La lucha de Miike

La Lucha de Miike (三池闘争, Miike tōsō ) fue una lucha de un año de duración en Japón en 1960 entre el movimiento obrero organizado , respaldado por diversos grupos de izquierda , y las grandes empresas, respaldadas por la derecha japonesa , centrada en una larga disputa laboral en la mina de carbón de Miike, en la costa oeste de Kyushu , en el sur de Japón. Esta lucha, que tuvo lugar en el punto álgido de una larga serie de huelgas y otras acciones laborales militantes cada vez más intensas en el Japón de la década de 1950, fue la mayor disputa laboral-empresarial de la historia de Japón. ^{[ 1 ]} Finalmente, el movimiento obrero japonés fue derrotado en Miike, lo que supuso un duro golpe para sus perspectivas futuras.

La mina de carbón de Miike, en el norte de Kyushu, había sido durante mucho tiempo una de las minas de carbón más grandes y productivas de Japón, desde su primera explotación por el clan samurái Tachibana a principios del siglo XVIII durante el período Edo . ^{[ 2 ]} La mina fue nacionalizada por el gobierno Meiji en 1873, y fue privatizada y vendida al zaibatsu Mitsui en 1889. ^{[ 3 ]}

Al igual que todas las demás naciones industrializadas, Japón y su imperio bélico se habían impulsado en gran medida por el carbón. Esto hizo que la mina Miike fuera inmensamente rentable y una de las joyas de la corona de las propiedades del conglomerado Mitsui. Sin embargo, en los años inmediatamente posteriores a la guerra, el descubrimiento y la explotación del petróleo barato y abundante de Oriente Medio dieron lugar a una "revolución energética", ya que las industrias se volcaron cada vez más al petróleo, reduciendo la demanda de carbón. ^{[ 1 ]} Al mismo tiempo, en la década de 1950, Japón presenció una gran ola de mecanización y "racionalización del lugar de trabajo" que redujo la demanda de un gran número de trabajadores manuales, incluidos los mineros del carbón. Además, el Plan de Duplicación de Ingresos , formulado por primera vez en 1959 e introducido formalmente en 1960, abogaba explícitamente por desviar el apoyo gubernamental de las industrias en declive, como la minería del carbón, a favor de las industrias en crecimiento, como el refinado de petróleo y la fabricación de productos petroquímicos.

Al percatarse de estos cambios y anticipar futuras amenazas a la rentabilidad de sus minas de carbón, la Corporación Mitsui anunció en 1959 el despido de miles de trabajadores en sus minas, incluyendo 1462 despidos en la mina Miike. ^{[ 1 ]} Con la mecanización de las operaciones mineras avanzando a un ritmo acelerado, se consideró que este sería el primero de lo que podrían ser muchas rondas futuras de despidos. El sindicato de mineros de Miike era increíblemente fuerte y respondió con protestas masivas y paros laborales por parte de más de 30 000 mineros y sus familias. ^{[ 1 ]}

Mitsui decidió aprovechar la oportunidad para desmantelar de una vez por todas al poderoso y combativo sindicato Miike. ^{[ 1 ]} El sindicato estaba asociado con la poderosa federación laboral de izquierda Sōhyō y había sido durante mucho tiempo una espina clavada para Miike, llevando a cabo varias acciones laborales, incluyendo una huelga importante en 1953. El 25 de enero de 1960, Mitsui impidió el acceso de los mineros a la mina e inmediatamente lanzó un esfuerzo concertado para separar a algunos de ellos y formar un "segundo sindicato" más flexible, con el fin de reanudar la producción en la mina. ^{[ 1 ]}

Aunque Miike era una mina muy grande y el sindicato de Miike era importante dentro de la federación Sōhyō, la lucha en Miike escaló rápidamente desproporcionadamente con respecto al número real de empleos en juego, ya que ambas partes decidieron que Miike era el momento y el lugar para tomar una postura decisiva. Las donaciones comenzaron a llegar al sindicato de mineros de Miike no solo de otros sindicatos afiliados a Sōhyō, sino incluso de sindicatos de federaciones laborales más moderadas, como Zenrō , y de sindicatos y federaciones laborales de Estados Unidos y Europa. Asimismo, el mundo empresarial japonés ( Zaikai ) puso a disposición de Mitsui recursos financieros prácticamente ilimitados para sofocar la huelga, incluyendo contribuciones de corporaciones e industrias totalmente ajenas a la minería del carbón. ^{[ 1 ]} En consecuencia, el conflicto rápidamente adquirió el carácter de una batalla apocalíptica de “toda la administración contra todos los trabajadores” ( sōshihon tai sōrōdō no tatakai ) de la que ninguna de las partes sentía que podía retroceder. ^{[ 1 ]}

Gran parte de estos fondos se utilizaron para contratar a miles de matones de extrema derecha y de la yakuza para golpear, intimidar y acosar a los mineros en huelga. Las sangrientas batallas por el control de la mina se convirtieron en algo casi diario, especialmente después de que Mitsui finalmente lograra persuadir a algunos mineros para formar un segundo sindicato el 17 de marzo. El 29 de marzo, uno de los mineros del primer sindicato, Kiyoshi Kubo, fue apuñalado mortalmente por un gánster de la yakuza. ^{[ 1 ]}

Debido a que los mineros del primer sindicato, en huelga, bloqueaban el acceso terrestre a la mina, Mitsui intentó desembarcar a los mineros del segundo sindicato y los suministros mineros por mar. El primer sindicato respondió fletando un barco propio y siguiendo de cerca al barco de la compañía, atacándolo con cañones de agua, lanzando piedras y embistiéndolo, en la llamada "Batalla del Mar de Ariake".

