Michael Dillon

Laurence Michael Dillon (1 de mayo de 1915 – 15 de mayo de 1962) fue un médico, autor, poeta, monje budista británico y el primer hombre transgénero conocido en someterse a una faloplastia . ^{[ 1 ]}

Dillon , expresidente del Club de Remo Femenino de la Universidad de Oxford , comenzó a vivir como hombre poco después de graduarse en 1938. Fue pionero en la transición de género de mujer a hombre; es el primer hombre trans conocido que tomó testosterona exclusivamente con este fin y, en 1946, recibió la primera faloplastia del mundo del cirujano plástico Harold Gillies . Siendo estudiante de medicina, Dillon practicó una orquiectomía a Roberta Cowell , la primera mujer trans británica en someterse a una vaginoplastia . También escribió el libro de 1946, Self: A Study in Ethics and Endocrinology , un texto pionero sobre medicina transgénero.

Tras graduarse, Dillon trabajó como médico en la Marina Mercante . Su transición acaparó la atención pública al afectar su presunción como heredero del título de baronet de Lismullen. Dillon, que para entonces se había interesado por el budismo , renunció a la Marina Mercante y se trasladó a la India para dedicarse a la vida monástica budista. Cambió su nombre a Lobzang Jivaka , en honor al médico del propio Buda. En 1960, se convirtió en el primer occidental en ser ordenado en el Monasterio de Rizong, en Ladakh . Entre 1960 y 1962, escribió cuatro libros sobre budismo, entre ellos Imji Getsul: Un budista inglés en un monasterio tibetano , que narraba sus tres meses en Rizong. También escribió una autobiografía titulada Out of the Ordinary: A Life of Gender and Spiritual Transitions (Fuera de lo común: Una vida de transiciones de género y espirituales) , que completó en 1962 y publicó póstumamente en 2016. Dillon falleció en mayo de 1962, apenas dos semanas después de terminar su autobiografía.

Dillon nació el 1 de mayo de 1915 en Ladbroke Gardens , Kensington . ^{[ 2 ]} Asignado como mujer al nacer , fue el segundo hijo de Robert Arthur Dillon (1865–1925), un teniente de la Marina Real y heredero del título de baronet de Lismullen en Irlanda. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Fue nombrado en honor a su madre, Laura Maude McCliver ( de soltera Reese) ^{[ 5 ] [ a ]} ​​(1888–1915), quien murió de sepsis cuando Michael tenía menos de dos semanas. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Robert Dillon sufría de alcoholismo y dejó la Marina para evitar ser expulsado . No ejerció ninguna profesión posteriormente y no pudo cuidar de Michael y su hermano mayor Robert 'Bobby' William Charlier Dillon. ^{[ 6 ]} Los dos niños fueron enviados a ser criados por sus dos tías paternas en Folkestone , Kent . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 7 ]} Las tías de los niños eran estrictas con el dinero a pesar de su riqueza, ^{[ 8 ]} pero aun así buscaban separarse de las personas de clases bajas . ^{[ 9 ]}

Robert Dillon murió en 1925, convirtiendo a su hijo Bobby en el heredero inmediato del título de baronet de Lismullen. Menos de un mes después, el baronet, Sir John Fox Dillon, también murió, pasando así el título a Bobby, que por entonces tenía once años. ^{[ 4 ] [ 10 ]} Con el título, Bobby heredó la finca familiar en el condado de Meath . La finca había sido incendiada por Sinn Féin en 1922 y solo quedaron las habitaciones del servicio, pero la viuda de Robert Dillon se encargó de la construcción de una nueva casa. Michael pasó sus vacaciones de verano en la finca, aprendiendo a pescar y a cazar, hasta que cumplió 14 años. ^{[ 11 ]}

