Miguel Ortiz Berrocal

Desde muy temprana edad, Berrocal demostró talento para el arte y la investigación. Fabricaba sus propios juguetes con material reciclado, dibujando y pintando con colores de su propia elección. ^{[ 2 ]} Completó su educación en Madrid . ^{[ 1 ]} Una experiencia importante fue su primera visita al Museo del Prado , al que volvió con frecuencia. Asistió a la Academia de Bellas Artes de San Fernando , a la Escuela de Artes Gráficas y a clases nocturnas en la Escuela de Artes y Oficios, donde entabló amistad con su tutor, el escultor Ángel Ferrant . Se matriculó en la Facultad de Ciencias Exactas para prepararse para el examen de ingreso a los estudios de Arquitectura. Le fascinaba la geometría analítica , y esto se manifestó posteriormente en el estilo de sus obras. ^{[ 1 ]}

En 1952, Berrocal realizó su primera exposición en Madrid, en la Galería Xagra. Presentó dibujos de personas y paisajes de Algaidas y Madrid, firmados con su apellido paterno, "Ortiz". Recibió una beca para estudiar en Italia . Berrocal solo conocía Roma a través de sus estudios clásicos. Tras visitar los yacimientos de la civilización romana, residió en Roma durante varios meses. Allí, por primera vez, descubrió una exposición de la obra de Picasso en una importante muestra de la Galleria Nazionale d'Arte Moderna . En aquel entonces, las exposiciones de la obra de Picasso estaban prohibidas en España. ^{[ 1 ]}

En 1954 regresó a España para cumplir el servicio militar. Regresó a la Facultad de Ciencias Exactas y a sus clases de dibujo y escultura. Allí se reencontró con su amigo Ferrant, quien lo animó en su trabajo. Fue invitado a participar en la XXVII Bienal de Venecia , donde expuso sus dibujos en el Pabellón Español, aún firmados como "Ortiz".

La concesión de una beca por parte del Institut Français de Madrid permitió a Berrocal viajar a París en 1955. Inmerso en la estimulante atmósfera de la ciudad, continuó su trabajo como pintor. Frecuentemente veía a los escultores Cárdenas y Giacometti , entre otros. Regresó a Roma, donde conoció a Afro, Burri , Guerrini y otros artistas. Trabajó para diversos arquitectos consagrados y, junto a un grupo de jóvenes compañeros, preparó una propuesta para el proyecto de construcción de la Cámara de Comercio de Carrara. Para la ornamentación de la fachada, Berrocal, con 22 años, ideó una solución para las balaustradas . Su obra se basaba en ocho módulos con los que obtuvo un número de permutaciones y combinaciones que superaban con creces la necesidad de que cada balaustrada del edificio fuera diferente de las demás.

En 1957, expuso sus primeras esculturas, en hierro forjado, en la Galería La Medusa, en Roma. Las obras que produjo durante el verano, en el estudio que alquiló en Mougins , en la Costa Azul, concluyeron su ciclo de actividad como pintor. En esta época logró ser recibido por Picasso en La Californie. Regresó a Roma y a partir de entonces se concentró en la escultura. Entre las obras realizadas en este periodo se encuentran La Boîte découpée , Sarcophage y Grand Torse . Estas obras marcan la transición del análisis del problema del espacio lleno y vacío, y la multiplicidad de posiciones de una sola escultura, al problema de la posibilidad combinatoria de diferentes volúmenes.

Tras decidir dedicarse exclusivamente a la escultura, Berrocal mandó construir una casa-estudio, diseñada por Le Corbusier, en Crespières, cerca de París. Su primera exposición escultórica tuvo lugar en la Galleria Apollinaire de Milán, donde firmó definitivamente su obra como «Berrocal». Bruno Lorenzelli, reconocido director de una galería de arte en Bérgamo , se convirtió en su primer marchante. Entre las obras de este periodo destacan Torso Benamejí y Torso Her , realizadas inicialmente en yeso y madera, y posteriormente fundidas en bronce y aluminio, respectivamente.

