Orden de nacimiento

El orden de nacimiento se refiere al orden en que un niño nace en su familia; ^{[ 1 ]} primogénito y segundo hijo son ejemplos. A menudo se cree que el orden de nacimiento tiene un efecto profundo y duradero en el desarrollo psicológico. Esta afirmación ha sido cuestionada repetidamente. ^{[ 2 ]} Investigaciones recientes han encontrado consistentemente que los niños nacidos antes obtienen puntuaciones ligeramente más altas en promedio en medidas de inteligencia, pero han encontrado un efecto nulo, o casi nulo, robusto del orden de nacimiento en la personalidad. ^{[ 3 ]} Sin embargo, la noción de que el orden de nacimiento influye significativamente en la personalidad continúa teniendo una fuerte presencia en la psicología popular y la cultura popular. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Alfred Adler (1870-1937), psiquiatra austriaco y contemporáneo de Sigmund Freud y Carl Jung , fue uno de los primeros teóricos en sugerir que el orden de nacimiento influye en la personalidad . Sostenía que el orden de nacimiento puede dejar una huella imborrable en el estilo de vida de un individuo, es decir, en su manera habitual de afrontar las tareas de la amistad, el amor y el trabajo. Según Adler, los primogénitos son "destronados" con la llegada de un segundo hijo, y esta pérdida de privilegio y primacía percibida puede tener una influencia duradera en ellos. Los hijos del medio pueden sentirse ignorados o pasados ​​por alto, lo que puede provocar el llamado síndrome del hijo del medio . Los hijos menores y únicos pueden ser mimados y consentidos, lo que, según se sugirió, afecta a su personalidad posterior. ^{[ 6 ]} Todo esto supone lo que Adler creía que era una situación familiar típica, por ejemplo, una familia nuclear que vive separada de la familia extendida, sin que los niños queden huérfanos, con un intervalo promedio entre nacimientos, sin gemelos ni otros partos múltiples, y con niños sobrevivientes que no tengan discapacidades físicas, intelectuales o psiquiátricas graves.

Desde la época de Adler, la influencia del orden de nacimiento en el desarrollo de la personalidad se ha convertido en un tema controvertido en psicología . Entre el público general, se cree ampliamente que la personalidad está fuertemente influenciada por el orden de nacimiento, pero muchos psicólogos lo ponen en duda. Una teoría moderna de la personalidad afirma que los cinco grandes rasgos de personalidad ( apertura , responsabilidad , extraversión , amabilidad y neuroticismo) representan la mayoría de los elementos importantes de la personalidad que se pueden medir. La investigación empírica contemporánea muestra que el orden de nacimiento no influye en los cinco grandes rasgos de personalidad. ^{[ 7 ]}

En su libro de 1996 , Nacido para rebelarse , Frank Sulloway sugirió que el orden de nacimiento tenía efectos poderosos en los cinco grandes rasgos de personalidad. Argumentó que los primogénitos eran mucho más concienzudos y socialmente dominantes, menos complacientes y menos abiertos a nuevas ideas en comparación con los nacidos posteriormente. ^{[ 8 ]} Sin embargo, críticos como Fred Townsend, Toni Falbo y Judith Rich Harris argumentan en contra de las teorías de Sulloway. Un número completo de Politics and the Life Sciences , con fecha de septiembre de 2000 pero no publicado hasta 2004 ^{[ 9 ]} debido a amenazas legales de Sulloway, contiene críticas cuidadosamente investigadas de las teorías y los datos de Sulloway. Estudios posteriores, grandes e independientes, con múltiples cohortes han revelado un efecto prácticamente nulo del orden de nacimiento en la personalidad. ^{[ 10 ]}

En su libro Relaciones entre hermanos: su naturaleza y significado a lo largo de la vida , Michael E. Lamb y Brian Sutton-Smith argumentan que, a medida que los individuos se adaptan continuamente a las demandas contrapuestas de los agentes de socialización y las tendencias biológicas, cualquier efecto del orden de nacimiento puede ser eliminado, reforzado o alterado por experiencias posteriores. ^{[ 11 ]}

