Enseñar para América

Teach For America ( TFA ) es una organización sin fines de lucro cuya misión declarada es "reclutar, desarrollar y movilizar a tantos como sea posible de los futuros líderes más prometedores de nuestra nación para hacer crecer y fortalecer el movimiento por la equidad y la excelencia educativa". ^[2]

La organización se propone lograr esto reclutando y seleccionando a graduados universitarios de las mejores universidades de los Estados Unidos para que se desempeñen como docentes. Los miembros seleccionados, conocidos como "miembros del cuerpo", se comprometen a enseñar durante al menos dos años en una escuela pública o privada concertada de K-12 en una de las 52 comunidades de bajos ingresos a las que presta servicios la organización. ^[3]

Wendy Kopp fundó TFA a partir de su tesis de licenciatura de la Universidad de Princeton de 1989. Entre los miembros del equipo fundador se encuentran la inversora de valor Whitney Tilson, el excomisionado del Servicio de Impuestos Internos Douglas Shulman y el presidente y director ejecutivo del programa Knowledge Is Power (KIPP) Richard Barth.

Desde que se creó el primer cuerpo en 1990, más de 42.000 miembros del cuerpo han cumplido su compromiso con Teach For America. ^[4] En septiembre de 2015, la organización alcanzó un hito de 50.000 miembros del cuerpo y ex alumnos, que en conjunto han enseñado a más de 5 millones de estudiantes en todo el país. ^[5]

Los primeros 10 años de la organización están narrados en el libro de Kopp One Day, All Children: The Unlikely Triumph of Teach For America and What I Learned Along the Way .

En enero de 2011, Wendy Kopp publicó su segundo libro, A Chance To Make History , que describe lo que ha aprendido durante los últimos veinte años trabajando en la educación estadounidense. ^[6]

Teach For America recluta a recién graduados universitarios y profesionales para enseñar durante dos años en comunidades urbanas y rurales en todo Estados Unidos. El objetivo de Teach For America es que los miembros de su equipo tengan un impacto a corto y largo plazo al guiar a sus estudiantes para que alcancen su máximo potencial y se conviertan en líderes de por vida en materia de equidad educativa . Los miembros del equipo no tienen que ser maestros certificados, aunque los maestros certificados pueden postularse. Los miembros del equipo no certificados reciben una certificación alternativa a través de cursos realizados mientras completan el programa. ^[7]

Todos los miembros del cuerpo deben asistir a un programa intensivo de capacitación de verano para prepararse para su compromiso. Los detalles varían según la región, pero por lo general incluyen una introducción regional de cinco días, un instituto residencial de cinco a siete semanas, que incluye una escuela de verano para docentes, y una o dos semanas de orientación regional. ^[8]

Los docentes de Teach For America trabajan en escuelas públicas de zonas urbanas como la ciudad de Nueva York, Chicago, Detroit, Nueva Orleans y Houston , así como en zonas rurales como el este de Carolina del Norte y el delta del Mississippi . Luego prestan servicio durante dos años y, por lo general, se los coloca en escuelas con otros miembros del cuerpo de Teach For America.

Los profesores de Teach For America son miembros de pleno derecho del profesorado de sus escuelas y reciben el salario y los beneficios normales del distrito escolar, así como un modesto "vale educativo" de AmeriCorps (que puede utilizarse para pagar cursos de acreditación, cubrir préstamos estudiantiles anteriores o financiar estudios superiores durante o después del compromiso de dos años). No se afilian automáticamente a un sindicato, pero no tienen prohibido hacerlo. Pueden sumarse a huelgas sindicales incluso si no son miembros del sindicato, a costa de perder su salario. ^[9]

En 2015, Teach For America informó que el 88 por ciento de sus profesores de primer año habían regresado para un segundo año. La organización también informó que más de 11.000 de sus más de 37.000 exalumnos en ese momento seguían enseñando y que, además, el 65 por ciento de sus exalumnos trabajaban a tiempo completo en el campo de la educación.

Además, la organización informó que el 84 por ciento de sus exalumnos trabajaban a tiempo completo en funciones que impactaban la educación o las comunidades de bajos ingresos. ^[10] Esto incluye más de 900 líderes escolares, más de 100 líderes sindicales electos y 250 líderes del sistema escolar.

