Michelle Rhee

Michelle Ann Rhee (nacida el 25 de diciembre de 1969) es una educadora estadounidense y defensora de la reforma educativa. ^{[ 1 ]} Fue Canciller de las Escuelas Públicas del Distrito de Columbia de 2007 a 2010. A finales de 2010, fundó StudentsFirst , una organización sin fines de lucro que trabaja en la reforma educativa. ^{[ 2 ]}

Comenzó su carrera como profesora durante tres años en una escuela de un barrio marginal, como miembro del programa Teach for America , y posteriormente fundó y dirigió The New Teacher Project .

Rhee nació en Ann Arbor, Michigan , la segunda de tres hijos de inmigrantes surcoreanos Shang Rhee, médico, e Inza Rhee, dueña de una tienda de ropa. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Se crió en el área de Toledo, Ohio , y se educó en escuelas públicas hasta sexto grado. Luego, sus padres la enviaron a Corea del Sur para que asistiera a la escuela durante un año. A su regreso, la inscribieron en una escuela privada porque sentían que la escuela pública era deficiente. Se graduó de la escuela privada Maumee Valley Country Day School en 1988 y luego fue a la Universidad de Cornell, donde recibió una licenciatura en gobierno en 1992. Posteriormente, obtuvo una maestría en políticas públicas de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard .

Inspirada por un especial de PBS que vio durante su último año de universidad, Rhee se inscribió en Teach For America , completó su programa de capacitación de verano de cinco semanas y luego trabajó durante tres años como maestra en Baltimore, Maryland . ^{[ 5 ] [ 7 ]} Fue asignada a la Escuela Primaria Harlem Park, una de las escuelas con peor desempeño. ^{[ 6 ]} Rhee le dijo a la revista Washingtonian que se sintió desmoralizada por su primer año de enseñanza, pero se dijo a sí misma: "No voy a dejar que niños de ocho años me echen de la ciudad". Dijo que tomó cursos durante el verano y obtuvo su certificación de maestra , luego regresó a enseñar en Harlem Park. ^{[ 5 ]} Su capacitación en "Teach For America" ​​no la preparó bien para manejar la gestión básica del aula. Estaba tan poco preparada que, para hacer callar a una clase, les tapó la boca a los niños con cinta adhesiva. A uno de los niños le sangró un poco el labio cuando le quitaron la cinta. ^{[ 8 ]}

En su segundo y tercer año de docencia, Rhee impartió clases en equipo a una clase combinada de los mismos estudiantes con otra maestra. ^{[ 9 ]} Le dijo a The New York Times que esos estudiantes tenían puntajes en las pruebas estandarizadas nacionales que inicialmente estaban en el percentil 13, pero al final de dos años, la clase estaba en el nivel de grado, con algunos estudiantes que se desempeñaban en el percentil 90. ^{[ 7 ]} Anteriormente había dicho en su currículum que el 90 por ciento de sus estudiantes habían alcanzado puntajes en el percentil 90. ^{[ 10 ]} En matemáticas, sus puntajes pasaron del percentil 22 al percentil 52, un aumento promedio de 15 percentiles anuales. En lectura, sus puntajes pasaron del percentil 14 al percentil 48, un aumento promedio de 17 percentiles anuales. ^{[ 11 ]} Rhee respondió que las discrepancias entre las calificaciones oficiales de las pruebas y las que figuraban en su currículum podrían explicarse por el hecho de que su director en ese momento le informó de los logros, pero esos resultados podrían no haber sido las pruebas estatales oficiales que se conservaron. ^{[ 10 ]}

En 1997, Rhee comenzó como CEO de The New Teacher Project , una organización sin fines de lucro que, en los diez años posteriores a su fundación, capacitó y proporcionó a los distritos escolares urbanos a 23 000 profesionales de mediana carrera que deseaban convertirse en maestros de aula. ^{[ 7 ]} The New Teacher Project, ahora llamado TNTP, fue fundado por Wendy Kopp, también fundadora de Teach for America. ^{[ 12 ]} Kopp reclutó a Rhee para que se desempeñara como CEO mientras Kopp era presidenta de la junta directiva de la organización sin fines de lucro. El proyecto presta servicios principalmente en Nueva York, Chicago, Miami y Filadelfia. ^{[ 7 ]} A partir del año 2000, el proyecto comenzó a rediseñar los procesos de reclutamiento y contratación de las escuelas de DC. ^{[ 3 ]}

