Michael W. Halberstam

Michael Halberstam es un actor y director de teatro estadounidense. Fue cofundador del Writers Theatre en Glencoe, Illinois , y se desempeñó como su director artístico hasta 2021. Renunció después de años de denuncias de acoso y abuso por parte de artistas que trabajaban en el teatro. ^[1]

Halberstam asistió a la Universidad de Illinois , donde había sido admitido en el programa de formación de actores. Poco después de graduarse en 1986, se mudó a Chicago, donde inmediatamente se sintió atraído por los clásicos, trabajando casi exclusivamente en las obras de William Shakespeare . Luego se unió a la Compañía Joven del Festival de Stratford en Ontario y pasó dos años actuando en varias obras, entre ellas Timón de Atenas , El caballero del mortero ardiente (papel principal), Mucho ruido y pocas nueces , Como gustéis y Macbeth . ^[2]

En 1992, Halberstam (director artístico) y Marilyn Campbell (asociada artística) fundaron Writers Theatre. ^[3]

Writers Theatre ha ofrecido más de 100 producciones, incluidos 23 estrenos mundiales. La compañía ha sido reconocida con 118 nominaciones al premio Joseph Jefferson , incluidas cuatro nominaciones a la mejor producción; nueve premios Joseph Jefferson y 12 premios After Dark, así como numerosas menciones a Halberstam por su excelencia y sus contribuciones al campo. ^[4]

En Writers Theatre, Halberstam ha dirigido Private Lives , Look Back in Anger , Candida , Fallen Angels , The Father , ^[5] Rough Crossing , Crime and Punishment , Benefactors , The Doctor's Dilemma , The Seagull , The Duchess of Malfi , Othello , Rosencrantz and Guildenstern Are Dead , She Loves Me , The Real Thing , Hamlet , Sweet Charity , Days Like Today , Isaac's Eye y Arcadia . Michael también ha codirigido Death of a Streetcar Named Virginia Woolf: A Parody con Stuart Carden y Julius Caesar con Scott Parkinson. También apareció como actor en las producciones de Writers Theatre de Richard II , Misalliance y Into the Woods . ^{[6] [7]}

Writers Theatre no tiene un departamento de recursos humanos. ^[8] Durante su mandato, Halberstam utilizó esto a su favor, a menudo bromeando sobre llamar a Recursos Humanos después de decir o hacer algo inapropiado, sabiendo que su víctima no tenía ningún recurso. ^[9]

En 2017, Michael Halberstam fue acusado en Twitter de acosar sexualmente a una directora asistente del Writers Theatre en 2003. La junta directiva contrató a un abogado de recursos humanos y, a su vez, contrató a un consultor independiente para que investigara las acusaciones. Como resultado de la investigación, la junta informó que Halberstam "ha hecho comentarios inapropiados e insensibles en el lugar de trabajo, pero la investigación no respaldó la conclusión de otro comportamiento sexual inapropiado" y recomendó que Halberstam recibiera capacitación sobre cumplimiento. ^{[10] [11] [12]}

Durante la investigación, mantuvo su posición de poder y continuó dirigiendo la producción teatral principal de La importancia de llamarse Ernesto . La publicación especializada PerformInk informó que "desde comentarios sexuales casuales hasta proposiciones atroces, el ambiente en Writers es uno que a menudo se describe como sexualmente cargado, liderado por el por lo demás muy respetado cofundador de la compañía de 25 años de antigüedad". ^[13]

Renunció al teatro en 2021 después de continuos informes de acoso y abuso. ^{[14] [15]}

En 2005, Halberstam le pidió al compositor Joshua Schmidt que compusiera música incidental para una producción de Candida de George Bernard Shaw que estaba dirigiendo en ese momento. Halberstam se inspiró en las composiciones de Schmidt para encargar una adaptación musical completa de la obra. Al compositor pronto se le unieron el letrista Jan Tranen y el escritor de libros Austin Pendleton , quienes sutilmente agregaron y reelaboraron el texto inmaculadamente concebido de Shaw. A Minister's Wife fue el resultado de la colaboración de los cuatro individuos y se estrenó en el Writers Theatre en mayo de 2009 bajo la dirección de Halberstam y diseñada por Brian Sidney Bembridge . ^[16]

Tras su éxito en el Writers Theatre, el nuevo musical fue llevado a la ciudad de Nueva York, donde Halberstam volvió a dirigir el espectáculo como parte de la temporada 2010/11 del Lincoln Center Theater y la temporada 2012/13 del San Jose Repertory Theatre . ^[17]

Ha dirigido las óperas Francesca da Ramini con la Orquesta Sinfónica de Chicago , El rapto de Lucrecia con el Teatro de la Ópera de Chicago y Le Freyschutz en su estreno norteamericano en el Festival de Ravinia .

Ha recibido premios de la Chicago Drama League, el Arts & Business Council y los Chicago Lawyers for the Creative Arts. ^[18] Recibió el premio Zelda Fichandler 2010 de la Stage Directors and Choreographers Society , que reconoce a un director o coreógrafo destacado que está transformando el panorama artístico regional a través de la creatividad y el arte singulares en el teatro. ^[19] En 2013 recibió el premio Artistic Achievement Award de la League of Chicago Theatres y fue nombrado "Chicagoan of the Year" para teatro por el Chicago Tribune . En 2016 recibió un premio de honor de la Illinois Theatre Association. ^[20]

También ha mostrado apoyo y reconocimiento a Brando Crawford de Acting for a Cause . ^[21]