período Edo

Inicialmente, Japón participó activamente en el comercio mundial. Bajo el liderazgo de Toyotomi Hideyoshi, el gobierno buscó reemplazar la era de la piratería caótica ( wakō ) con un sistema estructurado y rentable de comercio organizado. Para poner orden en las relaciones marítimas, Hideyoshi inauguró los permisos del Sello Bermellón ( shuinjō ) en 1592, una práctica que Tokugawa Ieyasu continuó y expandió. ^{[ 16 ]} Durante este período, los barcos mercantes japoneses llegaron hasta Taiwán , Macao , Manila y la capital tailandesa de Ayutthaya , lo que dio lugar al surgimiento de " barrios japoneses " en toda la región. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Ieyasu otorgó amplios derechos comerciales a los holandeses en 1609 y a los ingleses en 1613. ^{[ 18 ]} Contrató al inglés William Adams como asesor y utilizó sus conocimientos para romper el monopolio sobre la información internacional que anteriormente ostentaban los misioneros ibéricos. ^{[ 19 ]} Al igual que Hideyoshi, Ieyasu fomentó el comercio exterior, pero también desconfiaba de los forasteros. Quería convertir a Edo en un puerto importante, pero una vez que supo que los europeos preferían los puertos de Kyūshū y que China había rechazado sus planes para el comercio oficial, procedió a controlar el comercio existente y permitió que solo ciertos puertos manejaran tipos específicos de mercancías.

El inicio del período Edo coincide con las últimas décadas del período comercial Nanban, durante el cual se produjo una intensa interacción con las potencias europeas, tanto en el plano económico como en el religioso. Fue al comienzo del período Edo cuando Japón construyó sus primeros buques de guerra transoceánicos , como el San Juan Bautista , un galeón de 500 toneladas que transportó una embajada japonesa encabezada por Hasekura Tsunenaga a América y posteriormente a Europa. También durante ese período, el bakufu encargó alrededor de 720 barcos del Sello Rojo , navíos mercantes armados de tres mástiles, para el comercio intraasiático. Aventureros japoneses, como Yamada Nagamasa , utilizaron estos barcos por toda Asia.

Tras la muerte de Ieyasu en 1616, las administraciones de los shogunes Hidetada e Iemitsu comenzaron a restringir las actividades extranjeras. ^{[ 20 ]} El shogunato buscó monopolizar el comercio exterior y, para 1631, los permisos marítimos se restringieron a un pequeño círculo de familias estrechamente vinculadas a la casa Tokugawa. ^{[ 21 ]} En 1633, el shogunato prohibió a los barcos japoneses viajar al extranjero sin una certificación especial. ^{[ 21 ]} Finalmente, el Edicto del País Cerrado de 1635 prohibió a cualquier japonés viajar fuera de Japón o, si alguien salía, regresar jamás. En 1636, los holandeses fueron confinados a la pequeña isla artificial de Dejima —y, por lo tanto, fuera de territorio japonés— con solo unos pocos comerciantes desembarcando bajo una política regulada de desconfianza y escrutinio. La etapa final de aislamiento siguió a la Rebelión de Shimabara (1637), un levantamiento que el shogunato atribuyó a la influencia cristiana. Esto condujo al edicto de 1639 que expulsó completamente a los portugueses del territorio japonés. ^{[ 22 ]}

Todos los súbditos japoneses debían registrarse en un templo budista o sintoísta bajo el sistema danka . Los holandeses y los chinos estaban restringidos, respectivamente, a Dejima y a un barrio especial en Nagasaki . Además del comercio limitado que algunos daimyō externos mantenían con Corea y las islas Ryukyu, al suroeste de las islas principales de Japón, el contacto con extranjeros se restringió, hacia 1641, a Nagasaki bajo la política de sakoku .