El impacto geográfico de Teach For America ha crecido significativamente desde su fundación. En un principio, Teach For America prestaba servicios solo en seis regiones, pero en el año escolar 2015-2016 estaba activo en 52 regiones.

Las 52 regiones son: Alabama , Apalaches , Arkansas , Baltimore , el Área de la Bahía , Buffalo , Capital Valley (el área de Sacramento ), Charlotte , Chicago-Noroeste de Indiana , Colorado , Connecticut , Dallas -Ft. Worth, la región de DC , Delaware , Detroit, el este de Carolina del Norte , el área metropolitana de Nashville , el área metropolitana de Nueva Orleans -Delta de Luisiana, el área metropolitana de Filadelfia , Hawái, Houston , Idaho , Indianápolis , Jacksonville , Kansas City , el valle de Las Vegas , Los Ángeles, Massachusetts , Memphis , el área metropolitana de Atlanta , el área de Miami-Dade , Milwaukee , Mississippi , Nueva Jersey , Nuevo México , la ciudad de Nueva York, el área de Piedmont Triad de Carolina del Norte , el noreste de Ohio (el área de Cleveland ), Oklahoma , Orlando , Phoenix , Rhode Island , el valle del Río Grande , San Antonio , San Diego , Carolina del Sur , Dakota del Sur , sur de Luisiana , suroeste de Ohio (el área de Cincinnati ), St. Louis , las Twin Cities y el estado de Washington .

Para la temporada de solicitudes de 2016, cinco regiones fueron clasificadas como "regiones de alta prioridad" o regiones con una necesidad urgente de miembros del cuerpo. Las cinco regiones son: el valle de Las Vegas, Oklahoma, Mississippi, el este de Carolina del Norte y el noreste de Ohio (el área de Cleveland).

Desde la fundación de la organización, se han realizado varios estudios independientes para evaluar la eficacia de los miembros del cuerpo de Teach For America en relación con los docentes que ingresaron a la profesión docente a través de otros canales.

Un estudio de investigación de políticas de Mathematica de 2015 concluyó que los docentes de Teach For America obtienen 1,3 meses adicionales de aprendizaje en lectura en las aulas desde preescolar hasta segundo grado en comparación con los docentes que no participan en TFA en las mismas escuelas primarias. El mismo estudio también concluyó que los docentes de Teach For America en 10 estados son tan eficaces como otros docentes en matemáticas y lectura. ^[11]

Un estudio del Centro Calder y los Institutos Americanos de Investigación concluyó que los profesores de Teach For America proporcionan a los estudiantes de Miami el equivalente a tres meses adicionales de instrucción en matemáticas, según análisis de los resultados de las pruebas exigidas por el estado. ^[12]

El Proyecto de Datos Estratégicos de Harvard descubrió en 2012 que los docentes de Teach For America en el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles producen entre 1 y 2 meses adicionales de resultados de aprendizaje de inglés y matemáticas en relación con los avances producidos por otros docentes novatos. ^[13]

Los estudios realizados en Carolina del Norte y Tennessee sugieren que Teach For America es la fuente más eficaz de nuevos docentes en ambos estados, en función del rendimiento de los estudiantes en todas las materias y niveles de grado. ^{[14] [15]}

En un estudio realizado por el Urban Institute y el Calder Center en marzo de 2008, publicado en el Journal of Public Policy and Management , los autores descubrieron que "los profesores de TFA tienden a tener un efecto positivo en los puntajes de los exámenes de los estudiantes de secundaria en relación con los profesores que no son de TFA, incluidos aquellos que están certificados en el campo. Estos efectos superan el impacto de años adicionales de experiencia y son particularmente fuertes en matemáticas y ciencias". ^[16]

Otro estudio realizado por Mathematica en 2013 descubrió que los estudiantes de profesores de Teach For America en ocho estados aprenden 2,6 meses más de matemáticas secundarias en comparación con los estudiantes enseñados por profesores que no pertenecen a TFA. ^[17]

Un estudio realizado por el Departamento de Auditorías y Cuentas de Georgia en 2015 concluyó que aproximadamente el 85 por ciento de los estudiantes que recibieron clases de profesores principiantes de Teach For America cumplieron o superaron los estándares del estado, en comparación con el 70-74 por ciento de los que asistieron a clases de profesores novatos certificados tradicionales. Solo el 77 por ciento de los profesores veteranos vieron el mismo logro en sus estudiantes. El estudio contradijo la creencia sostenida durante mucho tiempo de que la capacitación de cinco semanas de la organización conducía a malos resultados de los estudiantes. ^[18]

