El metodismo , también llamado movimiento metodista , es una tradición cristiana protestante cuyos orígenes, doctrinas y práctica derivan de la vida y las enseñanzas de John Wesley . [ 1 ] George Whitefield y el hermano de John, Charles Wesley, también fueron importantes líderes iniciales del movimiento. Se les llamó metodistas por "la forma metódica en que practicaban su fe cristiana". [ 2 ] [ 3 ] El metodismo se originó como un movimiento de avivamiento dentro del anglicanismo con raíces en la Iglesia de Inglaterra en el siglo XVIII y se convirtió en una denominación separada después de la muerte de Wesley. [ 4 ] El movimiento evangélico se extendió por todo el Imperio Británico , los Estados Unidos y más allá debido a una vigorosa labor misionera , [ 4 ] [ 5 ] y hoy cuenta con aproximadamente 50 millones de seguidores en todo el mundo. [ nb 1 ] [ 6 ] La mayoría de las denominaciones metodistas son miembros del Consejo Metodista Mundial . [ nb 2 ]
La teología wesleyana , formulada por John Wesley y codificada por el teólogo sistemático John William Fletcher , es sostenida por las denominaciones metodistas wesleyanas ; [ 7 ] se centra en la santificación y el efecto transformador del Espíritu Santo en el carácter de un cristiano , ejemplificado por vivir una vida victoriosa sobre el pecado . [ 8 ] [ 9 ] Una característica única del metodismo wesleyano es su definición de pecado: una "transgresión voluntaria de una ley conocida de Dios". [ 10 ] [ 11 ] Las doctrinas distintivas incluyen el nuevo nacimiento , [ 12 ] [ 13 ] la justicia impartida y la obediencia a Dios manifestada en la realización de obras de piedad . John Wesley sostenía que la santificación completa era "el gran depósito", o doctrina fundamental, de la fe metodista, y su propagación fue la razón por la que Dios creó a los metodistas. [ 14 ] [ 15 ] [ 9 ] Los metodistas sostienen que el testimonio del Espíritu Santo asegura al creyente haber experimentado el nuevo nacimiento, así como la santificación completa. [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] La Escritura se considera la autoridad principal , pero los metodistas también recurren a la tradición cristiana , incluidos los credos históricos . Los metodistas wesleyanos enseñan que Jesucristo , el Hijo de Dios , murió por toda la humanidad y que la salvación es alcanzable para todos. [ 19 ] Esta es la doctrina arminiana , [ nb 3 ] en oposición a la posición calvinista (reformada) de que Dios ha predestinado la salvación de un grupo selecto de personas. Sin embargo, Whitefield y varios otros líderes iniciales del movimiento fueron considerados metodistas calvinistas y se adhirieron a la posición reformada . [ 20 ]
El movimiento tiene una amplia variedad de formas de culto , que van desde la alta iglesia hasta la baja iglesia en el uso litúrgico , además de los avivamientos en carpas y las reuniones de campamento que se llevan a cabo en ciertas épocas del año. [ 21 ] Las denominaciones que descienden de la tradición metodista británica son generalmente menos ritualistas, mientras que el culto en el metodismo estadounidense varía según la denominación metodista y la congregación. [ 22 ] La singularidad del culto metodista incluye la observancia de la fiesta de amor trimestral , el servicio de vigilia en la víspera de Año Nuevo, así como los llamados al altar en los que se invita a las personas a experimentar el nuevo nacimiento y la santificación completa. [ 23 ] [ 24 ] Los servicios de culto pueden incluir la oportunidad para que los congregantes compartan peticiones de oración , informes de alabanza y testimonios de salvación . [ 25 ] [ 26 ] Su énfasis en crecer en la gracia después del nuevo nacimiento (y después de ser completamente santificado) llevó a la creación de reuniones de clase para el aliento en la vida cristiana. [ 27 ] El metodismo es conocido por su rica tradición musical, y Charles Wesley fue fundamental en la composición de gran parte de la himnodia metodista. [ 28 ]
Además de la evangelización , el metodismo es conocido por su caridad , así como por el apoyo a los enfermos, los pobres y los afligidos a través de obras de misericordia que «fluyen del amor a Dios y al prójimo», evidenciadas en el creyente completamente santificado. [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] Estos ideales, el Evangelio Social , se ponen en práctica mediante el establecimiento de hospitales, orfanatos, comedores populares y escuelas para seguir el mandato de Cristo de difundir el evangelio y servir a todas las personas. [ 32 ] [ 33 ] [ 30 ] Históricamente, los metodistas son conocidos por su adhesión a la doctrina de la no conformidad con el mundo , reflejada en sus normas tradicionales de compromiso con la sobriedad, prohibición del juego, asistencia regular a las reuniones de clase y observancia semanal del ayuno del viernes . [ 34 ] [ 35 ]
Los primeros metodistas provenían de todos los estratos sociales, incluida la aristocracia, [ nb 4 ] pero los predicadores metodistas llevaron el mensaje a los marginados sociales, como los delincuentes. En Gran Bretaña, la Iglesia Metodista tuvo una gran influencia en las primeras décadas del surgimiento de la clase trabajadora (1760-1820). [ 37 ] En Estados Unidos, se convirtió en la religión de muchos esclavos, quienes posteriormente formaron iglesias negras dentro de la tradición metodista. [ 38 ]
Orígenes
El avivamiento metodista comenzó en Inglaterra con un grupo de hombres, entre ellos John Wesley (1703-1791) y su hermano menor Charles Wesley (1707-1788), como un movimiento dentro de la Iglesia de Inglaterra en el siglo XVIII. [ 39 ] [ 40 ] Los hermanos Wesley fundaron el " Club Santo " en la Universidad de Oxford , donde John era miembro y posteriormente profesor en el Lincoln College . [ 41 ] El club se reunía semanalmente y se dedicaba sistemáticamente a vivir una vida santa. Estaban acostumbrados a recibir la Comunión cada semana, ayunar con regularidad, abstenerse de la mayoría de las formas de diversión y lujo, y visitar frecuentemente a los enfermos, los pobres y los presos. Sus compañeros de estudios los denominaron "metodistas" debido a la forma en que utilizaban la "regla" y el "método" en sus asuntos religiosos. [ 42 ] [ 43 ]
En 1735, por invitación del fundador de la colonia de Georgia , el general James Oglethorpe , John y Charles Wesley partieron hacia América para ser ministros de los colonos y misioneros de los nativos americanos. [ 44 ] Sin éxito en su labor, los hermanos regresaron a Inglaterra conscientes de su falta de fe cristiana genuina.
Buscaron ayuda de Peter Boehler y otros miembros de la Iglesia Morava . En un servicio moravo en Aldersgate el 24 de mayo de 1738, John Wesley experimentó lo que se ha llamado su conversión evangélica , cuando sintió que su "corazón se calentaba extrañamente". [ 45 ] Escribe en su diario: "Sentí que confiaba en Cristo, solo en Cristo, para la salvación; y se me dio la seguridad de que Él había quitado mis pecados, incluso los míos, y me había salvado de la ley del pecado y de la muerte". [ 46 ] Charles Wesley había informado de una experiencia similar unos días antes. Considerando esto un momento crucial, Daniel L. Burnett escribe: "La importancia de la experiencia de [John] Wesley en Aldersgate es monumental... Sin ella, los nombres de Wesley y el metodismo probablemente no serían más que oscuras notas a pie de página en las páginas de la historia de la iglesia". [ 47 ] Al año siguiente, John Wesley dejó a los moravos y fundó las Sociedades Metodistas de Inglaterra. Los metodistas celebran anualmente el aniversario de su experiencia en el Día de Aldersgate . La Capilla de Wesley , en la cercana City Road , sigue siendo un importante punto de referencia del movimiento carismático metodista mundial. [ 48 ]
Los hermanos Wesley inmediatamente comenzaron a predicar la salvación por la fe a individuos y grupos, en casas, en sociedades religiosas y en las pocas iglesias que no habían cerrado sus puertas a los predicadores evangélicos. [ 49 ] John Wesley estuvo bajo la influencia del teólogo holandés Jacobus Arminius (1560–1609). Arminius había rechazado la enseñanza calvinista de que Dios había predestinado a un número selecto de personas a la dicha eterna mientras que otras perecían eternamente. Por el contrario, George Whitefield (1714–1770), Howell Harris (1714–1773), [ 50 ] y Selina Hastings, condesa de Huntingdon (1707–1791) [ 51 ] fueron notables por ser metodistas calvinistas .

Al regresar de su misión en Georgia, George Whitefield se unió a los hermanos Wesley en lo que rápidamente se estaba convirtiendo en una cruzada nacional. [ 49 ] Whitefield, quien había sido compañero de estudios de los Wesley y miembro destacado del Holy Club en Oxford, se hizo conocido por su ministerio itinerante y poco ortodoxo , en el que se dedicó a la predicación al aire libre , llegando a multitudes de miles. [ 49 ] Un paso clave en el desarrollo del ministerio de John Wesley fue, al igual que Whitefield, predicar en campos, minas de carbón y cementerios a aquellos que no asistían regularmente a los servicios parroquiales . [ 49 ] En consecuencia, muchos conversos metodistas eran aquellos desconectados de la Iglesia de Inglaterra; Wesley siguió siendo clérigo de la Iglesia establecida e insistió en que los metodistas asistieran a su iglesia parroquial local, así como a las reuniones metodistas, porque solo un ministro ordenado podía realizar los sacramentos del Bautismo y la Santa Comunión. [ 2 ]
Ante las crecientes responsabilidades evangelísticas y pastorales , Wesley y Whitefield nombraron predicadores y líderes laicos . [ 49 ] Los predicadores metodistas se centraron particularmente en evangelizar a las personas que habían sido "descuidadas" por la Iglesia de Inglaterra establecida. Wesley y sus predicadores asistentes organizaron a los nuevos conversos en sociedades metodistas. [ 49 ] Estas sociedades se dividieron en grupos llamados clases , reuniones íntimas donde se animaba a los individuos a confesar sus pecados unos a otros y a edificarse mutuamente. También participaban en banquetes de amor que permitían compartir testimonios , una característica clave del metodismo primitivo. [ 52 ] El crecimiento en el número y la creciente hostilidad impusieron a los conversos del avivamiento un profundo sentido de su identidad corporativa. [ 49 ] Tres enseñanzas que los metodistas consideraban el fundamento de la fe cristiana eran:
- Todos los seres humanos, por naturaleza, están " muertos en el pecado ".
- Son justificados únicamente por la fe .
- La fe produce santidad interior y exterior . [ 53 ]
Las habilidades organizativas de Wesley pronto lo establecieron como el líder principal del movimiento. Whitefield era calvinista, mientras que Wesley era un opositor declarado de la doctrina de la predestinación . [ 54 ] Wesley argumentaba (en contra de la doctrina calvinista) que los cristianos podían disfrutar de una segunda bendición : la santificación completa ( perfección cristiana ) en esta vida: amar a Dios y al prójimo, tener mansedumbre y humildad de corazón y abstenerse de toda apariencia de mal. [ 12 ] [ 55 ] Estas diferencias tensaron la alianza entre Whitefield y Wesley, [ 54 ] y Wesley se volvió hostil hacia Whitefield en lo que antes habían sido relaciones cercanas. Whitefield le rogó constantemente a Wesley que no permitiera que las diferencias teológicas rompieran su amistad y, con el tiempo, su amistad se restableció, aunque muchos de los seguidores de Whitefield lo vieron como una concesión doctrinal. [ 56 ]
Muchos clérigos de la iglesia establecida temían que las nuevas doctrinas promulgadas por los metodistas, como la necesidad de un nuevo nacimiento para la salvación —la primera obra de la gracia, la justificación por la fe y la acción constante y sostenida del Espíritu Santo sobre el alma del creyente—, produjeran efectos negativos en las mentes débiles. [ 57 ] Theophilus Evans , uno de los primeros críticos del movimiento, incluso escribió que era «la tendencia natural de su comportamiento, en la voz, los gestos y las horribles expresiones, a enloquecer a la gente». En uno de sus grabados, William Hogarth también atacó a los metodistas como «entusiastas» llenos de « credulidad, superstición y fanatismo ». [ 57 ] Otros ataques contra los metodistas fueron físicamente violentos : Wesley estuvo a punto de ser asesinado por una turba en Wednesbury en 1743. [ 58 ] Los metodistas respondieron enérgicamente a sus críticos y prosperaron a pesar de los ataques en su contra. [ 59 ]