La motivación más inmediata y explícita del sakoku fue la amenaza percibida del cristianismo . El shogunato consideraba esta religión una «doctrina perniciosa» ( jaho ) que socavaba los fundamentos sociales y políticos del orden neoconfuciano y feudal. ^{[ 23 ]} Al controlar todas las relaciones exteriores y el comercio, el shogun también impidió que los daimyos regionales adquirieran riquezas independientes, armas de fuego o alianzas extranjeras que pudieran desafiar la hegemonía de los Tokugawa. Además, el relativo aislamiento obligó a los japoneses a depender de sus propios recursos. Esto estimuló la producción nacional, en particular la de seda cruda, que anteriormente había sido una importante importación china. ^{[ 24 ]}

El término sakoku (鎖国) no fue utilizado por el shogunato Tokugawa. Fue acuñado en 1801 por el intérprete de Nagasaki, Shizuki Tadao, mientras traducía una obra del médico alemán Engelbert Kaempfer . Durante el período Edo, el Bakufu se refería a estas políticas como kaikin (海禁, prohibiciones marítimas), etimológicamente idénticas a las políticas haijin de China durante gran parte de la dinastía Ming y principios de la dinastía Qing. Existe la creencia generalizada de que la reducción del número de socios comerciales provocó una disminución proporcional del volumen de comercio. Sin embargo, los registros históricos sugieren lo contrario: el Bakufu ordenó a los holandeses, al dominio de Tsushima y al dominio de Satsuma que aumentaran su comercio para compensar la expulsión de los portugueses. Durante los primeros años de las regulaciones sakoku , el volumen de comercio de los barcos holandeses y chinos aumentó considerablemente. ^{[ 25 ]}

A mediados del siglo XVIII, Edo tenía una población de más de un millón de habitantes, probablemente la ciudad más grande del mundo en ese momento. ^{[ 56 ]} Osaka y Kioto tenían cada una más de 400 000 habitantes. Muchas otras ciudades fortificadas también crecieron. Osaka y Kioto se convirtieron en bulliciosos centros de comercio y producción artesanal, mientras que Edo era el centro de suministro de alimentos y bienes de consumo urbanos esenciales. Alrededor del año 1700, Japón era quizás el país más urbanizado del mundo, con una tasa de alrededor del 10-12 %. ^{[ 56 ]} La mitad de esa cifra serían samuráis, mientras que la otra mitad, compuesta por comerciantes y artesanos, sería conocida como chōnin . ^{[ 56 ]}

En la primera parte del período Edo, Japón experimentó un rápido crecimiento demográfico, antes de estabilizarse en torno a los 30 millones. ^{[ 57 ]} Entre las décadas de 1720 y 1820, Japón tuvo un crecimiento demográfico casi nulo , a menudo atribuido a las bajas tasas de natalidad en respuesta a la hambruna generalizada ( la Gran Hambruna de Tenmei de 1782-1788), pero algunos historiadores han presentado teorías diferentes, como una alta tasa de infanticidio que controlaba artificialmente la población. ^{[ 58 ]}

Hacia 1721, la población de Japón rondaba los 30 millones, cifra que se redujo a unos 32 millones en torno a la Restauración Meiji, unos 150 años después. ^{[ 59 ] [ 56 ]} Desde 1721, se realizaron censos nacionales periódicos de población hasta el final del shogunato Tokugawa. ^{[ 57 ]} Además, los censos regionales, así como los registros religiosos recopilados inicialmente para erradicar el cristianismo, también proporcionan valiosos datos demográficos. ^{[ 57 ]}

La era Tokugawa trajo paz, y esta prosperidad a una nación de 31 millones de habitantes, el 80% de ellos agricultores de arroz. La producción de arroz aumentó de forma constante, pero la población se mantuvo estable. Los arrozales crecieron de 1,6 millones de chō en 1600 a 3 millones en 1720. ^{[ 60 ]} La mejora de la tecnología ayudó a los agricultores a controlar el vital flujo de agua hacia sus arrozales. Los daimyos administraban varios cientos de ciudades fortificadas, que se convirtieron en centros de comercio interno.

El sistema de sankin kōtai implicaba que los daimyos y sus familias a menudo residían en Edo o viajaban de regreso a sus dominios, lo que generaba una enorme demanda en el mercado de consumo de Edo y en todo el país. ^{[ 59 ] [ 61 ]} Los samuráis y daimyos, tras un período prolongado de paz, se acostumbraron a estilos de vida más elaborados. ^{[ 62 ]} Para hacer frente a los crecientes gastos, el bakufu y los daimyos a menudo fomentaban el cultivo de productos y la producción de artesanías dentro de sus dominios, desde textiles hasta té. ^{[ 62 ]} La concentración de la riqueza también propició el desarrollo de los mercados financieros. ^{[ 59 ]}

