Michelle O'Neill

O'Neill se involucró en la política republicana en su adolescencia, ^{[ 10 ]} ayudando a su padre con el trabajo de circunscripción en su papel de concejal de Dungannon. ^{[ 11 ]} Se unió a Sinn Féin después del Acuerdo de Viernes Santo en 1998, a la edad de 21 años, ^{[ 1 ] [ 12 ]} y comenzó a trabajar como asesora de Francie Molloy en la Asamblea de Irlanda del Norte . Mantuvo este cargo hasta 2005, ^{[ 14 ]} cuando fue elegida para representar el área electoral de Torrent en el Consejo del Distrito de Dungannon y South Tyrone , ocupando el escaño que había quedado vacante tras la salida de su padre. ^{[ 15 ]} O'Neill fue elegida como MLA por Mid Ulster en las elecciones a la Asamblea de 2007 , sucediendo a su compañera de Sinn Féin Geraldine Dougan . ^{[ 15 ]}

Mientras era diputada rasa en la Asamblea, formó parte de los comités de educación y salud de Stormont. ^{[ 16 ]} En 2010, se convirtió en alcaldesa de Dungannon y South Tyrone. ^{[ 17 ]} O'Neill fue la primera mujer en ocupar el cargo de alcaldesa, además de una de las personas más jóvenes. ^{[ 10 ]} Ocupó el cargo en el consejo hasta 2011. ^{[ 15 ]}

O'Neill sucedió a Michelle Gildernew como Ministra de Agricultura y Desarrollo Rural en el Ejecutivo de Irlanda del Norte tras las elecciones a la Asamblea de 2011. ^{[ 18 ]} Una de sus decisiones clave en el cargo fue el traslado de la sede del Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural de Belfast a un antiguo cuartel del ejército británico en Ballykelly, condado de Londonderry, en un intento por descentralizar los puestos de la administración pública . ^{[ 19 ]} La decisión anuló un informe interno sobre el asunto, que recomendaba Strabane como una ubicación más apropiada. ^{[ 1 ]}

En diciembre de 2013, el Tribunal Superior anuló una decisión de O'Neill de reasignar el 7% de los fondos de la Política Agrícola Común a proyectos de desarrollo rural que habían sido favorecidos por los ecologistas . ^{[ 20 ]} El tribunal dictaminó que había infringido el Código Ministerial , al no haber solicitado los permisos necesarios al Ejecutivo para la transferencia. ^{[ 20 ]}

O'Neill reemplazó a Simon Hamilton del DUP como Ministra de Salud tras las elecciones de 2016. Después de ocho días en el cargo, anunció que eliminaría la prohibición de por vida para que los hombres homosexuales y bisexuales donaran sangre en Irlanda del Norte. ^{[ 21 ]} El 25 de octubre de 2016, O'Neill presentó un documento titulado Salud y Bienestar 2026: Trabajando Juntos , un plan decenal basado en las conclusiones del Informe Bengoa que busca modernizar el sistema de salud y asistencia social . ^{[ 22 ]}

En enero de 2017, cuando Martin McGuinness renunció como viceprimer ministro en protesta por el escándalo del Incentivo para la Energía Térmica Renovable y dijo que no se presentaría a las elecciones anticipadas resultantes , O'Neill fue elegida como la nueva "líder del partido en el Norte" del Sinn Féin. ^{[ c ] [ 5 ] [ 25 ]} El hecho de que fuera la favorita para el liderazgo por delante del exmiembro del IRA Conor Murphy marcó una ruptura notable en la asociación directa del liderazgo con la organización. ^{[ 12 ] [ 26 ]}

En las elecciones a la Asamblea de 2017 que siguieron a la dimisión de McGuinness, O'Neill fue reelegida para la Asamblea, encabezando la votación en Mid Ulster y con un 20,6% de los votos de primera preferencia . ^{[ 27 ] [ 28 ]} En marzo de 2017, pidió un referéndum sobre la reunificación de Irlanda "lo antes posible" en respuesta al Brexit . ^{[ 29 ]} O'Neill lideró la parte del Sinn Féin en las negociaciones entre partidos que siguieron a las elecciones, con el objetivo de restaurar una coalición de reparto de poder en Irlanda del Norte, pero dijo a finales de marzo que las conversaciones habían fracasado y que el Sinn Féin no la nominaría para el puesto de viceprimera ministra. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

En febrero de 2018, O'Neill se convirtió en vicepresidenta del Sinn Féin , sucediendo a Mary Lou McDonald , quien pasó a ser presidenta tras la jubilación de Gerry Adams . ^{[ 32 ]} En noviembre de 2019 se enfrentó a un desafío por el liderazgo por parte de John O'Dowd , ganando con el 67% de los votos. ^{[ 33 ]}

En enero de 2020, O'Neill fue nombrada viceprimera ministra de Irlanda del Norte . ^{[ 34 ]} Perdió automáticamente su puesto el 14 de junio de 2021 cuando Arlene Foster renunció como primera ministra, ^{[ 35 ]} y lo recuperó tres días después cuando ella y Paul Givan fueron nominados como viceprimer ministro y primer ministro respectivamente el 17 de junio de 2021. En febrero de 2022, O'Neill volvió a perder su puesto como viceprimera ministra con la renuncia de Paul Givan como primer ministro. ^{[ 8 ]}