Inicialmente, los metodistas solo buscaban una reforma dentro de la Iglesia de Inglaterra ( anglicanismo ), pero el movimiento se fue separando gradualmente de ella . La preferencia de George Whitefield por la oración espontánea en lugar de las formas fijas de oración del Libro de Oración Común , además de su insistencia en la necesidad del nuevo nacimiento, lo enfrentó al clero anglicano. [ 60 ]
A medida que se multiplicaban las sociedades metodistas y se adoptaban, uno tras otro, elementos de un sistema eclesiástico , la brecha entre John Wesley y la Iglesia de Inglaterra se fue ampliando gradualmente. En 1784, Wesley respondió a la escasez de sacerdotes en las colonias americanas debido a la Guerra de Independencia de Estados Unidos ordenando predicadores para América con la facultad de administrar los sacramentos . [ 61 ] Las acciones de Wesley precipitaron la división entre los metodistas estadounidenses y la Iglesia de Inglaterra (que sostenía que solo los obispos podían ordenar personas al ministerio). [ 62 ]
Con respecto a la posición del metodismo dentro de la cristiandad , «John Wesley señaló en una ocasión que lo que Dios había logrado en el desarrollo del metodismo no era un mero esfuerzo humano, sino obra de Dios. Como tal, sería preservado por Dios mientras existiera la historia». [ 63 ] Al llamarlo «el gran depósito» de la fe metodista, Wesley enseñó específicamente que la propagación de la doctrina de la santificación completa fue la razón por la que Dios suscitó a los metodistas en el mundo. [ 14 ] [ 15 ] En vista de esto, los metodistas tradicionalmente promueven el lema «Santidad para el Señor». [ 3 ]
John William Fletcher se convirtió en uno de los maestros clave de la teología metodista cuando emigró a Inglaterra y se convirtió en ministro anglicano; es conocido como el teólogo sistemático del metodismo. También fue fundamental en el liderazgo del movimiento metodista. Fletcher denominó a la segunda obra de la gracia —la santificación completa— como el bautismo en el Espíritu Santo . [ 64 ] Sobre el bautismo con el Espíritu Santo, Fletcher escribió: [ 65 ]
Por último: si queremos alcanzar el pleno poder de la piedad, ser pacíficos como el Príncipe de Paz y misericordiosos como nuestro Padre celestial, avancemos hacia la perfección y la gloria del cristianismo; entremos en la plena dispensación del Espíritu. Hasta que vivamos en la gloria pentecostal de la Iglesia, hasta que seamos bautizados con el Espíritu Santo, hasta que el Espíritu de fuego y el fuego del amor divino nos hayan fundido, y hayamos sido verdaderamente moldeados en el más blando molde del Evangelio, hasta que podamos decir con san Pablo: «Hemos recibido el Espíritu de amor, de poder y de dominio propio», hasta entonces seremos creyentes carnales más que espirituales. [ 65 ]
Fue el sucesor elegido por John Wesley para el movimiento metodista, pero murió antes que él. En el momento de la muerte de Wesley, había más de 500 predicadores metodistas en las colonias británicas y los recién formados Estados Unidos. [ 49 ] El número total de miembros de las sociedades metodistas en Gran Bretaña se registró en 56 000 en 1791, aumentando a 360 000 en 1836 y a 1 463 000 según el censo nacional de 1851. [ 66 ]
El metodismo primitivo experimentó una fase radical y espiritual que otorgó autoridad a las mujeres en el liderazgo de la iglesia . El rol de la mujer predicadora surgió de la convicción de que el hogar debía ser un lugar de cuidado comunitario y fomentar el crecimiento personal. Las mujeres metodistas formaron una comunidad que cuidaba de los más vulnerables, extendiendo el rol maternal más allá del cuidado físico. Se las animaba a dar testimonio de su fe. Sin embargo, la centralidad del rol femenino disminuyó drásticamente después de 1790, a medida que las iglesias metodistas se volvieron más estructuradas y dominadas por los hombres. [ 67 ]
El Comité de Educación Wesleyana, que existió de 1838 a 1902, documentó la participación de la Iglesia Metodista en la educación infantil. Inicialmente, se dedicó la mayor parte del esfuerzo a la creación de escuelas dominicales. Sin embargo, en 1836, la Conferencia Metodista Británica dio su aprobación a la creación de "escuelas entre semana". [ 68 ] [ 69 ]
El metodismo se extendió por todo el Imperio Británico y, principalmente a través de la predicación de Whitefield durante lo que los historiadores llaman el Primer Gran Despertar , en la América colonial. Sin embargo, tras la muerte de Whitefield en 1770, el metodismo estadounidense se volvió decididamente wesleyano y arminiano. [ 70 ] Los servicios de avivamiento y las reuniones campestres se utilizaban "para difundir el mensaje metodista", y Francis Asbury afirmó que eran "nuestras temporadas de cosecha". [ 71 ] Henry Boehm informó que en una reunión campestre en Dover en 1805, 1100 personas recibieron el Nuevo Nacimiento y 600 creyentes fueron completamente santificados . [ 71 ] Alrededor de la época en que John Swanel Inskip dirigía la Asociación Nacional de Reuniones Campestres para la Promoción de la Santidad Cristiana a mediados y finales del siglo XIX, el 80 por ciento de los miembros de la Conferencia del Norte de Georgia de la Iglesia Metodista Episcopal del Sur profesaban ser completamente santificados. [ 71 ]
Teología
Todos necesitan ser salvados . Todos pueden ser salvados . Todos pueden saberse salvados . Todos pueden ser salvados hasta lo más absoluto .
Muchos cuerpos metodistas wesleyanos, como la Iglesia Episcopal Metodista Africana y la Iglesia Metodista Unida , basan sus estándares doctrinales en los Artículos de Religión , [ 73 ] el compendio de John Wesley de los Treinta y Nueve Artículos de la Iglesia de Inglaterra que eliminó sus características calvinistas. [ 74 ] Algunas denominaciones metodistas también publican catecismos , que resumen concisamente la doctrina cristiana . [ 72 ] Los metodistas generalmente aceptan el Credo de los Apóstoles y el Credo Niceno como declaraciones de fe cristiana compartida. [ 72 ] : 30–33 [ 75 ] El metodismo afirma la creencia cristiana tradicional en la Trinidad (Padre, Hijo y Espíritu Santo) así como la comprensión ortodoxa de la persona de Jesucristo como Dios encarnado que es a la vez plenamente divino y plenamente humano . [ 76 ] El metodismo también enfatiza doctrinas que indican el poder del Espíritu Santo para fortalecer la fe de los creyentes y transformar sus vidas personales. [ 77 ]
El metodismo wesleyano es ampliamente evangélico en su doctrina y se caracteriza por la teología wesleyana; [ 78 ] John Wesley es estudiado por los metodistas por su interpretación de la práctica y la doctrina de la iglesia. [ 72 ] : 38 En su esencia, la teología de John Wesley enfatizó la vida de santidad cristiana : amar a Dios con todo el corazón, la mente, el alma y las fuerzas, y amar al prójimo como a uno mismo . [ 79 ] [ 80 ] Una expresión popular de la doctrina metodista se encuentra en los himnos de Charles Wesley. [ 81 ] Dado que el canto congregacional entusiasta fue parte del movimiento evangélico temprano, la teología wesleyana echó raíces y se extendió a través de este canal. [ 82 ] [ 83 ] Martin V. Clarke, quien documentó la historia de la himnodia metodista, afirma:
Desde el punto de vista teológico y doctrinal, el contenido de los himnos ha sido tradicionalmente un vehículo primordial para expresar el énfasis del metodismo en la salvación para todos, la santidad social y el compromiso personal, mientras que himnos particulares y el acto comunitario de participar en el canto de himnos han sido elementos clave en la vida espiritual de los metodistas. [ 84 ]
Salvación

Los metodistas wesleyanos se identifican con la concepción arminiana del libre albedrío , en oposición al determinismo teológico de la predestinación absoluta . [ 85 ] [ nb 3 ] El metodismo enseña que la salvación se inicia cuando uno elige responder a Dios, quien atrae al individuo hacia sí (la doctrina wesleyana de la gracia preveniente ), enseñando así el sinergismo . [ 89 ] [ 90 ] Los metodistas wesleyanos interpretan las Escrituras como una enseñanza de que la obra salvadora de Jesucristo es para todas las personas ( expiación ilimitada ), pero efectiva solo para aquellos que responden y creen, de acuerdo con los principios de la Reforma de sola gratia (solo gracia) y sola fide (solo fe). [ 91 ] John Wesley enseñó cuatro puntos clave fundamentales para el metodismo:
- Una persona es libre no solo de rechazar la salvación, sino también de aceptarla mediante un acto de libre albedrío.
- Todos aquellos que sean obedientes al evangelio según la medida del conocimiento que se les ha dado serán salvos.
- El Espíritu Santo asegura a un cristiano que es justificado por la fe en Jesús ( seguridad de la fe ). [ 16 ] [ 92 ]
- Los cristianos en esta vida son capaces de la perfección cristiana y Dios les ordena que la busquen. [ 93 ]
Después de la primera obra de gracia (el nuevo nacimiento), [ 12 ] la soteriología metodista wesleyana enfatiza la importancia de la búsqueda de la santidad en la salvación, [ 94 ] un concepto que se resume mejor en una cita de la evangelista metodista Phoebe Palmer, quien afirmó que "la justificación habría terminado conmigo si me hubiera negado a ser santa". [ 95 ] Así, para los metodistas wesleyanos, "la verdadera fe... no puede subsistir sin obras". [ 96 ] La doctrina metodista sostiene que la vida cristiana, posterior al Nuevo Nacimiento (primera obra de gracia), debe caracterizarse por una vida santa, libre de pecado. [ 8 ] El metodismo wesleyano, incluido el movimiento de santidad , enseña así que "la justificación [se hace] condicional a la obediencia y al progreso en la santificación ", [ 95 ] enfatizando "una profunda dependencia de Cristo no solo al llegar a la fe, sino al permanecer en ella". [ 97 ] John Wesley enseñó que el cumplimiento de la ley moral contenida en los Diez Mandamientos , [ 98 ] así como la práctica de las obras de piedad y las obras de misericordia , eran «indispensables para nuestra santificación». [ 96 ] En su categorización del pecado, la doctrina metodista distingue entre (1) «pecado, propiamente dicho» y (2) «transgresión involuntaria de una ley divina, conocida o desconocida»; la primera categoría incluye la transgresión voluntaria contra Dios, mientras que la segunda categoría incluye debilidades (tales como «inmadurez, ignorancia, discapacidades físicas, olvido, falta de discernimiento y escasas habilidades comunicativas»). [ 10 ] [ 99 ]
Wesley explica que quienes han nacido de Dios no pecan habitualmente, puesto que hacerlo implica que el pecado aún reina, lo cual es señal de incredulidad. Tampoco pecan voluntariamente los cristianos , puesto que su voluntad está ahora centrada en vivir para Cristo. Afirma además que los creyentes no pecan por deseo, porque su corazón ha sido completamente transformado para desear únicamente la perfecta voluntad de Dios. Wesley aborda entonces el «pecado por debilidades». Dado que las debilidades no implican «concurrencia de la voluntad», tales desviaciones, ya sean de pensamiento, palabra u obra, no son propiamente pecado. Por lo tanto, concluye que quienes han nacido de Dios no cometen pecado, habiendo sido salvados de «todos sus pecados» (II.2, 7). [ 99 ]
Esto se refleja en los Artículos de Religión de la Iglesia Metodista Libre (énfasis añadido en cursiva), que utiliza la redacción de John Wesley: [ 100 ]
Las personas justificadas, si bien no cometen pecado externamente , son conscientes de que aún permanece pecado en su corazón. Sienten una tendencia natural al mal, una propensión a apartarse de Dios y a aferrarse a las cosas terrenales. Quienes son santificados por completo se salvan de todo pecado interior: de los malos pensamientos y de los malos ánimos. Ningún mal carácter, nada contrario al amor, permanece en su alma. Todos sus pensamientos, palabras y acciones están gobernados por el amor puro. La santificación completa tiene lugar después de la justificación y es obra de Dios realizada instantáneamente sobre el alma consagrada y creyente. Después de que un alma es limpiada de todo pecado, está plenamente preparada para crecer en la gracia" ( Disciplina , "Artículos de Religión", cap. i, § 1, pág. 23). [ 100 ]
Los metodistas wesleyanos también creen en la segunda obra de la gracia : la perfección cristiana, también conocida como santificación completa, que elimina el pecado original , santifica al creyente y le otorga el poder para servir plenamente a Dios. [ 12 ] [ 101 ] [ 8 ] [ 102 ] John Wesley explicó: «La santificación completa, o perfección cristiana, no es ni más ni menos que amor puro; amor que expulsa el pecado y gobierna tanto el corazón como la vida de un hijo de Dios. El fuego purificador elimina todo lo que es contrario al amor». [ 103 ] [ 104 ] El teólogo sistemático metodista Daniel Steele señaló «la posibilidad de una purificación instantánea y completa en esta vida» como un rasgo distintivo de la fe metodista. [ 105 ]
Las iglesias metodistas wesleyanas enseñan que la apostasía puede ocurrir por una pérdida de fe o por el pecado . [ 106 ] [ 107 ] Si una persona se aparta de la fe pero luego decide regresar a Dios, debe arrepentirse de sus pecados y ser santificada completamente de nuevo (la doctrina wesleyana-arminiana de la seguridad condicional ). [ 108 ] [ 109 ]
Sacramentos
Los metodistas sostienen que los sacramentos son actos sagrados de institución divina. El metodismo ha heredado su liturgia del anglicanismo , aunque la teología wesleyana tiende a tener un mayor énfasis sacramental que la de los anglicanos evangélicos . [ 110 ]
Al igual que la mayoría de los protestantes, los metodistas reconocen dos sacramentos instituidos por Cristo: el Bautismo y la Santa Comunión (también llamada Cena del Señor). [ 111 ] La mayoría de las iglesias metodistas practican el bautismo infantil , en anticipación de una respuesta posterior ( confirmación ), así como el bautismo de adultos creyentes . [ 112 ] El Catecismo para uso del pueblo llamado metodista afirma que, "[en la Santa Comunión] Jesucristo está presente con su pueblo adorador y se entrega a ellos como su Señor y Salvador". [ 72 ] : 26 En la Iglesia Metodista Unida, la explicación de cómo se manifiesta la presencia de Cristo en los elementos (pan y vino) se describe como un "Santo Misterio". [ 113 ]
Las iglesias metodistas generalmente reconocen los sacramentos como un medio de gracia . [ 114 ] John Wesley sostenía que Dios también impartía gracia por otros medios establecidos, como la oración pública y privada , la lectura, el estudio y la predicación de las Escrituras , el culto público y el ayuno ; estos constituyen las obras de piedad. [ 115 ] Wesley consideraba que los medios de gracia eran "signos externos, palabras o acciones... los canales ordinarios por los cuales [Dios] podía transmitir a los hombres la gracia que los prepara, justifica o santifica". [ 116 ] Específicamente, los medios metodistas, como las reuniones de clase , le proporcionaron sus principales ejemplos de estos medios prudenciales de gracia. [ 117 ]
Fuentes de enseñanza
El teólogo metodista estadounidense Albert Outler , al evaluar las prácticas de reflexión teológica de John Wesley, propone una metodología denominada «Cuadril Wesleyano». [ 118 ] El Cuadrilátero de Wesley se conoce en el metodismo como «nuestras directrices teológicas» y se enseña a sus ministros (clérigos) en el seminario como el enfoque principal para interpretar las Escrituras y obtener orientación para las cuestiones y dilemas morales que se presentan en la vida diaria. [ 119 ] : 76–88
Tradicionalmente, los metodistas declaran que la Biblia ( Antiguo y Nuevo Testamento ) es la única Escritura divinamente inspirada y la principal fuente de autoridad para los cristianos. [ 120 ] La comprensión histórica metodista de las Escrituras se basa en la superestructura de la teología del pacto wesleyana . [ 121 ] Los metodistas también utilizan la tradición , principalmente a partir de las enseñanzas de los Padres de la Iglesia , como fuente secundaria de autoridad. La tradición puede servir como lente a través del cual se interpretan las Escrituras. El discurso teológico para los metodistas casi siempre utiliza las Escrituras leídas dentro de la tradición teológica más amplia del cristianismo. [ 122 ] [ 123 ]
John Wesley sostenía que parte del método teológico implicaría una fe experiencial. [ 118 ] En otras palabras, la verdad se vivificaría en la experiencia personal de los cristianos (en general, no individualmente), si realmente fuera verdad. Y toda doctrina debe poder defenderse racionalmente. No separó la fe de la razón . Mediante la razón, uno se plantea preguntas de fe y busca comprender la acción y la voluntad de Dios. Sin embargo, Wesley argumentaba que la tradición, la experiencia y la razón siempre estaban sujetas a las Escrituras, porque solo allí se revela la Palabra de Dios «en la medida en que es necesaria para nuestra salvación». [ 119 ] : 77
Oración, culto y liturgia

Con respecto al culto público, el metodismo fue dotado por los hermanos Wesley de un culto caracterizado por una práctica doble: la liturgia sacramental ritual del Libro de Oración Común por un lado y el servicio de predicación no ritualista por el otro. [ 124 ] Esta práctica doble se volvió distintiva del metodismo porque el culto en la Iglesia de Inglaterra se basaba, por ley, únicamente en el Libro de Oración Común y el culto en las iglesias no conformistas era casi exclusivamente el de "servicios de la palabra", es decir, servicios de predicación, con la Santa Comunión observada con poca frecuencia. La influencia de John Wesley significó que, en el metodismo, las dos prácticas se combinaran, una situación que sigue siendo característica de la tradición. [ 124 ] [ 125 ] El metodismo ha hecho mucho énfasis en "ofrendas de oración extemporánea y espontánea". [ 126 ] Con este fin, los servicios de avivamiento y las reuniones campestres metodistas se han caracterizado por gemidos y gritos, ya que la gente buscaba la plenitud de la salvación que los metodistas enseñaban que se encarnaba en la experiencia de la santificación completa . [ 127 ] [ 128 ] Para los ajenos, los wesleyanos eran etiquetados como "metodistas gritones" debido a su libre expresión durante el culto. [ 129 ]