Las afirmaciones sobre los efectos del orden de nacimiento en la personalidad han recibido mucha atención en la investigación científica, y la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. concluyó que los efectos son nulos ^{[ 7 ]} o casi nulos ^{[ 12 ]} . Dicha investigación es un desafío debido a la dificultad de controlar todas las variables que están estadísticamente relacionadas con el orden de nacimiento. El tamaño de la familia y una serie de variables sociales y demográficas están asociadas con el orden de nacimiento y sirven como posibles factores de confusión . Por ejemplo, las familias numerosas generalmente tienen un estatus socioeconómico más bajo que las familias pequeñas. Por lo tanto, los terceros hijos no solo son terceros en el orden de nacimiento, sino que también tienen más probabilidades de provenir de familias más numerosas y pobres que los primogénitos. Si los terceros hijos tienen un rasgo particular, puede deberse al orden de nacimiento, al tamaño de la familia o a cualquier otra variable. En consecuencia, existen muchos estudios publicados sobre el orden de nacimiento que están sesgados.

Las revisiones bibliográficas que han examinado numerosos estudios y tratado de controlar las variables de confusión tienden a encontrar efectos mínimos del orden de nacimiento. Ernst y Angst revisaron toda la investigación publicada entre 1946 y 1980. También realizaron su propio estudio con una muestra representativa de 6315 hombres jóvenes de Suiza. No encontraron efectos sustanciales del orden de nacimiento y concluyeron que la investigación sobre el orden de nacimiento era una "pérdida de tiempo". ^{[ 13 ]} Investigaciones más recientes analizaron datos de una muestra nacional de 9664 sujetos sobre los cinco grandes rasgos de personalidad : extraversión, neuroticismo, amabilidad, responsabilidad y apertura a la experiencia. Contrariamente a las predicciones de Sulloway, no encontraron una correlación significativa entre el orden de nacimiento y la personalidad autoinformada. Sin embargo, existía cierta tendencia a que las personas percibieran los efectos del orden de nacimiento cuando conocían el orden de nacimiento de un individuo. ^{[ 14 ]}

Estudios más pequeños han respaldado parcialmente las afirmaciones de Sulloway. Paulhus y sus colegas informaron que los primogénitos obtuvieron puntuaciones más altas en conservadurismo, escrupulosidad y orientación al logro, y los hijos posteriores, en rebeldía, apertura y amabilidad. Los autores argumentaron que el efecto se manifiesta con mayor claridad en estudios realizados dentro de familias. Los resultados son débiles, en el mejor de los casos, cuando se comparan individuos de diferentes familias. Esto se debe a que los efectos genéticos son más fuertes que los efectos del orden de nacimiento. ^{[ 15 ]} Estudios recientes también respaldan la afirmación de que los hijos únicos no son marcadamente diferentes de sus pares con hermanos. Los científicos han descubierto que comparten muchas características con los primogénitos, incluyendo la escrupulosidad y la orientación hacia los padres. ^{[ 16 ]}

En su revisión de la investigación, Judith Rich Harris sugiere que los efectos del orden de nacimiento pueden existir dentro del contexto de la familia de origen, pero que no son aspectos permanentes de la personalidad. Cuando las personas están con sus padres y hermanos, los primogénitos se comportan de manera diferente a los hijos menores, incluso durante la edad adulta. Sin embargo, la mayoría de las personas no pasan su vida adulta en la casa de su infancia. Harris aporta evidencia de que los patrones de comportamiento adquiridos en el hogar infantil no afectan la forma en que las personas se comportan fuera de él, ni siquiera durante la infancia. Harris concluye que los efectos del orden de nacimiento siguen apareciendo porque la gente sigue buscándolos y sigue analizando y reanalizando sus datos hasta encontrarlos. ^{[ 17 ]}

En un metaanálisis, Polit y Falbo (1988) encontraron que los primogénitos, los hijos únicos y los niños con un hermano obtienen puntuaciones más altas en las pruebas de habilidad verbal que los hijos posteriores y los niños con varios hermanos. ^{[ 18 ]}

