Miguel Estrada

Tras graduarse en derecho, Estrada trabajó como asistente legal , primero para la jueza Amalya Kearse del Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos y luego para el juez Anthony Kennedy de la Corte Suprema de los Estados Unidos . De 1990 a 1992, Estrada fue fiscal adjunto de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York. En 1992, se unió al Departamento de Justicia de los Estados Unidos como asistente del procurador general para la administración de George H. W. Bush ; continuó desempeñando ese cargo bajo el presidente Bill Clinton hasta 1997. ^{[ 2 ]} Estrada representó al gobierno en numerosos juicios con jurado y en muchas apelaciones ante el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos. Antes de unirse a la Fiscalía de los Estados Unidos, ejerció la abogacía en Nueva York con Wachtell, Lipton, Rosen & Katz . Estrada se convirtió en socio de Gibson, Dunn & Crutcher LLP en Washington, D. C. ^{[ 1 ]}

El presidente George W. Bush nominó a Estrada para un puesto en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito de DC el 9 de mayo de 2001. ^{[ 3 ]} Recibió una calificación unánime de "altamente calificado" de la Asociación de Abogados Estadounidenses . ^{[ 4 ]} En el momento de su nominación, Estrada había obtenido el apoyo público de una gama bipartidista de individuos y grupos que incluían a Ron Klain , asesor del ex vicepresidente Al Gore y futuro jefe de gabinete de la Casa Blanca de Joe Biden ; Seth Waxman , subprocurador general principal de la administración Clinton; la Orden Fraternal de la Policía ; la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos ; la Cámara de Comercio Hispana; y la Asociación Nacional de Abogados Hispanos .

Los senadores demócratas se opusieron a la nominación, calificando a Estrada de "ideólogo conservador" y señalando su falta de experiencia judicial previa a nivel local, estatal o federal. ^{[ 5 ]} Además, aunque era miembro de la Sociedad Federalista , Estrada nunca había sido académico, por lo que no había constancia de sus escritos que el Senado pudiera utilizar para revisar su trayectoria. Había trabajado en la Oficina del Procurador General de los Estados Unidos bajo los presidentes George H. W. Bush durante un año y Bill Clinton durante seis años. También había sido socio del mismo bufete de abogados que Theodore Olson , trabajando en el equipo legal que representó a George W. Bush en el caso Bush v. Gore . Él y su trayectoria eran bien conocidos en los círculos conservadores. Era amigo de Ann Coulter , quien lo reconoció en su libro. ^{[ 6 ]} Estrada también había representado al recluso del corredor de la muerte de Virginia, Tommy David Strickler, ante la Corte Suprema, de forma gratuita . Estrada argumentó sin éxito que debía concederse un nuevo juicio porque la fiscalía había ocultado pruebas que podrían generar dudas sobre la credibilidad de un testigo presencial clave. La ejecución de Strickler fue la primera de un acusado blanco por el asesinato de una víctima negra desde la Guerra Civil. ^{[ 7 ]}

Estrada compareció ante el Comité Judicial del Senado el 26 de septiembre de 2002. En esa audiencia, la senadora Dianne Feinstein le preguntó si creía que la decisión de la Corte Suprema en el caso Roe v. Wade (1973) había sido correcta. Estrada respondió: «Mi visión de la función judicial, senadora Feinstein, no me permite responder a esa pregunta». Estrada añadió: «No he tenido ninguna razón en particular para revisar si (Roe) fue correcta o incorrecta desde el punto de vista legal, como lo haría si fuera un juez que conociera el caso por primera vez». Estrada también afirmó que Roe «es la ley tal como fue posteriormente perfeccionada por el caso Casey (1992), y la seguiré». ^{[ 8 ]}

En un artículo publicado el 19 de septiembre de 2002 en The Nation , Jack Newfield informó que Estrada había descalificado a solicitantes para puestos de asistente judicial en la Corte Suprema por tener opiniones inaceptablemente liberales. ^{[ 9 ]} En la audiencia de confirmación de Estrada, el senador Schumer le preguntó: "¿Alguna vez le ha dicho a alguien que no cree que ninguna persona deba ser asistente del juez Kennedy porque esa persona es demasiado liberal, no lo suficientemente conservadora, o porque esa persona no tenía la ideología, la política o la filosofía judicial apropiadas, o porque le preocupaba que esa persona influyera en el juez Kennedy para que adoptara posturas que usted no quería que adoptara?". Estrada inicialmente afirmó que creía que la respuesta era no, y luego dio "un no más definitivo". Sin embargo, más adelante en la audiencia (y después de que la senadora Dianne Feinstein lo interrogara específicamente sobre el artículo en The Nation ), Estrada se retractó de su respuesta, reconociendo que podría haber considerado la ideología de un solicitante si creía que el solicitante tenía "alguna opinión extrema que no estaría dispuesto a dejar de lado al servicio del juez Kennedy". Bajo un interrogatorio posterior, Estrada admitió que era posible que hubiera llegado a tal conclusión con respecto a un solicitante de puesto de asistente. El senador Schumer comentó: "Creo que tenemos "Hay algunos problemas de credibilidad aquí". ^{[ 10 ]}

El senador Schumer también objetó la negativa de la Oficina del Procurador General a divulgar muestras de los escritos de Estrada durante su empleo allí, ^{[ 10 ]} aunque nunca se había solicitado la divulgación de documentos confidenciales para funcionarios no latinos y habría sentado un precedente. Un año después, el líder de la minoría del Senado, Tom Daschle, afirmó que "el obstáculo para la nominación de Miguel Estrada siempre fue la negativa de la administración a permitirle completar su solicitud de empleo y proporcionar al Senado la información básica que necesitaba para evaluar y votar su nominación". ^{[ 11 ]} Sin embargo, un grupo bipartidista compuesto por los siete ex Procuradores Generales vivos escribió una carta oponiéndose a la exigencia de los demócratas de dichos memorandos. ^{[ 10 ]}