Históricamente, las iglesias metodistas han observado devotamente el Día del Señor (domingo) con un servicio de adoración matutino , junto con un servicio de adoración vespertino (con el servicio vespertino dirigido a los buscadores y centrado en "canto, oración y predicación"); la celebración de una reunión de oración a mitad de semana los miércoles por la noche ha sido costumbre. [ 130 ] [ 26 ] Los servicios de la iglesia metodista del siglo XVIII se caracterizaban por el siguiente patrón: "preliminares (por ejemplo, canto, oraciones, testimonios), a un 'mensaje', seguido de una invitación al compromiso", que esta última tomó la forma de llamado al altar , una práctica que sigue siendo "una parte vital" del culto. [ 131 ] [ 132 ] Varias congregaciones metodistas dedican una parte de su servicio dominical vespertino y de la reunión de oración a mitad de semana los miércoles por la noche a que los feligreses compartan sus peticiones de oración, además de escuchar testimonios personales sobre su fe y experiencias en vivir la vida cristiana. [ 133 ] Después de escuchar a varios miembros de la congregación compartir sus testimonios de salvación, expresar sus peticiones de oración y compartir sus informes de alabanza , los congregantes pueden arrodillarse para la oración intercesora . [ 25 ] [ 26 ] El Lovefeast , practicado tradicionalmente trimestralmente, fue otra práctica que caracterizó al metodismo primitivo, ya que John Wesley enseñó que era una ordenanza apostólica . [ 23 ] La adoración, la himnología, las prácticas devocionales y litúrgicas en el metodismo también fueron influenciadas por el luteranismo pietista y, a su vez, la adoración metodista se volvió influyente en el movimiento de Santidad . [ 134 ]
El metodismo primitivo se caracterizó por sus "rigores casi monásticos, su vida según reglas y sus horas canónicas de oración". [ 135 ] Heredó de su herencia anglicana la práctica de recitar el Oficio Diario , que se esperaba que los cristianos metodistas rezaran . [ 136 ] El primer libro de oraciones del metodismo, El Servicio Dominical de los Metodistas con otros Servicios ocasionales , incluía las horas canónicas tanto de la Oración Matutina como de la Oración Vespertina; estos servicios se observaban diariamente en el cristianismo primitivo , aunque en el Día del Señor , el culto incluía la Eucaristía. [ 137 ] [ 136 ] [ 138 ] Libros litúrgicos metodistas posteriores, como el Libro de Culto Metodista (1999), prevén que la Oración Matutina y la Oración Vespertina se recen diariamente; la Iglesia Metodista Unida anima a sus comulgantes a rezar las horas canónicas como "una de las prácticas esenciales" de ser discípulo de Jesús. [ 139 ] [ 140 ] Algunas órdenes religiosas metodistas publican el Oficio Diario para ser utilizado por esa comunidad, por ejemplo, el Libro de Oficios y Servicios de la Orden de San Lucas contiene las horas canónicas que se rezan tradicionalmente en siete momentos fijos de oración : Laudes (6 a. m.), Tercia (9 a. m.), Sexta (12 p . m.), Nona (3 p. m.), Vísperas (6 p. m.), Completas (9 p. m.) y Vigilia (12 a. m.). [ 141 ] Algunas congregaciones metodistas ofrecen la Oración Matutina diaria. [ 142 ]
En Estados Unidos, la Iglesia Metodista Global , la Iglesia Metodista Evangélica , la Iglesia Metodista Unida y la Iglesia Metodista Libre , así como la Iglesia Metodista Primitiva y la Iglesia Metodista Wesleyana , tienen una amplia variedad de formas de culto, que van desde la alta iglesia hasta la baja iglesia en el uso litúrgico . Cuando los metodistas en Estados Unidos se separaron de la Iglesia de Inglaterra debido a la Revolución Americana, John Wesley proporcionó una versión revisada del Libro de Oración Común llamada El Servicio Dominical de los Metodistas; Con Otros Servicios Ocasionales (1784). [ 143 ] [ 144 ] Hoy, los principales libros litúrgicos de la Iglesia Metodista Unida son El Himnario Metodista Unido y El Libro de Culto Metodista Unido (1992). Las congregaciones emplean su liturgia y rituales como recursos opcionales, pero su uso no es obligatorio. Estos libros contienen las liturgias de la iglesia que generalmente se derivan del Servicio Dominical de Wesley y del movimiento de renovación litúrgica del siglo XX .
La Iglesia Metodista Británica es menos ordenada, o menos litúrgica, en su culto. Utiliza el Libro de Culto Metodista (similar al Libro de Culto Común de la Iglesia de Inglaterra ), que contiene servicios y rúbricas preestablecidas para la celebración de otros ritos , como el matrimonio. El Libro de Culto también deriva, en última instancia, del Servicio Dominical de Wesley . [ 145 ]
Una característica única del metodismo estadounidense ha sido la observancia del tiempo del Reino , que abarca las últimas 13 semanas antes del Adviento, dividiendo así el largo período posterior a Pentecostés en dos segmentos. Durante el tiempo del Reino, la liturgia metodista ha enfatizado tradicionalmente la obra caritativa y el alivio del sufrimiento de los pobres. [ 146 ]
Una segunda característica litúrgica distintiva del metodismo es el uso de los Servicios de Renovación de la Alianza . Si bien la práctica varía entre las iglesias nacionales, la mayoría de las iglesias metodistas siguen anualmente el llamado de John Wesley a renovar su alianza con Dios. Es común que cada congregación utilice la liturgia de Renovación de la Alianza durante el servicio de vigilia de la noche de Nochevieja , [ 147 ] aunque en Gran Bretaña, estos suelen celebrarse el primer domingo del año. La oración de la alianza de Wesley todavía se utiliza, con una pequeña modificación, en el orden del servicio:
Cristo tiene muchos servicios que realizar. Algunos son fáciles, otros difíciles. Algunos traen honor, otros reproche. Algunos se ajustan a nuestras inclinaciones naturales e intereses temporales, otros son contrarios a ambos... Sin embargo, el poder para hacer todas estas cosas nos es dado en Cristo, quien nos fortalece. ...Ya no me pertenezco a mí mismo, sino a ti. Hazme lo que quieras, ponme con quien quieras; hazme trabajar, hazme sufrir; que sea empleado para ti o apartado para ti, exaltado para ti o humillado para ti; que esté lleno, que esté vacío, que lo tenga todo, que no tenga nada; libre y sinceramente entrego todas las cosas a tu voluntad y disposición. [ 139 ] : 290

Dado que John Wesley abogó por la evangelización al aire libre, los servicios de avivamiento son una práctica de culto tradicional del metodismo que a menudo se llevan a cabo en iglesias, así como en reuniones campestres , avivamientos en matorrales y avivamientos en carpas . [ 148 ] [ 149 ] [ 150 ]
Afiliación
Tradicionalmente, las congregaciones metodistas que descienden de la tradición de la Iglesia Metodista Episcopal tienen un período de prueba de seis meses antes de que un individuo sea admitido como miembro de pleno derecho de una congregación. [ 34 ] Dada la amplia asistencia a las reuniones de avivamiento metodista , muchas personas comenzaron a asistir a los servicios de culto metodistas con regularidad, aunque aún no se habían comprometido a ser miembros. [ 34 ] Cuando asumían ese compromiso, convertirse en un miembro en período de prueba era el primer paso y, durante este período, los miembros en período de prueba "reciben instrucción adicional y proporcionan evidencia de la seriedad de su fe y la voluntad de acatar la disciplina de la iglesia antes de ser aceptados como miembros de pleno derecho". [ 34 ] Además de esto, para ser un miembro en período de prueba de una congregación metodista, una persona tradicionalmente requiere un "deseo sincero de ser salvada de sus pecados". [ 34 ] En el sistema metodista histórico, los miembros en período de prueba podían ser elegibles para convertirse en miembros de reuniones de clase , donde podían ser discipulados más en su fe. [ 34 ]
Catecismos como El Manual del Aspirante , escrito por el ministro Stephen O. Garrison , han sido utilizados por los aspirantes para aprender la fe metodista. [ 151 ] Después de seis meses, los aspirantes eran examinados ante la Reunión de Líderes y Mayordomos (que consistía en Líderes de Clase y Mayordomos ) donde debían proporcionar "garantía satisfactoria tanto de la corrección de su fe como de su voluntad de observar y cumplir las reglas de la iglesia". [ 34 ] Si los aspirantes podían hacerlo, eran admitidos como miembros plenos de la congregación por el pastor . [ 34 ]
Los miembros plenos de una congregación metodista "estaban obligados a asistir a los servicios religiosos con regularidad" y "debían acatar ciertos preceptos morales, especialmente en lo que se relacionaba con el consumo de sustancias, el juego, el divorcio y los pasatiempos inmorales". [ 34 ] Esta práctica continúa en ciertas conexiones metodistas, como la Conferencia de Lumber River de la Iglesia Metodista de la Santidad, en la que los aspirantes deben ser examinados por el pastor, el líder de la clase y la junta para la membresía plena, además de ser bautizados . [ 152 ] La misma estructura se encuentra en la Iglesia Metodista Episcopal Africana de Sión , que enseña: [ 153 ]
Para evitar la admisión de personas impuras en nuestra iglesia, debemos tener sumo cuidado al recibir a quienes están en período de prueba, y nadie debe ser recibido ni inscrito si no da pruebas satisfactorias de su deseo de huir de la ira venidera y ser salvado de sus pecados. Quien cumpla con estos requisitos podrá ser recibido en nuestra iglesia en un período de prueba de seis meses; pero no será admitido como miembro pleno hasta que haya dado pruebas satisfactorias de su fe salvadora en el Señor Jesucristo.
— ¶89, La doctrina y la disciplina de la Iglesia Metodista Episcopal Africana de Sión [ 153 ]
El pastor y el líder de la clase deben asegurarse de que "todas las personas en período de prueba sean instruidas en las Reglas y Doctrinas de la Iglesia Metodista Episcopal Africana de Sión antes de ser admitidas como miembros plenos" y que "se espera que los miembros en período de prueba se ajusten a las reglas y usos de la Iglesia y muestren evidencia de su deseo de comunión en la Iglesia". [ 153 ] Después del período de prueba de seis meses, "un miembro en período de prueba puede ser admitido como miembro pleno, siempre que haya cumplido su período de prueba, haya sido bautizado, recomendado en la Reunión de Líderes y, si no se ha celebrado ninguna de acuerdo con la ley, recomendado por el Líder, y, en el examen realizado por el Pastor ante la Iglesia según lo requerido en el ¶600, haya dado garantías satisfactorias tanto de la corrección de su fe como de su voluntad de observar y cumplir las reglas de nuestra Iglesia". [ 153 ] La Conexión Metodista Wesleyana de Allegheny admite como miembros asociados, por votación de la congregación, a aquellos que afirman dos preguntas: "1) ¿Perdona ahora el Señor sus pecados? 2) ¿Se familiarizará con la disciplina de nuestra conexión y se esforzará sinceramente por gobernar su vida según sus reglas como Dios le dé entendimiento?" [ 154 ] Los aspirantes que desean convertirse en miembros plenos son examinados por la junta asesora antes de ser recibidos como tales a través de cuatro votos (sobre el nuevo nacimiento , la santificación completa , la santidad exterior y el asentimiento a los Artículos de Religión ) y un pacto . [ 154 ] En la Iglesia Metodista Unida , el proceso para convertirse en miembro profesante de una congregación se realiza a través de la toma de votos de membresía (normativamente en el rito de la confirmación ) después de un período de instrucción y la recepción del sacramento del bautismo. [ 155 ] Es práctica de ciertas conexiones metodistas que cuando las personas se convierten en miembros de una congregación, se les ofrece la Mano Derecha de la Fraternidad . [ 154 ] [ 156 ] Los metodistas tradicionalmente celebran el Servicio de Renovación del Pacto como el servicio de vigilia anual en la víspera de Año Nuevo, en el cual los miembros renuevan su pacto con Dios y la Iglesia. [ 157 ]
Estilo de vida
Los primeros metodistas vestían ropa sencilla , y el clero metodista condenaba "los tocados altos, los volantes, los encajes, el oro y la 'ropa costosa' en general". [ 158 ] John Wesley recomendó que los metodistas leyeran anualmente sus pensamientos sobre la vestimenta ; [ 159 ] en ese sermón, Wesley expresó su deseo para los metodistas: "Que vea, antes de morir, una congregación metodista, vestida tan sencillamente como una congregación cuáquera ". [ 160 ] La Disciplina de la Conexión Metodista Wesleyana de 1858 declaró que "nosotros... ordenaríamos a todos los que temen a Dios que vistan ropa sencilla". [ 161 ] Peter Cartwright , un avivador metodista , afirmó que además de vestir ropa sencilla, los primeros metodistas se distinguían de otros miembros de la sociedad por ayunar una vez a la semana, abstenerse del alcohol (tetotalismo) y observar devotamente el sábado . [ 162 ] Los predicadores metodistas itinerantes eran conocidos por practicar la disciplina espiritual de mortificar la carne , ya que "se levantaban mucho antes del amanecer para la oración solitaria; permanecían de rodillas sin comida, bebida ni comodidades físicas, a veces durante horas". [ 163 ] Los primeros metodistas no participaban en, y condenaban, "hábitos mundanos" que incluían "jugar a las cartas, correr caballos, apostar, ir al teatro, bailar (tanto en fiestas como en bailes) y peleas de gallos". [ 158 ]
En el metodismo, el ayuno se considera una de las obras de piedad . [ 164 ] Las Instrucciones dadas a las sociedades de bandas (25 de diciembre de 1744) por John Wesley exigen el ayuno y la abstinencia de carne todos los viernes del año (en memoria de la crucifixión de Jesús). [ 35 ] [ 165 ] El propio Wesley también ayunaba antes de recibir la Sagrada Comunión «con el propósito de centrar su atención en Dios», y pedía a otros metodistas que hicieran lo mismo. [ 166 ]
Con el tiempo, muchas de estas prácticas se relajaron en el metodismo tradicional, aunque prácticas como la abstinencia total de alcohol y el ayuno todavía se fomentan, además de la prohibición actual del juego. [ 167 ] [ 168 ] Las denominaciones del movimiento de santidad conservador , como la Allegheny Wesleyan Methodist Connection y la Evangelical Methodist Church Conference , continúan reflejando el espíritu de la práctica metodista histórica de vestir con sencillez, con miembros que se abstienen de "usar ropa que no vista a la persona de manera modesta y apropiada" y "abstenerse de usar joyas" y "adornos superfluos (incluido el anillo de bodas)". [ 169 ] [ 170 ] La Fellowship of Independent Methodist Churches , que continúa observando la ordenanza del velo femenino , estipula "renunciar a toda pompa y gloria vana" y "adornarse con atuendo modesto". [ 171 ] Las Reglas Generales de la Iglesia Metodista en América, que se encuentran entre los estándares doctrinales de muchas Iglesias Metodistas, promueven el sabatismo del primer día, ya que requieren "asistir a todas las ordenanzas de Dios", incluyendo "el culto público a Dios", y prohíben "profanar el día del Señor, ya sea realizando trabajos ordinarios en él o comprando o vendiendo". [ 131 ] [ 172 ]
Denominaciones metodistas contemporáneas
El metodismo es un movimiento mundial y las iglesias metodistas están presentes en todos los continentes poblados. [ 173 ] Aunque el metodismo está en declive en Gran Bretaña y América del Norte, está creciendo en otros lugares , a un ritmo acelerado en, por ejemplo, Corea del Sur. [ 174 ] No existe una única Iglesia Metodista con autoridad jurídica universal; los metodistas pertenecen a múltiples denominaciones o « conexiones » independientes. La gran mayoría de los metodistas son miembros de denominaciones que forman parte del Consejo Metodista Mundial , una asociación internacional de 80 denominaciones metodistas, wesleyanas y afines , [ 175 ] que representan a unos 80 millones de personas. [ 6 ]
Considero al mundo entero como mi parroquia; con esto quiero decir que, en cualquier parte del mundo en que me encuentre, es justo, correcto y mi deber ineludible anunciar a todos los que estén dispuestos a escuchar las buenas nuevas de la salvación.
— John Wesley , Diario (11 de junio de 1739)
Europa
El metodismo prevalece en el mundo angloparlante, pero también está organizado en Europa continental, en gran parte debido a la actividad misionera de los metodistas británicos y estadounidenses. Los misioneros británicos fueron los principales responsables del establecimiento del metodismo en Irlanda e Italia. [ 176 ] Hoy en día, la Iglesia Metodista Unida (UMC) , una gran denominación con sede en los Estados Unidos , tiene presencia en Albania, Austria, Bielorrusia, Bélgica, Bulgaria, la República Checa, Croacia, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Hungría, Letonia, Lituania, Moldavia, Macedonia del Norte, Noruega, Polonia, Rumania, Serbia, Eslovaquia, Suecia, Suiza y Ucrania. En conjunto, las regiones europeas y euroasiáticas de la UMC constituyen algo más de 100.000 metodistas ( a partir de 2017) . ). [ 177 ] [ 178 ] [ 179 ]En Europa existen otras denominaciones metodistas más pequeñas.
Gran Bretaña
La congregación original fundada como resultado del trabajo de Wesley llegó a ser conocida como la Iglesia Metodista Wesleyana . Los cismas dentro de la iglesia original y los avivamientos independientes llevaron a la formación de varias denominaciones separadas que se autodenominaban "metodistas". Las más grandes fueron los Metodistas Primitivos , derivados de un avivamiento en Mow Cop en Staffordshire , los Cristianos Bíblicos y la Nueva Conexión Metodista . La iglesia original adoptó el nombre de "Metodista Wesleyana" para distinguirse de estas congregaciones. En 1907, la unión de grupos más pequeños con la Nueva Conexión Metodista y la Iglesia Cristiana Bíblica dio origen a la Iglesia Metodista Unida ; luego, las tres principales corrientes del metodismo británico se unieron en 1932 para formar la actual Iglesia Metodista de Gran Bretaña . [ 180 ] La cuarta denominación más grande del país, la Iglesia Metodista de Gran Bretaña, cuenta con aproximadamente 202.000 miembros en 4.650 congregaciones. [ 181 ]