1962 fue un año repleto de acontecimientos y decisiones importantes. Entre sus exposiciones, destacan las muestras conjuntas con Ipoustéguy y Müller en la Galería Albert Loeb de Nueva York. A partir de entonces, Loeb se convirtió en su galerista en Estados Unidos. Su primera e importante exposición individual en París tuvo lugar en la Galería Kriegel. Kriegel se convirtió en un gran amigo y fue su galerista en Francia durante muchos años. A lo largo de su vida, Berrocal fue conocido por su deliberado empeño en plasmar la diversidad en sus esculturas, presentando con frecuencia piezas individuales en diferentes exposiciones.

De camino a la Bienal de Venecia, se detuvo en Verona en busca de fundiciones. Allí encontró una pequeña fundición dispuesta a realizar sus esculturas. Juntos, convirtieron a Verona y sus fundiciones en uno de los centros más importantes del arte contemporáneo en Europa. Además de su propia obra, Berrocal trajo a Verona a los escultores más reconocidos de la época, entre ellos: Miró , Dalí , Magritte , De Chirico , Lalanne, Lam, Matta, Duchamp-Villon , Ipoustéguy, César, Étienne Martin, Peñalba y muchos otros.

Su exploración escultórica lo llevó a experimentar con nuevas técnicas y materiales. Gracias a su formación científica, aplicó a su arte tecnologías utilizadas únicamente en los sectores más avanzados de la industria. Comenzó a experimentar a principios de los años 60, realizando 200 copias de la escultura María de la O.

En 1964, Berrocal expuso como escultor en el Pabellón Español de la XXXII Bienal de Venecia, donde el coleccionista belga Barón Lambert adquirió Mercedes para su colección. Jules Engel realizó la película Antorcha y Torso , la primera de una extensa serie de películas sobre Berrocal y su obra, que se presentó en el Museo de Arte Moderno de Nueva York y recibió numerosos premios. Se han producido otras películas y vídeos en ediciones europeas, americanas y japonesas. Durante su estancia en Nueva York, en el estudio de Lipchitz, aprendió el proceso Shaw , un sistema de fundición a la cera perdida para porcelana. A pesar de considerables dificultades, después de algunos años, logró importar esta técnica a Italia y aplicarla. Revolucionó el mundo de la fundición artística porque permitió la fundición a la cera perdida en bronce, reduciendo significativamente los costes y los tiempos de fundición, y garantizando una alta calidad y fidelidad al original. Impartió clases de Técnica de Materiales en la Escuela Superior de Bellas Artes de Hamburgo . Eligió a Thomas como su marchante en Alemania y realizó su primera exposición en Múnich.

La necesidad de encontrar mejores fundiciones lo obligó a viajar semanalmente entre París y Verona; decidió establecerse definitivamente en esta última ciudad en 1967. Tras permanecer allí un tiempo, se trasladó a Negrar , donde residiría hasta 2004. Su escultura se volvió cada vez más compleja. La búsqueda de una «cuarta dimensión» se hizo evidente en Adamo Secundus y David , pequeñas obras con complejas posibilidades de desmontaje. Las esculturas de este período tuvieron tanto éxito que en Estados Unidos se convirtieron en piezas de conversación.

En 1968, Berrocal fue nombrado Caballero de la Orden de las Artes y las Letras por el Ministro de Cultura francés, André Malraux . La televisión alemana realizó un documental sobre Negrar. Expuso en el Palacio de Bellas Artes de Bruselas, donde conoció al artista Henry Moore y al Barón Lambert, el primero de un considerable número de sus devotos coleccionistas y amigos belgas. El Coronel Marcel Stal se convirtió en su marchante. Presentó una exposición en el Badischer Kunstverein de Karlsruhe.