Memorandos internos filtrados al líder de la minoría demócrata en el Senado, Dick Durbin, mencionan el deseo de grupos de interés liberales de impedir que Estrada llegara a la Corte Suprema debido a su potencial para ser nominado en el futuro y porque sus raíces latinas podrían dificultar la oposición a su nominación. ^{[ 12 ]} Un portavoz de Durbin dijo que "nadie pretendía hacer comentarios racistas contra Estrada" y que el memorando solo buscaba resaltar que Estrada era "políticamente peligroso" porque los demócratas sabían que sería un "candidato atractivo" difícil de contrarrestar, ya que no tenía antecedentes. ^{[ 12 ]} Los demócratas argumentaron que Estrada tenía posturas de extrema derecha, aunque otros señalaron las diferencias de Estrada con algunos conservadores en temas relacionados con la Cláusula de Comercio . ^{[ 13 ]}

Después de que el Senado se negara a actuar sobre la nominación de Estrada en 2002, el presidente Bush lo volvió a nominar para el Tribunal de Apelaciones del Circuito de DC en 2003. ^{[ 4 ]} El 31 de enero de 2003, el Comité Judicial del Senado votó 10-9 a favor de aprobar la nominación de Estrada. ^{[ 14 ]}

El 6 de marzo de 2003, el Senado celebró una votación de cierre del debate sobre la nominación de Estrada. ^{[ 15 ]} Cincuenta y cinco senadores votaron a favor de poner fin al debate sobre su nominación y permitir una votación final de confirmación, mientras que cuarenta y cuatro senadores votaron en contra; se necesitaban 60 votos para que la nominación avanzara al pleno del Senado. ^{[ 16 ]} El Senado celebró seis votaciones más de cierre del debate sobre la nominación de Estrada, y las seis resultaron infructuosas. ^{[ 15 ]}

Después de veintiocho meses en el limbo político y una prolongada batalla de seis meses, Estrada retiró su nombre de la consideración el 4 de septiembre de 2003. ^{[ 17 ]} Bush nominó a Thomas B. Griffith en su lugar, y Griffith fue confirmado en 2005 ^{[ 18 ]} bajo los términos del Acuerdo del Grupo de los 14. ^{[ 19 ]}

Con la perspectiva que da el tiempo, la periodista Jan Crawford afirmó que «si el líder de la mayoría, Bill Frist, hubiera demostrado un verdadero liderazgo, jamás habría permitido que una minoría demócrata lograra los primeros filibusterismos en la historia para los nombramientos de jueces de tribunales de apelación. Si Trent Lott hubiera sido el líder de la mayoría, Estrada habría sido confirmado». ^{[ 20 ]}

Numerosos candidatos a jueces, antes de Estrada, habían sido excluidos de los tribunales cuando el Senado se negó a que sus nominaciones salieran del comité para su votación en el pleno. Asimismo, en 1968 se utilizó una táctica dilatoria para prolongar el debate sobre el ascenso del asociado Abe Fortas al cargo de Presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos . Sin embargo, la táctica dilatoria de Estrada fue la primera de un candidato a un tribunal de apelaciones . ^{[ 21 ]}

Estrada es socio del bufete de abogados Gibson, Dunn & Crutcher LLP en Washington, DC . ^{[ 22 ]}

Estrada se unió a la campaña presidencial de Rudy Giuliani en 2008 como asesor legal. ^{[ 23 ]}

En mayo de 2010, Estrada escribió una carta al Comité Judicial del Senado en apoyo de la candidata del presidente Barack Obama a la Corte Suprema de los Estados Unidos, Elena Kagan , ya que Estrada y Kagan han mantenido una amistad desde que se conocieron como estudiantes en la Facultad de Derecho de Harvard. En su carta, Estrada describió a Kagan como "una candidata impecablemente calificada" que posee un "intelecto formidable" y un "temperamento ejemplar" a pesar de sus diferentes puntos de vista sobre la Corte y la Constitución. ^{[ 24 ]} En 1999, Kagan había sido nominada por el presidente Clinton para servir en el Circuito de DC, pero no se le había concedido una audiencia ni una votación por parte de los republicanos del Senado. ^{[ 25 ]} En la audiencia de confirmación de Kagan del 29 de junio de 2010 ante el Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos , cuando se le preguntó si creía que Estrada estaba calificado para servir en un tribunal de apelaciones, Kagan respondió afirmativamente y agregó que creía que Estrada también estaba calificado para servir en la Corte Suprema. ^{[ 26 ]} En julio de 2010, Kagan escribió una carta expresando su creencia en las calificaciones "superlativas" de Estrada para ser nombrado para "cualquier tribunal federal", elogiándolo como "un intelecto eminente". ^{[ 27 ]}

En marzo de 2017, Estrada fue mencionado como posible candidato para el puesto de procurador general en la administración del presidente republicano Donald Trump . En ese momento, Estrada declaró a The National Law Journal que no aceptaría tal nominación. Estrada añadió: «Solo tengo respeto y los mejores deseos para quienes acepten servir a pesar del deterioro del proceso de confirmación a lo largo de los años, pero todos los que me conocen en esta ciudad saben que jamás aceptaría un trabajo que requiera la confirmación del Senado ni, por supuesto, me pondría voluntariamente en ninguna situación (por ejemplo, una sala de audiencias) en la que la convención exija que sea cortés con [el senador estadounidense] Chuck Schumer». ^{[ 22 ]}