En 2007, la Junta de Educación del Distrito de Columbia fue despojada de sus poderes de decisión y convertida en un órgano consultivo, y se creó el nuevo cargo de canciller, de modo que los cambios en el sistema de escuelas públicas pudieran realizarse sin esperar la aprobación de la junta. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El recién elegido alcalde del Distrito de Columbia, Adrian Fenty, ofreció rápidamente a Rhee el puesto de canciller; ^{[ 5 ]} ella aceptó tras la promesa del respaldo del alcalde para cualquier cambio que quisiera realizar. ^{[ 13 ]} Los críticos señalaron que Rhee no tenía experiencia en la gestión de un sistema escolar, ^{[ 5 ]} y ni siquiera había sido directora. Sin embargo, Joel Klein , el canciller de las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York , la había recomendado encarecidamente a Fenty. ^{[ 14 ]}

Rhee heredó un sistema problemático; había habido seis directores escolares en los 10 años anteriores, ^{[ 5 ]} los estudiantes históricamente tenían puntuaciones por debajo del promedio en las pruebas estandarizadas, ^{[ 15 ]} y según Rhee, solo el 8 por ciento de los alumnos de octavo grado tenían un rendimiento acorde a su nivel en matemáticas. ^{[ 16 ]} Las escuelas de DC tenían un rendimiento deficiente a pesar de tener la ventaja del tercer gasto más alto por estudiante en los EE. UU. ^{[ 17 ]} Fenty y Rhee anunciaron que planeaban hacer cambios revolucionarios en las escuelas de DC, y que parte de los cambios planeados era un esperado "gran acuerdo" con los maestros bajo el cual "una mayor rendición de cuentas, incluyendo el fin de la titularidad", se intercambiaría "por un aumento de casi el 100 por ciento en los salarios". ^{[ 18 ]}

En 2008, también intentó renegociar la remuneración de los docentes, ofreciéndoles la opción de salarios de hasta 140.000 dólares basados ​​en lo que ella denominó "rendimiento estudiantil" sin derecho a la titularidad , o bien aumentos salariales mucho menores conservando el derecho a la titularidad. Los docentes y el sindicato de docentes rechazaron la propuesta, argumentando que algún tipo de titularidad era necesaria para protegerse contra despidos arbitrarios, políticos o injustificados. ^{[ 19 ]}

En 2010, Rhee y los sindicatos acordaron un nuevo contrato que ofrecía aumentos salariales del 20 por ciento y bonificaciones de entre 20.000 y 30.000 dólares por "un buen rendimiento estudiantil", a cambio de una menor protección de la antigüedad de los docentes y la eliminación de la permanencia en el cargo durante un año. Bajo este nuevo acuerdo, Rhee despidió a 241 docentes, la gran mayoría de los cuales recibieron malas evaluaciones, y notificó a otros 737 empleados escolares. ^{[ 20 ]}

Crítica

El estilo de reforma de Rhee generó mucha controversia. Una crítica común cuestiona su afirmación de que, durante su etapa como maestra, aumentó drásticamente las calificaciones promedio de los estudiantes del percentil 13 al 90. Esta afirmación no pudo verificarse durante su proceso de confirmación como Canciller de las Escuelas del Distrito de Columbia. ^{[ 21 ]}

