Miguel X

Michael X (17 de agosto de 1933 – 16 de mayo de 1975), ^{[ 1 ]} nacido como Michael de Freitas , fue un autoproclamado revolucionario negro , asesino convicto y activista por los derechos civiles nacido en Trinidad y Tobago en el Londres de la década de 1960. También era conocido como Michael Abdul Malik y Abdul Malik . Condenado por asesinato en 1972, Michael X fue ejecutado en la horca en 1975 en la Cárcel Real de Puerto España .

Michael de Freitas nació en Belmont, Puerto España , Trinidad y Tobago, hijo de una mujer negra practicante de Obeah de Barbados y un padre portugués ausente de San Cristóbal . ^{[ 2 ]} Animado por su madre a hacerse pasar por blanco , "Red Mike" era un joven testarudo y fue expulsado de la escuela a los 14 años. ^{[ 2 ]} En 1957, emigró al Reino Unido , donde se estableció en Londres y trabajó como matón y testaferro de Peter Rachman , el notorio propietario de viviendas en barrios marginales . ^{[ 3 ]} Afirmaba que no le gustaba el papel, pero le permitía mantener su estilo de vida. Al parecer, buscando una salida, se involucró en la política radical y en grupos activos en Notting Hill y sus alrededores . ^{[ 4 ]}

A mediados de la década de 1960, se le conocía como Michael X. "Michael X" se convirtió en un destacado exponente del Poder Negro en Londres. En un artículo publicado en The Observer en 1965, Colin McGlashan lo describió como la "auténtica voz de la amargura negra". ^{[ 5 ]}

En 1965, bajo el nombre de Abdul Malik, fundó la Sociedad de Acción para el Ajuste Racial (RAAS). ^{[ 6 ]}

En 1967, se involucró con la organización contracultural /hippie London Free School (LFS) a través de su contacto con John "Hoppy" Hopkins , lo que contribuyó a ampliar el alcance del grupo, al menos en la zona de Notting Hill, y también le generó problemas con la policía local, a la que no le gustaba su participación. Michael y la LFS fueron fundamentales en la organización del primer Carnaval de Notting Hill al aire libre ese mismo año. ^{[ 7 ]}

Más tarde ese año, se convirtió en la primera persona no blanca en ser acusada y encarcelada bajo la Ley de Relaciones Raciales del Reino Unido , diseñada para proteger a las poblaciones negras y asiáticas de Gran Bretaña de la discriminación . ^{[ 8 ]} Fue sentenciado a 12 meses de prisión, tras ser arrestado bajo la acusación de usar palabras susceptibles de incitar al odio "contra un sector del público en Gran Bretaña distinguido por el color". ^{[ 9 ]} Esto ocurrió después de su discurso en un evento en Reading , donde dijo, refiriéndose a los disturbios raciales de Notting Hill : "En 1958, vi a salvajes blancos pateando a mujeres negras en las calles y a hermanos negros huyendo. Si alguna vez ven a un blanco poniendo las manos sobre una mujer negra, mátenlo inmediatamente". ^{[ 10 ] [ 11 ]} También dijo: "Los hombres blancos no tienen alma". ^{[ 12 ]}

En 1969, se autoproclamó líder de una comuna del Poder Negro en Holloway Road , al norte de Londres , llamada la "Casa Negra". La comuna fue financiada por un joven millonario benefactor, Nigel Samuel. Michael X dijo: "Me han convertido en el arzobispo de la violencia en este país. Pero esa retórica de 'consigue un arma' se acabó. Estamos hablando de construir cosas en la comunidad que la gente de la comunidad necesita. Estamos manteniendo un enfoque sensato". ^{[ 13 ]} John Lennon y Yoko Ono donaron una bolsa de su cabello para ser subastada en beneficio de la Casa Negra. ^{[ 14 ]}

En lo que los medios denominaron "el caso del collar de esclavo", el empresario Marvin Brown fue atraído a The Black House, atacado brutalmente y obligado a usar un collar de esclavo con pinchos alrededor del cuello mientras Michael X y otros lo amenazaban para extorsionarlo . ^{[ 15 ]} The Black House cerró sus puertas en el otoño de 1970. Los dos hombres declarados culpables de agredir a Marvin Brown fueron encarcelados durante 18 meses. ^{[ 16 ]}

La Casa Negra se incendió en circunstancias misteriosas, y poco después Michael X y cuatro colegas fueron arrestados por extorsión. Lennon pagó su fianza en enero de 1971. ^{[ 17 ]}

En febrero de 1971, Michael X huyó a su natal Trinidad y Tobago, donde fundó una comuna agrícola dedicada al empoderamiento de la población negra a 26 km al este de la capital, Puerto España . «La única política que entiendo es la política de la revolución», declaró al Trinidad Express . «La política del cambio, la política de un sistema completamente nuevo». ^{[ 5 ]} Fundó otra comuna, también llamada la Casa Negra, que en febrero de 1972 también se incendió. 