Robert Zajonc defendió un modelo de "confluencia" en el que la ausencia de hermanos que experimentan los primogénitos los expone al entorno familiar adulto, más intelectual. Esto predice aumentos similares en el coeficiente intelectual para los hermanos cuyo segundo hermano mayor es al menos cinco años mayor. A estos niños se les considera "primogénitos funcionales". La teoría predice además que los primogénitos serán más inteligentes que los hijos únicos, porque estos últimos no se benefician del "efecto tutor" (es decir, la enseñanza a los hermanos menores). ^{[ 19 ]}

Varios estudios han encontrado que los primogénitos tienen un CI ligeramente superior al de los hijos nacidos posteriormente. ^{[ 20 ] [ 3 ]} Sin embargo, estos datos suelen estar sesgados por el tamaño de la familia, ^{[ 12 ] [ 21 ]} que a su vez se correlaciona con factores de confusión del CI, como el estatus social. Asimismo, un análisis de datos del Estudio Nacional de Desarrollo Infantil se ha utilizado para respaldar una hipótesis de mezcla alternativa , que afirma que el aparente efecto del orden de nacimiento en la inteligencia es un artefacto del tamaño de la familia, ^{[ 22 ]} es decir, un caso de presión selectiva que actúa en contra de la inteligencia en las condiciones modernas.

Sin embargo, la afirmación de que los primogénitos tienen puntuaciones de CI más altas desde el principio también ha sido rotundamente cuestionada. Los datos de la Encuesta Longitudinal Nacional de Jóvenes no muestran ninguna relación entre el orden de nacimiento y la inteligencia. ^{[ 2 ]}

El efecto del orden de nacimiento fraterno es el nombre que recibe la teoría de que cuantos más hermanos mayores tenga un hombre, mayor será la probabilidad de que tenga una orientación homosexual. Se dice que el efecto del orden de nacimiento fraterno es el predictor más fuerte conocido de la orientación sexual, ya que cada hermano mayor aumenta las probabilidades de que un hombre sea gay en aproximadamente un 33 %. ^{[ 23 ] [ 24 ]} (Sin embargo, uno de los estudios más grandes hasta la fecha sugiere un efecto menor, de un 15 % más de probabilidades. ^{[ 25 ] [ 26 ]} ) Aun así, el efecto del orden de nacimiento fraterno solo explica como máximo una séptima parte de la prevalencia de la homosexualidad en los hombres. No parece haber ningún efecto en la orientación sexual de las mujeres, ni ningún efecto del número de hermanas mayores.

En Homosexualidad, orden de nacimiento y evolución: hacia una economía reproductiva de equilibrio de la homosexualidad , Edward M. Miller sugiere que el efecto del orden de nacimiento en la homosexualidad puede ser un subproducto de un mecanismo evolutivo que desplaza la personalidad alejándola de la heterosexualidad en los hijos nacidos posteriormente. ^{[ 27 ]} Según Miller, esto tendría la consecuencia de reducir la probabilidad de que estos hijos participen en una competencia improductiva entre sí. La evolución puede haber favorecido mecanismos biológicos que impulsan a los padres humanos a ejercer presión afirmativa hacia el comportamiento heterosexual en los hijos nacidos primero: a medida que más hijos en una familia sobreviven a la infancia y la primera niñez, la existencia continua de la línea genética de los padres se vuelve más segura ( cf. la presión sobre los aristócratas europeos recién casados, especialmente las novias jóvenes, para producir "un heredero y un suplente"), y los beneficios de fomentar la heterosexualidad pesan menos contra el riesgo de daño psicológico que un entorno fuertemente heteronormativo plantea a un niño predispuesto a la homosexualidad.

Más recientemente, este efecto del orden de nacimiento en la sexualidad masculina se ha atribuido a un fenómeno biológico muy específico. Se cree que, a medida que la madre da a luz a más hijos varones, desarrolla inmunidad a ciertos antígenos específicos masculinos. Esta inmunidad produce un efecto en el cerebro relacionado con la preferencia sexual. Sin embargo, este efecto biológico solo se observa en varones diestros . Si no son diestros, se ha descubierto que el número de hermanos mayores no predice la sexualidad de un hermano menor. Esto ha llevado a los investigadores a considerar si los genes de la sexualidad y la lateralidad están relacionados de alguna manera. ^{[ 28 ]}

