Micrathena

Micrathena , conocidas como arañas tejedoras de orbes espinosas , es un género de arañas tejedoras de orbes descrito por primera vez por Carl Jakob Sundevall en 1833. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Micrathena contiene más de cien especies, la mayoría de ellas especies neotropicales que habitan en bosques. El nombre deriva del griego "micro", que significa "pequeño", y de la diosa Atenea . ^{[ 7 ]}

Las especies con espinas extremadamente largas evolucionaron al menos ocho veces en el género Micrathena y probablemente funcionan como defensas contra los depredadores. ^{[ 8 ]} Los tejedores de orbes Gasteracantha también tienen abdómenes endurecidos con espinas de diversas formas, pero no están estrechamente relacionados con Micrathena dentro de la familia de los tejedores de orbes. ^{[ 9 ]}

Estas arañas son activas durante el día y construyen telarañas orbiculares verticales. A diferencia de muchas otras arañas tejedoras de telarañas orbiculares, los miembros del género Micrathena muerden a sus presas antes de envolverlas. Al poner huevos, las hembras colocan el saco de huevos sobre la vegetación cercana a la telaraña. ^{[ 5 ]}

A partir de abril de 2019 El género Micrathena contiene 119 especies: ^{[ 1 ]}

Aunque el género incluye más de cien especies, solo cuatro se encuentran en Estados Unidos y Canadá. ^{[ 10 ]} Entre esas cuatro especies, la micrathena espinosa hembra ( Micrathena gracilis ) tiene cinco pares de tubérculos cónicos , la M. mitrata hembra tiene dos pares posteriores cortos y la micrathena en forma de flecha hembra ( M. sagittata ) tiene tres pares. ^{[ 5 ]} Solo se han registrado dos especies en Canadá: M. sagittata , que se encuentra principalmente en el Parque Provincial Pinery , y M. gracilis , que está más extendida. ^{[ 5 ] [ 11 ]}