Dillon se educó en la escuela para niñas Brampton Down en Folkestone. ^{[ 3 ]} Disfrutaba aprendiendo sobre teología y espiritualidad, una pasión que conservaría durante toda su vida. ^{[ 1 ] [ 12 ]} Se crio en la Iglesia de Inglaterra y tenía relaciones cercanas con los vicarios locales que lo ayudaron a profundizar en su conocimiento y práctica filosófica. ^{[ 13 ] [ 14 ]} A Dillon también le gustaban los deportes y las actividades orientadas a los hombres ^{[ 4 ] [ 12 ]} y deseaba presentarse de una manera más masculina, como pedir que le cortaran el pelo del mismo estilo que a su hermano. ^{[ 15 ]} Más adelante en su vida, afirmó que de niño y adolescente nunca se consideró una niña. ^{[ 8 ]} Envidiaba a su hermano por poder asistir a una escuela solo para chicos y no le gustaba ser excluido de los juegos y actividades de los chicos. ^{[ 16 ]} Recordó un incidente de su adolescencia cuando un chico le abrió una puerta y se dio cuenta por primera vez de que otros lo percibían como una mujer, lo cual chocaba con cómo se sentía internamente. ^{[ 4 ]} Dillon se sentía físicamente incómodo como niña, y recordó que había intentado vendarse los pechos con un cinturón hasta que un compañero de clase lo descubrió y le advirtió que era peligroso. ^{[ 17 ]}

Dillon fue animado por uno de los vicarios locales a estudiar teología en Oxford. En 1934, se matriculó en la Sociedad de Estudiantes Nacionales de Oxford (actualmente St Anne's College, Oxford ). ^{[ 8 ] [ 18 ]} Inicialmente, Dillon tenía la ambición de convertirse en diaconisa tras su graduación, pero convenció a la universidad de que debía cambiarse a Grandes Literaturas (también conocidas como Clásicas ) y consiguió tutorías adicionales en la materia durante las vacaciones. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Dillon tuvo dificultades para relacionarse socialmente en la universidad, pero descubrió su pasión por el remo. ^{[ 20 ]} Llegó a ser presidente del Club de Remo Femenino de la Universidad de Oxford y luchó por un mayor reconocimiento del deporte femenino, buscando aumentar la paridad entre el remo masculino y el femenino. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En ese momento, el remo femenino implicaba remar río abajo, a diferencia del masculino, y las mujeres usaban ropa inadecuada para una acción más extenuante. ^{[ 4 ]} Los equipos femeninos tampoco competían entre sí, sino que se cronometraban individualmente. ^{[ 8 ]}

Dillon hizo campaña con éxito para cambiar estas prácticas y lograr que el remo femenino se asemejara más al masculino. Como capitán, obtuvo la distinción deportiva de la Universidad de Oxford en 1935 y 1936. ^{[ 4 ]} El equipo de remo realizó una gira por Ámsterdam y Fráncfort en 1938. ^{[ 21 ]} Su impulso al deporte femenino le valió la atención de la prensa; su foto apareció en un artículo del Daily Mail en noviembre de 1937 con el titular "¡Qué poco femenino!". ^{[ 4 ]}

Durante su estancia en Oxford, Dillon continuó cuestionando su identidad de género. Aunque se preguntaba si podría ser lesbiana, seguía sintiéndose como si no fuera mujer. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Esto lo llevó a adoptar una apariencia más masculina; empezó a fumar en pipa, a montar en motocicleta y a usar el corte de Eton . ^{[ 2 ] [ 22 ]} Se sinceró con un amigo cercano que lo ayudó a comprar ropa de hombre y lo llevó a combates de boxeo donde las mujeres no tenían permitido el acceso. ^{[ 4 ]}

A pesar de las dificultades de tener que vivir como mujer sin sentirse como tal, hay indicios de que Dillon recordaba con cariño su tiempo en Oxford, y más tarde se describió a sí mismo como un «hombre de Oxford». ^{[ 19 ]} Se graduó en 1938 con una tercera , la calificación más baja de honores. ^{[ 3 ]}

Tras graduarse en Oxford, Dillon comenzó a trabajar como ayudante de laboratorio en Stapleton, Bristol . ^{[ 8 ]} El trabajo, que implicaba la disección de cerebros, fomentó su creciente interés en la conexión entre la mente y el cuerpo. ^{[ 3 ]} Se ofreció como voluntario para las fuerzas territoriales de la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939, pero el comandante le dijo que no parecía apto para el trabajo y se desanimó al descubrir que tendría que vivir en dormitorios exclusivamente con mujeres. Por lo tanto, regresó al trabajo de laboratorio. ^{[ 23 ]}