El metodismo primitivo fue particularmente prominente en Devon y Cornwall , que fueron centros clave de actividad de la facción cristiana bíblica de los metodistas. [ 182 ] Los cristianos bíblicos produjeron muchos predicadores y enviaron muchos misioneros a Australia. [ 183 ] El metodismo también creció rápidamente en las antiguas ciudades industriales de Yorkshire y Lancashire , donde los predicadores enfatizaban que las clases trabajadoras eran iguales a las clases altas ante los ojos de Dios. [ 184 ] En Gales, tres elementos acogieron por separado el metodismo: los de habla galesa, los de habla inglesa y los calvinistas . [ 185 ]
Los metodistas británicos, en particular los metodistas primitivos, desempeñaron un papel destacado en el movimiento de la templanza de los siglos XIX y principios del XX. Los metodistas consideraban las bebidas alcohólicas y el alcoholismo como la raíz de muchos males sociales e intentaron persuadir a la gente para que se abstuviera de ellas. [ 186 ] [ 187 ] La templanza encajaba perfectamente con las doctrinas metodistas de santificación y perfección. Hasta el día de hoy, el alcohol sigue prohibido en los locales metodistas; sin embargo, esta restricción ya no se aplica a las reuniones domésticas en casas particulares (es decir, el pastor puede tomar una copa en casa, en la casa parroquial ). [ 188 ] La decisión de consumir alcohol es ahora una decisión personal de cada miembro. [ 188 ]

El metodismo británico no tiene obispos ; sin embargo, siempre se ha caracterizado por una sólida organización central, la Conexión , que celebra una Conferencia anual (la iglesia conserva la grafía del siglo XVIII « conexión» para muchos fines). La Conexión se divide en Distritos a cargo del presidente (que puede ser hombre o mujer). Los distritos metodistas suelen corresponderse aproximadamente, en términos geográficos, con los condados , al igual que las diócesis de la Iglesia de Inglaterra . Los distritos se dividen en circuitos gobernados por la Reunión de Circuito y dirigidos y administrados principalmente por un ministro superintendente. Los ministros son nombrados para los Circuitos en lugar de para las iglesias individuales, aunque algunas grandes iglesias del centro de las ciudades, conocidas como «salones centrales», se designan como circuitos en sí mismas ; de estas, el Westminster Central Hall , frente a la Abadía de Westminster en el centro de Londres, es el más conocido. La mayoría de los circuitos tienen menos ministros que iglesias, y la mayoría de los servicios son dirigidos por predicadores locales laicos o por ministros supernumerarios (ministros jubilados, llamados supernumerarios porque no se les incluye oficialmente en el número de ministros del circuito en el que figuran). El superintendente y los demás ministros reciben ayuda en la dirección y administración del circuito por parte de los administradores del circuito: laicos con habilidades específicas que, junto con los ministros, forman lo que normalmente se conoce como el Equipo de Liderazgo del Circuito. [ 189 ]
El Consejo Metodista también ayuda a administrar varias escuelas, incluidas dos escuelas públicas en East Anglia : Culford School y Leys School . El consejo promueve una educación integral con una sólida ética cristiana . [ 190 ]
Otras denominaciones metodistas en Gran Bretaña incluyen: la Iglesia Metodista Libre , la Fraternidad de Iglesias Metodistas Independientes , la Iglesia del Nazareno y el Ejército de Salvación , todas ellas iglesias metodistas alineadas con el movimiento de santidad , así como la Unión de Reforma Wesleyana , [ 191 ] una escisión temprana de la Iglesia Metodista Wesleyana y la Conexión Metodista Independiente . [ 192 ]
Irlanda

John Wesley visitó Irlanda en al menos veinticuatro ocasiones y estableció clases y sociedades. [ 193 ] La Iglesia Metodista en Irlanda ( en irlandés : Eaglais Mheitidisteach in Éirinn ) opera hoy en día tanto en Irlanda del Norte como en la República de Irlanda, en toda Irlanda. A partir de 2018Había alrededor de 50.000 metodistas en toda Irlanda. [ 194 ] En 2013, la mayor concentración (13.171) estaba en Belfast , con 2.614 en Dublín . [ 195 ] A partir de 2021, es la cuarta denominación más grande de Irlanda del Norte, con metodistas que representan el 2,3% de la población, en comparación con el 3% en 2011. [ 196 ] [ 197 ]
Eric Gallagher fue presidente de la Iglesia en la década de 1970, convirtiéndose en una figura destacada de la política irlandesa. [ 198 ] Fue uno de los clérigos protestantes que se reunieron con oficiales del IRA Provisional en Feakle , condado de Clare, para intentar negociar la paz. La reunión fracasó debido a una redada policial en el hotel.
En 1973, se estableció la Fraternidad de Iglesias Metodistas Independientes (FIMC) cuando varias congregaciones teológicamente conservadoras se separaron tanto de la Iglesia Metodista en Irlanda como de la Iglesia Metodista Libre debido a lo que percibían como el auge del modernismo en esas denominaciones. [ 199 ] [ 200 ]
Italia
La Iglesia Metodista Italiana ( en italiano : Chiesa Metodista Italiana ) es una pequeña comunidad protestante en Italia, [ 201 ] con alrededor de 7000 miembros. [ 202 ] Desde 1975, mantiene un pacto formal de asociación con la Iglesia Valdense , que cuenta con un total de 45 000 miembros. [ 202 ] Los valdenses son un movimiento protestante que se originó en Lyon , Francia, a finales de la década de 1170.
El metodismo italiano tiene sus orígenes en la Iglesia Libre Italiana, la Sociedad Misionera Metodista Wesleyana Británica y la Misión Episcopal Metodista Americana . Estos movimientos florecieron en la segunda mitad del siglo XIX en el nuevo clima de libertad política y religiosa que se estableció con el fin de los Estados Pontificios y la unificación de Italia en 1870. [ 176 ]
Bertrand M. Tipple , ministro de la Iglesia Metodista Americana en Roma, fundó allí una universidad en 1914. [ 203 ]
En abril de 2016, el Consejo Metodista Mundial abrió una Oficina Ecuménica en Roma. Los líderes metodistas y el líder de la Iglesia Católica Romana, el Papa Francisco , inauguraron conjuntamente la nueva oficina. [ 204 ] Esto facilita las relaciones metodistas con la Iglesia en general, especialmente con la Iglesia Católica Romana. [ 205 ]
países nórdicos y bálticos


El "Área Nórdica y Báltica" de la Iglesia Metodista Unida abarca los países nórdicos (Dinamarca, Suecia, Noruega y Finlandia) y los países bálticos (Estonia, Letonia y Lituania). El metodismo se introdujo en los países nórdicos a finales del siglo XIX. [ 206 ] Hoy en día, la Iglesia Metodista Unida en Noruega ( en noruego : Metodistkirken ) es la reunión anual más grande de la región, con un total de 10.684 miembros ( a partir de 2013) .). [ 178 ] La Iglesia Metodista Unida en Suecia ( en sueco : Metodistkyrkan ) se unió a la Iglesia Unida en Suecia en 2011. [ 207 ]
El metodismo llegó a Finlandia a través de marineros de Ostrobotnia en la década de 1860, y se extendió especialmente en la Ostrobotnia de habla sueca . La primera congregación metodista se fundó en Vaasa en 1881 y la primera congregación de habla finlandesa en Pori en 1887. [ 208 ] A principios de siglo, la congregación de Vaasa se convirtió en la más grande y activa del metodismo. [ 209 ]
Francia
El movimiento metodista francés fue fundado en la década de 1820 por Charles Cook en el pueblo de Congénies , en Languedoc , cerca de Nîmes y Montpellier . La capilla más importante del departamento se construyó en 1869, donde había existido una comunidad cuáquera desde el siglo XVIII. [ 210 ] Dieciséis congregaciones metodistas votaron a favor de unirse a la Iglesia Reformada de Francia en 1938. [ 211 ] En la década de 1980, la labor misionera de una iglesia metodista en Agen dio lugar a nuevas iniciativas en Fleurance y Mont de Marsan . [ 212 ]
El metodismo existe hoy en Francia bajo diversos nombres. El más conocido es la Unión de Iglesias Metodistas Evangélicas ( en francés : l'Union de l'Eglise Evangélique Méthodiste ) o UEEM. Es una conferencia regional autónoma de la Iglesia Metodista Unida y es fruto de la fusión en 2005 entre la "Iglesia Metodista de Francia" y la "Unión de Iglesias Metodistas". A partir de 2014, la UEEM tiene alrededor de 1200 miembros y 30 ministros. [ 211 ]
Alemania

En Alemania, Suiza y Austria, Evangelisch-methodistische Kirche es el nombre de la Iglesia Metodista Unida . La rama alemana de la iglesia contaba con aproximadamente 52.031 miembros en 2015.. [ 179 ] Los miembros están organizados en tres conferencias anuales: norte, este y sur. [ 179 ] Las tres conferencias anuales pertenecen a la Conferencia Central de Alemania . [ 213 ] El metodismo es más frecuente en el sur de Sajonia y alrededor de Stuttgart .
Un misionero metodista que regresaba de Gran Bretaña introdujo el metodismo (británico) en Alemania en 1830, inicialmente en la región de Württemberg . El metodismo también se extendió por Alemania a través de la labor misionera de la Iglesia Metodista Episcopal, que comenzó en 1849 en Bremen y pronto se extendió a Sajonia y otras partes de Alemania. Otros misioneros metodistas de la Asociación Evangélica se dirigieron cerca de Stuttgart (Württemberg) en 1850. [ 213 ] Otros misioneros metodistas de la Iglesia de los Hermanos Unidos en Cristo trabajaron en Franconia y otras partes de Alemania desde 1869 hasta 1905. [ 214 ] Por lo tanto, el metodismo tiene cuatro raíces en Alemania.
La oposición inicial al metodismo se basaba en parte en diferencias teológicas : las regiones del norte y del este de Alemania eran predominantemente luteranas y reformadas, y los metodistas eran tachados de fanáticos. El metodismo también se vio obstaculizado por su estructura eclesiástica poco familiar (conexionismo), más centralizada que la estructura jerárquica de las iglesias luteranas y reformadas. Tras la Primera Guerra Mundial , la Constitución de Weimar de 1919 permitió a los metodistas practicar su culto libremente y se establecieron numerosas capillas nuevas. En 1936, los metodistas alemanes eligieron a su primer obispo. [ 215 ]
Hungría
La primera misión metodista en Hungría fue establecida en noviembre de 1898 en Bácska por Robert Möller, un pastor metodista de Viena. [ 216 ] En 1905 se estableció también una misión metodista en Budapest . En 1974, un grupo que más tarde se conocería como la Fraternidad Evangélica Húngara se separó de la Iglesia Metodista Húngara debido a la cuestión de la injerencia del estado comunista.
A partir de 2017La Iglesia Metodista Unida en Hungría, conocida localmente como la Iglesia Metodista Húngara ( en húngaro : Magyarországi Metodista Egyház ), tenía 453 miembros profesantes en 30 congregaciones. [ 217 ] Administra dos residencias estudiantiles, dos residencias para ancianos, la Escuela Secundaria Metodista Forray, los Scouts Wesley y la Biblioteca y Archivos Metodistas. [ 218 ] La iglesia tiene un ministerio especial entre los romaníes . [ 219 ] [ 220 ]
La secesionista Fraternidad Evangélica Húngara ( Magyarországi Evangéliumi Testvérközösség ) también conserva su organización y teología metodista. Cuenta con ocho congregaciones plenarias y varios grupos misioneros, y gestiona diversas organizaciones benéficas: albergues y comedores sociales para personas sin hogar, un seminario teológico no confesional, [ 221 ] una docena de escuelas de distintos tipos y cuatro residencias de ancianos.
Actualmente existen una docena de iglesias y organizaciones misioneras metodistas/wesleyanas en Hungría, pero todas las iglesias metodistas perdieron su estatus oficial de iglesia en virtud de una nueva legislación aprobada en 2011, cuando el número de iglesias oficialmente reconocidas en el país se redujo a 14. [ 222 ] Sin embargo, la lista de iglesias reconocidas se amplió a 32 a finales de febrero de 2012. [ 223 ] Esto otorgó reconocimiento a la Iglesia Metodista Húngara y al Ejército de Salvación , que fue prohibido en Hungría en 1949 pero había regresado en 1990, pero no a la Fraternidad Evangélica Húngara. La Comisión de Venecia del Consejo de Europa criticó duramente la legislación por considerarla discriminatoria. [ 224 ]
La Iglesia Metodista Húngara, el Ejército de Salvación, la Iglesia del Nazareno y otros grupos wesleyanos formaron la Alianza Teológica Wesleyana con fines teológicos y editoriales en 1998. [ 225 ] Actualmente, la Alianza cuenta con 10 iglesias y organizaciones wesleyanas miembros. La Fraternidad Evangélica Húngara no pertenece a ella y tiene su propia editorial. [ 226 ]
Rusia
La Iglesia Metodista estableció varios bastiones en Rusia : San Petersburgo en el oeste y la región de Vladivostok en el este, con grandes centros metodistas en Moscú y Ekaterimburgo (antigua Sverdlovsk) . Los metodistas comenzaron su labor en el oeste entre los inmigrantes suecos en 1881 y en el este en 1910. [ 227 ] El 26 de junio de 2009, los metodistas celebraron el 120 aniversario de la llegada del metodismo a la Rusia zarista con la construcción de un nuevo centro metodista en San Petersburgo. [ 227 ] La presencia metodista se mantuvo en Rusia durante 14 años después de la Revolución Rusa de 1917 gracias a los esfuerzos de la diaconisa Anna Eklund. [ 228 ] En 1939, el antagonismo político obstaculizó la labor de la Iglesia y la diaconisa Anna Eklund se vio obligada a regresar a su Finlandia natal. [ 227 ]
Después de 1989, la Unión Soviética permitió un aumento considerable de las libertades religiosas [ 229 ] , y esto continuó tras el colapso de la URSS en 1991. Durante la década de 1990, el metodismo experimentó una poderosa ola de resurgimiento en el país. [ 227 ] Tres lugares en particular llevaron la antorcha : Samara, Moscú y Ekaterimburgo. A partir de 2011 La Iglesia Metodista Unida en Eurasia estaba compuesta por 116 congregaciones, cada una con un pastor nativo. Actualmente hay 48 estudiantes matriculados en programas de grado presenciales y de extensión en el Seminario Metodista Unido de Moscú. [ 227 ]
caribe
El metodismo llegó al Caribe en 1760 cuando el plantador, abogado y presidente de la Asamblea Legislativa de Antigua, Nathaniel Gilbert (c. 1719–1774), regresó a su plantación de azúcar en Antigua. [ 230 ] Un avivamiento metodista se extendió por las Indias Occidentales Británicas debido al trabajo de los misioneros británicos. [ 231 ] Los misioneros establecieron sociedades que más tarde se convertirían en la Iglesia Metodista en el Caribe y las Américas (MCCA). La MCCA tiene alrededor de 62 000 miembros en más de 700 congregaciones, atendidas por 168 pastores. [ 231 ] Hay denominaciones metodistas más pequeñas que se han separado de la iglesia matriz.
Antigua

