Liga de hockey Metro Junior A

En los primeros años, participaron equipos de Toronto como los St. Mike's Buzzers, Dixie Beehives, Toronto Lakeshore Bruins, Toronto Marlies/Weston Dukes, Unionville Jets, Aurora Tigers, Whitby Dunlops, Leaside Rangers, Brampton 7Ups y Woodbridge Dodgers. En su mayoría, estos equipos servían como filiales en la categoría Junior B para los equipos Junior A de la OHA. La temporada 1964-65 tuvo como estrella a un joven Ken Dryden de 17 años en la portería de los Etobicoke Indians . Con Dryden en la portería, los Indians ganaron el título de la liga Metro y llegaron hasta la final de la Copa Sutherland, donde perdieron 4 juegos a 2 contra los Kitchener Greenshirts . Ken Dryden se convirtió en uno de los porteros más famosos de la NHL de todos los tiempos. Jugó en la Serie Cumbre de 1972 , ganó el Trofeo Conn Smythe de 1971 como MVP de los playoffs una temporada antes de ser oficialmente novato (ganó el Trofeo Memorial Calder en 1972 como Novato del Año), ganó seis Copas Stanley y es miembro del Salón de la Fama del Hockey .

En 1972, la liga Metro B se reestructuró sustancialmente cuando seis de sus miembros se unieron a la nueva liga provincial Junior A de Ontario. Los miembros de Metro, Ajax Steelers , Aurora Tigers , Dixie Beehives , Downsview Bees , North York Rangers y Richmond Hill Rams , se marcharon. Un año después, los Markham Waxers también se fueron. Para compensar las pérdidas, la liga Metro incorporó a los Belleville Bobcats y los Peterborough Lions, provenientes de la disuelta Eastern Ontario Junior B Hockey League , y se expandió con los Oshawa Legionaires , Bramalea Blues , Pickering Panthers y Wexford Warriors . Los Etobicoke Selects , Toronto Red Wings y Markham Waxers se unieron en 1973. Los Kingston Voyageurs ingresaron a la liga en 1974.

En 1974, los Bramalea Blues, campeones de la Metro, derrotaron a los Owen Sound Greys por 4 juegos a 3 para llegar a la final de la Copa Sutherland, un torneo de Ontario. Al llegar a la final, los Blues vencieron a los Hamilton Red Wings de la Liga Junior B de Hockey de Niagara y Distrito en el primer juego, pero se desató una pelea entre los equipos, los árbitros y los aficionados, hasta el punto de que la policía tuvo que intervenir para disolver el incidente. Debido a la pelea, los Blues se retiraron de la final y se convirtieron en el único equipo en la historia de la Asociación de Hockey de Ontario en perder la Copa Sutherland por incomparecencia .

La temporada de 1975 marcó la primera aparición juvenil de Wayne Gretzky, de 14 años y aún menor de edad, con los Toronto Nationals . En septiembre, Walter Gretzky trasladó a Wayne a la ciudad de Vaughan para jugar hockey juvenil con los Toronto Young Nats en lugar de hacerlo en su ciudad natal de Brantford, Ontario . En octubre, la Asociación Canadiense de Hockey Amateur declaró a Gretzky y a Brian Rorabek, de 15 años, inelegibles por haber establecido su residencia demasiado tarde. Gretzky demandó ante los tribunales canadienses y perdió.Como Gretzky podía quedarse en Toronto para jugar hockey juvenil (en lugar de hockey midget), Gretzky hizo una prueba para el equipo Junior B y entró en el equipo. En 28 partidos, Gretzky anotó 27 goles y 33 asistencias para ganar el premio al Novato del Año de Metro. Al año siguiente, el equipo se mudó a Richmond Hill y se convirtió en los Seneca Nationals. Gretzky anotó 36 goles y 36 asistencias en 32 partidos, y luego 40 goles y 35 asistencias en 23 partidos de playoffs para llevar a su equipo a un Campeonato Metro Junior "B". El equipo no logró ganar la Copa Sutherland , ya que los Nationals fueron detenidos en la semifinal All-Ontario de 1977 por los Stratford Cullitons de la Liga de Hockey Junior B de Wellington-Waterloo .

Los Henry Carr Crusaders, un equipo patrocinado por la escuela secundaria de Toronto, se unieron a las filas de la Junior "B" en 1980. Ganaron títulos de liga en 1983, 1984 y 1987. Su mejor temporada fue en 1983, donde permanecieron invictos durante la temporada regular, ganaron el Metro y luego ganaron la Copa Sutherland como campeones de la Junior "B" de Ontario. Ese equipo contaba con futuros jugadores de la NHL como Bob Essensa , Paul Cavallini y Victor Posa , y con los seleccionados en el draft de la NHL Rob Bryden y Allister Brown. En 1991, la escuela secundaria Henry Carr dejó de patrocinar al equipo, y a partir de 2006 se les conoció como los Toronto Thunderbirds .