Para mayo, con el aumento de las deserciones al segundo sindicato, la causa del primer sindicato parecía cada vez más desesperada y el apoyo de los demás sindicatos comenzó a flaquear. ^{[ 4 ]} Sin embargo, el 19 de mayo, el primer ministro japonés Nobusuke Kishi ordenó a la policía sacar a la fuerza a los legisladores de la oposición de la Dieta Nacional e impuso una revisión impopular del Tratado de Seguridad entre Estados Unidos y Japón (llamado "Anpo" en japonés) con la única presencia de miembros de su propio partido. Las acciones de Kishi provocaron indignación en todo el país y un aumento masivo de las protestas de Anpo contra el Tratado. Se mostró simpatía hacia los mineros en huelga, a quienes Kishi se había opuesto, y el movimiento obrero japonés se entusiasmó con la idea de posiblemente "vincular Anpo y Miike", lo que condujo a un nuevo aumento del apoyo a los mineros en huelga. ^{[ 5 ]}

Una vez que el nuevo tratado entró en vigor el 19 de junio, las protestas de Anpo llegaron a su fin, liberando a miles de activistas de izquierda que anteriormente habían estado ocupados protestando contra el tratado. Muchos de estos activistas viajaron entonces a Kyushu para apoyar a los mineros en Miike. ^{[ 5 ]} Sin embargo, el fin de las protestas de Anpo también liberó a miles de contramanifestantes de derecha, quienes también viajaron a Miike para luchar por el otro bando, lo que llevó a un dramático aumento de los enfrentamientos violentos a finales de junio y julio. Las grandes empresas estaban cansadas de financiar el conflicto interminable, y la presión sobre Kishi para que pusiera fin a la huelga aumentó, por lo que envió a 10 000 policías antidisturbios para sofocar la violencia, y una batalla decisiva ( kessen ) entre la policía y los mineros parecía inminente. ^{[ 5 ]} Sin embargo, Kishi se vio obligado a renunciar el 15 de julio para asumir la responsabilidad por su mala gestión del tema del tratado, lo que llevó a una pausa en las operaciones de ruptura de la huelga en Miike.

El nuevo primer ministro Hayato Ikeda , antiguo miembro del Ministerio de Finanzas y estrecho aliado del mundo empresarial, hizo de la búsqueda de una solución pacífica a la huelga su principal prioridad al asumir el cargo. ^{[ 5 ]} Para lograrlo, tomó la inusual medida de nombrar a Hirohide Ishida , miembro de una facción rival dentro del gobernante Partido Liberal Democrático , como ministro de Trabajo, ya que Ishida era considerado más afín a los sindicatos, y lo envió a negociar una solución. ^{[ 5 ]}

Con el mundo empresarial y el movimiento obrero agotados por la larga batalla, Ishida logró que ambas partes se sometieran a un arbitraje vinculante ante la Comisión Central de Relaciones Laborales (CLRC). ^{[ 5 ]} Los mineros calcularon que habían demostrado su determinación y que siempre podían volver a la huelga, por lo que la CLRC tendría que concederles algunas ventajas. ^{[ 5 ]} Sin embargo, cuando la CLRC emitió su decisión el 10 de agosto, se puso casi por completo del lado de Mitsui, concediendo a los mineros el gesto, bastante insignificante, de que la empresa "rescindiera" formalmente los despidos, al tiempo que insistía en que esos mismos mineros se "jubilaran voluntariamente". ^{[ 5 ]}

El primer sindicato se indignó e inmediatamente anunció la reanudación de su huelga, pero tras semanas de debate, la federación laboral de Sōhyō anunció que retiraba su apoyo a la huelga. ^{[ 6 ]} Completamente aislado, el primer sindicato resistió un poco más, pero finalmente se vio obligado a capitular. El 1 de diciembre de 1960, los mineros sindicalizados volvieron al trabajo, poniendo fin a un cierre patronal sin precedentes de 312 días. ^{[ 7 ]}

La lucha de Miike es ampliamente considerada como el punto culminante de la militancia obrera de la posguerra en Japón, cuando el movimiento obrero japonés se encontraba en la cúspide de su poder. Tras la derrota en Miike, el movimiento obrero se retiró gradualmente de la militancia, lo que condujo a una cultura más cooperativa con canales de comunicación más abiertos entre la dirección y los trabajadores en Japón. ^{[ 8 ]} Sōhyō, en particular, se debilitó tras la lucha de Miike y, a partir de entonces, perdió terreno progresivamente frente a federaciones obreras más moderadas como Zenrō. ^{[ 9 ]}

La victoria casi total de Mitsui en la lucha de Miike permitió a la empresa reemplazar al combativo primer sindicato por el mucho más cooperativo segundo. ^{[ 7 ]} Esto, a su vez, permitió a Mitsui despedir a más mineros y relajar significativamente las normas de seguridad en la mina. Para 1963, el número de mineros que trabajaban en Miike se había reducido en un tercio, de unos 15 000 en 1960 a tan solo 10 000, pero en el mismo período, la producción de carbón se aceleró de 8 000 toneladas a 15 000 toneladas por día. ^{[ 10 ]} El 9 de noviembre de 1963, el peor desastre minero de la posguerra en Japón ocurrió en Miike cuando el polvo de carbón se incendió y explotó a 152 metros bajo la superficie, derrumbando túneles y esparciendo monóxido de carbono mortal por toda la mina. ^{[ 10 ]} Como resultado, 458 mineros murieron y 555 resultaron heridos. ^{[ 10 ]}