Michael Lederer

Michael Lederer nació en Princeton, Nueva Jersey, donde su padre, Ivo Lederer, impartía clases de historia diplomática rusa contemporánea y de Europa del Este en la Universidad de Princeton . ^{[ 3 ]} Su padre era originario de lo que hoy es Croacia . En 1957, la familia se mudó a New Haven , Connecticut.

En 1965 se mudaron de nuevo a Palo Alto , California. Seis meses después los padres se divorciaron. Lederer asistió a las escuelas de Palo Alto y se graduó de la escuela secundaria Henry M. Gunn en 1974. A los 12 años, Lederer se unió a la Federación Estadounidense de Artistas de Televisión y Radio (AFTRA) para trabajar como actor infantil en San Francisco. ^{[ 4 ]} En 1972 interpretó a Gandalf en una producción de El Hobbit en el Teatro Infantil de Palo Alto. El papel del dragón Smaug fue interpretado por el futuro autor de éxito de ventas de fantasía Tad Williams .

A mediados de los setenta, Lederer vivió en un tipi en una comuna hippie llamada The Land, en las montañas de Santa Cruz , California. La comunidad fue fundada por Joan Baez y su entonces esposo, David Harris, como el Instituto para el Estudio de la No Violencia. ^{[ 5 ]} Una extensa entrevista con Lederer sobre su tiempo en The Land se puede encontrar en el sitio web de The Land. ^{[ 6 ]} Cuando SFGATE le preguntó sobre la experiencia en 2023, respondió: «Vivir en The Land se trataba de ver puntos en común entre diferentes formas de pensar. ¿Por qué estamos aquí? ¿Cómo se vive una vida buena y auténtica? ¿Cuál es nuestra posición en un universo más amplio? ¿Cómo tratamos a los demás? Esas preguntas nos llevaron a muchos de nosotros a subir esa montaña». ^{[ 7 ]}

En 1981, Lederer recibió una licenciatura en Artes Teatrales de la Universidad de Binghamton en Nueva York. Lederer fue miembro actor original de TheatreWorks en Palo Alto, compañía ganadora del premio Tony . ^{[ 8 ]} Sus papeles allí incluyeron a Lucullus en El proceso de Lucullus de Brecht , Cyrano en Cyrano de Bergerac , el príncipe Serpuhovsky en El caminante de Tolstói y Sigmund Freud en Fraulein Dora . En 1989, Lederer interpretó a Claudio en una producción itinerante de Hamlet en Londres y Hong Kong. ^{[ 8 ]} Durante ese año en Londres ayudó a dar la noticia del descubrimiento del Teatro Rose , el primer teatro de la época isabelina jamás desenterrado. Después de tropezar con la excavación arqueológica en la orilla sur del Támesis en Londres, alertó al London Evening Standard , ^{[ 8 ]} haciendo el primer llamado público para salvar las ruinas del Rose de la destrucción por parte de promotores inmobiliarios.

Entre 1984 y 1985, Lederer y su primera esposa, Judy, vivían en La Herradura, un pueblo pesquero del sur de España. En una entrevista de 2014, Lederer declaró a la televisión Deutsche Welle ^{[ 9 ]} : «Una noche, borracho y drogado, subiendo por los balcones de nuestro apartamento, me caí desde el cuarto piso hasta el aparcamiento». Mientras se recuperaba de una fractura de pierna en el Hospital Clínico de San Cecilio de Granada, comenzó a trabajar en una novela corta. Narra la historia de una familia que debe decidir si vende su pequeña finca a promotores inmobiliarios. «Ya Nada Dura Eternamente» se publicó en 1999 en Barcelona y Cadaqués por la pequeña editorial Parsifal Ediciones con el título «Ya Nada Dura Eternamente». ^{[ 10 ] [ 11 ]} En 2001, el escritor catalán David Marti, ^{[ 12 ]} reseñando el libro en la revista literaria francesa "Remanences", ^{[ 13 ]} escribió: "Nadie ha sido capaz hasta ahora, como Michael Lederer, de engendrar la calma de nuestra vida y nuestros sueños en las orillas del frágil pero poderoso mar Mediterráneo". En marzo de 2013, PalmArt Press en Berlín publicó una edición revisada de "Nothing Lasts Forever Anymore" en inglés y alemán ^{[ 14 ]} y la presentó en la Feria del Libro de Leipzig . ^{[ 15 ]} El título en alemán es "Nichts ist mehr für die Ewigheit".

