Michael Fisher

Dayan Michoel Fisher (c. 1910 – 7 de enero de 2004) fue un rabino ortodoxo , orador y erudito talmúdico , con un dominio mental completo de todo el Talmud.

Nacido en algún momento entre 1908 y 1912, aunque siempre dudó de su fecha de nacimiento, Dayan Fisher, originario de Grodno , entonces parte de la Rusia imperial , fue el séptimo de catorce hijos del recaudador de fondos profesional de la yeshivá de Grodno . Afirmaba haber compartido un banco en el Cheder de Grodno con Meyer Lansky .

Fue alumno del renombrado rabino Shimon Shkop en la yeshivá de Grodno, así como del rabino Boruch Ber Leibowitz en la yeshivá de Kamenetz . Fisher ingresó en la yeshivá de Radin a finales de su adolescencia, donde sirvió al mundialmente famoso Chofez Chaim como cuidador y asistente personal, y formó parte de un selecto grupo que rezaba diariamente en su casa. También estudió en la yeshivá de Białystok y con el rabino Chaim Ozer Grodzinski de Vilna . En 1930, Fisher ingresó en la yeshivá de Mir , donde permaneció durante seis años.

Fisher fue nombrado rabino de una pequeña sinagoga en Varsovia en 1936, donde rápidamente se labró una reputación como un orador impresionante en el estilo "Litvishe" (judío lituano). Se casó con Sarah Miriam Wloski de Łomża en junio de 1937, cuyo padre trabajaba como shochet en Inglaterra, y la siguió a Inglaterra ese mismo año gracias a los esfuerzos de rescate del rabino Dr. Solomon Schonfeld . De esta manera, Fisher escapó del inminente Holocausto , pero toda su familia fue exterminada, a excepción de un hermano menor que escapó del gueto de Varsovia y se unió a los partisanos .

Cuando Fisher llegó a Inglaterra, la Federación de Sinagogas , con unas 68 sinagogas afiliadas, era la mayor organización sinagogal del Reino Unido, con aproximadamente 50 000 feligreses. En 1939, se convirtió en rabino de la sinagoga de la Federación de Alie Street , en el East End de Londres. En 1940, asumió el cargo de rabino de la sinagoga Yavne en Hackney , que dirigió hasta 1970.

En 1966, Fisher fundó la Federación Beth Din , que convirtió en una institución importante y respetada. Gracias a su extensa actividad comunitaria y en reconocimiento a su erudición talmúdica, Fisher fue nombrado Rav Rashi de la Federación de Sinagogas en 1969, sucediendo al rabino Dr. Eliezer Kirzner. Tras su jubilación en 1980, conservó el cargo con el título de "emérito".

Fisher se mudó con su esposa a Edgware en la década de 1970, donde se convirtieron en figuras muy conocidas y populares. La muerte de su esposa en 1987 fue un duro golpe, pero él continuó dando conferencias y enseñando durante la siguiente década y media, hasta bien entrados los noventa.

Durante sus muchos años como presidente del Rabinato de la Federación de Sinagogas, la relación de Fisher con los líderes laicos de la Federación no siempre fue cordial. Sentía que tanto él como sus colegas rabinos a menudo eran maltratados y subestimados por sus feligreses, quienes no reconocían el enorme talento y conocimiento de sus rabinos.

Aunque firme en su ortodoxia tradicional, siempre fue cortés con quienes tenían opiniones y prácticas diferentes. Ferviente defensor religioso de Israel , fue una figura destacada en la comunidad mizrají del Reino Unido durante muchos años y visitaba Israel con frecuencia. Fisher falleció el 7 de enero de 2004 en Londres, y le sobreviven dos hijas, tres nietos y una bisnieta. Uno de sus yernos es Elkan Levy, expresidente de la Sinagoga Unida .

Fisher era una figura intelectualmente brillante, con memoria fotográfica y un conocimiento enciclopédico del Talmud y otros textos rabínicos. Se sabía de memoria las 7000 páginas del Talmud, palabra por palabra, y podía indicar al instante la página, el verso y la cita exacta de cualquier referencia talmúdica. Además, era un orador inspirador, erudito, ingenioso, que invitaba a la reflexión y poseía un gran agudeza mental.

En su vejez, Fisher comentó que, en retrospectiva, no estaba hecho para el rabinato, sino más bien para ser maestro, erudito y educador. Nada le gustaba más que enseñar y estudiar el Talmud. En un elogio fúnebre, Dayan Lichtenstein, actual jefe del Beth Din de la Federación, ^{[ 1 ]} describió a Fisher como un gran erudito talmúdico. «Estudiaba la Torá cada vez como si la aprendiera por primera vez... La Torá no solo le brindó su gran prestigio, sino también su vitalidad». El rabino principal Sir Jonathan Sacks dijo en su homenaje: «Dayan Michoel Fisher fue uno de los grandes vínculos entre la comunidad judía anglosajona y el mundo de la piedad judía lituana ».

Fisher publicó Ateres Mordechai , un comentario sobre Pirkei Avos, en Londres en 1953.

• Material de archivo del Jewish Chronicle
• Obituario del Times