Como el shogunato solo permitía a los daimyos vender el excedente de arroz en Edo y Osaka, allí se desarrollaron grandes mercados de arroz. ^{[ 59 ]} Cada daimyo también tenía una capital, ubicada cerca del único castillo que se les permitía mantener. ^{[ 56 ]} Los daimyos tenían agentes en varios centros comerciales, que vendían arroz y cultivos comerciales, a menudo intercambiados por crédito en papel canjeable en otros lugares. ^{[ 56 ]} Los comerciantes inventaron instrumentos de crédito para transferir dinero, y la moneda se generalizó. En las ciudades y pueblos, los gremios de comerciantes y artesanos satisfacían la creciente demanda de bienes y servicios. ^{[ 63 ]}

Los comerciantes se beneficiaron enormemente, especialmente aquellos con el patrocinio oficial. Sin embargo, la ideología neoconfuciana del shogunato se centraba en las virtudes de la frugalidad y el trabajo duro; tenía un sistema de clases rígido que enfatizaba la agricultura y despreciaba el comercio y a los comerciantes. ^{[ 56 ]} Un siglo después del establecimiento del shogunato, comenzaron a surgir problemas. ^{[ 56 ]} Los samuráis, a quienes se les prohibía dedicarse a la agricultura o los negocios pero se les permitía pedir dinero prestado, se endeudaron demasiado, y algunos incluso aceptaron trabajos secundarios como guardaespaldas de comerciantes, cobradores de deudas o artesanos. ^{[ 56 ]}

El bakufu y los daimyos recaudaban impuestos sobre los agricultores, pero no sobre los negocios, por lo que estos también se endeudaron, y algunos comerciantes se especializaron en prestar dinero a los daimyos. ^{[ 62 ]} Sin embargo, era inconcebible gravar sistemáticamente el comercio, ya que esto generaría ganancias a partir de actividades "parasitarias", aumentaría el prestigio de los comerciantes y disminuiría el estatus del gobierno. ^{[ 56 ]} Como no pagaban impuestos regulares, algunos comerciantes consideraban las contribuciones financieras forzadas a los daimyos como un costo inherente a su actividad comercial. ^{[ 62 ]} La riqueza de los comerciantes les otorgaba cierto prestigio e incluso poder sobre los daimyos. ^{[ 62 ] [ 64 ]}

Hacia 1750, el aumento de los impuestos provocó disturbios campesinos e incluso revueltas. La nación tuvo que lidiar de alguna manera con el empobrecimiento de los samuráis y los déficits del tesoro. Los problemas financieros de los samuráis minaron su lealtad al sistema, y ​​el tesoro vacío amenazó todo el sistema de gobierno. Una solución fue reaccionaria: recortar los salarios de los samuráis y prohibir los gastos en lujos. ^{[ 56 ]} Otras soluciones fueron modernizadoras, con el objetivo de aumentar la productividad agraria. ^{[ 56 ]}

El octavo shogun Tokugawa, Yoshimune (en el cargo de 1716 a 1745), tuvo un éxito considerable, aunque gran parte de su trabajo tuvo que ser rehecho entre 1787 y 1793 por el consejero principal del shogun, Matsudaira Sadanobu (1759-1829). ^{[ 62 ]} Otros shogunes devaluaron la moneda para pagar deudas, lo que provocó inflación. ^{[ 62 ]} En general, si bien el comercio (nacional e internacional) era dinámico y se habían desarrollado servicios financieros sofisticados durante el período Edo, el shogunato se mantuvo ideológicamente enfocado en el trabajo agrícola honesto como base de la sociedad y nunca buscó desarrollar un país mercantil o capitalista. ^{[ 56 ]}

Hacia 1800, la comercialización de la economía creció rápidamente, incorporando cada vez más aldeas remotas a la economía nacional. Surgieron agricultores ricos que cambiaron el cultivo de arroz por cultivos comerciales de alta rentabilidad y se dedicaron al préstamo de dinero local, al comercio y a la manufactura a pequeña escala. Los comerciantes adinerados a menudo se veían obligados a "prestar" dinero al shogunato o a los daimyos (que con frecuencia nunca devolvían). ^{[ 56 ]} A menudo tenían que ocultar su riqueza, y algunos buscaban un estatus social más elevado utilizando el dinero para casarse con miembros de la clase samurái. ^{[ 56 ]} Hay indicios de que, a medida que los comerciantes ganaban mayor influencia política a finales del período Edo, la rígida división de clases entre samuráis y comerciantes comenzó a desmoronarse. ^{[ 56 ]}