Rhee sostuvo que, durante su gestión, el rendimiento estudiantil en las Escuelas Públicas de DC mejoró notablemente. Desde 2007, las escuelas secundarias mejoraron sus tasas de aprobación en las pruebas estandarizadas en un 14 % en lectura y un 17 % en matemáticas, mientras que las tasas de aprobación en las escuelas primarias mejoraron un 6 % en lectura y un 15 % en matemáticas. Las tasas de graduación de la escuela secundaria en todo el sistema también mejoraron un 3 %, hasta alcanzar el 72 % en 2009. ^{[ 22 ]} Para 2010, las tasas de aprobación en lectura del Sistema de Evaluación Integral de DC habían aumentado 14 puntos porcentuales, y las tasas de aprobación en matemáticas habían aumentado 17 puntos porcentuales. La matrícula disminuyó un 1 %, un descenso más lento que en años anteriores. ^{[ 22 ]} La historiadora de la educación Diane Ravitch cuestionó la legitimidad de los resultados de Rhee, alegando que "el engaño, la enseñanza orientada a malos resultados en las pruebas, el fraude institucionalizado, la simplificación de las pruebas y un currículo reducido" fueron los verdaderos resultados del mandato de Rhee en las escuelas de DC. ^{[ 23 ]}

Algunos padres y líderes comunitarios de DC se quejaron de que, a pesar de estas mejoras, la rapidez con la que Rhee implementó sus reformas los dejó sin voz ni voto en los cambios. El Consejo del Distrito también criticó a Rhee por no responder a las solicitudes de información de los concejales sobre el funcionamiento de las escuelas. De 2008 a 2010, los índices de aprobación de Rhee disminuyeron del 59% al 43%. En 2010, el 28% de los afroamericanos apoyaba a Rhee, frente al 50% en 2008. Sin embargo, incluso "a medida que los residentes muestran menos apoyo a la agente de cambio designada por Fenty para las escuelas", señaló el Washington Post, "aún aprueban algunos de los cambios. La proporción de padres en la ciudad que consideran la violencia o el crimen como un 'gran problema' ha disminuido del 78% al 65%... La calidad y disponibilidad de libros y otros materiales didácticos se considera un problema menos importante para todos los padres, bajando del 67% al 48%". Además, el Post indicó que "los esfuerzos de Rhee por elevar la calidad de la enseñanza a través de una mejor capacitación, evaluación y despidos también podrían estar ganando terreno". ^{[ 24 ]}

Rhee despidió a varios administradores y directores de escuela, incluida Marta Guzmán, directora de la exitosa Escuela Bilingüe Oyster-Adams , a la que asistían los hijos de Rhee. ^{[ 6 ] [ 25 ]} Algunos padres alegaron que el proceso de despido no fue ni transparente ni justo. Según The Washington Post , "la salida ha sorprendido a muchos padres de Oyster-Adams que se preguntaban por qué, en una ciudad llena de escuelas públicas con bajo rendimiento, Rhee despediría a una directora que había estado al frente durante los últimos cinco años de una de sus pocas historias de éxito. La medida también intensificó las tensiones étnicas y de clase dentro de la diversa comunidad escolar. Eduardo Barada, copresidente del Consejo Comunitario de Oyster-Adams, la asociación de padres y maestros de la escuela, dijo que Guzmán fue derrocada por un grupo de padres anglosajones descontentos y en su mayoría adinerados con la influencia de una mujer que era a la vez madre y rectora". ^{[ 25 ]} Rhee también despidió a una directora que había contratado siete semanas antes en Shepherd Elementary, otra escuela de alto rendimiento en el barrio del noroeste superior . ^{[ 26 ]}

Rhee fue criticada por cerrar varias escuelas de DC sin celebrar audiencias públicas, ^{[ 27 ]} por no informar cifras presupuestarias completas en las audiencias del consejo de DC, ^{[ 27 ]} por no involucrar a los padres en un grado suficiente, ^{[ 28 ]} por contratar a antiguos partidarios para realizar una evaluación de su desempeño, ^{[ 29 ]} y por pasar mucho tiempo ante los medios nacionales ( Time , PBS, circuito de conferencias) en lugar de visitar escuelas. ^{[ 27 ]} Cuando Rhee esbozó un nuevo plan de seguridad propuesto en una charla en lo que entonces era la escuela secundaria Woodrow Wilson , muchos estudiantes protestaron y propusieron un plan alternativo, Rhee respondió indicando que encontraba el plan de los estudiantes bien pensado y que consideraría incorporar algunos aspectos al plan final. ^{[ 30 ]}

