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Articulo de referencia

Mesosuchus

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Mesosuchus ("cocodrilo medio") es un género extinto de rincosaurio basal de depósitos del Triásico Medio tempranoetapa Anisiense temprana ) [ 1 ] de Cabo Oriental , Sudáfrica . Se conoce a partir del holotipo SAM 5882, un esqueleto parcial , y de los paratipos SAM 6046, SAM 6536, SAM 7416 y SAM 7701 del sitio Aliwal North Euparkeria . Mesosuchus es bastante pequeño, mide alrededor de 30cm de longitud. Mesosuchus fue descubierto y nombrado por DMS Watson en 1912. 

Descubrimiento y denominación

Los huesos de Mesosuchus fueron encontrados por primera vez por David Meredith Seares Watson en 1912 después de examinar un bloque de arenisca que se conservaba en una colección privada de Alfred Brown . [ 2 ] Este bloque fue encontrado en los depósitos medios de la Formación Burgersdorp , [ 3 ] en la Zona de Ensamblaje de Cynognathus cerca de la ciudad de Aliwal North en la Provincia del Cabo de Sudáfrica. [ 4 ] El bloque de arenisca contenía muchos esqueletos parciales entremezclados de varios reptiles pequeños, y después de una cuidadosa clasificación, Watson consideró que los esqueletos no identificados pertenecían a una sola especie, a la que llamó Mesosuchus browni . Como sugiere la etimología del nombre, Watson creía que Mesosuchus era un cocodrilo ancestral con estrechas afinidades con otros supuestos cocodrilos primitivos como Proterosuchus , Erythrosuchus y Ornithosuchus . Sin embargo, en 1913, Robert Broom examinó más detenidamente los esqueletos parciales e inmediatamente determinó que se trataba de esqueletos de dos especies distintas, aunque relacionadas. Broom designó un esqueleto articulado con una sola narina externa y un par de supuestos dientes premaxilares acrodontes como el tipo de Mesosuchus , [ 2 ] y el resto de los especímenes fueron asignados a un nuevo género y especie, Euparkeria capensis .

Ejemplares fósiles

Restauración de la vida de Mesosuchus

SAM 5882, el holotipo de Mesosuchus , consiste en un rostro parcial, paladar, caja craneana, mandíbulas inferiores, secciones de columna vertebral presacra articulada, nueve vértebras caudales articuladas, porciones de escápula y cintura pélvica, y extremidades anteriores y posteriores parciales. [ 5 ]

SAM 6046, uno de los paratipos de Mesosuchus , consta de un maxilar derecho incompleto, una serie articulada de los últimos diez presacros, ambos sacros y los primeros seis caudales, extremidades anteriores parciales, cinturas pélvicas izquierda y derecha, extremidad posterior derecha, así como un elemento del tarso izquierdo. [ 5 ]

SAM 6536, otro paratipo, consiste en un cráneo prácticamente completo con mandíbulas inferiores, vértebras cervicales y costillas articuladas, vértebras dorsales y costillas, escápula-coracoides izquierda completa y escápula derecha parcial, interclavícula, clavículas, extremo distal del húmero izquierdo y gastralias. [ 5 ]

SAM 7416, otro paratipo, consiste en una columna vertebral articulada compuesta por las últimas doce vértebras presacras, ambas sacras y al menos las primeras 15 vértebras caudales, fragmentos de la extremidad anterior derecha, cintura pélvica, fémur derecho completo, pierna derecha y pierna izquierda parcial, y tarsos y pies derechos e izquierdos. [ 4 ]

Descripción

Diagnóstico

Todos los rasgos diagnósticos de Mesosuchus provienen del diagnóstico de Mesosuchus browni , ya que es la única especie conocida. La mayoría de las autapomorfías utilizadas para identificar a Mesosuchus browni se refieren al cráneo debido a la cantidad relativamente grande de material craneal conocido. Era un pequeño diápsido rincosaurio con múltiples filas de dientes maxilares y dentarios, cada fila compuesta por un número reducido de dientes. Los dos dientes premaxilares son aproximadamente el doble de grandes que los maxilares. Los dientes maxilares están insertados medialmente y se proyectan por debajo de la narina interna. También hay una oclusión entre los dientes vomerianos y los dentarios con vómeres en forma de silla de montar que sobresalen del lado dorsal de la sínfisis premaxilar . En la columna vertebral, la longitud de la espina neural del axis es mayor que la del axis centrum. También tiene una espina neural estrecha craneocaudalmente en la tercera vértebra cervical y un surco medioventral prominente en los dos primeros centros caudales. [ 4 ]

Cráneo

El cráneo de Mesosuchus tiene una forma ampliamente triangular con una amplia región temporal que se estrecha bruscamente a lo largo de las órbitas, se expande abruptamente en los prefrontales y luego se estrecha hacia el rostro romo. Hay una gran narina externa mediana ubicada en la parte frontal del rostro que mira dorsal y cranealmente. Las órbitas miran lateralmente y ligeramente cranealmente. Una característica del cráneo que puede distinguir a Mesosuchus de todos los demás rincosaurios, con la posible excepción de Howesia , es la presencia de un rostro en forma de pico, formado principalmente por enormes dientes premaxilares en lugar de premaxilares afilados y desdentados.