En 1998, Lederer cofundó el Museo Safe Haven ^{[ 16 ]} en Oswego, Nueva York . El museo narra el viaje del único grupo de refugiados judíos admitidos en Estados Unidos procedentes de Europa durante la Segunda Guerra Mundial. Entre los 982 refugiados se encontraban el padre de Lederer, nacido en Zagreb , Yugoslavia , así como su tía y sus abuelos. Al llegar en barco al puerto de Nueva York, los refugiados fueron internados inmediatamente en un campo de refugiados en lo que hoy es el emplazamiento del museo. La historia de esos 982 refugiados se cuenta en la película de 2001 «Haven», protagonizada por Natasha Richardson y Hal Holbrook . La historia también se explora en la obra de teatro de Lederer, «Casual Baggage» .

Entre 1997 y 1999, Lederer fundó la colección de manuscritos del siglo XVII de Sir George Downing en la Universidad de Harvard . ^{[ 17 ]}

En 2000, Lederer coescribió y coprotagonizó la película de arte "Las Venice", que se filmó tanto en Venecia, Italia, como en el hotel Venetian de Las Vegas. Los dos escenarios se mezclaron con el objetivo de "desdibujar la distinción entre lo real, lo plástico y el plástico real". ^{[ 18 ] [ 19 ]} Al narrar el final de la película, Lederer predice una realidad artificial y plastificada que se extenderá "hasta que, finalmente, Atlantic City en Nueva Jersey y Las Vegas en Nevada crezcan y crezcan hasta que, si se salen con la suya, las dos se encuentren y todo el país se convierta en un parque temático comercial". Inclinado sobre un lecho de flores artificiales en el Venetian, comenta: "Me encanta el olor a plástico". ^{[ 20 ]}

Desde 2015 hasta 2023, ha contribuido con una serie de artículos al blog de la revista American Studies Journal. ^{[ 21 ]}

En diciembre de 2016, escribiendo para Politico Magazine, Lederer respondió al ataque al mercado navideño en Berlín. ^{[ 22 ]}

En enero de 2023, en conmemoración del Día Internacional de Recuerdo del Holocausto , la embajada de Estados Unidos en Berlín presentó una lectura dramatizada de la obra de Lederer «Casual Baggage» en el English Theatre Berlin International Performing Arts Center. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

La obra se basa en la historia real de un pequeño grupo de refugiados judíos admitidos en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Trasladados desde Nápoles a Nueva York en un único barco, el USNS Henry Gibbins (T-AP-183) , y con un total de tan solo 982 personas, fueron mantenidos tras alambradas en un campo de internamiento en Oswego, Nueva York , hasta el final de la guerra. Ese grupo incluía al padre de Lederer , Ivo Lederer , ^{[ 3 ]} su tía Mira y sus abuelos Otto y Ruza. En una entrevista filmada en la embajada con el agregado cultural estadounidense, Lederer dijo: «El verdadero poder de esta historia no reside en lo que se hizo por los 982, sino en lo que no se hizo por todos los demás que anhelaban desesperadamente un refugio seguro». ^{[ 25 ]} El periódico Palladium Times de Oswego , al escribir sobre la obra, señaló que la lectura en el English Theatre Berlin incluiría una conversación filmada con Lederer. ^{[ 26 ]} En esa conversación, Lederer explicó el título de la obra. «Como no eran inmigrantes y carecían de estatus legal, los refugiados, incluido mi padre, se vieron obligados a llevar etiquetas de cartón colgadas de cuerdas alrededor del cuello que los identificaban como "equipaje casual del ejército estadounidense". Como si fueran objetos, no personas. No era la primera vez que sucedía algo así en la historia de Estados Unidos». ^{[ 27 ]}

