lubina de ojos rojos

Históricamente, el pez ojo rojo ha sido poco descrito en comparación con otros centrárquidos ( peces sol ). La osteología (esqueleto) de M. coosae se ajusta al patrón general de los centrárquidos ( peces sol ). Estas similitudes anatómicas proporcionan una puerta de entrada para comprender las relaciones evolutivas para futuras investigaciones taxonómicas y filogenéticas . ^{[ 3 ]} Etimológicamente , el nombre de la perca ojo rojo fue dado por los ictiólogos estadounidenses Carl Hubbs y Reeve Bailey en 1940 tras el descubrimiento del holotipo (primer espécimen oficial). ^{[ 4 ]} El nombre de la especie "coosae" deriva del sistema del río Coosa en Georgia , su región nativa. Antes de la investigación posterior de Hubbs y Bailey, M. coosae se consideraba taxonómicamente una forma pequeña de perca de boca pequeña . Esta idea errónea puede deberse a la tendencia de la perca ojo rojo a hibridar con la perca de boca pequeña y la perca moteada , como se observa en California. ^{[ 5 ]}

Dos especies nativas de peces tienen la similitud más destacada con la perca de ojos rojos en términos de dieta y hábitat: la trucha arcoíris ( Oncorhynchus mykiss ) y el pez Sacramento lukeminnow ( Ptychocheilus grandis ). Estos peces pueden coexistir con la perca de ojos rojos en pequeñas cantidades debajo de las áreas de refugio. ^{[ 6 ]} Además, la perca de ojos rojos a menudo se confunde con la perca de banco ( M. cataractae ) descrita recientemente (1999) de Alabama, Georgia y Florida, que es simpátrica (ocupa la misma área geográfica) con la perca de ojos rojos. ^{[ 5 ] [ 7 ]} Antes de la descripción formal de la perca de banco por James Williams y George H. Burgess en 1999, la perca de banco a menudo se consideraba un tipo de perca de ojos rojos y a veces se la llamaba la "forma del río Flint de la perca de ojos rojos". ^{[ 8 ]} En 2013, la perca de ojos rojos mostró variación adicional a nivel de especie: Micropterus cahabae , restringida al sistema del río Cahaba ; Micropterus tallapoosae , restringida al sistema del río Tallapoosa ; Micropterus warriorensis , del sistema del río Black Warrior ; y Micropterus chattahoochae , del sistema del río Chattahoochee . Naturalmente, Micropterus coosae reside en el sistema del río Coosa. ^{[ 4 ] [ 9 ]} El ancestro común más reciente (ACMR) de la perca de ojos rojos se puede datar en aproximadamente 7,39 millones de años (Ma), con un rango potencial entre 4,63 y 10 Ma. Los eventos de especiación más recientes de la perca de boca grande y la perca moteada probablemente ocurrieron entre 0,68 y 0,76 Ma. ^{[ 10 ]}

La perca de ojos rojos se distingue de otras especies de percas negras debido a un par de características sutiles, pero diagnósticas; la presencia de una media luna blanco plateada distintiva en la mitad posterior (espalda) del globo ocular, blanco iridiscente, turquesa o rojo en los márgenes superior e inferior de la aleta caudal , una escotadura (muesca) poco profunda entre las aletas dorsales y la ausencia de una franja oscura medio-lateral (lateral) a lo largo del cuerpo. ^{[ 4 ] [ 9 ]} Los márgenes superior e inferior de la aleta caudal están bordeados de blanco, una característica útil para separar la perca de ojos rojos tanto de la perca de boca pequeña ( Micropterus dolomieu ) como de la perca de banco ( M. cataractae ). ^{[ 11 ]} A diferencia de todas las demás percas negras, la perca de ojos rojos suele tener tres barras oscuras en la mejilla. La mayoría de los individuos (alrededor del 76%) tienen de 0 a 6 manchas negras verticales cerca de la parte delantera del cuerpo, seguidas de manchas más suaves hacia la parte posterior. ^{[ 12 ]} El dorso y los costados del pez son generalmente de color oliva a marrón con manchas marrones más oscuras.