Refiriéndose a los 266 maestros que despidió, Rhee declaró a una revista nacional de negocios: «Me deshice de maestros que habían golpeado a niños, que habían tenido relaciones sexuales con niños, que habían faltado 78 días a clases. ¿Por qué no íbamos a tener en cuenta esas cosas?». George Parker, presidente del sindicato de maestros, calificó las declaraciones de Rhee de «temerarias», afirmó que carecían de fundamento y exigió que Rhee se disculpara con los 266 maestros por sus comentarios. ^{[ 31 ]} Rhee se negó a disculparse por su declaración, alegando que uno de los 266 empleados despedidos había sido acusado de conducta sexual inapropiada, seis habían sido suspendidos por usar castigos corporales y dos habían faltado sin permiso, mientras que muchos otros también tenían historiales de asistencia y puntualidad reprobables. ^{[ 32 ]}

Elecciones de 2010 y dimisión

Las elecciones a la alcaldía de Washington, D.C. , de 2010 fueron interpretadas por algunos observadores políticos como, en parte, un referéndum sobre la gestión de Rhee como rector escolar. ^{[ 33 ]} Tras la derrota del alcalde en funciones, Adrian Fenty, en las primarias demócratas de 2010, Fenty anunció el 13 de octubre de 2010 que Rhee había dimitido. Poco después, Rhee lanzó un sitio web personal, una cuenta de Twitter y una página de Facebook . ^{[ 34 ]}

Rhee inicialmente se mostró neutral respecto a los vales escolares, emitiendo una declaración en 2008 en la que afirmaba no haber "adoptado una postura formal sobre los vales" y que no estaba de acuerdo "con la idea de que los vales sean la solución para reparar el sistema escolar de la ciudad". ^{[ 39 ]} En un artículo de opinión publicado en The Wall Street Journal el 11 de enero de 2011, Rhee respaldó los vales, afirmando que apoyaba "dar a las familias pobres acceso a becas financiadas con fondos públicos para asistir a escuelas privadas". Añadió que "Todos los niños merecen la oportunidad de recibir una excelente educación; ninguna familia debería verse obligada a enviar a sus hijos a una escuela que saben que está fracasando". ^{[ 40 ]} En un discurso pronunciado en febrero de 2011 ante la legislatura de Georgia, indicó que había apoyado el programa de vales de DC como complemento a la alternativa de las escuelas chárter. Dijo que si un padre no ganaba la lotería para conseguir una plaza para su hijo en una escuela chárter, entonces "¿quién soy yo para negarles un vale de 7500 dólares para enviar a su hijo a una excelente escuela católica?". ^{[ 41 ]}

El 6 de diciembre de 2010, Rhee apareció en The Oprah Winfrey Show para anunciar que había rechazado todas las ofertas de trabajo derivadas de su destacada labor como Canciller del Distrito de Columbia y que se centraría en una nueva organización de defensa que había fundado llamada StudentsFirst . ^{[ 42 ]} Le dijo a la audiencia de Winfrey que quería tener un millón de miembros y recaudar mil millones de dólares para impulsar la reforma educativa en Estados Unidos. ^{[ 42 ]} Según The New York Times, abolir la permanencia en el cargo de los docentes es uno de los principales objetivos de Rhee y del grupo. ^{[ 43 ]} A las pocas semanas de su fundación, Rhee y StudentsFirst habían asesorado a los gobernadores de Florida, Nevada y Nueva Jersey sobre la abolición de la permanencia en el cargo de los docentes y otros temas relacionados con la reforma de la educación pública. ^{[ 43 ]} En 2010-2011, Rhee formó parte del equipo de transición del gobernador republicano de Florida, Rick Scott . ^{[ 44 ]}

También ha sido una figura destacada en los medios nacionales, apareciendo en programas de televisión, programas de radio y en el documental Waiting for Superman . En mayo de 2011, Rhee habló a favor de la libertad de elección escolar junto al gobernador republicano de Wisconsin, Scott Walker , en un evento organizado por la American Federation for Children, una organización educativa a favor de la libertad de elección escolar fundada y financiada por Betsy DeVos . ^{[ 45 ]}

En 2013, Rhee escribió Radical: Luchando por poner a los estudiantes en primer lugar .