La policía, que acudió a la comuna para investigar el incendio, descubrió los cuerpos de Joseph Skerritt y Gale Benson , miembros de la comunidad. Habían sido asesinados a machetazos y enterrados en tumbas poco profundas. Benson, conocida como Hale Kimga, era hija del diputado conservador Leonard F. Plugge . Había conocido a Michael X a través de su relación con su socio Hakim Jamal .

En el momento del descubrimiento, Michael X y su familia se encontraban en Guyana por invitación del primer ministro guyanés Forbes Burnham . Fue capturado en Guyana y acusado del asesinato de Skerritt y Benson, pero nunca fue juzgado por este último crimen. El juicio se celebró en Trinidad; se alegó que los asesinatos fueron perpetrados por sus seguidores Stanley Abbott y Edward Chadee. ^{[ 18 ]} Un testigo en su juicio declaró que Skerritt era miembro del " Ejército de Liberación Negra " de Michael X y que este lo había asesinado por negarse a obedecer las órdenes de atacar una comisaría local. Michael X fue declarado culpable y condenado a muerte. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El Comité Salvemos a Malik, cuyos miembros incluían a Angela Davis , Dick Gregory , Kate Millett y otros, incluido el conocido y autodenominado "abogado radical" ^{[ 20 ]} William Kunstler , a quien Lennon pagaba, ^{[ 17 ]} abogó por la clemencia, pero Michael X fue ahorcado en 1975. ^{[ 19 ] [ 18 ]} Abbott fue ahorcado por el asesinato de Benson en 1979, mientras que la sentencia de muerte de Chadee fue conmutada por cadena perpetua. ^{[ 21 ]}

Bajo el nombre de Michael Abdul Malik, Michael X fue el autor de la autobiografía De Michael de Freitas a Michael X ( André Deutsch , 1968), escrita por John Stevenson . ^{[ 22 ]} Michael X también dejó fragmentos de una novela sobre un héroe negro romántico que se gana la admiración incondicional de la narradora, una joven llamada Lena Boyd-Richardson. La novela nunca se terminó. ^{[ 5 ] [ 23 ]}

Michael X es el tema del ensayo "Michael X y los asesinatos del Poder Negro en Trinidad" de V.S. Naipaul , incluido en El regreso de Eva Perón y los asesinatos en Trinidad (1980), y también se cree que es el modelo para el personaje ficticio Jimmy Ahmed en la novela Guerrillas de Naipaul de 1975 .

Michael X es un personaje de The Bank Job (2008), una dramatización de un robo bancario real ocurrido en 1971. La película afirma que Michael X poseía fotografías indecentes de la princesa Margarita y las utilizó para evitar un proceso penal amenazando con publicarlas; según la trama, X asesinó a Gale Benson porque era agente del Servicio Secreto Británico y reveló dónde guardaba el material comprometedor. Fue interpretado por Peter de Jersey . ^{[ 24 ]}

Michael X y su juicio son el tema de un capítulo en las memorias legales de Geoffrey Robertson , The Justice Game (1998).

El documental ¿ Quién necesita un corazón ? (1991) está inspirado en Michael X. John Akomfrah es el director. ^{[ 25 ]}

Michael X participa en Make Believe: A True Story (1993), unas memorias de Diana Athill . ^{[ 26 ]}

Michael X es el título homónimo de una obra de teatro, escrita por Vanessa Walters , que adopta la forma de una manifestación del movimiento Black Power de la década de 1960 y que se representó en el Teatro Tabernacle , Powis Square , Londres W11 (Notting Hill), en noviembre de 2008.

Michael X (interpretado por Adrian Lester ) aparece en una escena junto a Jimi Hendrix en la película de 2013 All Is By My Side , basada en los primeros años de Hendrix en la industria musical.

En 1966, Muhammad Ali le dio sus pantalones cortos de boxeo ensangrentados que usó cuando peleó contra Henry Cooper a Michael Abdul Malik, a quien se hace referencia como un militante negro de Trinidad en The Greatest: My Own Story (1975) de Muhammad Ali con Richard Durham .

Michael X es uno de los protagonistas de la serie documental de Adam Curtis de 2021 , titulada Can't Get You Out of My Head .

• Intento de golpe de Estado islamista africano en Trinidad en 1990

• Malik, Michael Abdul. De Michael de Freitas a Michael X (Londres: André Deutsch, 1968).
• Levy, William y Michell, John (editores). Programa conmemorativo del linchamiento oficial de Michael Abdul Malik con poemas, relatos y dichos de los condenados (publicación privada: Cambridge, Inglaterra, 1973).
• Humphry, Derek. Falso Mesías: La historia de Michael X (Londres: Hart-Davis, MacGibbon Ltd, 1977).
• Naipaul, VS "Michael X and the Black Power Killings in Trinidad", en: The Return of Eva Perón and the Killings in Trinidad (Londres: André Deutsch, 1980).
• Sharp, James. La vida y la muerte de Michael X (Uni Books, 1981).
• Athill, Diana. Make Believe: A True Story (Londres: Granta Books, 1993).
• Williams, John. Michael X: Una vida en blanco y negro (Londres: Century, 2008).