El paladar presenta una bóveda pronunciada y alargada sagitalmente, formada principalmente por los vómeres. Estos contactan con los premaxilares a la altura del margen del diente maxilar, hacia la punta del hocico. Sin embargo, se curvan marcadamente hacia el paladar, por lo que las coanas se observan muy por encima del margen dental. Para retraer aún más la coana fuera de la cavidad oral, los bordes vomerianos y palatinos de la misma se encuentran retraídos dorsalmente.

En el maxilar superior, se observa una escotadura distintiva que constituye la mayor parte del borde de una fenestra dorsal. Esta parece ser la más craneal de una serie de forámenes maxilares que se extienden a lo largo de la cara lateral del maxilar. Esto probablemente sugiere la presencia de vasos sanguíneos y nervios cutáneos en esa zona. Esta escotadura queda oculta por la superposición del premaxilar con el maxilar superior.

El hueso postorbital está compuesto por los procesos anteroventral, posterodorsal y dorsomedial, de igual longitud. El proceso anteroventral no contacta con el ectopterigoideo, pero sí se extiende más abajo por la cara medial del yugal. El proceso posterodorsal forma una gran parte del borde craneal liso de la fenestra temporal superior y contacta con el parietal por debajo del postfrontal.

La información sobre la mandíbula inferior tuvo que reconstruirse a partir de los fragmentos de los distintos fósiles SAM, ya que no se encontró ninguno con una mandíbula inferior completa. Sin embargo, al observar las diferentes partes, se aprecian indicios de al menos seis elementos presentes en la mandíbula inferior del Mesosuchus : dentario, esplenio, surangular, angular, prearticular y articular. [ 4 ]

Dentición

En SAM 5882, 6046 y 6536 se observaba una clara línea de separación entre el diente y el hueso circundante, lo que indicaba que los dientes estaban implantados en la mandíbula, lo cual contradecía la idea previa de que los dientes marginales de Mesosuchus estaban anquilosados ​​a las mandíbulas. Aunque existen indicios de implantación profunda, aún no se sabe con certeza si el modo de fijación puede describirse como tecodonto. Al observar los dientes maxilares, se mantiene una sección transversal circular en toda la dentadura y la mayoría están muy desgastados hasta convertirse en clavijas cortas y romas. [ 4 ] [ 6 ] Esto sugiere que Mesosuchus es, de hecho, un herbívoro .

En 1963, ME Malan observó un patrón interesante en la posición de los dientes maxilares y dentarios. La sección media, donde la expansión medial del maxilar es más ancha, tenía una disposición en zigzag de los dientes, mientras que los primeros y los últimos cuatro dientes estaban alineados en una fila paralela al maxilar. En el dentario, una disposición más simple con solo una ligera disposición en zigzag. [ 4 ] [ 7 ] Al comparar esta característica con Captorhinus aguti , que también poseía un patrón de dientes en zigzag, plantearon la hipótesis de que Mesosuchus podría haber tenido múltiples dientes al menos en el maxilar. Esta hipótesis fue respaldada al examinar las características de erosión en SAM 6536.

Filogenia

Mesosuchus en un cladograma basado en Ezcurra et al. (2016): [ 8 ]

Referencias

  1. ↑ Butler, Richard (2015). "Una nueva especie de rincosaurio basal (Diapsida: Archosauromorpha) del Triásico Medio Temprano de Sudáfrica y la Evolución Temprana de los Rhynchosauria" . Zoological Journal of the Linnean Society . 174 (3): 571– 88. doi : 10.1111/zoj.12246 . hdl : 11449/167867 .
  2. 1 2 Watson, David MS (1913). "Mesosuchus Browni, Gen. Et Spec. Nov". Registros del Museo de Albany . 2 : 296–97 .
  3. ↑ Ezcurra, Martin (2016). "La evolución temprana de los rincosaurios". Fronteras en Ecología y Evolución : 1–23 .
  4. 1 2 3 4 5 6 Dilkes, DW (1998). "El rincosaurio del Triásico temprano Mesosuchus Browni y las interrelaciones de los reptiles arcosauromorfos basales" . Philosophical Transactions of the Royal Society . 353.1368 (1368): 501– 41. doi : 10.1098/rstb.1998.0225 . PMC 1692244 . 
  5. 1 2 3 Ezcurra, Martín D. (2016). "Las relaciones filogenéticas de los arcosauromorfos basales, con énfasis en la sistemática de los arcosauriformes proterosúquidos" . PeerJ . 4 e1778. doi : 10.7717/peerj.1778 . ISSN 2167-8359 . PMC 4860341. PMID 27162705 .   Este artículo contiene citas de esta fuente, que está disponible bajo la licencia Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0) .
  6. ↑ Sookias, Roland (2016). "Las relaciones de los Euparkeriidae y el surgimiento de los Archosauria" (PDF) . Royal Society Open Science . 3 (3) 150674. Bibcode : 2016RSOS....350674S . doi : 10.1098 / rsos.150674 . PMC 4821269. PMID 27069658 .  
  7. ↑ Sues, Hans-Dieter (2005). "Evolución de la herbivoría en vertebrados terrestres: perspectivas desde el registro fósil". Cambridge: Cambridge UP .
  8. ↑ Martin D. Ezcurra; Felipe C. Montefeltro; Richard J. Butler (2016). "La evolución temprana de los rincosaurios" (PDF) . Frontiers in Ecology and Evolution . 3 : 1–24 . doi : 10.3389/fevo.2015.00142 . Archivado (PDF) del original el 20 de febrero de 2024.