Autopista de la marca

La Brand Highway es una carretera principal de 370 kilómetros (230 millas) que une las afueras del norte de Perth con Geraldton , en Australia Occidental . Junto con la North West Coastal Highway , forma parte de la conexión costera de Australia Occidental con el Territorio del Norte . La carretera forma parte de la Autopista 1 de Australia y, en su mayor parte, es una vía de un solo carril en cada dirección. ^{[ 2 ]} 

La autopista se terminó de construir en 1975 y se inauguró en 1976, recibiendo su nombre en honor al ex primer ministro de Australia Occidental, Sir David Brand . Reemplazó la carretera Midlands Road que unía Perth con Dongara .

La Brand Highway, junto con el tramo asociado de la Ruta Nacional  1, comienza en Muchea , bifurcándose desde un cruce con rotonda que la conecta con la Great Northern Highway al norte y al este, y con la Tonkin Highway al sur. La carretera atraviesa zonas agrícolas y matorrales , pasando por o cerca de las localidades de Gingin , Badgingarra (y el Parque Nacional Badgingarra ), Cataby , Eneabba , Dongara y Greenough . La carretera termina después de 370 kilómetros (230 millas) en la ciudad de Geraldton . La Ruta Nacional 1, y el tráfico que se dirige a zonas más al norte de aquí, continúa por la North West Coastal Highway hacia Port Hedland . ^{[ 2 ]} La gran mayoría de la carretera es una vía de dos carriles con un límite de velocidad de 110 kilómetros por hora (70 mph) , excepto en las zonas urbanizadas y sus alrededores , donde la velocidad se reduce a entre 60 y 90 kilómetros por hora (35 y 55 mph) . ^{[ 1 ]}    

Main Roads Western Australia monitorea el volumen de tráfico en la red vial del estado, incluyendo varias ubicaciones a lo largo de Brand Highway. ^{[ 3 ] : 3} En el año fiscal 2012/13, los volúmenes de tráfico registrados oscilaron entre 15,400 vehículos por día al norte de Olive Street, cerca de Geraldton, y 1,470 al sur de Indian Ocean Drive . El mayor porcentaje de vehículos pesados ​​fue 36.0% al sur de Airfield Road, la carretera de acceso a RAAF Gingin . ^{[ 3 ] : 67, 90} Los informes encargados por el Royal Automobile Club of Western Australia (RAC) en 2006 y 2008 otorgaron a la autopista una calificación de seguridad de tres estrellas sobre cinco. La red vial en general fue calificada como de tres o cuatro estrellas, con alrededor del 10% en 2006 y el 5% en 2008 recibiendo una calificación de dos estrellas. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Dos años después de su formación en 1926, la nueva Junta de Carreteras Principales de Australia Occidental ^{[ a ]} se hizo responsable de las carreteras arteriales y troncales del estado, que fueron declaradas "carreteras principales" en virtud de la Ley de Carreteras Principales. La carretera principal a Geraldton se bifurcaba de la carretera Perth-Meekatharra ^{[ b ]} en Walebing , cerca de Moora , recorría una ruta interior a través de Mingenew hasta Dongara y luego continuaba hacia el norte a lo largo de la costa hasta Geraldton. ^{[ 8 ] : 27-28} En la década de 1940 se propuso una nueva carretera principal de Perth a Geraldton a través de Mogumber, pero fue rechazada por el Ministro de Obras Públicas, quien consideró inviable el desarrollo de rutas paralelas dado el escaso tráfico. ^{[ 9 ]}

El Comité Asesor de Nomenclatura de Australia Occidental ^{[ c ]} propuso en octubre de 1940 que se utilizara el nombre de Great Northern Highway para describir la ruta principal desde Midland hasta Geraldton, ^{[ 11 ]} y extendiéndose a áreas más al norte. ^{[ 12 ]} Para julio de 1941, la propuesta del comité se había ampliado a tres nombres de carreteras para las vías en las áreas del norte del estado: Great Northern Highway para la carretera de Midland Junction a Wyndham , North West Coastal Highway para la carretera que unía Geraldton con Port Hedland y De Grey, ^{[ 13 ]} y Geraldton Highway para la ruta Walebing – Mingenew – Geraldton. Esta carretera fue publicada oficialmente como Geraldton Highway el 17 de septiembre de 1943, reemplazando los nombres utilizados anteriormente de Choral Street, Yarma Street, Railway Road, Midland Street, Railway Street e Irwin Road. ^{[ 14 ]}