En ese momento, Dillon se enteró del trabajo del doctor George Foss, quien experimentaba con la testosterona, una hormona recientemente sintetizada ; inicialmente destinada a aliviar los síntomas menstruales severos , el fármaco provocó efectos secundarios masculinizantes en las pacientes. ^{[ 4 ]} Dillon se acercó a Foss y le pidió que le recetara la hormona para uso personal. Foss accedió a ayudar a Dillon con la condición de que primero consultara con un psiquiatra. ^{[ 8 ]}

Una vez cumplida esta condición, Foss empezó a preocuparse de que lo llamaran a filas para luchar en la Segunda Guerra Mundial y, por lo tanto, dejara inconcluso el tratamiento de Dillon, así que le proporcionó pastillas de testosterona para que las probara en sí mismo. ^{[ 24 ]} De este modo, Dillon se convirtió en la primera persona registrada en tomar testosterona exclusivamente con fines de afirmación de género. ^{[ 25 ]}

Aunque Dillon solo le había confiado a Foss y al psiquiatra su deseo de convertirse en hombre, el psiquiatra traicionó su confianza y se lo contó a otro médico del laboratorio de Dillon. Dillon se vio obligado a dejar su trabajo después de que más colegas se enteraran. ^{[ 26 ]}

Tras dejar el laboratorio, Dillon comenzó a trabajar como voluntario en el Cuerpo de Enfermería de Primeros Auxilios , pero lo dejó tras sufrir un accidente de moto. ^{[ 25 ]} Dillon se mudó de las afueras de la ciudad de Bristol al centro. Su deseo de ser un hombre y su incertidumbre sobre qué profesión ejercer limitaron sus oportunidades laborales, ^{[ 12 ]} y finalmente encontró trabajo como empleado de una gasolinera llamada College Motors. ^{[ 8 ] [ 27 ]}

Mientras trabajaba en el taller, Dillon continuó autoadministrándose testosterona. Sus compañeros lo molestaban con frecuencia, informando a los clientes que Dillon era una mujer que quería ser hombre. ^{[ 4 ] [ 28 ]} Durante los cuatro años que pasó en el taller, la transición física de Dillon se hizo más evidente y pudo presentarse con mayor seguridad como hombre. Finalmente, el personal del taller aceptó su identidad de género y los clientes asumían de inmediato que era hombre. ^{[ 8 ]}

Fue mientras trabajaba en el taller mecánico que Dillon comenzó a usar el nombre de Michael. ^{[ 3 ]} Se ofreció voluntario para ser el vigilante contra incendios del taller durante los intensos bombardeos de Bristol durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 4 ]} Mientras trabajaba como vigilante contra incendios, Dillon escribió su primer libro , Self: A Study in Ethics and Endocrinology . Escrito desde la perspectiva de un tercero neutral, el libro aboga por una mayor empatía hacia los pacientes que desean cambiar de sexo y defiende un tratamiento basado en la información proporcionada por el paciente. El libro no revela el interés personal de Dillon en el tema. ^{[ 4 ] [ 29 ]} Posteriormente se publicó en 1946. ^{[ 30 ]} A pesar de la creciente aceptación de su género, Dillon relató más tarde que no disfrutó de su tiempo en el taller, describiéndolo como "El más oscuro de los días". ^{[ 27 ]}

Dillon sufría de hipoglucemia y a veces terminaba en el hospital tras desmayarse. Durante un ingreso en el Bristol Royal Infirmary en 1942, un cirujano plástico comprensivo le practicó una doble mastectomía . El cirujano animó a Dillon a cambiar legalmente su nombre y sexo, y le informó sobre el trabajo del renombrado cirujano Sir Harold Gillies . ^{[ 4 ] [ 31 ]} Gillies era un cirujano conocido, en parte, por sus cirugías pioneras en pacientes intersexuales y soldados heridos, algunas de las cuales incluían la reconstrucción de penes. ^{[ 4 ]} Ese mismo año, Dillon contactó con Gillies para preguntarle si podía someterse a un tratamiento similar. ^{[ 32 ]}

Dillon cambió oficialmente su nombre a Laurence Michael Dillon en 1944. ^{[ 3 ]} Pudo cambiar su certificado de nacimiento con un certificado médico autorizado por un médico y su primo como miembro de la familia. ^{[ 32 ] [ b ]}