Se suele contar que en 1755, Nathaniel Gilbert, durante su convalecencia, leyó un tratado de John Wesley, titulado « Un llamamiento a los hombres de razón y religión», que le había enviado su hermano Francis. Tras leer este libro, dos años después, Gilbert viajó a Inglaterra con tres de sus esclavos y allí, en una reunión celebrada en un salón de Wandsworth el 15 de enero de 1759, conoció al predicador John Wesley. Regresó al Caribe ese mismo año y, a su regreso, comenzó a predicar a sus esclavos en Antigua. [ 230 ]
Cuando Gilbert murió en 1774, su trabajo en Antigua fue continuado por su hermano Francis Gilbert, quien llegó a congregar a aproximadamente 200 metodistas. Sin embargo, al cabo de un año, Francis enfermó y regresó a Gran Bretaña, y la obra fue llevada a cabo por Sophia Campbell ("una negra") y Mary Alley ("una mulata"), dos mujeres devotas que mantuvieron unida a la congregación con clases y reuniones de oración lo mejor que pudieron. [ 231 ]
El 2 de abril de 1778, John Baxter, predicador local y hábil constructor naval de Chatham , en Kent , Inglaterra, desembarcó en English Harbour , en Antigua (actualmente Nelson's Dockyard), donde le ofrecieron un puesto en el astillero naval. Baxter era metodista y había oído hablar de la labor de los Gilbert y de su necesidad de un nuevo predicador. Comenzó a predicar y a reunirse con los líderes metodistas, y en un año la comunidad metodista había crecido hasta alcanzar las 600 personas. En 1783, se construyó la primera capilla metodista en Antigua, con John Baxter como predicador local; su estructura de madera tenía capacidad para unas 2000 personas. [ 232 ]
San Bartolomé
En 1785, William Turton (1761–1817), un barbadense hijo de un plantador, conoció a John Baxter en Antigua y, posteriormente, como laico, ayudó en la labor metodista en la colonia sueca de San Bartolomé a partir de 1796. [ 230 ]
En 1786, la labor misionera en el Caribe fue reconocida oficialmente por la Conferencia Metodista de Inglaterra, y ese mismo año Thomas Coke , quien había sido nombrado superintendente de la iglesia dos años antes en América por Wesley, viajaba a Nueva Escocia , pero el mal tiempo obligó a su barco a regresar a Antigua. [ 233 ] [ 234 ] [ 235 ]
Jamaica
En 1818, Edward Fraser (1798 – después de 1850), un esclavo privilegiado de Barbados, se trasladó a las Bermudas y posteriormente conoció al nuevo ministro James Dunbar. El ministro metodista de Nueva Escocia notó la sinceridad y el compromiso del joven Fraser con su congregación y lo animó nombrándolo asistente. En 1827, Fraser ayudó a construir una nueva capilla. Más tarde fue liberado y admitido al ministerio metodista para servir en Antigua y Jamaica. [ 230 ]
Barbados
Tras los sermones de William J. Shrewsbury en la década de 1820, Sarah Ann Gill (1779-1866), una mujer negra libre de nacimiento, recurrió a la desobediencia civil para intentar frustrar las resoluciones de los magistrados que impedían a los feligreses celebrar reuniones de oración. Con la esperanza de construir una nueva capilla, pagó la extraordinaria suma de 1700 libras esterlinas y terminó con la milicia designada por el gobernador para proteger su casa de la demolición. [ 236 ]
En 1884 se intentó lograr la autonomía con la formación de dos Conferencias de las Indias Occidentales; sin embargo, en 1903 la iniciativa fracasó. No fue hasta la década de 1960 que se realizó otro intento de autonomía. Este segundo intento dio como resultado el surgimiento de la Iglesia Metodista en el Caribe y las Américas en mayo de 1967. [ 231 ]
Francis Godson (1864–1953), ministro metodista, tras servir brevemente en varias islas del Caribe, se dedicó a ayudar a los damnificados de la Primera Guerra Mundial en Barbados. Posteriormente fue nombrado miembro del Consejo Legislativo de Barbados y luchó por los derechos de los pensionistas . Le sucedió el renombrado barbadense Augustus Rawle Parkinson (1864–1932), [ 237 ] quien también fue el primer director de la Escuela Wesley Hall, en Bridgetown , Barbados (que celebró su 125 aniversario en septiembre de 2009). [ 230 ]
En tiempos más recientes en Barbados, Victor Alphonso Cooke (nacido en 1930) y Lawrence Vernon Harcourt Lewis (nacido en 1932) ejercen una gran influencia en la Iglesia Metodista de la isla. [ 230 ] Su contemporáneo y difunto miembro de la Iglesia Metodista de Dalkeith, Francis Woodbine Blackman (1922-2010), fue exsecretario de la Universidad de las Indias Occidentales , consultor del Programa Canadiense de Ayuda a la Capacitación y hombre de letras. Fueron sus investigaciones y obras publicadas las que esclarecieron gran parte de esta información sobre el metodismo caribeño. [ 238 ] [ 239 ]
África
La mayoría de las denominaciones metodistas en África siguen la tradición metodista británica y consideran a la Iglesia Metodista de Gran Bretaña como su iglesia madre. Originalmente inspiradas en la estructura británica, desde la independencia la mayoría de estas iglesias han adoptado un modelo episcopal de gobierno eclesiástico.
Nigeria
La Iglesia Metodista Nigeriana es una de las denominaciones metodistas más grandes del mundo y una de las iglesias cristianas más grandes de Nigeria, con alrededor de dos millones de miembros en 2000 congregaciones. [ 240 ] Ha experimentado un crecimiento exponencial desde el comienzo del milenio. [ 241 ]
El cristianismo se estableció en Nigeria con la llegada en 1842 de un misionero metodista wesleyano . [ 240 ] Llegó en respuesta a la solicitud de misioneros de los ex esclavos que regresaron a Nigeria desde Sierra Leona . Desde las estaciones misioneras establecidas en Badagry y Abeokuta , la iglesia metodista se extendió a varias partes del país al oeste del río Níger y parte del norte. En 1893, misioneros de la Iglesia Metodista Primitiva llegaron desde Fernando Poo, una isla frente a la costa sur de Nigeria. Desde allí, la iglesia metodista se extendió a otras partes del país, al este del río Níger y también a partes del norte. La iglesia al oeste del río Níger y parte del norte se conocía como el Distrito de Nigeria Occidental y al este del Níger y otra parte del norte como el Distrito de Nigeria Oriental. Ambos existieron independientemente el uno del otro hasta 1962, cuando constituyeron la Conferencia de la Iglesia Metodista de Nigeria. La conferencia está compuesta por siete distritos. La iglesia ha seguido expandiéndose a nuevas áreas y ha establecido un departamento de evangelización, nombrando a un director de evangelización. El sistema episcopal de gobierno eclesiástico adoptado en 1976 no fue plenamente aceptado por todos los sectores de la iglesia hasta que ambas partes se reunieron y resolvieron poner fin al desacuerdo. Una nueva constitución fue ratificada en 1990. El sistema sigue siendo episcopal, pero los puntos que causaron descontento fueron enmendados para que fueran aceptables para ambas partes. Hoy, la Iglesia Metodista Nigeriana cuenta con un prelado, ocho arzobispos y 44 obispos. [ 240 ]
Ghana
La Iglesia Metodista de Ghana es una de las denominaciones metodistas más grandes, con alrededor de 800 000 miembros en 2905 congregaciones, atendidas por 700 pastores. [ 242 ] Mantiene vínculos fraternales con las iglesias metodistas británicas y metodistas unidas en todo el mundo.
El metodismo en Ghana surgió como resultado de las actividades misioneras de la Iglesia Metodista Wesleyana , inaugurada con la llegada de Joseph Rhodes Dunwell a la Costa de Oro en 1835. [ 243 ] Al igual que la iglesia madre, la Iglesia Metodista en Ghana fue establecida por personas de origen protestante. Misioneros católicos romanos y anglicanos llegaron a la Costa de Oro desde el siglo XV. Los anglicanos establecieron una escuela en Cape Coast durante la época de Philip Quaque, un sacerdote ghanés. Quienes egresaban de esta escuela recibían copias de la Biblia y material de estudio proporcionado por la Sociedad para la Propagación del Conocimiento Cristiano . Un miembro de los grupos de estudio bíblico resultantes, William De-Graft, solicitó Biblias a través del capitán Potter del barco Congo . No solo se enviaron Biblias, sino también un misionero metodista. En los primeros ocho años de vida de la Iglesia, 11 de los 21 misioneros que trabajaron en la Costa de Oro fallecieron. Thomas Birch Freeman , quien llegó a la Costa de Oro en 1838, fue un pionero de la expansión misionera. Entre 1838 y 1857, llevó el metodismo desde las zonas costeras hasta Kumasi , en el interior asante de la Costa de Oro. También fundó sociedades metodistas en Badagry y AbeoKuta, en Nigeria, con la ayuda de William De-Graft. [ 244 ]
En 1854, la iglesia se organizó en circuitos que constituían un distrito, presidido por T.B. Freeman. En 1856, William West reemplazó a Freeman por William West. En 1878, el sínodo dividió y amplió el distrito para incluir áreas de la entonces Costa de Oro y Nigeria, decisión que fue confirmada en la Conferencia Británica. Los distritos fueron el Distrito de la Costa de Oro, presidido por T.R. Picot, y el Distrito Yoruba y Popo, presidido por John Milum. La evangelización metodista del norte de la Costa de Oro comenzó en 1910. Tras un largo período de conflicto con el gobierno colonial, la labor misionera se estableció en 1955. Paul Adu fue el primer misionero indígena en el norte de la Costa de Oro. [ 245 ]
En julio de 1961, la Iglesia Metodista de Ghana se independizó y pasó a llamarse Iglesia Metodista de Ghana, según un acta fundacional, que forma parte de la Constitución y el Reglamento Interno de la iglesia . [ 242 ]
África meridional

La Iglesia Metodista opera en Sudáfrica, Namibia, Botsuana, Lesoto y Suazilandia, con una presencia limitada en Zimbabue y Mozambique. Es una iglesia miembro del Consejo Metodista Mundial . El metodismo en el sur de África comenzó como resultado del trabajo cristiano laico de John Irwin, un soldado irlandés del ejército británico que estuvo destinado en la Colonia del Cabo entre 1795 y 1803. Irwin comenzó a celebrar reuniones de oración con otros metodistas de la guarnición británica ya en 1795 en una pequeña habitación alquilada en Ciudad del Cabo . [ 246 ] El primer predicador laico metodista en el Cabo, George Middlemiss, era un soldado del 72.º Regimiento de Infantería del ejército británico que estuvo destinado en la Colonia del Cabo en 1805. [ 247 ] Esta base allanó el camino para el trabajo misionero de las sociedades misioneras metodistas de Gran Bretaña, muchas de las cuales enviaron misioneros con los colonos de 1820 al Cabo Occidental y Oriental. Entre los misioneros más notables de los primeros tiempos se encontraban Barnabas Shaw y William Shaw. [ 248 ] [ 249 ] [ 250 ] El grupo más grande era la Iglesia Metodista Wesleyana, pero hubo varias otras que se unieron para formar la Iglesia Metodista de Sudáfrica, más tarde conocida como la Iglesia Metodista del África Meridional. [ 251 ]
La Iglesia Metodista del Sur de África es la denominación protestante principal más grande de Sudáfrica : el 7,3 % de la población sudafricana declaró su afiliación religiosa como "metodista" en el último censo nacional. [ 252 ]
Asia
Porcelana