Según un estudio independiente realizado por Policy Studies Associates en 2011, casi el 90 por ciento de los directores que trabajan con profesores de Teach For America manifestaron altos niveles de satisfacción con Teach For America y señalaron que los miembros del equipo están calificados como tan eficaces como, y en algunos casos más eficaces que, los profesores veteranos de sus escuelas. Además, el 87 por ciento de los directores dijo que la formación de los miembros del equipo de Teach For America es al menos tan eficaz como la de otros profesores principiantes, y el 53 por ciento consideró que la formación de los miembros del equipo era más eficaz. ^[19]

Teach For America ganó la subvención más grande de casi 1.700 solicitudes en el concurso de subvenciones Investing in Innovation (i3) del Departamento de Educación de los EE. UU. en 2010. Las 13 subvenciones de ampliación exigían que los solicitantes proporcionaran evidencia demostrada de éxito a través de estudios objetivos y metodológicamente sólidos (por ejemplo, diseños de investigación experimentales y cuasiexperimentales) del rendimiento estudiantil. ^{[20] [21]}

Un estudio de 2018 publicado en la American Political Science Review concluyó que las personas con ventajas que enseñan como parte de TFA "adoptan creencias más cercanas a las de los estadounidenses desfavorecidos" como resultado de su participación en TFA. ^[22]

Los opositores a Teach For America han criticado el programa, que consiste en sustituir a los profesores experimentados por nuevos empleados que sólo han recibido cinco semanas de formación durante el verano y que se incorporan con salarios de principiantes. ^[23] Esta crítica se aplica a la gran mayoría de los nuevos profesores de Teach For America, aunque un pequeño porcentaje puede tener alguna experiencia previa en educación o títulos superiores. Teach for America ha respondido a las críticas a su programa de formación introduciendo un nuevo programa que anima a los estudiantes de tercer año de las universidades de grado a completar cursos de educación en su último año antes de poner un pie en el aula. ^[24]

Los sindicatos de docentes critican regularmente a la organización, a la que consideran que socava la profesionalización del sector educativo al contratar a aficionados temporales para ocupar puestos tradicionalmente reservados a profesionales certificados. John Wilson, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Educación , envió un memorando en mayo de 2009 en el que afirmaba que los dirigentes sindicales estaban "empezando a ver que los sistemas escolares despedían a profesores y luego contrataban a graduados universitarios de Teach For America debido a un contrato que habían firmado". Wilson continuó diciendo que Teach For America contrata a "los profesores menos preparados y con menos experiencia" en las escuelas de bajos ingresos y los convierte en "los profesores de referencia". ^[25]

USA Today informó que en marzo de 2009, Peter Gorman, el superintendente de las escuelas de Charlotte-Mecklenburg, Carolina del Norte, dijo a los miembros de la junta que debido a un compromiso asumido con el programa, 100 maestros de Teach For America serían retenidos a pesar del hecho de que cientos de otros maestros no pertenecientes a Teach For America en el distrito serían despedidos. Sin embargo, la portavoz de Teach For America, Kerci Marcello Stroud, dice que sería un error decir que los miembros del equipo de Teach For America están desplazando a los maestros experimentados. "En cada región a la que enviamos maestros, somos sólo una fuente", dice. "Una vez que llegan, los miembros del equipo deben realizar entrevistas para los trabajos como todos los demás". ^[25]

Los críticos de Teach For America también han citado los resultados del estudio de 2004 de Mathematica Policy Research como una indicación de la falta de eficacia de Teach For America (véase Educational Impact). Estos críticos afirman que, si bien el estudio muestra que los estudiantes que reciben clases de profesores de Teach For America tienen un mejor rendimiento en matemáticas que aquellos que reciben clases de profesores que no son de Teach For America, la mejora es muy pequeña y que, además, no hay diferencia en el rendimiento en lectura entre los dos grupos. ^[25]

Un artículo de 2010 publicado por Campus Progress sugirió que "el vertiginoso curso de capacitación de TFA deja a los docentes de TFA (o 'miembros del cuerpo', como se los llama) con suficiente experiencia en el aula, antes de arrojarlos de cabeza a algunos de los distritos escolares más desfavorecidos del país". ^[26]