Durante la temporada 1986-87, ocurrió algo extraño con el equipo que ahora se conoce como los Mississauga Chargers . En aquel entonces llamados King City Dukes y en su tercera temporada en King tras mudarse de Weston , el equipo se trasladó a mitad de temporada a North York y cambió su nombre a North York Civics. Lo curioso es que los equipos rara vez cambian de ubicación por completo a mitad de temporada. Al año siguiente se convirtieron en los Richmond Hill Dukes y deambularon por el área metropolitana de Toronto durante la mayor parte de la siguiente década buscando un hogar.

Durante la temporada 1988-89, Scott Martin, de Kingston, ganó su segundo título consecutivo de máximo goleador y el premio al Jugador Más Valioso de la Liga. Sus totales de temporada, 62 goles y 114 puntos en tan solo 42 partidos, estuvieron a punto de superar los récords de la liga establecidos por los jugadores de la NHL Patrick Flatley durante la temporada 1980-81 (137 puntos para Henry Carr) y Paul Gardner durante la temporada 1973-74 (77 goles y 132 puntos para St. Mike's).

La liga fue clasificada por la OHA como una liga Junior B, hasta que en junio de 1990 se produjo un desacuerdo, momento en el que se formó la Federación de Hockey de Ontario, integrada por la OHA, la liga juvenil mayor de Ontario, tres grupos de hockey menor y el hockey femenino. La OHA obtuvo jurisdicción sobre el hockey juvenil por debajo de la liga juvenil mayor, excluyendo la liga Junior A en el norte. Los equipos juveniles de Toronto no eran miembros de la OHA y, por lo tanto, tampoco de la CAHA. En consecuencia, en 1990 la liga Metro se declaró liga juvenil independiente. Un año después, durante el verano de 1991, la liga se declaró liga Junior A y contrató a un comisionado a tiempo completo, Don Linthwaite.

La decisión de la Liga Metropolitana puso en marcha una serie de cambios que, en última instancia, condujeron a la creación de la Liga Provincial Juvenil de Hockey de Ontario. Tras declararse la Liga Metropolitana como liga Juvenil A, la Liga Central Juvenil B hizo lo mismo, declarándose liga Juvenil A después de la temporada 1992-93. Entre el 19 y el 21 de noviembre de 1993, las nuevas ligas Juveniles A se unieron a equipos de las demás ligas provinciales Juveniles A canadienses y formaron la Liga Canadiense de Hockey Juvenil A.

En 1995, la Liga Metropolitana de Hockey Junior A entró en crisis. Ante la percepción de corrupción en la liga, cinco equipos la abandonaron. Cuatro de ellos, los Bramalea Blues , los Kingston Voyageurs , los Mississauga Chargers y los St. Michael's Buzzers , se unieron a la Liga Provincial de Hockey Junior A de Ontario (OPJHL). El Richmond Hill Riot desapareció.

La Metro Junior A Hockey League operó de forma independiente de la Ontario Hockey Association (OHA) a partir de la temporada 1995-96, cuando se opuso a una decisión de la Canadian Amateur Hockey Association que otorgaba jurisdicción sobre el hockey sobre hielo juvenil en la provincia a la OHA. ^{[ 1 ]} La Metro Junior A Hockey League insistió en su propia administración y se opuso al pago de cuotas a la OHA. ^{[ 2 ]} La Metro Junior A Hockey League se reincorporó a la OHA en 1997 y luego se fusionó con la OPJHL en 1998. ^{[ 3 ]}

El 21 de febrero de 1997 se hizo historia en el hockey cuando Ryan Venturelli, de los Muskoka Bears, se convirtió en el primer portero en la historia del hockey en marcar dos goles (ambos a puerta vacía) en un partido de hockey contra los Durham Huskies .

A pesar de su amplia expansión, la liga no pudo conservar su antigua gloria y fue absorbida por completo por la OPJHL en 1998. La liga Metro se disolvió, y la mayoría de sus equipos fueron absorbidos por la OPJHL, al igual que muchos de sus jugadores. Hasta el momento, el equipo más exitoso parece ser el Aurora Tigers , quien, tras ganar la OPJHL y la Copa Dudley Hewitt en 2004, se alzó con la Copa Royal Bank 2004 como Campeón Nacional de la CJAHL . La liga produjo numerosas estrellas, tanto en la NHL como en la cantera del hockey universitario de la NCAA , habiendo formado a 350 atletas becados por la División I de la NCAA entre 1980 y 1998.