En agosto de 2014, Rhee se convirtió en miembro de la junta directiva de Scotts Miracle-Gro Company . ^{[ 46 ]} También reemplazó a Jim Scheible como presidenta de St. Hope Public Schools, una cadena de escuelas chárter dirigida por su esposo, el alcalde de Sacramento, Kevin Johnson , ^{[ 47 ]} y posteriormente anunció que dejaría su cargo como directora ejecutiva de StudentsFirst. ^{[ 48 ]} El 29 de marzo de 2016, StudentsFirst anunció que algunas de sus filiales estatales se fusionarían con 50CAN , un grupo de defensa de la educación sin fines de lucro con sede en Washington, DC. ^{[ 49 ]}

El 19 de noviembre de 2016, Rhee se reunió con el presidente electo Donald Trump y el vicepresidente electo Mike Pence , lo que generó especulaciones de que estaba siendo considerada para el cargo de Secretaria de Educación ; ^{[ 50 ] [ 51 ]} Rhee luego tuiteó que no estaba interesada en postularse para el puesto. ^{[ 52 ]}

Rhee ha formado parte de los consejos asesores del Consejo Nacional para la Calidad Docente [ ^{53 ]} y del Centro Nacional para la Certificación Alternativa ^{[ 54 ]} . Fue invitada especial de la Primera Dama Laura Bush en el discurso ^sobre el Estado de la Unión del Presidente George W. Bush en 2008 ^{[ 55 ]} .

Mientras Rhee daba clases, conoció a Kevin Huffman , quien también era miembro de Teach for America y más tarde se convirtió en jefe de asuntos públicos de la organización. ^{[ 6 ]} La pareja se casó dos años después de conocerse; durante su matrimonio tuvieron dos hijas. Se divorciaron en 2007. ^{[ 56 ]} Ambas hijas asisten a escuelas privadas, la Harpeth Hall School en Nashville , Tennessee, ^{[ 57 ]} y la Chattanooga Christian School en Chattanooga , Tennessee. En marzo de 2010, Rhee se comprometió con Kevin Johnson , 55.º alcalde de Sacramento, California , y exjugador de la NBA . ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} Los dos se casaron en septiembre de 2011 en una pequeña ceremonia en Blackberry Farm cerca de Knoxville, Tennessee . ^{[ 61 ] [ 62 ]}

• El cabildeo en los Estados Unidos
• Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás
• Privatización
• Enseñar para el examen

• Richard Whitmire (8 de febrero de 2011). The Bee Eater: Michelle Rhee Takes on the Nation's Worst School District . San Francisco: Jossey-Bass. pág.  296. ISBN 978-0-470-90529-6.
• Karl Weber, ed. (14 de septiembre de 2010). Esperando a "SUPERMAN": Cómo podemos salvar las escuelas públicas estadounidenses en crisis (Guía para participantes) . PublicAffairs. pág. 288. ISBN  978-1-58648-927-4.

• Students First – Sitio web oficial de la organización de cabildeo político de Rhee.
• El proyecto del nuevo profesor
• Biografía en el Consejo Nacional de Calidad Docente
• Vídeo de Michelle Rhee producido por Makers: Women Who Make America
• "Michelle Rhee: 'Puedes cambiar la esperanza de la gente'" Radio Pública Nacional, 4 de septiembre de 2007
• Apariciones en C-SPAN
• Levy, Collin (22 de diciembre de 2007). "Schoolhouse Rock" . The Wall Street Journal . La gente ha intentado que se comprometa con una proporción de escuelas públicas y escuelas chárter. La Sra. Rhee no está dispuesta a entrar en ese juego. "No entro en esto a la defensiva, por proteger la cuota de mercado de las escuelas públicas de DC. Creo que debemos proliferar lo que funciona y cerrar lo que no. Punto."