El metodismo llegó a China en el otoño de 1847 de la mano de la Iglesia Metodista Episcopal . Los primeros misioneros enviados fueron Judson Dwight Collins y Moses Clark White , quienes zarparon de Boston el 15 de abril de 1847 y llegaron a Fuzhou el 6 de septiembre. Les siguieron Henry Hickok y Robert Samuel Maclay , quienes arribaron el 15 de abril de 1848. En 1857, se bautizó al primer converso en el marco de su labor. En agosto de 1856, se inauguró una iglesia de ladrillo llamada "Iglesia del Dios Verdadero" ( en chino :真神堂; pinyin : Zhēnshén táng ), el primer edificio religioso de gran envergadura erigido en Fuzhou por las misiones protestantes. En el invierno del mismo año, se terminó e inauguró otra iglesia de ladrillo, ubicada en la colina de las afueras, en la orilla sur del río Min , llamada " Iglesia de la Paz Celestial ". En 1862, el número de miembros era de 87. La Conferencia de Fuzhou fue organizada por Isaac W. Wiley el 6 de diciembre de 1867, momento en el que el número de miembros y aspirantes había alcanzado los 2.011.
Hok Chau (周學; Zhōu Xué ; también conocido como Lai-Tong Chau,周勵堂; Zhōu Lìtáng ) fue el primer ministro chino ordenado del Distrito del Sur de China de la Iglesia Metodista (titular 1877–1916). Benjamin Hobson , un misionero médico enviado por la Sociedad Misionera de Londres en 1839, estableció la Clínica Wai Ai (惠愛醫館; Huì ài yī guǎn ). [ 253 ] [ 254 ] Liang Fa , Hok Chau y otros trabajaron allí. Liang bautizó a Chau en 1852. La Iglesia Metodista con sede en Gran Bretaña envió al misionero George Piercy a China. En 1851, Piercy fue a Guangzhou (Cantón), donde trabajó en una compañía comercial. En 1853, comenzó una iglesia en Guangzhou. En 1877, Chau fue ordenado por la Iglesia Metodista, donde ejerció como pastor durante 39 años. [ 255 ] [ 256 ]
En 1867, la misión envió a los primeros misioneros al centro de China, quienes comenzaron su labor en Jiujiang . En 1869, también se enviaron misioneros a la capital, Pekín , donde sentaron las bases de la Misión del Norte de China. En noviembre de 1880, se estableció la Misión del Oeste de China en la provincia de Sichuan . En 1896, la labor en la prefectura de Hinghua (actual Putian ) y las regiones circundantes también se organizó como una Conferencia Misionera. [ 257 ]
En 1947, la Iglesia Metodista de la República de China celebró su centenario. Sin embargo, en 1949, la Iglesia Metodista se trasladó a Taiwán con el gobierno del Kuomintang .
Hong Kong
India
El metodismo llegó a la India en dos ocasiones, en 1817 y en 1856, según P. Dayanandan, quien ha investigado exhaustivamente el tema. [ 258 ] Thomas Coke y otros seis misioneros zarparon hacia la India el día de Año Nuevo de 1814. Coke, que entonces tenía 66 años, falleció en el trayecto. El reverendo James Lynch fue quien finalmente llegó a Madrás en 1817 a un lugar llamado Black Town (Broadway), más tarde conocido como George Town. Lynch dirigió el primer servicio misionero metodista el 2 de marzo de 1817 en un establo. [ 259 ]
La primera iglesia metodista se inauguró en 1819 en Royapettah . Posteriormente se construyó una capilla en Broadway (Black Town), que se inauguró el 25 de abril de 1822. [ 260 ] Esta iglesia fue reconstruida en 1844 debido al derrumbe de la estructura anterior. [ 260 ] En 1829 se construyó una capilla en St. Thomas Mount. [ 261 ] En ese momento había alrededor de 100 miembros metodistas en todo Madrás, quienes eran europeos o euroasiáticos (de ascendencia europea e india). Entre los nombres asociados con el período fundacional del metodismo en la India se encuentran Elijah Hoole y Thomas Cryer, quienes llegaron como misioneros a Madrás. [ 262 ]
En 1857, la Iglesia Metodista Episcopal comenzó su labor en la India, con destacados evangelistas como William Taylor de la Iglesia Metodista Emmanuel de Vepery , nacido en 1874. Taylor y el evangelista James Mills Thoburn fundaron la Iglesia Memorial Thoburn en Calcuta en 1873 y la Escuela para Niños de Calcuta en 1877. [ 263 ]
En 1947, la Iglesia Metodista Wesleyana de la India se fusionó con presbiterianos, anglicanos y otras iglesias protestantes para formar la Iglesia del Sur de la India, mientras que la Iglesia Metodista Americana permaneció afiliada como la Iglesia Metodista del Sur de Asia (MCSA) a la iglesia madre en los EE. UU., la Iglesia Metodista Unida, hasta 1981, cuando, mediante una ley habilitante, la Iglesia Metodista de la India (MCI) se convirtió en una iglesia autónoma en la India. Hoy en día, la Iglesia Metodista de la India está gobernada por la Conferencia General de la Iglesia Metodista de la India, encabezada por seis obispos, con sede en Bombay, India. [ 264 ]
Malasia y Singapur
Misioneros de Gran Bretaña, Norteamérica y Australia fundaron iglesias metodistas en muchos países de la Commonwealth . Estas son ahora independientes de sus antiguas iglesias "madre". Además de las iglesias, estos misioneros a menudo también fundaron escuelas para servir a la comunidad local. Buenos ejemplos de estas escuelas son la Escuela Metodista para Niños en Kuala Lumpur , la Escuela Metodista para Niñas y la Escuela Metodista para Niños en George Town , y la Escuela Anglo-China , la Escuela Metodista para Niñas , la Escuela Metodista para Niñas de Paya Lebar y las Escuelas Metodistas de Fairfield en Singapur. [ 265 ]
Filipinas
El metodismo en Filipinas comenzó poco después de que Estados Unidos adquiriera Filipinas en 1898 como resultado de la Guerra Hispano-Estadounidense . El 21 de junio de 1898, tras la Batalla de la Bahía de Manila pero antes del Tratado de París , los directivos de la Sociedad Misionera Americana de la Iglesia Metodista Episcopal expresaron su deseo de unirse a otras denominaciones protestantes para iniciar labor misionera en las islas y suscribir un Acuerdo de Cortesía que facilitara el establecimiento de dichas misiones. El primer servicio religioso protestante fue oficiado el 28 de agosto de 1898 por un capellán militar estadounidense llamado George C. Stull. Stull era un ministro metodista ordenado de la Conferencia Anual de Montana de la Iglesia Metodista Episcopal (que posteriormente formó parte de la Iglesia Metodista Unida después de 1968). [ 266 ]

Las tradiciones metodistas y wesleyanas en Filipinas son compartidas por tres de las iglesias protestantes principales más grandes del país: la Iglesia Metodista Unida en Filipinas , la Iglesia Evangélica Metodista En Las Islas Filipinas ("Iglesia Metodista Evangélica en las Islas Filipinas", abreviada IEMELIF) y la Iglesia Unida de Cristo en Filipinas . [ 267 ] También hay iglesias protestantes evangélicas en el país de tradición metodista como la Iglesia Wesleyana de Filipinas, la Iglesia Metodista Libre de Filipinas, [ 268 ] y la Iglesia del Nazareno . [ 269 ] También están el Movimiento de Reforma IEMELIF (IRM), la Iglesia Wesleyana (Santidad Peregrina) de Filipinas, la Iglesia Metodista Bíblica Filipina, Incorporada, la Iglesia Metodista Libre Pentecostal, Incorporada, la Iglesia Metodista Cristiana Fundamental, la Iglesia Metodista Reformada, Incorporada, la Iglesia Metodista del Pan Vivo, Incorporada y la Iglesia y Misión Metodista Evangélica Wesley, Incorporada.
En Filipinas existen tres áreas episcopales de la Iglesia Metodista Unida: el Área Episcopal de Baguio, el Área Episcopal de Davao y el Área Episcopal de Manila. [ 270 ]
En varias conferencias dirigidas principalmente por candidatos episcopales se debatió la demanda de autonomía de grupos dentro de la Iglesia Metodista Unida en Filipinas. Esto condujo al establecimiento de Ang Iglesia Metodista sa Pilipinas ("La Iglesia Metodista en Filipinas") en 2010, [ 271 ] liderada por el obispo Lito C. Tangonan , George Buenaventura, Chita Milan y Joe Frank E. Zuñiga. El grupo finalmente declaró plena autonomía y su incorporación legal ante la Comisión de Valores y Bolsa fue aprobada el 7 de diciembre de 2011 con los documentos en poder de los procuradores actuales. Ahora cuenta con 126 iglesias locales en Metro Manila , Palawan , Bataan , Zambales , Pangasinan , Bulacan , [ 272 ] Aurora , Nueva Ecija , así como partes de Pampanga y Cavite . Tangonan fue consagrado como el primer obispo presidente de la denominación el 17 de marzo de 2012. [ 273 ]
Corea del Sur
La Iglesia Metodista Coreana (KMC) es una de las iglesias más grandes de Corea del Sur, con alrededor de 1,5 millones de miembros y 8306 ministros. [ 274 ] El metodismo en Corea surgió del trabajo misionero británico y estadounidense que comenzó a finales del siglo XIX. El primer misionero fue Robert Samuel Maclay de la Iglesia Metodista Episcopal , quien zarpó de Japón en 1884 y recibió autorización del emperador Gojong para ejercer la medicina y la educación . [ 275 ] La iglesia coreana se independizó por completo en 1930, manteniendo su afiliación con las iglesias metodistas de Estados Unidos y, posteriormente, con la Iglesia Metodista Unida. [ 274 ] La iglesia experimentó un rápido crecimiento en su membresía durante la mayor parte del siglo XX , a pesar de la Guerra de Corea , antes de estabilizarse en la década de 1990. [ 274 ] La KMC es miembro del Consejo Metodista Mundial y fue sede de la primera Convención Metodista de Asia en 2001. [ 274 ]
Hay muchas iglesias metodistas en idioma coreano en Norteamérica que atienden a inmigrantes de habla coreana. [ 276 ]
Taiwán
En 1947, la Iglesia Metodista de la República de China celebró su centenario. Sin embargo, en 1949, la Iglesia Metodista se trasladó a Taiwán con el gobierno del Kuomintang . El 21 de junio de 1953, se erigió la Iglesia Metodista de Taipéi, seguida de iglesias y capillas locales con una membresía bautizada de más de 2500 personas. Se ofrecen diversos tipos de servicios educativos, médicos y sociales (incluida la Universidad de Tunghai ). En 1972, la Iglesia Metodista de la República de China se independizó, y el primer obispo fue nombrado en 1986. [ 277 ]
América
Brasil
La Iglesia Metodista en Brasil fue fundada por misioneros estadounidenses en 1867, tras un intento inicial fallido en 1835. Desde entonces, ha crecido de manera constante, obteniendo la autonomía en 1930. En la década de 1970, ordenó a su primera ministra. En 1975, también fundó la primera universidad metodista en América Latina, la Universidad Metodista de Piracicaba . [ 278 ] A partir de 2011La Iglesia Metodista Brasileña está dividida en ocho conferencias anuales con 162.000 miembros. [ 279 ]
Canadá

El padre del metodismo en Canadá fue el reverendo Coughlan, quien llegó a Terranova en 1763, donde abrió una escuela y viajó extensamente.
El segundo fue William Black (1760–1834) quien comenzó a predicar en asentamientos a lo largo del río Petitcodiac de Nuevo Brunswick en 1781. [ 280 ] Unos años más tarde, predicadores itinerantes metodistas episcopales del estado estadounidense de Nueva York comenzaron a llegar al oeste de Canadá en Niágara y la costa norte del lago Erie en 1786, y a la región de Kingston en la costa noreste del lago Ontario a principios de la década de 1790. En ese momento la región era parte de la Norteamérica británica y pasó a formar parte del Alto Canadá después de la Ley Constitucional de 1791. El Alto y el Bajo Canadá fueron parte de la Conferencia Metodista Episcopal de Nueva York hasta 1810 cuando fueron transferidos a la recién formada Conferencia de Genesee. El reverendo Major George Neal comenzó a predicar en Niágara en octubre de 1786 y fue ordenado en 1810 por el obispo Philip Asbury, en la Conferencia Metodista de Lyons, Nueva York. Fue el primer predicador itinerante de Canadá y viajó desde el lago Ontario hasta Detroit durante 50 años predicando el evangelio. [ 281 ]
La expansión del metodismo en las Canadás se vio seriamente interrumpida por la Guerra de 1812 , pero recuperó rápidamente el terreno perdido tras la firma del Tratado de Gante en 1815. En 1817, los metodistas wesleyanos británicos llegaron a las Canadás procedentes de las Provincias Marítimas, pero en 1820 acordaron, junto con los metodistas episcopales, limitar su labor al Bajo Canadá (actual Quebec ), mientras que estos últimos se limitarían al Alto Canadá (actual Ontario ). En el verano de 1818, se erigió el primer lugar de culto público para los metodistas wesleyanos en York , más tarde Toronto. La capilla de la Primera Iglesia Metodista se construyó en la esquina de las calles King y Jordan; el coste total del edificio fue de 250 dólares, una cantidad que la congregación tardó tres años en reunir. [ 282 ] En 1828, la Conferencia General de los Estados Unidos autorizó a los metodistas del Alto Canadá a formar una Conferencia Canadiense independiente y, en 1833, la Conferencia Canadiense se fusionó con los wesleyanos británicos para formar la Iglesia Metodista Wesleyana en Canadá. En 1884, la mayoría de los metodistas canadienses quedaron bajo el amparo de la Iglesia Metodista de Canadá .
En otoño de 1873 e invierno de 1874, el superintendente general BT Roberts de la Iglesia Metodista Libre visitó Scarborough por invitación de Robert Loveless, un laico metodista primitivo. Posteriormente, en 1876, mientras presidía la recién creada Conferencia del Norte de Michigan, leyó los nombramientos de la conferencia que asignaban a CH Sage su campo de trabajo: Canadá. Esto propició la expansión de la Iglesia Metodista Libre en Canadá.
En 1925, la Iglesia Metodista de Canadá y la mayoría de las congregaciones presbiterianas (que entonces constituían, con mucho, la mayor comunión protestante de Canadá), la mayoría de las congregaciones de la Unión Congregacional de Ontario y Quebec, las Iglesias Unionistas del oeste de Canadá y la Iglesia Presbiteriana Americana de Montreal se fusionaron para formar la Iglesia Unida de Canadá . En 1968, las congregaciones canadienses de la Iglesia Evangélica de los Hermanos Unidos se unieron a la Iglesia Unida de Canadá.
La Iglesia Metodista Libre de Canadá es actualmente la denominación metodista más grande del país. Una denominación más pequeña, la Iglesia Metodista Episcopal Británica , también permanece activa hoy en día.
México
La Iglesia Metodista llegó a México en 1872 con la llegada de dos comisionados metodistas de Estados Unidos para observar las posibilidades de la labor evangelística en México. En diciembre de 1872, el obispo Gilbert Haven llegó a la Ciudad de México . El Dr. William Butler le ordenó ir a México. El obispo John C. Keener llegó de la Iglesia Metodista Episcopal del Sur en enero de 1873. [ 283 ] [ 284 ]
En 1874, el Dr. William Butler fundó la primera escuela metodista protestante de México, en Puebla . La escuela se fundó con el nombre de "Instituto Metodista Mexicano". Actualmente se llama "Instituto Mexicano Madero". Sigue siendo una escuela metodista y es una de las escuelas privadas más elitistas, selectivas, costosas y prestigiosas del país, [ 285 ] con dos campus en el estado de Puebla y uno en Oaxaca . Unos años más tarde, el director de la escuela creó una universidad metodista. [ 286 ]
El 18 de enero de 1885 se estableció la primera Conferencia Anual de la Iglesia Episcopal Unida de México. [ 287 ]
Estados Unidos

Wesley llegó a creer que la evidencia del Nuevo Testamento no dejaba el poder de ordenación al sacerdocio en manos de los obispos , sino que otros sacerdotes podían ordenar. En 1784, ordenó predicadores para Escocia, Inglaterra y América, con poder para administrar los sacramentos (esta fue una razón importante para la separación final del metodismo de la Iglesia de Inglaterra después de la muerte de Wesley). En ese momento, Wesley envió a Thomas Coke a América. Francis Asbury fundó la Iglesia Metodista Episcopal en la Conferencia de Navidad de Baltimore en 1784; Coke (ya ordenado en la Iglesia de Inglaterra) ordenó a Asbury diácono, anciano y obispo en tres días consecutivos. [ 288 ] Los predicadores itinerantes, muchos de los cuales eran laicos, viajaban a caballo para predicar el evangelio y establecer iglesias en muchos lugares. Uno de los viajeros itinerantes más famosos fue Robert Strawbridge, quien vivió en las cercanías del condado de Carroll, Maryland, poco después de llegar a las colonias alrededor de 1760. [ 289 ]
El Primer Gran Despertar fue un movimiento religioso de las décadas de 1730 y 1740, que comenzó en Nueva Jersey , luego se extendió a Nueva Inglaterra y finalmente al sur, a Virginia y Carolina del Norte . George Whitefield desempeñó un papel fundamental, viajando por las colonias y predicando con un estilo dramático y emotivo, aceptando a todos como su público. [ 290 ]
El nuevo estilo de sermones y la forma en que la gente practicaba su fe revitalizaron la religión en Estados Unidos. La gente se involucró apasionada y emocionalmente en su religión, en lugar de escuchar pasivamente discursos intelectuales con desapego. Comenzaron a estudiar la Biblia en casa. El efecto fue similar a las tendencias individualistas presentes en Europa durante la Reforma Protestante.