Algunos dominios, en particular Chōshū y Satsuma , emplearon métodos innovadores para sanear sus finanzas, pero la mayoría se endeudó aún más. La crisis financiera provocó una solución reaccionaria hacia el final de la "era Tempo" (1830-1843), promulgada por el consejero principal Mizuno Tadakuni . Este aumentó los impuestos, prohibió los lujos e intentó frenar el crecimiento económico; fracasó y muchos temieron que la continuidad de todo el sistema Tokugawa estuviera en peligro. ^{[ 65 ]}

Agricultura

El arroz era la base de la economía. Alrededor del 80% de la población se dedicaba al cultivo de arroz. ^{[ 66 ]} La producción de arroz aumentó de manera constante, pero la población se mantuvo estable, por lo que la prosperidad aumentó. Los arrozales crecieron de 1,6 millones de chō en 1600 a 3 millones en 1720. ^{[ 60 ]} La mejora de la tecnología ayudó a los agricultores a controlar el importantísimo flujo de riego hacia sus arrozales. Los daimyos administraban varios cientos de ciudades-fortaleza, que se convirtieron en centros de comercio interno.

Se desarrollaron grandes mercados de arroz, centrados en Edo y Osaka. ^{[ 63 ]} En las ciudades y pueblos, los gremios de comerciantes y artesanos satisfacían la creciente demanda de bienes y servicios. Los comerciantes, aunque de bajo estatus, prosperaron, especialmente aquellos con el patrocinio oficial. ^{[ 62 ]} Los comerciantes inventaron instrumentos de crédito para transferir dinero, la moneda se generalizó y el fortalecimiento del mercado crediticio impulsó el espíritu empresarial. ^{[ 67 ]} El daimyo recaudaba los impuestos de los campesinos en forma de arroz. Los impuestos eran altos, a menudo alrededor del 40%-50% de la cosecha. ^{[ 62 ]} El arroz se vendía en el mercado fudasashi en Edo. Para obtener dinero, el daimyo utilizaba contratos a plazo para vender arroz que aún no se había cosechado. Estos contratos eran similares al comercio de futuros moderno .

Fue durante el período Edo cuando Japón desarrolló una política avanzada de gestión forestal . La creciente demanda de recursos madereros para la construcción, la construcción naval y el combustible había provocado una deforestación generalizada, que a su vez causó incendios forestales, inundaciones y erosión del suelo. En respuesta, el shōgun , a partir de 1666 aproximadamente, instituyó una política para reducir la tala y aumentar la plantación de árboles. Esta política estipulaba que solo el shōgun y los daimyos podían autorizar el uso de la madera. Para el siglo XVIII, Japón había desarrollado un conocimiento científico detallado sobre silvicultura y plantaciones forestales . ^{[ 68 ]}

El primer shogun Ieyasu estableció academias confucianas en sus dominios shinpan y otros daimyos siguieron su ejemplo en sus propios dominios, estableciendo lo que se conoce como escuelas han (藩校, hankō ). ^{[ 56 ] [ 62 ]} En una generación, casi todos los samuráis eran alfabetizados, ya que sus carreras a menudo requerían conocimientos de artes literarias. ^{[ 56 ]} Estas academias estaban atendidas principalmente por otros samuráis, junto con algunos clérigos budistas y sintoístas que también estaban versados ​​en el neoconfucianismo y las obras de Zhu Xi . Cuando el clero de la religión sintoísta estaba vivo, también había samuráis y monjes budistas. ^{[ 56 ]} Más allá de los kanji (caracteres chinos), los clásicos confucianos, la caligrafía, la aritmética básica y la etiqueta, ^{[ 62 ]} los samuráis también aprendían diversas artes marciales y habilidades militares en las escuelas. ^{[ 56 ]}

Los chōnin (comerciantes y artesanos urbanos) patrocinaban las escuelas vecinales llamadas terakoya (寺子屋, "escuelas de templo"). ^{[ 56 ]} A pesar de estar ubicadas en templos, el currículo de las terakoya consistía en alfabetización y aritmética básicas, en lugar de artes literarias o filosofía. ^{[ 56 ]} Las altas tasas de alfabetización urbana en Edo contribuyeron a la prevalencia de las novelas y otras formas literarias. ^{[ 62 ]} En las zonas urbanas, los niños a menudo eran enseñados por samuráis sin maestro, mientras que en las zonas rurales los sacerdotes de templos budistas o santuarios sintoístas solían impartir la enseñanza. ^{[ 62 ]} A diferencia de las ciudades, en el Japón rural, solo los hijos de agricultores prominentes recibían educación. ^{[ 62 ]}