La exitosa serie de exposiciones en galerías privadas iniciada en 1968 continuó en: Frankfurt, Ginebra, París, Nueva York, Milán y Hannover, entre otras. Ese año finalmente produjo Romeo e Giulietta , utilizando la técnica de fundición por inyección , que por primera vez le permitió hacer 2000 copias de una escultura. Utilizó técnicas similares para hacer Goliath , que constaba de 80 piezas, y Richelieu , que tenía 61. Trabajó en el libro/objeto Petite Rapsodie de la main , con texto de Loys Masson. Obras importantes producidas durante este período son Sainte Agathe II , Cleopatra y Alfa e Romeo , una obra estudiada específicamente como ilustración para Petite Rapsodie de la main . Mini David inició la serie de cinco miniesculturas producidas en cantidades de 10 000 copias, utilizando la técnica de inyección automática, un procedimiento utilizado hasta entonces exclusivamente en la fabricación industrial. La Galería Iolas-Velasco de Madrid presentó sus esculturas en España por primera vez. Diversos marchantes de renombre crearon Multicetera, una empresa para la distribución de sus mini-esculturas. Recibió la Medalla de Oro de la Presidencia de la República Italiana por "El metal como expresión pura del arte" en la V Bienal del Metallo de Gubbio.

En 1971 Berrocal conoció a María Cristina Blais de Sajonia-Coburgo e Bragança, hija de una famosa pretendiente al trono portuguesa, María Pía de Braganza . Se casaron pocos años después y tuvieron dos hijos, ambos nacidos en Verona , Carlos Miguel Berrocal de Sajonia-Coburgo e Bragança en 1976 y Beltrán José Berrocal de Sajonia-Coburgo e Bragança en 1978.

En 1972, la ciudad de Málaga le encargó un gran monumento en homenaje a Picasso. En 1976, el Monumento a Picasso se expuso en la rotonda de los Campos Elíseos de París antes de su ubicación definitiva en Málaga.

En 1973, Berrocal representó a España en la XXII Bienal de São Paulo , donde recibió el Gran Premio de Honor. Visitó Brasil, Perú y Venezuela, y expuso en Caracas. A partir de la experiencia del Monumento a Picasso , emprendió una nueva serie de obras monumentales, entre las que destacan Richelieu Big , Almudena , Dalirium tremens y Torso C. También produjo en este periodo las ediciones de Il Cofanetto , un homenaje a Romeo y Julieta y a la ciudad de Verona, y Paloma Box , un homenaje a Paloma Picasso . Paloma Picasso vivió durante unos meses en Villa Rizzardi, la casa de Berrocal, y trabajó en sus propias joyas en el taller de Berrocal.

Regresó a la pintura y realizó una serie de gouaches y numerosas variaciones pictóricas sobre temas recurrentes en sus esculturas: torsos, figuras femeninas, desnudos reclinados, cabezas y bodegones. Durante un viaje por las Ardenas belgas encontró un grupo de yunques antiguos , que compró y que, en 1982, dieron origen a las series Desperta Ferro , Almogávares y la inconclusa Las Mujeres pasadas por la piedra . Con el arquitecto español Ricardo Bofill , estudió un proyecto para una obra escultórica de un kilómetro de longitud, en la frontera entre Francia y España, y también un diseño para el trou des Halles (un apodo para Les Halles en París). Ninguno de estos ambiciosos proyectos arquitectónicos se llevó a cabo. Dio una conferencia en la École d'Art de Luminy en Marsella.

Entre las obras producidas en este periodo se encuentran La Maja , Manolete y Metamorehorses . Su obra Torero formó parte de la exposición didáctica Les mains regarding , organizada en el Centro Georges Pompidou y destinada a personas ciegas. Miles de personas la tocaron. Berrocal visitó Estados Unidos. Se inauguró el Espacio Berrocal en el Centro Artcurial de París.

En 1979, el circuito de museos, galerías y coleccionistas funcionaba activamente, y el uso de la fundición para la producción de esculturas adquirió gran importancia. Berrocal rechazó un número creciente de invitaciones para concentrarse en su obra, que se volvió más diversa. Entre las obras producidas en este período se encuentran Caballo Casinaide y Omaggio ad Arcimboldo .

En 1980 se realizaron nuevas exposiciones en Caracas y en el Palazzo delle Prigioni Vecchie de Venecia. Berrocal fue el único artista invitado al I Simposio sobre Escultura Editada en Bruselas, donde participó en un seminario sobre escultura múltiple con estudiantes de la Universidad de Lovaina. Completó Astronauta , un homenaje a Julio Verne , compuesto por 21 piezas de joyería diferentes.