La investigación de Dillon sobre hormonas y sexualidad, y su correspondencia con Gillies, habían fomentado su interés por la medicina. En 1945, tras completar su formación inicial en el Merchant Venturer's Technical College de Bristol, se matriculó en la Facultad de Medicina del Trinity College de Dublín . Dillon pudo matricularse con su nuevo nombre gracias a la ayuda de un antiguo tutor de Oxford, quien le ayudó a modificar los registros universitarios para que constara que había estudiado en el Brasenose College , que en aquel entonces solo admitía estudiantes varones. ^{[ 4 ]}

Gillies estaba dispuesto a realizar una faloplastia a Dillon, pero solo después de que la Segunda Guerra Mundial hubiera concluido. ^{[ 4 ]} En ese momento, la visión médica estándar de la cirugía de afirmación de género era que equivalía a una mutilación de un cuerpo sano. Gillies, sin embargo, creía que realizar tales cirugías era necesario y moralmente correcto si traía felicidad al paciente. Dillon compartía esta creencia, creyendo que los pacientes debían tener la capacidad de decidir si la "mutilación" pondría fin a su angustia psicológica. ^{[ 34 ]} Debido a que las operaciones para cambiar de género se consideraban controvertidas, ^{[ 32 ]} Gillies falsificó la condición de Dillon para poder realizar la cirugía sin escrutinio, diagnosticando a Dillon con hipospadias aguda . ^{[ 35 ] [ c ]} A partir de 1946, durante sus vacaciones de la facultad de medicina, Dillon viajó para visitar a Gillies en Rooksdown House en Basingstoke para una serie de cirugías. ^{[ 3 ]} La cirugía de faloplastia consistió en utilizar colgajos de piel de las piernas y el estómago de Dillon para formar un pene. Las cirugías provocaron infecciones y dificultad para caminar, que Dillon alegaría falsamente que eran heridas sufridas durante los bombardeos de Bristol. ^{[ 4 ]} Gillies se esforzó por fomentar un ambiente positivo en Rooksdown y Dillon disfrutó de su estancia allí, actuando dos veces como maestro de ceremonias en las fiestas navideñas y, en general, sintiéndose como si finalmente se estuviera convirtiendo en un hombre completo. ^{[ 36 ]}

En Trinity, Dillon volvió a destacar como remero, esta vez en el equipo masculino. Obtuvo la distinción de "blue" (equipo de remo). Se decía que Dillon era misógino y que evitaba cuidadosamente los avances románticos con las mujeres, afirmando más tarde que le parecía injusto cortejarlas si no podía tener hijos con ellas. ^{[ 37 ]} Sin embargo, se sentía muy a gusto sabiendo que podía estar en público y ser percibido automáticamente como hombre por los transeúntes. Sus tías llegaron a aceptarlo como hombre y, finalmente, Dillon se sintió cómodo visitándolas en Folkestone. Su hermano, en cambio, nunca lo aceptó y le prohibió revelar jamás su parentesco con el título de baronet. ^{[ 4 ] [ 38 ]}

Dillon se graduó de Trinity en 1951 y comenzó a trabajar como médico en un hospital del norte de Dublín. ^{[ 49 ]} Dillon se inspiró en la atención holística que había recibido en Rooksdown House y decidió implementar algunos de sus elementos en su propio lugar de trabajo: estos incluían llevar a los pacientes a excursiones de picnic, instalar una biblioteca, proporcionarles radios personales, practicar terapia ocupacional e involucrarlos en manualidades. ^{[ 4 ] [ 50 ]} Comenzó a donar el 10 por ciento de sus ingresos a un programa de becas facilitado por Arthur Millbourne, canónigo de la catedral de Bristol , que ayudaba a estudiantes desfavorecidos a pagar la universidad. ^{[ 51 ]}