El Segundo Gran Despertar fue una ola de avivamientos religiosos a nivel nacional, desde 1790 hasta 1840. En Nueva Inglaterra , el renovado interés por la religión inspiró una ola de activismo social entre los yanquis; el metodismo creció y fundó varias universidades, entre ellas la Universidad de Boston . En la región occidental de Nueva York, devastada por la guerra, el espíritu del avivamiento se hizo sentir con fuerza. El metodismo presenció el surgimiento de un movimiento de santidad . En el oeste, especialmente en Cane Ridge, Kentucky , y en Tennessee , el avivamiento fortaleció a los metodistas y a los bautistas . El metodismo creció rápidamente durante el Segundo Gran Despertar, convirtiéndose en la denominación más grande del país en 1820. De 58.000 miembros en 1790, alcanzó los 258.000 en 1820 y los 1.661.000 en 1860, multiplicándose por 28,6 en 70 años, mientras que la población total estadounidense se multiplicó por ocho. [ 292 ] Otras denominaciones también recurrieron a los avivamientos, pero los metodistas crecieron más rápido que nadie porque «combinaron el atractivo popular con una organización eficiente bajo el mando de obispos misioneros». [ 293 ] El metodismo atrajo a inmigrantes alemanes, y la primera iglesia metodista alemana se erigió en Cincinnati , Ohio. [ 294 ]

Las disputas sobre la esclavitud pusieron a la iglesia en dificultades durante la primera mitad del siglo XIX, ya que los líderes eclesiásticos del norte temían una escisión con el Sur y se mostraban reacios a tomar partido. La Conexión Metodista Wesleyana (más tarde renombrada Iglesia Metodista Wesleyana) y la Iglesia Metodista Libre fueron fundadas por abolicionistas convencidos, y los metodistas libres fueron especialmente activos en el Ferrocarril Subterráneo , que ayudó a liberar esclavos. En 1962, la Iglesia Evangélica Wesleyana se separó de la Iglesia Metodista Libre. [ 295 ] En 1968, la Iglesia Metodista Wesleyana y la Iglesia de Santidad Peregrina se fusionaron para formar la Iglesia Wesleyana ; una cantidad significativa disintió de esta decisión, lo que resultó en la independencia de la Conexión Metodista Wesleyana de Allegheny y la formación de la Conexión de Iglesias Metodista Bíblica , ambas pertenecientes al movimiento de santidad conservador . [ 296 ]
En una escisión mucho mayor, en 1845 en Louisville, Kentucky, las iglesias de los estados esclavistas abandonaron la Iglesia Metodista Episcopal y formaron la Iglesia Metodista Episcopal del Sur . Las ramas del norte y del sur se reunificaron en 1939, cuando la esclavitud ya no era un problema. En esta fusión también se unió la Iglesia Metodista Protestante . Algunos sureños, de teología más conservadora, se opusieron a la fusión y formaron la Iglesia Metodista del Sur en 1940.
El Tercer Gran Despertar, de 1858 a 1908, experimentó un enorme crecimiento en la membresía metodista y una proliferación de instituciones como colegios (por ejemplo, Morningside College ). Los metodistas a menudo participaron en el Despertar Misionero y el Movimiento del Evangelio Social . El despertar en tantas ciudades en 1858 dio inicio al movimiento, pero en el Norte se vio interrumpido por la Guerra Civil. En el Sur, en cambio, la Guerra Civil estimuló los avivamientos, especialmente en el ejército de Lee. [ 297 ]
En 1914–1917 muchos ministros metodistas hicieron fuertes llamamientos por la paz mundial. El presidente Woodrow Wilson (un presbiteriano) prometió "una guerra para acabar con todas las guerras", utilizando un lenguaje de paz futura que había sido una consigna del movimiento posmilenarista. [ 298 ] En la década de 1930 muchos metodistas favorecieron las políticas aislacionistas. Así, en 1936, el obispo metodista James Baker, de la Conferencia de San Francisco, publicó una encuesta entre ministros que mostraba que el 56% se oponía a la guerra. Sin embargo, la Federación Metodista pidió un boicot a Japón, que había invadido China y estaba interrumpiendo la actividad misionera allí. [ 299 ] En Chicago, 62 iglesias locales metodistas episcopales africanas votaron a favor de la política de la administración Roosevelt, al tiempo que se oponían a cualquier plan para enviar tropas estadounidenses al extranjero a luchar. Cuando llegó la guerra en 1941, la gran mayoría de los metodistas apoyó el esfuerzo bélico nacional, pero también hubo algunos (673) [ 300 ] objetores de conciencia .

La Iglesia Metodista Unida (UMC) se formó en 1968 como resultado de la fusión entre la Iglesia Evangélica de los Hermanos Unidos (EUB) y la Iglesia Metodista . La primera iglesia surgió de la fusión de varios grupos de herencia metodista alemana; sin embargo, ya no existía la necesidad ni el deseo de celebrar cultos en alemán. La segunda iglesia fue el resultado de la unión entre la Iglesia Metodista Protestante y las facciones norte y sur de la Iglesia Metodista Episcopal. La iglesia fusionada contaba con aproximadamente nueve millones de miembros a finales de la década de 1990. Si bien la membresía de la Iglesia Metodista Unida en Estados Unidos ha disminuido, los grupos asociados en países en desarrollo están creciendo rápidamente. [ 301 ] Antes de la fusión que dio origen a la Iglesia Metodista Unida, la Iglesia Evangélica Metodista se separó de la Iglesia Metodista, alegando modernismo en su cuerpo matriz como motivo de la separación en 1946. [ 302 ]

Las iglesias metodistas estadounidenses se organizan generalmente según un modelo conexional , similar, pero no idéntico, al utilizado en Gran Bretaña. Los obispos asignan pastores a las congregaciones , lo que lo distingue del gobierno presbiteriano . Las denominaciones metodistas suelen otorgar representación a los laicos en las Conferencias regionales y nacionales donde se gestionan los asuntos de la iglesia, lo que las diferencia de la mayoría de los gobiernos episcopales . Este modelo organizativo conexional se distingue aún más del modelo congregacional , por ejemplo, de las iglesias bautistas y congregacionalistas , entre otras.
Además de la Iglesia Metodista Unida, existen más de 40 denominaciones que descienden del movimiento metodista de John Wesley. Algunas, como la Iglesia Metodista Episcopal Africana , los Metodistas Libres y la Iglesia Wesleyana (antes Metodista Wesleyana), son explícitamente metodistas. También hay iglesias metodistas independientes, muchas de las cuales están afiliadas a la Asociación de Metodistas Independientes . [ 303 ] El Ejército de Salvación y la Iglesia del Nazareno se adhieren a la teología metodista. [ 304 ]
El Avivamiento de Santidad se dio principalmente entre personas de convicción metodista, que sentían que la iglesia se había vuelto nuevamente apática, perdiendo el celo wesleyano. [ 305 ] Algunos eventos importantes de este avivamiento fueron los escritos de Phoebe Palmer a mediados del siglo XIX, [ 306 ] el establecimiento del primero de muchos campamentos de santidad en Vineland, Nueva Jersey, en 1867, y la fundación de Asbury College (1890), y otras instituciones similares en los EE. UU. alrededor del cambio de siglo XX.
En 2020, los metodistas unidos anunciaron un plan para dividir la denominación por el tema del matrimonio entre personas del mismo sexo, [ 307 ] lo que resultó en que clérigos, laicos y teólogos tradicionalistas formaran la Iglesia Metodista Global , una denominación metodista evangélica que se creó el 1 de mayo de 2022. [ 308 ] [ 309 ] [ 310 ]
Oceanía
El metodismo está particularmente extendido en algunas naciones insulares del Pacífico , como Fiyi , Samoa y Tonga .
Australia
En el siglo XIX se celebraban conferencias anuales en cada colonia de Australasia (incluida Nueva Zelanda). Varias ramas del metodismo en Australia se fusionaron durante los 20 años posteriores a 1881. La Iglesia Metodista de Australasia se formó el 1 de enero de 1902 cuando se fusionaron cinco denominaciones metodistas en Australia: la Iglesia Metodista Wesleyana , los Metodistas Primitivos , la Iglesia Cristiana Bíblica , la Iglesia Metodista Libre Unida y la Iglesia Metodista de Nueva Conexión . [ 311 ] [ 312 ] En su estructura, siguió en gran medida a la Iglesia Metodista Wesleyana.
En 1945, Kingsley Ridgway se ofreció como "representante de campo" en Melbourne para una posible filial australiana de la Iglesia Metodista Wesleyana de América, tras conocer a un militar estadounidense miembro de dicha denominación. [ 313 ] La Iglesia Metodista Wesleyana de Australia se fundó gracias a su labor.
La Iglesia Metodista de Australasia se fusionó con la mayoría de la Iglesia Presbiteriana de Australia y la Unión Congregacional de Australia en 1977, convirtiéndose en la Iglesia Unida . La Iglesia Metodista Wesleyana de Australia y algunas congregaciones independientes optaron por no unirse a la unión. [ 314 ]
La Misión Wesley en Pitt Street, Sídney , la parroquia más grande de la Iglesia Unida, se mantiene firmemente en la tradición wesleyana. [ 315 ] Hay muchas iglesias locales que llevan el nombre de John Wesley.
Desde mediados de la década de 1980, misioneros y otros miembros de las Iglesias Metodistas de Malasia y Singapur fundaron varias iglesias metodistas independientes. Algunas de ellas se unieron para formar lo que hoy se conoce como la Iglesia Metodista China en Australia en 1993, y celebró su primera Conferencia Anual completa en 2002. [ 316 ] Desde la década de 2000, muchas iglesias metodistas independientes también han sido establecidas o han crecido gracias a inmigrantes tonganos . [ 317 ]
Fiyi
Como resultado de los primeros esfuerzos de los misioneros, la mayoría de los nativos de las Islas Fiji se convirtieron al metodismo en las décadas de 1840 y 1850. [ 318 ] Según el censo de 2007, el 34,6 % de la población (incluidos casi dos tercios de los fiyianos étnicos ), [ 319 ] son seguidores del metodismo, lo que convierte a Fiji en una de las naciones más metodistas. La Iglesia Metodista de Fiji y Rotuma , la denominación religiosa más grande, es una importante fuerza social junto con el sistema tradicional de jefes . En el pasado, la iglesia llegó a abogar por una teocracia y alimentó el sentimiento antihindú . [ 320 ]
Nueva Zelanda

En junio de 1823, Wesleydale , la primera misión metodista wesleyana en Nueva Zelanda, se estableció en Kaeo . [ 321 ] La Iglesia Metodista de Nueva Zelanda , que desciende directamente de los misioneros del siglo XIX, fue la cuarta denominación cristiana más común registrada en el censo de Nueva Zelanda de 2018. [ 322 ]
Desde principios de la década de 1990, misioneros y otros metodistas de Malasia y Singapur establecieron iglesias metodistas en las principales áreas urbanas de Nueva Zelanda. Estas congregaciones se unieron para formar la Iglesia Metodista China en Nueva Zelanda (CMCNZ) en 2003.{ [ 323 ]
Islas Samoanas
La Iglesia Metodista es la tercera denominación más grande en todas las Islas Samoanas, tanto en Samoa como en Samoa Americana. [ 324 ] En 1868, se fundó el Colegio Teológico Piula en Lufilufi , en la costa norte de la isla de Upolu , en Samoa, y sirve como sede principal de la Iglesia Metodista en el país. [ 325 ] El colegio incluye el histórico Monasterio de Piula, así como la Piscina de la Cueva de Piula , un manantial natural situado bajo la iglesia junto al mar.
Tonga