La aleta dorsal anterior (delantera) tiene espinas de color verde oscuro con puntas blancas y membranas verdes translúcidas, mientras que la aleta dorsal posterior (trasera) es roja con los cinco o seis radios delanteros con puntas blancas; la base es verde, la mitad superior roja y las últimas membranas son transparentes. ^{[ 13 ]} La aleta caudal es verde en la base y roja en las puntas, con membranas translúcidas y un borde blanco delgado en los bordes superior e inferior. La aleta anal es de color verde oscuro en la base, roja hacia la punta y bordeada de blanco, con membranas que cambian de blanco verdoso en la base a rojo en el medio y transparente cerca del borde. Las aletas pélvicas son blancas con rayas negras y las membranas son blancas translúcidas, mientras que las aletas pectorales tienen radios rojos con membranas transparentes. ^{[ 13 ] [ 4 ] [ 2 ]}

Cabe destacar que la pigmentación roja en las aletas se presenta tanto en machos como en hembras durante todo el año y no está relacionada con la reproducción ni con el dimorfismo sexual. ^{[ 4 ] [ 3 ]} Los adultos tienen varias filas horizontales de manchas oscuras en sus costados inferiores, mientras que los machos reproductores presentan un color verde azulado claro en la parte inferior de la cabeza y la garganta. En los juveniles, los costados del cuerpo suelen tener de 10 a 12 manchas oscuras que no se unen para formar una franja lateral (banda negra subterminal) a través de los lóbulos caudales (aleta caudal), con coloración roja en las aletas y una base rojo óxido de la aleta caudal. ^{[ 5 ]}

La mandíbula superior ( maxila ) se extiende hasta la parte posterior del ojo, que suele ser rojo. El ojo rojo es un pez alargado y delgado con una boca grande que se extiende hasta el margen posterior del ojo o ligeramente detrás de él. La aleta dorsal contiene de nueve a once (generalmente diez) espinas y de once a trece (generalmente doce) radios, y el área entre ambos está ligeramente escotada. La aleta anal contiene tres espinas y de nueve a once (generalmente diez) radios. La línea lateral completa tiene de seis a setenta y cuatro escamas. Las escamas por encima de la línea lateral son doce o trece. Presenta una pequeña mancha dentada en la lengua. El pez tiene escamas ctenoides relativamente pequeñas , que contienen de seis a setenta y tres escamas en la línea lateral: de seis a nueve por encima, de diez a trece por debajo y de veintiocho a treinta y dos alrededor del pedúnculo caudal (base de la aleta caudal). ^{[ 4 ]} Presenta una pequeña mancha dental en la lengua, que mide aproximadamente 2  mm de tamaño en promedio. Internamente, la lubina tiene una cabeza bastante estrecha y no suele superar los 0,45  kg. ^{[ 10 ] [ 4 ]}

Con una longitud máxima reportada de 47 cm (19 pulgadas) , la perca de ojos rojos es una de las percas negras más pequeñas. El probable récord mundial para la perca de ojos rojos es de 5 lb 2.5 oz (2.34 kg) del lago Jocassee en Carolina del Sur. ^{[ 14 ]} Muchos listados de récords mundiales de perca de ojos rojos, especialmente aquellos de más de 5 lb (2.3 kg) son en realidad récords para la perca de bajío .       

La perca de roca ( Ambloplites rupestris ), una especie distinta de Centrarchidae , a veces se denomina perca de ojos rojos o perca de ojos rojos en Canadá . ^{[ 15 ]}

En 1962 y 1964, la perca de ojos rojos se introdujo en California para proporcionar pesca deportiva (con anzuelo en una línea para atrapar peces) en arroyos dominados por peces nativos que no son del agrado de los pescadores, ejemplos de ello son las introducciones en el río Stanislaus ( condado de Tuolumne ), el río Feather ( condado de Butte ), Alder Creek ( condado de Sacramento ) y el río Santa Margarita ( condado de San Diego ). ^{[ 5 ] [ 4 ]} Ahora dominando en algunos ecosistemas fluviales de California, la perca ha eliminado a los peces nativos. ^{[ 6 ]} La perca de ojos rojos introducida también representa una amenaza para las ranas endémicas de California y la salamandra tigre de California (Ambystoma californiense). ^{[ 17 ]} En 1969, la perca de ojos rojos criada en el criadero del Valle Central del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California (CDFG) se plantó en el embalse de Oroville (condado de Butte), donde se estableció y se hibridó con la perca de boca pequeña y la perca moteada. ^{[ 4 ] [ 5 ]} La perca de ojos rojos está establecida en el río Sisquoc ^{[ 17 ]} dentro de la cuenca del río Santa María . Micropterus coosae introducido ha desplazado al pez cabeza dura nativo ( Mylopharodon conocephalus ) en el río Cosumnes . ^{[ 18 ]}

También se introdujeron ejemplares de la especie Micropterus coosae en el río Verde y sus afluentes, en el centro norte de Arizona . Estos peces fueron importados erróneamente a la región desde Alabama, creyendo que se trataba de lobinas de boca pequeña, y desde entonces se han establecido con éxito desde su introducción a mediados de la década de 1950; alrededor de 2021, estos peces fueron identificados genéticamente como Micropterus coosae. ^{[ 19 ]} En otro lugar, la lobina de ojos rojos se introdujo en Tennessee en la década de 1950 y se ha hibridado extensamente con la lobina de boca pequeña nativa ( M. dolomieu ). ^{[ 17 ]}