En 1981, Berrocal volvió al color: pintó una serie de gouaches y serigrafías, y realizó dos grandes tapices de patchwork para Vogue International . Presentó una exposición de su obra en Nueva York, ciudad que visitó. Su retrato, obra de Andy Warhol , data de este viaje. Para el centenario del nacimiento de Picasso, creó una medalla y una placa para la casa natal del artista, convertida ya en museo. Realizó Hoplita , que contenía el famoso cubo de Rubik , en homenaje al matemático húngaro. Presentó diversas exposiciones en Europa.

Su primera exposición en Kuwait tuvo lugar en 1982. Realizó la serie Desperta Ferro , diez piezas sobre una temática que anticipaba a los Almogávares , y completó Neon , una escultura con circuitos de neón controlados por ordenador, que dio vida a innumerables posibilidades combinatorias de figuras ecuestres . Emprendió su primera colaboración con el arquitecto Núñez Yanowski para el diseño de la Place Picasso en Marne-la-Vallée, París. Esto dio lugar a la creación de Sarabande pour Picasso . Visitó Nueva York, donde conoció al alcalde de la ciudad, Ed Koch , quien mostró gran interés en las posibilidades de la escultura de Berrocal en un contexto urbano.

En 1984, el Ministerio de Cultura español le dedicó una importante exposición en el Palacio de Velázquez de Madrid. Para acompañar la exposición, se publicó un exhaustivo catálogo histórico y crítico, con textos de Julián Gállego y Franco Passoni. Tras su paso por Madrid, la exposición se presentó en el Palau Meca de Barcelona y en Le Botanique de Bruselas durante Europalia. Ese mismo año, los habitantes de Algaidas fundaron la Asociación Amigos de Berrocal para crear un centro de documentación y un museo dedicados a su figura; y, tras 25 años de ausencia, Berrocal regresó a su ciudad natal.

1986 fue un periodo caracterizado por la instalación de varios monumentos urbanos: Sarabande pour Picasso en París, Fuente del Limonar , un proyecto para un jardín con fuente en Málaga y Torso Es para el Parque Olímpico de Esculturas de Seúl. Éditions de la Différence publicó en París una extensa monografía en francés, con un ensayo crítico de Jean-Louis Ferrier. Inauguró su primera exposición en el museo de Villanueva de Algaidas, coincidiendo con la concesión del título de Hijo Predilecto en su ciudad natal. Diseñó la escenografía y el vestuario de Carmen de Bizet en la Arena de Verona.

En 1991, Berrocal recibió el encargo de realizar tres obras monumentales para las celebraciones españolas de 1992. Dichas celebraciones incluyeron la Exposición Universal de Sevilla, los Juegos Olímpicos de Barcelona y la designación de Madrid como Capital Europea de la Cultura. Como resultado, creó Doña Elvira , una escultura de 6 metros de altura (20 pies) destinada al Auditorio de la Isla de la Cartuja en Sevilla; Manolona , ​​una escultura de 14 metros de altura (46 pies) erigida en el Parque Juan Carlos I de Madrid; y Citius, Altius, Fortius , un torso de 4 metros de altura, presentado en la Exposición Universal de Sevilla, antes de ser trasladado a su ubicación definitiva en la entrada del Museo Olímpico de Lausana en 1993. Fue nombrado Embajador de Buena Voluntad de la UNESCO . Ante las dificultades técnicas que surgieron durante la creación de sus esculturas monumentales, Berrocal investigó nuevos materiales y técnicas, recurriendo sin dudarlo a los sectores industriales más especializados para aprender tecnologías de vanguardia. Por ejemplo, las tres obras monumentales de este periodo se realizaron con Kevlar y fibra de carbono . La aplicación de tecnologías nunca antes utilizadas con fines artísticos como la escultura resulta significativa, dada la profunda simbiosis entre arte, ciencia y tecnología que siempre acompañó la investigación escultórica de Berrocal.  

En julio de 1994, el artista presentó el monumento Torso de Luces en Sevilla. Esta obra fue creada para la empresa Sevillana de Electricidad con motivo de su centenario. En otoño, se realizó una retrospectiva de sus obras múltiples en el centro cultural Cankarjev Dom de Liubliana.