No todos los estudios, incluidos algunos con muestras grandes y representativas a nivel nacional, han podido replicar el efecto del orden de nacimiento fraterno. Algunos no encontraron ninguna diferencia estadísticamente significativa en la composición de hermanos de hombres homosexuales y heterosexuales; ^{[ 29 ] [ 30 ]} esto incluye el Estudio Longitudinal Nacional de la Salud de la Adolescencia a la Edad Adulta , ^{[ 31 ]} el estudio estadounidense más grande con datos relevantes sobre el tema. Además, al menos un estudio, sobre los correlatos familiares de unirse a una unión o matrimonio entre personas del mismo sexo en una muestra de dos millones de personas en Dinamarca , encontró que el único correlato de hermanos para unirse a una unión entre personas del mismo sexo entre hombres era tener hermanas mayores, no hermanos mayores. ^{[ 32 ]}

La teoría del orden de nacimiento de Adler se ha utilizado para investigaciones posteriores. En una universidad históricamente negra , se descubrió una diferencia significativa entre los hábitos de consumo de alcohol de los primogénitos y los hijos menores, quienes presentaban un mayor riesgo de conductas relacionadas con el alcohol. ^{[ 34 ]}

Un estudio titulado "La relación entre el orden de nacimiento y el género con el rendimiento académico y el consumo de sustancias entre jóvenes en América Latina" utilizó varios modelos de prueba, incluida la Teoría del Nacimiento de Adler. Los investigadores determinaron que ser primogénito, independientemente del género, creaba "un factor protector contra el consumo de sustancias" y un mejor rendimiento académico en comparación con los hijos posteriores. Estas pruebas en América Latina revelaron una diferencia real en múltiples categorías de la vida según el orden de nacimiento. ^{[ 35 ]}

En algunas culturas del mundo, el orden de nacimiento es tan importante que cada niño dentro de la familia recibe un nombre según el orden en que nació. Por ejemplo, en la lengua aborigen australiana Barngarla , existen nueve nombres masculinos y nueve femeninos según el orden de nacimiento, como se muestra a continuación: ^{[ 36 ] : 42}

Masculino : Biri (1º), Warri (2º), Gooni (3º), Mooni ( 4º), Mari (5º), Yari (6º), Mili (7º), Wanggooyoo (8º) y Ngalai (9º).

Femenino : Gardanya (1.°), Wayooroo (2.°), Goonda (3.°), Moonaga (4.°), Maroogoo (5.°), Yaranda (6.°), Milaga (7.°), Wanggoordoo (8.°) y Ngalaga (9.°). ^{[ 36 ] : 42}

Para determinar el nombre adecuado para el recién nacido, primero se averigua cuántos hijos hay en la familia y solo entonces se elige el nombre, masculino o femenino, según el sexo del bebé. Por ejemplo, si nace una niña después de tres niños, su nombre sería Moonaga (cuarta hija, femenina), ya que es la cuarta hija de la familia.

En algunas culturas occidentales modernas, es común que los padres les den a sus hijos el mismo nombre. Esta tradición se remonta al siglo XVII y es más frecuente entre padres e hijos, donde el hijo recibe el mismo nombre, segundo nombre y apellido, con la adición de "Jr.", "II", "III" o "IV", etc., después del apellido familiar. Esta práctica comenzó como un símbolo de estatus para los ciudadanos de clase alta , pero ahora se usa más comúnmente como una tradición familiar, sin que ello implique necesariamente que tengan un estatus superior al de sus iguales, hermanos u otros miembros de la familia.

La tradición de que un padre ponga a su hijo el nombre de sí mismo o de un pariente masculino de una generación anterior (abuelo, bisabuelo) se denomina " patronímico ", mientras que la tradición de que una madre ponga a su hija el nombre de sí misma o de una pariente femenina de una generación anterior (abuela, bisabuela) se denomina " matronímico ".

• «Desarrollo de la Escala de Personalidad del Primogénito». Escala de autoinforme desarrollada empíricamente para predecir el estatus de primogénito. Incluye un conjunto de datos de acceso abierto.
• Orden de nacimiento e inteligencia
• Artículo de The Independent
• Artículo de USA Today sobre directores ejecutivos
• Investigación de los efectos que tiene el orden de nacimiento en la personalidad, la autoestima, la satisfacción con la vida y la edad.