Tras las elecciones a la Asamblea de 2022 , Sinn Féin obtuvo el mayor número de escaños, con 27, convirtiéndose en el partido político más grande de la Asamblea de Irlanda del Norte. ^{[ 36 ]} Su contraparte unionista, el Partido Unionista Democrático (DUP), quedó en segundo lugar con 25 escaños. ^{[ 37 ]} Como resultado de ser el partido más grande, esto colocó a O'Neill en la línea para convertirse en Primer Ministro de Irlanda del Norte y al líder del DUP en convertirse en Viceprimer Ministro de Irlanda del Norte. ^{[ 38 ]} Sin embargo, O'Neill no asumió el cargo hasta febrero de 2024 porque, como parte de su oposición al Protocolo de Irlanda del Norte , el DUP se negó a nombrar un Viceprimer Ministro y, por lo tanto, no había un ejecutivo funcional de Irlanda del Norte. ^{[ 39 ]}

En agosto de 2022, en una entrevista con la BBC , se le preguntó a O'Neill si era correcto que el IRA Provisional "participara en la resistencia violenta contra el dominio británico" durante el conflicto norirlandés . O'Neill fue criticada por su respuesta, incluso por el entonces líder del DUP, Jeffrey Donaldson , cuando dijo: "Creo que en aquel momento no había alternativa, pero ahora, afortunadamente, tenemos una alternativa al conflicto, y ese es el Acuerdo de Viernes Santo; por eso es tan valioso para todos nosotros". ^{[ 40 ]} Añadió en febrero de 2024: "Creo que la alternativa era el Acuerdo de Viernes Santo, era la paz, y me alegra mucho que hayamos llegado a esa posición". ^{[ 41 ]}

En septiembre de 2022, O'Neill rompió con la tradición republicana al asistir al funeral de la reina Isabel II del Reino Unido. ^{[ 42 ]}

En mayo de 2023, O'Neill asistió a la coronación del rey Carlos III y declaró: «Obviamente, quería estar aquí. Vivimos en tiempos de cambio y era lo correcto, mostrar respeto y estar presente para toda la gente de mi tierra, para quienes dije que sería primer ministro. Mi asistencia aquí es una forma de honrar esa promesa y cumplirla». ^{[ 43 ]}

Bajo su liderazgo, Sinn Féin encabezó la mayoría de las encuestas de opinión de Irlanda del Norte para las elecciones generales del Reino Unido de 2024. ^{[ 44 ]}

El 30 de enero de 2024, el Partido Unionista Democrático anunció su voluntad de volver al gobierno compartido. Esto allanó el camino para que O'Neill, como líder nacionalista, jurara el cargo de Primera Ministra de Irlanda del Norte . ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} O'Neill asumió el cargo el 3 de febrero de 2024, convirtiéndose en la primera nacionalista, republicana o católica irlandesa en ocupar ese puesto. En su discurso de aceptación en Stormont , rompió nuevamente con la tradición republicana al usar el término "Irlanda del Norte". En su discurso se comprometió a representar a todos y a mostrar respeto a la familia real . ^{[ 45 ] [ 39 ] [ 49 ] [ 50 ]} El 5 de febrero, O'Neill sostuvo reuniones con Rishi Sunak , Chris Heaton-Harris , Leo Varadkar y ministros del Ejecutivo de Irlanda del Norte . Entre los puntos prioritarios se encuentra la solicitud de apoyo financiero adicional para el gobierno de Irlanda del Norte, superior al paquete de 3.300 millones de libras esterlinas ya prometido por el Tesoro de Su Majestad . ^{[ 51 ]}

En noviembre de 2024, O'Neill se convirtió en la primera figura destacada del Sinn Féin en participar en una ceremonia oficial del Domingo del Recuerdo , depositando una corona de laurel en el Cenotafio de Belfast, en el Ayuntamiento . ^{[ 52 ]} Posteriormente, se colgó una pancarta frente a su oficina que la tildaba de "traidora"; la policía investigó el incidente como un acto de odio. ^{[ 53 ]}

Economía

El Ejecutivo de Irlanda del Norte se ha comprometido a apoyar el logro del objetivo del 80 % de electricidad renovable para 2030 mediante la publicación del diseño final de un Plan de Apoyo a la Electricidad Renovable. ^{[ 54 ]} El ejecutivo también confirmó que se comenzaría a trabajar en la redacción de un nuevo Proyecto de Ley de Empleo, y que el Ministro de Economía del ejecutivo y la junta comercial de Irlanda del Norte realizarían visitas internacionales para promover la inversión en Irlanda del Norte. ^{[ 54 ]} O'Neill también confirmó que, sujeto a la aprobación del Ejecutivo de Irlanda del Norte, se comenzaría a trabajar para introducir una nueva Ley de Derechos Laborales y una Carta del Buen Trabajo para garantizar empleos de mejor calidad y promover un equilibrio saludable entre la vida laboral y personal en toda Irlanda del Norte. ^{[ 54 ]}