En 1995 Berrocal introdujo la Fuente de la Paz en Ibiza. La exposición Berrocal: Sculture e Disegni se celebró en el Museo d'Arte Moderna e Contemporanea, Palazzo Forti, en Verona.

De junio a septiembre de 1996, Berrocal expuso en la Barchessa Rambaldi, en Bardolino. Instaló tres grandes esculturas monumentales: Pepita en Burdeos, Alcudia en el campus de la Universidad Politécnica de Valencia y Marcelisa en el parque de esculturas de Marselisborg, en Dinamarca.

Entre 1997 y 1998, Berrocal participó en las siguientes exposiciones: VI Biennale di Scultura en Montecarlo, Venecia, Piccole sculpture, grandi scultori en el Museo Olímpico de Lausana y Berrocal, Forme et Mouvement , catalogada por Pierre Restany y Robert C. Morgan.

En 1999 participó en la feria de arte ARCO de Madrid. Simultáneamente, presentó una gran exposición individual en el Centro Cultural Conde Duque de Madrid, que posteriormente viajó a Oviedo, donde se exhibió en el Teatro Campoamor del 15 de octubre al 8 de diciembre, y luego a Málaga, donde se mostró en las salas de exposiciones de Unicaja. Berrocal ilustró el libro de Emilio Prado, El misterio del agua, para el Ayuntamiento de Madrid. En septiembre participó en la exposición internacional de escultura e instalaciones OPEN'999 en el Lido de Venecia, con El Diestro , una obra de 3 metros de altura. En octubre presentó una exposición individual en la Galerie Artcurial de París. En diciembre tuvo una gran exposición individual en la Galleria Ghelfi de Verona.

En el año 2000, Berrocal participó en la Feria de Arte de Miami , la Feria de Arte ARCO en Madrid, la colocación de la primera piedra del Museo Berrocal en Villanueva de Algaidas, una exposición individual en Málaga y otra exposición en la Fundación Veranneman en Bélgica. Impartió conferencias en España, en la Facultad de Bellas Artes de la Universidad del País Vasco en Bilbao y en el Congreso sobre la Enseñanza y el Aprendizaje de las Matemáticas de Thales, en San Fernando.

Participó en exposiciones colectivas en Hamburgo y Como, así como en varias muestras internacionales, entre las que destacan: la Feria Internacional de Arte Contemporáneo ( ARCO ), en colaboración con la Diputación Provincial de Málaga; la exposición " Imaginación Dorada: Artistas, Plateros y Orfebres en la Segunda Mitad del Siglo XX en Italia" , en Ancona; la exposición monográfica " Regreso al Clasicismo: La Fusión del Arte y la Ciencia" en la Galería del Ayuntamiento de su pueblo natal, Villanueva de Algaidas; la 36ª edición de "Abitare el Tempo a Verona" ; y, por último, una extensa retrospectiva personal en el Spazio Creativo Cardin de Venecia.

En 2002 participó en la exposición colectiva Scultori a Verona 1900–2000 , en el Palazzo Forti de Verona, y en la Mostra Internazionale di Arte Contemporanea de Vicenza. En primavera, participó en una exposición itinerante titulada Ecume: Autour de la monnaie unique , que tomó como motivo el diseño del euro y fue organizada por el Gobierno francés. La galería Swinger Art Gallery presentó la exposición Berrocal Scultorea . Ese verano preparó otra extensa exposición en el Institute Valencià d ́Art Modern (IVAM) que incluía dibujos y esculturas. Durante esa retrospectiva se publicó una importante monografía. El libro estaba ilustrado con fotografías de Roberto Bigano e incluía textos de gran rigor intelectual.