En 1952, comenzó a trabajar como médico para la Marina Mercante y trabajó en el mar hasta 1958. ^{[ 3 ] [ 8 ]} A lo largo de su carrera, obtuvo contratos para P&O , British India Steam Navigation Company y China Navigation Company . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los editores de la autobiografía póstuma de Dillon, Jacob Lau y Cameron Partridge , escriben que, al recordar sus experiencias en la Marina, Dillon reveló algunas de sus arraigadas opiniones imperialistas y xenófobas. Sin embargo, también escribió sobre sus experiencias al ver la integración racial en The Mission to Seafarers y sentir la injusticia de la explotación de personas en la India. Dillon también intentó escapar de su condicionamiento previo leyendo extensamente, incluyendo las obras de George Gurdjieff , Peter Ouspensky y Tuesday Lobsang Rampa . ^{[ 52 ]} Dillon descubrió que Rampa, autor de El tercer ojo , vivía en Dublín y decidió visitarlo durante quince días en 1957 para buscar mentoría en el budismo . ^{[ 53 ]} Aunque más tarde se descubrió que Rampa era un impostor, Dillon aún afirmó haber aprendido mucho de él. ^{[ 4 ] [ 8 ]} Rampa inspiró a Dillon a pasar tiempo en la India y profundizar en la religión. ^{[ 54 ]}

Cuando no trabajaba a bordo de barcos, Dillon encontraba otros trabajos médicos; en 1957 comenzó a trabajar en un hospital del NHS en el puerto de Londres , luego regresó a Oxford para trabajar en el laboratorio de George de la Warr , siendo finalmente despedido debido a su precaria situación financiera y su escepticismo sobre el rigor científico del laboratorio. ^{[ 55 ]} A principios de 1958, Dillon estaba de nuevo en el mar y su barco hizo escala en Calcuta . Aprovechó esta oportunidad para aprender más sobre el budismo. Viajó a Bodh Gaya para visitar el Templo Mahabodhi , donde conoció a Dhardoh Rimpoche . Aunque Dillon inicialmente no estaba interesado en convertirse al budismo, comenzó a sentirse a gusto en la cultura. ^{[ 56 ]} Rimpoche instó a Dillon a visitar Kalimpong la próxima vez que viniera a la India. ^{[ 4 ]}

El 1 de mayo de 1962, Dillon (también conocido como Jivaka) completó el manuscrito de su autobiografía titulada Out of the Ordinary y se lo envió por correo a su agente literario. Mientras viajaba a Cachemira en otro intento de renovar su entrada a Ladakh, ^{[ 81 ]} se desplomó y fue llevado al Hospital Civil de Dalhousie . Murió en el hospital el 15 de mayo de 1962. ^{[ 82 ]} Su muerte no fue esclarecida, pero la desnutrición y la fiebre tifoidea probablemente contribuyeron. ^{[ 4 ]} Su cuerpo fue cremado en una ceremonia Mahayana. ^{[ 3 ]} Después de la muerte de Dillon, se informó que su hermano deseaba que el manuscrito de Out of the Ordinary fuera quemado, ^{[ 59 ]} pero el agente de Dillon no accedió. Permaneció almacenado hasta que fue descubierto por la autora y biógrafa Liz Hodgkinson, quien lo usó para escribir su biografía de Dillon titulada Michael née Laura (1989). Pagan Kennedy también utilizó el manuscrito para escribir otra biografía de Dillon, The First Man-Made Man (2007). ^{[ 83 ]} La autobiografía se publicó íntegramente en 2016, con el título Out of the Ordinary: A Life of Gender and Spiritual Transitions . ^{[ 4 ]}

Michael Dillon y Roberta Cowell fueron los sujetos de un documental de Channel 4 de 2015 titulado Sex Change Spitfire Ace . ^{[ 84 ]} El documental contó la historia de sus vidas e incluyó entrevistas con Liz Hodgkinson y la hija de Cowell, Diana. ^{[ 85 ]} En 2020, St Anne's College, Oxford anunció un nuevo ciclo de conferencias llamado The Michael Dillon LGBT+ Lectures, en honor a Dillon, que incluyó charlas de figuras LGBT+ como Lord Smith de Finsbury , Zing Tsjeng y CN Lester . ^{[ 86 ]} La dramaturga estadounidense Else Went escribió An Oxford Man , basada en la vida de Dillon; la obra fue nominada al Premio Susan Smith Blackburn 2025. ^{[ 87 ]}

• Michael Dillon Archivado el 12 de noviembre de 2017 en Wayback Machine , El primer hombre transexual del mundo, Archivos de Transgender Zone Media.
• Los cambios de sexo que hicieron historia , documental de 2015 sobre Michael Dillon y Roberta Cowell, vía Alexander Street . Originalmente titulado El as Spitfire del cambio de sexo .