En un ensayo titulado "Estados Unidos y el Holocausto", publicado en noviembre de 2022 en el blog de la revista American Studies Journal, Lederer, nacido en Estados Unidos, escribe sobre la dificultad que tienen su propia generación y la de sus hijos, que "crecen y viven en relativa seguridad", para comprender lo que significa sufrir los horrores de la guerra y los prejuicios. Señala: "No estudiamos historia para comprender el pasado. La estudiamos para comprender el presente y prepararnos para el futuro". Y añade: "Amar el odio. Un pequeño fallo de diseño". ^{[ 28 ]}

En febrero de 2025, el Departamento de Estado de EE. UU. eliminó miles de sus propias páginas web que promovían la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI). También se eliminaron muchas que contenían información sobre temas relacionados con los refugiados. La página de la Embajada de EE. UU. que describía el concepto de "equipaje informal" fue una de las eliminadas. ^{[ 29 ]}

En 2009, Lederer fundó el Festival Shakespeare de Dubrovnik en Dubrovnik, Croacia . ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Con el objetivo de promover Dubrovnik a nivel nacional e internacional, la primera producción itinerante del DSF fue la obra del propio Lederer , "Mundo Overloadus" . ^{[ 33 ] [ 34 ]} "Mundo Overloadus" también se representó en 2010 en Performance Space 122 en el East Village de Nueva York. En "Beating the Global Odds" , Paul A. Laudicina resume y cita la obra de Lederer, diciendo: "Imaginen tener por fin todo el conocimiento de la civilización humana al alcance de la mano y descubrir que básicamente les provoca una migraña. Michael Lederer, un escritor estadounidense que vive en Berlín y Dubrovnik, Croacia, llama a esto Mundo Overloadus , el título de su reciente obra que se estrenó en Nueva York". ^{[ 35 ]}

El presidente croata (y compositor) Ivo Josipovic , ^{[ 36 ]} la directora Irina Brook , ^{[ 37 ]} y la artista Genia Chef ^{[ 38 ]} estuvieron entre los artistas que ayudaron a lanzar el Festival Shakespeare de Dubrovnik. El DSF también gestiona un programa museístico en colaboración con el Museo Marin Drzic de Dubrovnik. ^{[ 39 ]} Lederer fue director artístico del DSF entre 2009 y 2013.

En una entrevista de marzo de 2024 con la revista Kulturring Berlin, Lederer describió en detalle las luchas políticas que afectaron al Festival, que finalmente lideró una campaña contra el turismo de masas. «Solo quedaban 800 ciudadanos croatas viviendo dentro de las antiguas murallas; la mayoría de las casas se vendieron a extranjeros. Mientras tanto, hasta cinco cruceros al día, cada uno desembarcando hasta 3000 visitantes de corta estancia, llenan la ciudad de hordas invasoras. La disneyficación de uno de los rincones artificiales más bellos del planeta. Eso, si es que uno puede distinguirla entre todas las cabezas que se mueven de un lado a otro, de los grupos de turistas que sacan fotos». ^{[ 40 ]}

«El gran juego: el expreso Berlín-Varsovia y otros cuentos» , ^{[ 41 ]} una colección de cuentos y sonetos de Lederer, fue publicada en Berlín en 2012 por PalmArt Press en inglés y alemán. ^{[ 42 ]} El libro se presentó en la Feria del Libro de Leipzig. En su reseña, el periódico Berliner Morgenpost calificó a «El gran juego » como «Maravillosamente irónico… una brillante crónica de la pérdida, que nos muestra personajes que han caído en las grietas de nuestro mundo cada vez más interconectado». ^{[ 43 ]} Die Welt escribió: «En estos cuentos se desarrollan grandes dramas y grandes comedias, y como en el Rey Lear de Shakespeare, “lo peor vuelve a la risa”. Son excavaciones fascinantes. Michael Lederer es un verdadero arqueólogo, entre los grandes escritores estadounidenses». ^{[ 2 ]}