Deborah Appleman, profesora de Estudios Educativos en el Carleton College , escribió en un editorial de 2009 para el Minneapolis Star-Tribune que "[i]n el enfoque de Teach for America está implícito el supuesto insidioso de que cualquiera que conozca una materia y esté dispuesto a estar con niños puede enseñar, con poca formación". También cuestionó la estructura "elitista" de TFA. "La historia de TFA se convierte en una especie de narrativa maestra, una historia de jóvenes heroicos y altruistas que se centra mucho más en ellos que en las vidas de los niños a los que se comprometen a servir. Hay un matiz elitista en la estructura de TFA, una creencia de que los mejores y más brillantes pueden marcar una diferencia en las vidas de los niños que son menos afortunados, incluso cuando no están profesionalmente preparados para hacerlo". ^[27]

En una aparición en la radio de Seattle en 2001, Kopp dijo que los de afuera a menudo malinterpretan la función de TFA. “Somos una organización de desarrollo de liderazgo, no una organización de enseñanza”, dijo. “Creo que si no lo entiendes, por supuesto es fácil destrozar todo”. Los críticos afirman que este comentario demuestra que TFA existe más para promover la carrera de sus reclutas que la de los estudiantes a los que dice ayudar. ^[28]

Teach For America Counter-Narratives: Alumni Speak Up and Speak Out (Peter Lang, 2015), editado por T. Jameson Brewer y Kathleen deMarrais, fue la primera recopilación oficial de voces críticas de exalumnos. Cada capítulo del libro, escrito por exalumnos de TFA, arroja luz sobre la organización. Con narrativas críticas que abarcan todo el lapso de los primeros 25 años de operaciones de TFA, los capítulos están organizados en tres amplias categorías: (1) Estructura de reclutamiento, capacitación y apoyo de TFA; (2) Enfoque de TFA hacia la diversidad; y (3) Enfoque de TFA hacia la crítica y los críticos.

En febrero de 2019, más de 300 exalumnos de TFA firmaron una carta en la que se oponían a que la organización presionara a los docentes jóvenes para que cruzaran la línea de piquete durante la huelga de docentes de Oakland. Debido a que los miembros del cuerpo de TFA suelen ser miembros de AmeriCorps y la huelga es una actividad prohibida para los miembros de AmeriCorps, los educadores de TFA corrían el riesgo de perder su premio de AmeriCorps si se declaraban en huelga. ^[29]

Teach For America ha experimentado un crecimiento sostenido a lo largo de las últimas dos décadas. El gráfico que figura a continuación refleja este crecimiento destacando los cambios en varios indicadores de desempeño. ^{[30] [31] [32]}

°El año fiscal 2013 fue un año fiscal acortado, ya que Teach For America pasó a un año fiscal basado en el año escolar. El año fiscal 2013 comenzó el 10 de enero de 2012 y finalizó el 31 de mayo de 2013. A partir del año fiscal 2014, el año fiscal comenzó el 1 de junio y concluyó el 31 de mayo del año siguiente.

En 2013, la organización recibió el mayor grupo de solicitantes hasta la fecha, con 57.000 personas que se postularon para el programa. La organización seleccionó a aproximadamente 6.000 de los solicitantes, lo que hace que su tasa de aceptación sea inferior al 11 por ciento, la más selectiva de su historia. ^[38] Entre 2008 y 2013, las tasas de aceptación rondaron el 11-15 por ciento. ^[39]

Entre 2014 y 2015, la organización mantuvo una tasa de aceptación del 15 por ciento a pesar de la disminución del número de solicitudes. ^[40]

Teach for America incluye en su sitio web una lista de muchos de sus colaboradores más importantes, entre los que se incluyen fundaciones, particulares, corporaciones y categorías públicas e inversores.