En 2003, la retrospectiva en Valencia se prolongó hasta la primavera, esta vez en Málaga, en el Palacio Episcopal. Fue organizada por la Sociedad Benéfica Unicaja. Se presentaron varias esculturas de gran formato, como el Richelieu Big de madera , de dos metros de altura y que puede desmontarse en 61 piezas. Diversas exposiciones monográficas y colectivas evidenciaron la presencia de Berrocal en Europa. Entre ellas, su participación en Milán con motivo de la Feria del Mueble, así como en Bélgica, Venecia, Frankfurt y Roma. En el Castillo de Seneffe, en Bélgica, se presentó una colección de joyería titulada Être ou ne pas être: Peintres ou Sculpteurs? Les bijoux des plus grands (Ser o no ser: ¿Pintores o escultores? Las joyas de los más grandes) . Recibió una respuesta positiva de la crítica y del público. ^{[ 1 ]}

Durante 2004 expuso diversas obras en la Feria Internacional de Arte Contemporáneo ( ARCO ) de Madrid. También participó en la exposición «Forme Animali – Colores de advertencia» , que unificaba arte y ciencia, organizada por la Universidad de Aquila en la Abadía de Santa María di Collemaggio. Asimismo, participó en el MIART de Milán. En junio, formó parte de la exposición colectiva « Objetos del deseo, objetos del artista» en la Galería Elvira Conzales de Madrid. En junio y agosto, una exposición al aire libre de esculturas monumentales, celebrada en el magnífico paisaje mediterráneo de Cap Roig, en la Costa Brava , contó con la asistencia de más de 150.000 personas. En dicha muestra se presentó por primera vez la obra «Melilla» , que posteriormente se ubicaría de forma permanente en la Plaza de las Cuatro Culturas de Melilla.

A finales de 2004, Berrocal decidió establecerse definitivamente en Andalucía. Se instaló en su pueblo natal, Villanueva de Algaidas, en la provincia de Málaga. Allí gestionó la construcción de su nuevo estudio, un inmenso almacén entre olivos , para albergar las obras que su insaciable sed de conocimiento, fantasía y curiosidad multifacética le habían llevado a acumular durante más de 50 años de trayectoria artística.

Durante 2005, escribió y editó sus memorias, y preparó otras dos publicaciones: un catálogo general de sus esculturas y un catálogo aparte de sus pinturas, dibujos y obras gráficas.

Junto con otros diez escultores de diferentes nacionalidades, participó en el simposio Creator Vesevo, organizado por la ciudad de Herculano , cerca de Nápoles. Ese otoño, un imponente y monumental torso de piedra volcánica fue colocado en la ladera del Vesubio . Berrocal comenzó a trasladar sus pertenencias desde Villa Rizzardi de Negrar, en Valpolicella (Italia), donde había vivido y trabajado durante cuarenta años, a su nueva residencia en España.

En febrero de 2006, finalizó Large Leaning Nude , una escultura de Kevlar blanco que ahora se proyecta como una nube blanca sobre el paisaje del lago Como . Ese mismo año, terminó de escribir sus memorias, pero continuó trabajando con entusiasmo en dibujos y bocetos para varias obras nuevas que se construirían en su estudio.

Miguel Berrocal falleció el 31 de mayo en Antequera.

El edificio del Museo Berrocal, aún en construcción, alberga en su primera ala abierta al público el Centro de Interpretación del Agua y el Arte Contemporáneo. A través de una exposición dedicada a las monumentales fuentes del artista, propone un acercamiento diferente a la obra de Berrocal, buscando comprender cómo la mente del artista utiliza la poesía y la complejidad del elemento líquido de distintas maneras. Otro aspecto de esta exposición son las obras gráficas menos conocidas del escultor, una pequeña selección representativa que muestra la fuerte relación del artista con su tierra natal, con los paisajes de Villanueva de Algaidas: el joven artista comenzó como pintor, vagando por los campos, perfeccionando su pasión y su trabajo, investigando su inspiración entre las colinas de olivos, en los rostros de la gente, a la luz de este territorio ancestral.

Los visitantes pueden admirar una selección de esculturas de Berrocal, especialmente de su primer periodo; su taller mecánico, donde se creaban los prototipos y se terminaban las esculturas; así como su estudio personal, que revela el proceso de investigación, estudio, cálculos y dibujo que mantuvo ocupado al artista durante la concepción de las esculturas. El estudio también alberga la biblioteca personal de Berrocal, con más de 5000 libros y una colección de sus ediciones limitadas.