En Edo, el shogunato estableció varias escuelas bajo su patrocinio directo, siendo la más importante la neoconfuciana Shōheikō (昌平黌), que actuaba como una escuela de élite de facto para su burocracia, pero que también creó una red de exalumnos en todo el país. Además de Shoheikō, otras escuelas importantes de gestión directa al final del shogunato incluían el Wagakukōdansho (和学講談所; "Instituto de Conferencias de Clásicos Japoneses") , especializada en historia y literatura japonesas, que influyó en el auge del kokugaku , y el Igakukan (医学間; "Instituto de Medicina") , centrado en la medicina china . ^{[ 69 ]}

Una estimación de la alfabetización en Edo sugiere que hasta una quinta parte de los hombres sabían leer, junto con una sexta parte de las mujeres. ^{[ 56 ]} Otra estimación afirma que el 40% de los hombres y el 10% de las mujeres eran alfabetizados al final del período Edo. ^{[ 70 ]} Según otra estimación, alrededor de 1800, casi el 100% de la clase samurái y entre el 50% y el 60% de la clase chōnin (artesanos y comerciantes) y la clase nōmin (campesinos) eran alfabetizados. ^{[ 71 ]} Algunos historiadores atribuyeron parcialmente a las tasas de alfabetización relativamente altas de Japón su rápido desarrollo después de la Restauración Meiji. ^{[ 62 ]}

Debido a la alta tasa de alfabetización, que permitía a muchas personas leer libros, se publicaron obras de diversos géneros, como libros de cocina, jardinería, guías de viaje, libros de arte, guiones de bunraku (teatro de marionetas), kibyōshi (novelas satíricas), sharebon (libros sobre cultura urbana), kokkeibon (libros de cómics), ninjōbon (novelas románticas), yomihon y kusazōshi . En Edo existían entre 600 y 800 librerías de alquiler, donde la gente tomaba prestados o compraba estos libros impresos con xilografía . Los libros más vendidos de la época fueron Kōshoku Ichidai Otoko ( Vida de un hombre enamorado ) de Ihara Saikaku , Nansō Satomi Hakkenden de Takizawa Bakin y Tōkaidōchū Hizakurige de Jippensha Ikku , obras que se reimprimieron numerosas veces. ^{[ 72 ] [ 71 ] [ 73 ] [ 74 ]}

El florecimiento del neoconfucianismo fue el principal desarrollo intelectual del período Tokugawa. ^{[ 56 ]} Los estudios confucianos habían sido mantenidos activos en Japón durante mucho tiempo por clérigos budistas , pero durante el período Tokugawa, el confucianismo emergió del control religioso budista. Este sistema de pensamiento aumentó la atención hacia una visión secular del hombre y la sociedad. El humanismo ético , el racionalismo y la perspectiva histórica de la doctrina neoconfuciana resultaron atractivos para la clase oficial. A mediados del siglo XVII, el neoconfucianismo era la filosofía jurídica dominante en Japón y contribuyó directamente al desarrollo de la escuela de pensamiento kokugaku (aprendizaje nacional).

Los estudios avanzados y la creciente aplicación del neoconfucianismo contribuyeron a la transición del orden social y político, pasando de las normas feudales a prácticas centradas en la clase social y los grandes grupos. El gobierno del pueblo, o del hombre confuciano, fue reemplazado gradualmente por el imperio de la ley . Se desarrollaron nuevas leyes y se instituyeron nuevos mecanismos administrativos. Surgió una nueva teoría del gobierno y una nueva visión de la sociedad para justificar una gobernanza más integral por parte del bakufu.

Cada persona tenía un lugar definido en la sociedad y se esperaba que trabajara para cumplir su misión en la vida. El pueblo debía ser gobernado con benevolencia por quienes estaban designados para gobernar. El gobierno era todopoderoso, pero responsable y humano. Si bien el sistema de clases estaba influenciado por el neoconfucianismo, no era idéntico a él. Mientras que en el modelo chino los soldados y el clero se encontraban en la parte inferior de la jerarquía, en Japón, algunos miembros de estas clases constituían la élite gobernante.