Entre los mayores donantes de la organización se encuentra la Walton Family Foundation, que ha donado a TFA desde 1993. ^[41] En noviembre de 2015, la Walton Family Foundation anunció una donación a TFA de $50 millones durante tres años para apoyar los esfuerzos de reclutamiento y desarrollo profesional para 4.000 nuevos maestros en todo el país. ^[42]

Arthur y Toni Rembe Rock figuran como donantes destacados en el sitio web de la organización, habiendo donado más de 5 millones de dólares. ^[43] El premio anual de innovación social de la organización lleva su nombre en su honor. El premio de innovación social Arthur & Toni Rembe Rock está abierto a los miembros actuales y antiguos alumnos del TFA. Los ganadores reciben 100.000 dólares para crear emprendimientos sociales centrados en la educación. ^[44]

En 2011, la Fundación Eli y Edythe Broad fue la primera organización filantrópica en comprometerse con el fondo de dotación con una promesa de 25 millones de dólares y pidió a otros donantes que igualaran esa cifra. Tres donantes filantrópicos adicionales (la Fundación Laura y John Arnold , la Fundación Robertson y Steve Mandel) se sumaron y aportaron 25 millones de dólares cada uno en fondos equivalentes. ^[45]

Teaching As Leadership: The Highly Effective Teacher's Guide to Closing the Achievement Gap ( ISBN  0470432861 ) es un libro de Steven Farr, director de la Oficina de Conocimiento de Teach For America, publicado por Jossey Bass en 2010. El libro describe seis principios que Farr cree que ayudarán a los docentes a convertirse en líderes dentro del aula, en particular, en las aulas de comunidades de bajos ingresos. ^[46]

En su libro Childhood Education , Joey Estes afirma: "Este libro, si bien se centra en las escuelas y aulas de bajos ingresos y grandes necesidades, ofrece una mirada única y sincera a las personas que están logrando una enorme diferencia en las vidas de los estudiantes desfavorecidos todos los días". ^[47]

Entre los exalumnos destacados de Teach For America se incluyen:

• Sohrab Ahmari , periodista estadounidense nacido en Irán
• Gregg Costa (Delta del Mississippi '94), juez de circuito de los Estados Unidos para el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Quinto Circuito
• Mike Feinberg (Houston '92), cofundador de KIPP
• Bill Ferguson (Baltimore '05), senador estatal de Maryland
• Smokey Fontaine (Baltimore '93), escritor, crítico musical y editor estadounidense.
• James Foley (Phoenix '96), fotoperiodista asesinado mientras era prisionero de ISIS en Siria en 2014 ^[48]
• Nicholas Gilson (Nashville '11), fundador y director ejecutivo de Gilson Snow
• Peter Hermann (Nueva York '90), actor estadounidense y esposo de Mariska Hargitay
• Chrissy Houlahan (Filadelfia), representante de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Pensilvania
• Kevin Huffman (Houston '92), Comisionado de Educación del Estado de Tennessee desde abril de 2011 hasta enero de 2015
• Mike Johnston (Delta del Mississippi '97), senador estatal de Colorado y 46.º alcalde de Denver, Colorado
• Daniel J. Jones (Baltimore '98), ex investigador del Senado de Estados Unidos, retratado en The Report (película de 2019)
• Jason Kamras (Washington, DC '96), Maestro Nacional del Año 2005
• Kevin Kiley (Los Ángeles), representante de California en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos
• Ezra Koenig , cantante principal de la banda de rock indie Vampire Weekend
• Mark D. Levine (Nueva York '91), miembro del Concejo de la Ciudad de Nueva York
• DeRay Mckesson (Nueva York, 2007), activista del movimiento Black Lives Matter y candidato en las elecciones a la alcaldía de Baltimore de 2016
• Tim Morehouse (Nueva York '00), ganador de la medalla de plata en sable masculino como miembro del equipo de esgrima de los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008
• Brittany Packnett (Nueva York, 2007), activista del movimiento Black Lives Matter y cofundadora de Campaign Zero
• Michelle Rhee (Baltimore '92), ex rectora de las Escuelas Públicas del Distrito de Columbia y fundadora de The New Teacher Project y StudentsFirst
• Alec Ross (Baltimore '94), asesor principal de innovación de la secretaria de Estado Hillary Clinton
• Tony Vargas (Nueva York '07), senador estatal de Nebraska, becario de liderazgo presidencial de 2018 y diez jóvenes estadounidenses destacados de 2017
• Zeke Vanderhoek (Nueva York, 1998), fundador y presidente de Manhattan GMAT; fundador y director de The Equity Project
• Caroline Van Zile (Nueva York '06), tercera procuradora general de Washington, DC
• John C. White (2010), superintendente de educación del estado de Luisiana desde 2012

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