Línea Dorada del Metro (Minnesota)

La Metro Gold Line es una línea de autobús de tránsito rápido en la región de Minneapolis-Saint Paul, Minnesota , operada por Metro Transit como parte de la red METRO . La línea, de aproximadamente 16 km (10 millas ), conecta Woodbury con el centro de Saint Paul , utilizando un carril exclusivo para autobuses paralelo a la Interestatal 94 durante gran parte de su recorrido. El servicio de la Gold Line opera cada 10 a 15 minutos, los 7 días de la semana. 

La planificación de la línea comenzó en 2009 como el Corredor Gateway , y la construcción comenzó en 2022. El servicio comenzó el 22 de marzo de 2025, y Metro Transit planea extender la Línea Dorada hasta el centro de Minneapolis en 2027. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Originalmente, el Corredor Gateway se planificó siguiendo la Interestatal 94 desde el puente del río St. Croix en Wisconsin hasta Saint Paul, y es uno de los corredores más transitados del área metropolitana de las Ciudades Gemelas. Debido al reciente crecimiento demográfico, el Corredor Gateway registra actualmente más de 150 000 vehículos diarios. En 2009, se creó una comisión para estudiar y planificar opciones de transporte alternativas en el corredor.

En agosto de 2010, la Comisión del Corredor Gateway y su equipo de consultores iniciaron un Estudio de Análisis de Alternativas de Transporte (EAT), que examina el corredor desde las Ciudades Gemelas hasta Eau Claire, Wisconsin. Este es el primer paso para determinar el mejor modo de transporte (tren ligero, tren de cercanías o autobús de tránsito rápido); la afluencia estimada de pasajeros, las posibles rutas y paradas, y los costos proyectados de construcción, operación y mantenimiento. Al analizar estas cuatro áreas principales, el estudio ayudó a abordar los problemas de congestión, el potencial desarrollo/revitalización económica y los impactos ambientales y sociales.

Se preveía que el estudio de la AA duraría aproximadamente 18 meses y que estaría terminado para la primavera de 2012. Las decisiones finales sobre el modo de transporte y la ruta las determinarán el Consejo Metropolitano y las Autoridades Ferroviarias Regionales de los condados de Ramsey y Washington. Estas decisiones contribuirán a que este proyecto pase de ser una mera planificación a una iniciativa real y tangible.

La Comisión del Corredor Gateway descartó la opción del tren de cercanías, dejando solo posibles rutas de autobús de tránsito rápido o tren ligero. Todas las opciones de ruta de autobús de tránsito rápido circularían por la Interestatal 94. ^{[ 5 ]}

Los autobuses circularían el 90% del tiempo por nuevas carreteras que discurren junto a las carreteras y autopistas existentes. El servicio sería cada 10 minutos en las horas punta y cada 20-30 minutos en otros momentos. El tiempo de viaje de extremo a extremo para las 12 estaciones sería de al menos 34 minutos. ^{[ 18 ]} Los autobuses circularán por carriles exclusivos para autobuses en el 70% del proyecto de 10 millas de longitud. La construcción se inició oficialmente el 19 de octubre de 2022. Se espera que la construcción esté terminada y el servicio comience en 2025. ^{[ 19 ]}

Se espera que cinco de los diecisiete autobuses utilizados en la ruta sean autobuses eléctricos articulados de 60 pies. ^{[ 20 ]} Los autobuses eléctricos en las Ciudades Gemelas se utilizaron por primera vez en la Línea C del Metro en 2019. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Los autobuses y los cargadores se comprarán a New Flyer por alrededor de $10.8 millones. ^{[ 23 ]} Se espera que los autobuses eléctricos operen nueve viajes al día, mientras que los autobuses diésel operarán 38 viajes al día. ^{[ 20 ]}

La construcción comenzó oficialmente en octubre de 2022. ^{[ 24 ]} Se espera que el proyecto cueste $505 millones. ^{[ 25 ]} En abril de 2023, se obtuvieron $238 millones de la Ley federal de Inversión en Infraestructura y Empleos . Otros $120 millones de los condados de Ramsey y Washington también financiarán el proyecto. ^{[ 26 ]} Se esperaba que la construcción principal se llevara a cabo durante las temporadas de construcción de 2023 y 2024, con una inauguración oficial prevista para 2025. ^{[ 27 ]} La construcción en el lado este de Saint Paul preocupó a los dueños de negocios locales que experimentaron un acceso reducido a sus negocios y una disminución del flujo de clientes. ^{[ 28 ]}

Un nuevo puente sobre la Interestatal 94 se inauguró en diciembre de 2023 con un costo de $9 millones. El gobierno federal sufragó $7.5 millones del costo. El puente Bielenberg conecta la avenida Helmo en Oakdale con la avenida Bielenberg en Woodbury. El puente soporta el tráfico general, pero también contará con carriles exclusivos para autobuses de la Línea Dorada. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

En octubre de 2024, Metro Transit anunció que extendería la Línea Dorada hacia el oeste, desde St. Paul hasta el centro de Minneapolis, en 2027. Esta extensión reemplazaría los autobuses exprés existentes, que solo operan de lunes a viernes en la I-94 entre ambas ciudades, las cuales también cuentan con el servicio de la Línea Verde , una línea de tren ligero más lenta. Se estima que la extensión costará entre 15 y 20 millones de dólares y se financiará con el presupuesto del proyecto existente. ^{[ 32 ]}

Se utilizarán las estaciones BRT existentes en las calles 7 y 8 del centro de Minneapolis y la ruta terminará en Royalston Avenue/Farmers Market en la extensión de la Línea Verde . ^{[ 33 ]} Solo será necesario construir dos estaciones adicionales. Una estación se construirá en Snelling Avenue , mientras que la otra estará cerca del US Bank Stadium . ^{[ 34 ]} La creación de la extensión de la Línea Dorada no determinará el resultado del proyecto Rethinking I-94 del MnDOT , cuyos resultados varían desde la reconstrucción de la interestatal hasta la creación de una carretera a nivel. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

La ruta 94 tarda entre 20 y 25 minutos en viajar entre los centros urbanos, mientras que la Línea Verde tarda entre 40 y 45 minutos. ^{[ 34 ]} En 2024, la ruta 94 solo circulaba cada 20 minutos durante la hora punta, con una frecuencia reducida en otros momentos, mientras que la extensión de la Línea Dorada circulará cada 10-15 minutos. ^{[ 37 ]} La ruta 94 transportó alrededor de 800 pasajeros por día laborable en 2024. ^{[ 38 ]}

• Sitio web oficial
• Proyecto Línea Dorada - Metro Transit
• Proyecto Línea Dorada - Condado de Washington