El dramaturgo estadounidense John Guare , refiriéndose a El Gran Juego , escribió que «Michael Lederer escribe con la intensidad de un alma ancestral sentada alrededor de una hoguera, tejiendo apasionadamente relato tras relato para calentar la noche invernal. Un verdadero placer». El novelista ruso Vladimir Sorokin comentó que «En los relatos de Michael Lederer, es como si el autor erigiera deliberada y minuciosamente un magnífico edificio, y luego un movimiento despiadado lo destruyera ante nuestros ojos. Estas ruinas son fascinantes». ^{[ 44 ]}

En febrero de 2014, la editorial berlinesa PalmArt Press publicó la primera novela de Lederer, «Cadaqués» . Narra la historia de un grupo de escritores y artistas con problemas de alcoholismo en un pequeño pueblo pesquero cerca de la frontera hispano-francesa. Salvador Dalí , Marcel Duchamp , Man Ray , Picasso , André Breton y otros grandes artistas vivieron en Cadaqués . La Embajada de Estados Unidos en Berlín seleccionó «Cadaqués» para su Ciclo de Literatura Estadounidense de 2014. ^{[ 45 ]} En una entrevista sobre el libro en la televisión Deutsche Welle, ^{[ 9 ]} Lederer describió la historia como «la de un escritor estadounidense que lidia con algunos de los mismos problemas de adicción con los que yo he lidiado. Me convertí en un experto en estupidez, y gracias a toda la marihuana y el alcohol, de alguna manera, unos treinta y cinco años de mi vida se esfumaron. Pensé que bien podría aprovechar algo de esa experiencia. De los limones a la limonada». La revista InKultura ^{[ 46 ]} escribió: «Con ferocidad literaria, Lederer narra la historia de un verano que comienza con un ánimo extraordinario pero termina con una larga caída. Cadaqués es una novela maravillosa que mantiene magistralmente un equilibrio entre la melancolía y la alegría, con profunda empatía por las aspiraciones artísticas, pero también por los fracasos individuales de sus personajes».

En enero de 2015, Lederer publicó un artículo en el blog American Studies Journal ^{[ 47 ]} anunciando su nueva novela en proceso, "Saving America" . Lederer dijo a la televisión Deutsche Welle ^{[ 9 ]} que el nuevo libro trata sobre "un hombre mayor increíblemente optimista, Don Hotey, que recoge a un autoestopista de 19 años llamado Sancho, y juntos parten en una vieja furgoneta VW pintada a mano con la esperanza de llevar a Estados Unidos al lugar ideal que Don cree que está destinado a ser. Éxito desigual". Lederer fue invitado por la Universidad Martin Luther Halle-Wittenberg a leer el manuscrito en el Centro Muhlenberg en noviembre de 2017. ^{[ 48 ]} En marzo de 2018, durante la Feria del Libro de Leipzig, la Embajada de Estados Unidos presentó otra lectura en el Zeitgeschichtliches Forum. ^{[ 49 ]} Lederer reveló en Leipzig que «Durante los últimos diez meses, he estado desarrollando un guion basado en esta historia a medida que ha ido evolucionando. Pronto volveré a trabajar en el libro. Así que el guion se basa en una novela que, a su vez, se basará en el guion. Este perro está persiguiendo su propia cola. Ya veremos si atrapa algo». El guion de «Saving America» ganó el premio de bronce a la comedia en los Premios Internacionales de Guion PAGE 2019. ^{[ 50 ]}

En marzo de 2016, se publicó en Berlín una colección de poemas y relatos breves de Lederer. Al ser preguntado sobre el título del nuevo libro en una entrevista en la Radio Pública Nacional (NPR), ^{[ 51 ]} Lederer explicó que en la portada aparecen dos fotos suyas: una de cuando tenía tres años y otra de cuando tenía 59. «Si le hubieran hablado a mi yo de tres años sobre tener cincuenta y nueve, habría pensado: "¡Eso está a años luz!". Pero ahora, con cincuenta y nueve años, al recordar cuando tenía tres, me doy cuenta de que fue anteayer. Así que "En el pequeño vaso del tiempo" pretende explorar lo desconcertante y misterioso que es esto que llamamos tiempo. Puede parecer corto o largo, según la perspectiva».