A partir de la década de 1950, el creciente desarrollo entre Perth y Geraldton propició la planificación y el establecimiento de una red vial que conectara Dongara y Gingin, aunque inicialmente no se concibió como una autopista. Los primeros estudios topográficos de las carreteras, realizados en la década de 1950, se llevaron a cabo desde una avioneta que sobrevolaba la zona. Esta fue una de las primeras veces que se utilizó esta técnica en Australia Occidental. Se adquirieron amplias franjas de terreno, de hasta 200 metros (660 pies) de ancho, procedentes de tierras de la Corona y concesiones ganaderas. Esto permitió que las flores silvestres autóctonas sobrevivieran y prosperaran en terrenos públicos, ofreciendo vistas estéticamente agradables e interesantes que reducían la sensación de aturdimiento y la fatiga al volante. La carretera también se haría más segura eliminando los obstáculos naturales de los márgenes y sustituyéndolos por arbustos y más flores silvestres. ^{[ 8 ] : 255–57} 

La construcción de nuevas carreteras que eventualmente formarían parte de la Brand Highway comenzó en 1959. Se completaron varios segmentos según fue necesario, hasta que en 1975, hubo un nuevo enlace entre Perth y Geraldton. La ruta redujo la distancia entre las ciudades en 78 kilómetros (48 millas) y tuvo un costo total de $ 4.2 millones. ^{[ 8 ] : 257} El 14 de febrero de 1975, la nueva carretera fue declarada parte de la Geraldton Highway, y la antigua ruta a través de Moora pasó a llamarse The Midlands Road . ^{[ 15 ]} Fue inaugurada oficialmente el 4 de abril de 1975 por el Ministro de Transporte, Ray O'Connor en Eneabba. ^{[ 8 ] : 257 [ 16 ]} Un año después, la carretera fue nombrada Brand Highway en honor a Sir David Brand , ^{[ 8 ] : 257} quien fue Primer Ministro de Australia Occidental de 1959 a 1971 y también representó al distrito electoral local de Greenough de 1945 a 1975. ^{[ 17 ]} El cambio de nombre de Geraldton Highway a Brand Highway se publicó en la gaceta oficial el 12 de marzo de 1976. ^{[ 18 ]} El Primer Ministro Charles Court presidió una ceremonia celebrada el 30 de abril de 1976 en un centro de información turística en Dongara, ^{[ 8 ] : 257–58} donde se develó una placa que conmemoraba la denominación de la carretera. ^{[ 17 ] [ 19 ]} 

El extremo norte de Brand Highway fue mejorado como parte de la Etapa  1 del Corredor de Transporte Sur de Geraldton, el mayor proyecto individual de principios de la década de 2000 en toda la zona rural de Australia Occidental. El proyecto, construido entre marzo de 2004 y diciembre de 2005 con un costo de $92.5 millones, incluyó la reubicación de vías férreas, cinco kilómetros (3.1 mi) de obras viales y la separación de niveles de carreteras. ^{[ 20 ] : 27–28} El extremo norte de Brand Highway en North West Coastal Highway fue mejorado de una rotonda ^{[ 21 ]} a un intercambiador. Se construyó un paso elevado para que la cercana Durlacher Street cruzara North West Coastal Highway, que se convirtió en una carretera de doble calzada en las cercanías del intercambiador. ^{[ 22 ]} La Etapa 2 del proyecto, construida entre diciembre de 2008 y diciembre de 2009, proporcionó una nueva conexión de una sola calzada a Geraldton–Mount Magnet Road, con acceso al Aeropuerto de Geraldton . ^{[ 23 ]} 

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  Distancias a pueblos situados en la carretera o cerca de ella, desde Muchea
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  Vista hacia el este cerca de Moreton Terrace, Dongara
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  El restaurante Badgingarra Roadhouse está situado justo al lado de la carretera.
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  Vista hacia el sur cerca de Warradarge , 2014

Si bien la autopista Geraldton Highway fue desviada a un nuevo trazado en 1975, la antigua ruta, rebautizada como The Midlands Road, sigue siendo una parte importante de la red de carreteras, y está incluida como parte de las rutas numeradas .

La Midlands Road, ^{[ 24 ]} también conocida como Midlands Road, ^{[ 27 ]} es una carretera de 263 kilómetros (163 mi) de longitud en las regiones del Medio Oeste y Wheatbelt de Australia Occidental . Desde la Great Northern Highway en Walebing , la carretera se dirige al oeste hacia Moora y luego al norte hacia Watheroo . ^{[ 24 ]} La carretera continúa hacia el norte hasta Gunyidi , y luego se dirige al noroeste hacia Mingenew pasando por Coorow , Carnamah y Three Springs . Más allá de Mingenew, se dirige al oeste hacia Dongara , terminando en la Brand Highway. ^{[ 25 ]} 

El tramo desde Moora hacia el norte forma parte de la Ruta Estatal  116 , que continúa hacia el sur hasta Bindoon a través de Bindoon Moora Road . ^{[ 28 ]} El tramo desde Walebing hasta el Parque Nacional Watheroo forma parte de la Ruta Turística de Midlands (Ruta Turística  360). ^{[ 29 ] : 15}

• Carreteras en Australia
• Lista de carreteras en Australia Occidental

• Contenido multimedia relacionado con Brand Highway en Wikimedia Commons
• Guía de viaje Brand Highway de Wikivoyage
• Carreteras principales de Australia Occidental