pudo atestiguar en una estela de piedra caliza ( Museo Egipcio , Turín ) dedicada a ella: ^[5]

Alabando al Pico del Oeste , besando el suelo a su ka , alabo, escucha (mi) llamado, ¡fui un hombre veraz en la tierra! Hecho por el sirviente del Lugar de la Verdad, Neferabu, justificado . (Fui) un hombre ignorante y tonto, que no sabía distinguir el bien del mal, cometí la transgresión contra el Pico , y ella me enseñó una lección. Estuve en su mano de noche como de día, me senté sobre ladrillos como la mujer en labor de parto, llamé al viento, no vino a mí, libé al Pico del Oeste, grande en fuerza, y a todos los dioses y diosas. He aquí, diré a los grandes y pequeños, que están en la tropa: ¡cuidado con el Pico ! ¡Porque hay un león dentro de ella! ¡El Pico ataca con el golpe de un león salvaje, ella persigue a quien la ofende! Llamé a mi Señora, la encontré viniendo a mí como una dulce brisa; Ella fue misericordiosa conmigo, haciéndome ver su mano. Volvió a mí apaciguada, hizo que mi enfermedad se olvidara; pues la Cima del Oeste se apacigua, si uno la invoca. Así dice Neferabu, justificado. Dice: ¡Que todos los oídos que viven sobre la tierra escuchen! ¡Cuidado con la Cima del Oeste !

—  estela de Neferabu

En relación con los egipcios con sus divinidades, los conceptos de pecado , arrepentimiento y perdón eran muy inusuales; estas características del culto a Meretseger parecen ser un unicum . ^[22]

El santuario rupestre de Meretseger en Deir el-Medina estaba formado por una serie de cuevas dispuestas en semicírculo, cuyas bóvedas se derrumbaron debido a los terremotos , y en las paredes exteriores aún se conservan muchas estelas, mientras que un gran número de fragmentos han sido inventariados y distribuidos a varios museos. También estaba dedicado al muy venerado Ptah , dios de los artesanos y artesanos. Sobre el templo hay una roca con forma de cabeza de serpiente. ^[22] La gran cantidad de material encontrado confirma que el templo era muy popular y famoso, localmente.

Meretseger fue representada a veces como una mujer con cabeza de cobra, aunque esta iconografía es bastante rara: ^[22] en este caso podía sostener el cetro was ^[23] además de tener la cabeza coronada por una pluma y estar armada con dos cuchillos. ^[15] Más comúnmente, fue representada como una serpiente o escorpión con cabeza de mujer , ^{[15] [24] una} esfinge con cabeza de cobra , una cobra con cabeza de león o una cobra de tres cabezas (mujer, serpiente y buitre ). ^[22] En varias estelas, lleva un modio coronado por el disco solar y por dos plumas, o la corona hathórica (el disco solar entre dos cuernos bovinos ). ^[15] Sus principales representaciones artísticas están dentro de lujosas tumbas reales, por ejemplo:

• la tumba ( TT56 ) de Userhat, "Escriba que cuenta el pan para el Alto y el Bajo Egipto " bajo el faraón Amenhotep II (1427-1401 a. C.), donde aparece con Montu ; ^[25]
• la tumba ( KV14 ) de la reina Twosret (c. 1191–1189 a. C.) y del faraón Setnakhte (c. 1189–1186 a. C.), donde aparece genuflexionada ; ^[26]
• la tumba ( KV9 ) del faraón Ramsés VI (c. 1144-1136 a. C.), donde aparece, junto con Khonsu , Amun-ra , Ptah - Sokar y Ra-Horakhty , recibiendo ofrendas del propio rey; ^[27]
• la tumba ( KV18 ) del faraón Ramsés X (c. 1111–1107 a. C.), donde aparece con Ra-Horakhty; ^[28]
• la tumba ( KV4 ) del faraón Ramsés XI (c. 1107–1077 a. C.), donde aparece con muchas deidades. ^[29]

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  Doble imagen de Meretseger (nivel superior) y serpientes (nivel inferior). Louvre , París .
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  Estela con el cajón Nakhtimen adorando a Meretseger. Louvre, París.
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  Meretseger sobre un ostracon . Museo Egipcio , El Cairo .
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  Estela con una mujer adorando a Meretsenger. Museo Egipcio de Berlín .
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  Estela con una mujer adorando a Meretseger sobre numerosas serpientes. Louvre, París.

• Hart, George (1986), Un diccionario de dioses y diosas egipcios, Londres: Routledge, ISBN 0-415-05909-7 . 
• Ions, Verónica (1973). Mitología egipcia, Londres: Paul Hamlyn. ISBN 0-600-02365-6 . 
• Pinch, Geraldine (2004). Mitología egipcia: una guía sobre los dioses, diosas y tradiciones del antiguo Egipto, Oxford: University Press. ISBN 978-0195170245 . 
• Wilkinson, Richard H. (2003), Los dioses y diosas completos del antiguo Egipto, Thames & Hudson, ISBN 0-500-05120-8 . 

• Medios relacionados con Meretseger en Wikimedia Commons