El metodismo tuvo una resonancia particular entre los habitantes de Tonga. En la década de 1830, los misioneros wesleyanos convirtieron al jefe supremo Taufa'ahau Tupou, quien a su vez convirtió a otros isleños. Hoy en día, el metodismo está representado en las islas por la Iglesia Libre de Tonga y la Iglesia Wesleyana Libre , que es la iglesia más grande de Tonga. A partir de 2011El 48% de los tonganos pertenecían a iglesias metodistas. [ 326 ] La familia real del país es miembro prominente de la Iglesia Metodista Libre, y el difunto rey era predicador laico. [ 327 ] [ 328 ] El ministro metodista tongano Sione 'Amanaki Havea desarrolló la teología del coco , que adapta la teología al contexto de las Islas del Pacífico. [ 329 ]
Relaciones ecuménicas
Muchos metodistas han participado en el movimiento ecuménico , [ 330 ] que ha buscado unir las denominaciones fracturadas del cristianismo. Debido a que el metodismo surgió de la Iglesia de Inglaterra, una denominación de la que ninguno de los hermanos Wesley se separó, algunos eruditos e historiadores metodistas, como Rupert E. Davies, han considerado su "movimiento" más como una orden de predicación dentro de la vida cristiana más amplia que como una iglesia, comparándolos con los franciscanos , que formaron una orden religiosa dentro de la iglesia europea medieval y no una denominación separada. [ 331 ] Ciertamente, los metodistas han estado profundamente involucrados en los primeros ejemplos de unión de iglesias , especialmente la Iglesia Unida de Canadá y la Iglesia del Sur de la India .
Un número desproporcionado de metodistas participa en el diálogo interreligioso. Por ejemplo, Wesley Ariarajah , director durante muchos años de la subunidad del Consejo Mundial de Iglesias sobre "Diálogo con personas de religiones e ideologías vivas", es metodista. [ 332 ]
En octubre de 1999, un comité ejecutivo del Consejo Metodista Mundial resolvió explorar la posibilidad de que sus iglesias miembros se asociaran al acuerdo doctrinal alcanzado entre la Iglesia Católica y la Federación Luterana Mundial (FLM). En mayo de 2006, la Comisión Internacional de Diálogo Metodista-Católico completó su informe más reciente, titulado "La gracia que se os ha dado en Cristo: católicos y metodistas reflexionan más sobre la Iglesia", y presentó el texto a las autoridades metodistas y católicas. En julio del mismo año, en Seúl , Corea del Sur, las iglesias miembros del Consejo Metodista Mundial (CMM) votaron a favor de aprobar y firmar una "Declaración Metodista de Asociación" con la Declaración Conjunta sobre la Doctrina de la Justificación , el acuerdo alcanzado y aceptado oficialmente en 1999 por la Iglesia Católica y la Federación Luterana Mundial, que proclamaba que:
«Juntos confesamos : Por gracia sola , por fe en la obra salvadora de Cristo y no por mérito alguno de nuestra parte, somos aceptados por Dios y recibimos el Espíritu Santo , quien renueva nuestros corazones mientras nos capacita y nos llama a las buenas obras ... como pecadores , nuestra nueva vida se debe únicamente a la misericordia perdonadora y renovadora que Dios nos concede como don y que recibimos por fe, y que jamás podemos merecer de ninguna manera», afirmando un «acuerdo doctrinal fundamental» sobre la justificación entre la Iglesia Católica, la FLM y el Consejo Metodista Mundial. [ 333 ]
Esto no quiere decir que exista un acuerdo perfecto entre las tres tradiciones denominacionales; mientras que los católicos y los metodistas creen que la salvación implica la cooperación entre Dios y el hombre , los luteranos creen que Dios obra la salvación de los individuos sin ninguna cooperación por su parte.
Al comentar sobre los diálogos en curso con líderes de la Iglesia Católica , Ken Howcroft, ministro metodista y Oficial Ecuménico de la Iglesia Metodista de Gran Bretaña, señaló que "estas conversaciones han sido inmensamente fructíferas". [ 334 ] Los metodistas reconocen cada vez más que los 15 siglos anteriores a la Reforma constituyen una historia compartida con los católicos y están adquiriendo una nueva apreciación por aspectos descuidados de la tradición católica. [ 335 ] Sin embargo, existen importantes diferencias doctrinales sin resolver que separan al catolicismo romano del metodismo, que incluyen "la naturaleza y validez del ministerio de quienes presiden la Eucaristía [Santa Comunión], el significado preciso de la Eucaristía como el 'memorial' sacramental de la muerte y resurrección salvadora de Cristo, la manera particular en que Cristo está presente en la Santa Comunión y el vínculo entre la comunión eucarística y la comunión eclesial ". [ 336 ]
En la década de 1960, la Iglesia Metodista de Gran Bretaña realizó acercamientos ecuménicos a la Iglesia de Inglaterra, con el objetivo de lograr la unión denominacional. Formalmente, estos fracasaron al ser rechazados por el Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra en 1972; sin embargo, las conversaciones y la cooperación continuaron, lo que llevó en 2003 a la firma de un pacto entre las dos iglesias. [ 337 ] A partir de la década de 1970, la Iglesia Metodista también inició varios Proyectos Ecuménicos Locales (PEL, posteriormente renombrados como Asociaciones Ecuménicas Locales) con denominaciones vecinas locales, lo que implicó compartir iglesias, escuelas y, en algunos casos, ministros. En muchos pueblos y aldeas, los metodistas participan en PEL que a veces se realizan con iglesias anglicanas o bautistas, pero más comúnmente con la Iglesia Metodista y la Iglesia Reformada Unida . En términos de creencias, práctica y eclesiástico, muchos metodistas se consideran más cercanos a la Iglesia Reformada Unida (otra iglesia no conformista ) que a la Iglesia de Inglaterra. En la década de 1990 y principios del siglo XXI, la Iglesia Metodista Británica participó en la Iniciativa de Unión de las Iglesias Escocesas, buscando una mayor unidad con la Iglesia Presbiteriana y establecida de Escocia , la Iglesia Episcopal Escocesa y la Iglesia Reformada Unida en Escocia. [ 338 ]
La Iglesia Metodista de Gran Bretaña es miembro de varias organizaciones ecuménicas, entre ellas el Consejo Mundial de Iglesias , la Conferencia de Iglesias Europeas , la Comunidad de Iglesias Protestantes en Europa , Iglesias Unidas en Gran Bretaña e Irlanda , Iglesias Unidas en Inglaterra , Acción de Iglesias Unidas en Escocia y Cytûn (Gales).
Las denominaciones metodistas en los Estados Unidos también han fortalecido sus lazos con otras tradiciones cristianas. En abril de 2005, los obispos de la Iglesia Metodista Unida aprobaron una Propuesta para la Participación Eucarística Provisional . Este documento fue el primer paso hacia la plena comunión con la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA). La ELCA aprobó este mismo documento en agosto de 2005. [ 339 ] En la Conferencia General de 2008, la Iglesia Metodista Unida aprobó la plena comunión con la ELCA. [ 340 ] La UMC también está dialogando con la Iglesia Episcopal para la plena comunión. [ 341 ] La UMC y la ELC trabajaron juntas en un documento llamado "Confesando Nuestra Fe Juntos". [ 342 ]
Véase también
- Lista de metodistas
- Lista de iglesias metodistas
- Lista de denominaciones metodistas
- Santos en el metodismo
- William Taylor (obispo) (1821–1902) — Misionero que introdujo o promovió el metodismo en varios países del mundo.
Notas
- ↑ Esta cifra, publicada en 2013,es una estimación del Consejo Metodista Mundial e incluye a miembros de iglesias unidas y en proceso de unión con participación metodista. Representa aproximadamente 60 millones de miembros comprometidos y otros 20millones de seguidores.
- ↑ En la nomenclatura metodista, los cuerpos denominacionales se denominan habitualmente "conexiones" o "conexiones" .
- 1 2 El arminianismo recibe su nombre de Jacobus Arminius , un teólogo neerlandés que se formó para predicar el calvinismo , pero concluyó que algunos aspectos de este debían modificarse a la luz de las Escrituras. [ 86 ] Tanto los arminianos como los calvinistas recurren a las Escrituras y a los primeros Padres de la Iglesia para sustentar sus respectivas posturas; sin embargo, persisten las diferencias : el arminianismo defiende el papel del libre albedrío en la salvación y rechaza las doctrinas de la predestinación y la elección incondicional . [ 87 ] John Wesley fue quizás el defensor inglés más claro de la teología arminiana. [ 88 ]
- ↑ Este análisis social es un resumen de una amplia variedad de libros sobre la historia metodista, artículos de The Methodist Magazine , etc. La mayor parte de la aristocracia metodista estaba asociada con Selina Hastings, condesa de Huntingdon , quien invitaba a predicadores metodistas a las reuniones que organizaba. Los metodistas eran líderes entre los cristianos de la época que se dedicaban a ayudar a los más pobres de las clases trabajadoras. Varios soldados también eran metodistas. [ 36 ]
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salvación, la tarea consistía en lograr que más personas respondieran al mensaje del amor de Cristo. La tradición del avivamiento se basaba en la evangelización, es decir, el proceso de lograr que otros creyeran como uno mismo. Desde el Primer Gran Despertar, se volvió mucho más importante difundir las creencias cristianas. Se celebraron con mayor frecuencia predicadores, reuniones de avivamiento, campamentos y otros eventos por todo el país, a medida que diversas denominaciones bautistas y metodistas intentaban ayudar a sus congregaciones a crecer atrayendo a más y más personas a aceptar su fe. La expansión de las religiones cristianas evangélicas siguió la expansión de Estados Unidos hacia el oeste.
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Pero la característica más notable del metodismo británico es su espíritu misionero y su trabajo misionero organizado y eficaz. Toma la delantera de todas las demás denominaciones en movimientos misioneros. Desde su origen, el metodismo se ha caracterizado por su celo por el propagandista. Siempre ha sido misionero.
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En realidad, el arminianismo y el calvinismo son tan irreconciliables que resulta difícil concebir cómo estas dos teologías opuestas podrían haberse combinado alguna vez en una sola. Fue afortunado que la separación ocurriera durante la vida de Wesley; fue desastroso que la controversia en ambos bandos se desarrollara con un optimismo teológico mayor de lo habitual. Finalmente, después de que ambos bandos modificaran considerablemente su dogmatismo inicial, cada uno siguió su propio camino. Whitefield fundó sus propias sociedades; Wesley, apoyado por la poderosa pluma de Fletcher, continuó perfeccionando su organización.
- 1 2 3 Black, Brian (2023). Properly Defining Sin . Heritage Publications. p. viii, 5.
La posición wesleyana enseña que uno es realmente hecho justo y limpiado del pecado a través de la gracia de Dios y el poder del Espíritu Santo. Uno debe vivir una vida victoriosa y sin pecado para ser elegible para el cielo. Esta doctrina se basa en el principio bíblico de que el pecado es una elección voluntaria de rebelarse contra Dios. Si después de ser convertido una persona regresa a una vida de rebelión contra Dios, ha rechazado la salvación y ya no es elegible para el cielo. ... el mensaje metodista creía que la gracia de Dios capacitaba a una persona para elegir la salvación; además, enseñaba que uno podía ser liberado de cometer pecado así como obtener pureza de corazón de la corrupción del pecado que mora en él.
- 1 2 Black, Brian (2023). Definiendo correctamente el pecado . Heritage Publications. p. viii, 5.
La erradicación de la naturaleza pecaminosa y la victoria completa sobre el pecado voluntario fueron dos de las creencias clave de la Iglesia Metodista.
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Dijo: «Todo pecado es un acto voluntario, porque, como afirma Agustín, es tan cierto que todo pecado es voluntario, que si no es voluntario, no es pecado en absoluto». ... La definición de Wesley ha sido comúnmente aceptada entre aquellos cuya herencia proviene de un trasfondo metodista.
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Los primeros metodistas predicaban sobre la seguridad de la salvación; cantaban sobre ella; y su gente la experimentaba y daba testimonio de ella. Podemos ser más cuidadosos al tratar con las almas, en el altar o en cualquier otro lugar, para no arrogarnos el derecho de decirles cuándo Dios ha obrado en sus corazones la salvación o la santificación completa. Es prerrogativa del Espíritu Santo asegurar al alma su aceptación ante Dios.
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firmemente arraigado en la tradición protestante reformada inglesa, mantuvo una postura teológica marcadamente diferente a la de Wesley. Los metodistas calvinistas, los metodistas «elegidos», seguían las enseñanzas de Juan Calvino, el reformador del siglo XVI. Los desarrollos posteriores del metodismo calvinista, especialmente tras el ascenso a la prominencia de la condesa de Huntingdon, han sido minuciosamente reconstruidos en la obra de Alan Harding, The Countess of Huntingdon's Connexion: A Sect in Action in Eighteenth-Century England (2003).
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Cuando era niña, creciendo en la Iglesia Metodista Libre de Bedford (IN), me encantaba ir a la escuela dominical. Nuestros dos líderes, Ivan Hunter y Donna Cummings, no solo me enseñaron importantes historias bíblicas, sino que Jesús me amaba incondicionalmente. Ivan compartía su testimonio de salvación cada vez que tenía oportunidad, diciéndonos que si Jesús pudo amarlo a él, entonces podía amar a cualquiera.
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Nos reunimos todos los miércoles a las 7:00 p. m. para cantar, dar gracias con alegría, compartir y orar. Todos son bienvenidos a venir y compartir una preocupación que podamos llevar juntos o una bendición que podamos celebrar juntos.
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a pesar de sus similitudes en la evangelización y los servicios sociales, a principios del siglo XX los movimientos femeninos de ambas denominaciones ya se habían distanciado, pues las organizaciones metodistas habían adoptado el Evangelio Social. Se habían embarcado no solo en el servicio social, además de la evangelización, sino también en la reforma social.
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John Wesley, en su
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About one hundred and twenty-five years later, the English revivalist and Methodist founder Wesley taught the same basic syneristic view of salvation based on belief in God's prevenient grace enabling fallen sinners to respond freely to God's offer of saving grace.
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Wesley's understanding of the normative Christian experience was that after conversion, believers would have a gradual expansion of their knowledge and understanding of their own sin and of God's holiness. With the regenerate nature working within them, the increasing awareness of spiritual reality would produce a mounting tension, with greater grief over sin an greater desire to be delivered from it. Then, at a time and in a manner that pleased him, God would answer the Christian's faithful prayer for a deliverance from indwelling sin. Wesley thought this change happened in a moment, just like regeneration itself, although Methodists reported different levels of awareness of it: "an instantaneous change has been wrought in some believers," but "in some...they did not perceive the instant when it was wrought." The pattern was event-process-event-process; conversion, gradual growth, entire sanctification, then more gradual growth. Concluding his 1764 review of the subject, Wesley wrote, "All our Preachers should make a point of preaching perfection to believers constantly, strongly, and explicitly; and all believers should mind this one thing, and continually agonize for it." And in letters through the 1770s, we hear Wesley urging that: "Never be ashamed of the old Methodist doctrine. Press all believers to go on to perfection. Insist everywhere on the second blessing as receivable now, by simple faith." There are several threads woven together in the Wesleyan teaching on Christian perfection. Everything Wesley has taught about the distinction between justification and sanctification, of regeneration as initial sanctification, and about the Christian life as being normed and formed by the law comes together here. To this are joined new threads such as the idea of a second definite work of grace subsequent to conversion, and the need to ask God for that second blessing. But the dominant theme in Wesley's teaching on Christian perfection is the renewed heart.
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While for Arminius loss of salvation came only through ceasing to believe in Christ, Wesleyans held that it could result from either unbelief or unconfessed sin. ... Anabaptists (e.g., Mennonites, Brethren) and Restorationists (e.g., the Churches of Christ, Christian Churches, Disciples of Christ) have traditionally tended towards doctrines of salvation –similar to that of Wesleyan Arminianism without affirming a "second blessing" and entire sanctification. There have always been some in these groups, however, who has espoused a view more akin to Reformed Arminianism. Many traditional Lutherans also affirm the possibility of apostasy and reconversion.
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At times the emotions of the sanctified Methodists would exceed the limits of control. "Some would be seized with a trembling, and in a few moments drop on the floor as if they were dead; while others were embracing each other with streaming eyes, and all were lose in wonder, love and praise," wrote one observer. Another noted that some wept for grief while others shouted for joy "so that it was hard to distinguish one from the other." At times the congregations would "raise a great shout" that could be heard for miles around.
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In the earliest days of Methodism, God's Spirit moved mightily. In John Wesley's lifetime, it was reported that when he preached, conviction of the Holy Spirit would manifest mightily and people would subsequently fall out, experience the shakes, and experience a holy laughter. Many people were reportedly "slain in the Spirit." In one instance, John Wesley recounts the following incident in his journal on Thursday, April 25, 1739, "Immediately one, and another, and another sunk to the earth: they dropped as if they were thunderstruck. One of them cried aloud." His journals also record him praying to expel demons. The openness to free expression in worship may have been an additional reason that free and enslaved Africans were attracted to the Methodists in America. That free expression continued into the next century. In the 1800s, Methodists were derided with the label "Shouting Methodists". Methodists were initially known for their enthusiasm. American evangelist, pastor, and teacher R.A. Torrey (1856-1928) wrote the following to describe an encounter he had with the Holy Spirit: "Sometime after this experience (I do not recall just how long after), while sitting in my room one day...suddenly...I found myself shouting (I was not brought up to shout and I'm not of a shouting temperament, but I shouted like the loudest shouting Methodist), Glory to God, glory to God, glory to God,' and I could not stop."
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Should we insist on plain and modest dress? Certainly. We should not on any account spend what the Lord has put into our hands as stewards, to be used for His glory, in expensive wearing apparel, when thousands are suffering for food and raiment, and millions are perishing for the Word of life. Let the dress of every member of every Allegheny Wesleyan Methodist Church be plain and modest. Let the strictest carefulness and economy be used in these respects.
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- The Archive of the Methodist Missionary Society is held at the School of Oriental and African Studies, London, England. Special Collections | SOAS Library | SOAS University of London.
External links
- Methodist History BookmarksArchived 11 October 2012 at the Wayback Machine
- Official website – World Methodist Council
- List of Member Churches
- World Methodist Evangelical Institute (Official Website)
- Methodism
- Christian movements
- Christian terminology