Los miembros de la clase samurái se adhirieron a las tradiciones bushi con un renovado interés en la historia japonesa y el cultivo de las costumbres de los eruditos y administradores confucianos. Una cultura distintiva conocida como chōnindō ("el camino de los habitantes de la ciudad") surgió en ciudades como Osaka, Kioto y Edo. Esta cultura fomentaba la aspiración a las cualidades del bushido —diligencia, honestidad, honor, lealtad y frugalidad—, a la vez que fusionaba creencias sintoístas , neoconfucianas y budistas. También se promovía el estudio de las matemáticas, la astronomía, la cartografía , la ingeniería y la medicina. Se hacía hincapié en la calidad del trabajo, especialmente en las artes.

Tanto el budismo como el sintoísmo seguían siendo importantes en el Japón Tokugawa. El budismo, junto con el neoconfucianismo, proporcionaba normas de conducta social. Aunque el budismo no tenía la misma influencia política que en el pasado, se mantenía entre las clases altas. Las proscripciones contra el cristianismo beneficiaron al budismo en 1640, cuando el shogunato ordenó a todos registrarse en un templo. La rígida división de la sociedad Tokugawa en han, aldeas, distritos y hogares contribuyó a reafirmar la adhesión local al sintoísmo. El sintoísmo brindaba apoyo espiritual al orden político y constituía un vínculo importante entre el individuo y la comunidad. Asimismo, ayudó a preservar el sentido de identidad nacional.

El sintoísmo acabó adoptando una forma intelectual moldeada por el racionalismo y el materialismo neoconfucianos. El movimiento kokugaku surgió de la interacción de estos dos sistemas de creencias. El kokugaku contribuyó al nacionalismo centrado en el emperador del Japón moderno y al resurgimiento del sintoísmo como credo nacional en los siglos XVIII y XIX. El Kojiki , el Nihon Shoki y el Man'yōshū fueron reevaluados en la búsqueda del espíritu japonés. Algunos puristas del movimiento kokugaku, como Motoori Norinaga , incluso criticaron las influencias confucianas y budistas —en efecto, influencias extranjeras— por contaminar las antiguas tradiciones japonesas. Según ellos, Japón era la tierra de los kami y, como tal, tenía un destino especial. ^{[ 75 ]}

El "problema cristiano" era, en efecto, un problema de control tanto de los daimyos cristianos en Kyūshū como de su comercio con los europeos . En 1612, los vasallos del shōgun y los residentes de las tierras de Tokugawa recibieron la orden de renunciar al cristianismo. Se impusieron más restricciones en 1616 (la restricción del comercio exterior a Nagasaki y Hirado , una isla al noroeste de Kyūshū), 1622 (la ejecución de 120 misioneros y conversos), 1624 (la expulsión de los jesuitas ) y 1629 (la ejecución de miles de cristianos).

El shogunato percibía el cristianismo como un factor desestabilizador y decidió atacarlo. La rebelión de Shimabara de 1637-1638, en la que samuráis y campesinos católicos descontentos se rebelaron contra el bakufu —y Edo solicitó barcos holandeses para bombardear la fortaleza rebelde— marcó el fin del movimiento cristiano. Sin embargo, esta intervención resultó en gran medida ineficaz, ya que los cañones holandeses eran demasiado pequeños para las murallas del castillo y su bombardeo tuvo escaso éxito. Durante la rebelión de Shimabara se estima que 37 000 personas (en su mayoría cristianos) fueron masacradas. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

El último jesuita fue asesinado o apostó hacia 1644 y la última actividad misionera organizada terminó a mediados de siglo. ^{[ 78 ]} Durante más de dos siglos, hasta que se levantó la prohibición del cristianismo en el siglo XIX, la influencia política, económica y religiosa del cristianismo en Japón se vio bastante limitada. ^{[ 79 ]} Algunos cristianos sobrevivieron pasando a la clandestinidad, los llamados Kakure Kirishitan . Para evitar ser descubiertos, se escondieron en las remotas regiones de Kyushu y ocultaron sus prácticas a los funcionarios gubernamentales e informantes. Hacia la década de 1640, todos los jesuitas y otros misioneros fueron ejecutados, expulsados, apostatados y obligados a recluirse. En 1865, después de más de dos siglos de ocultamiento, un grupo de Kakure Kirishitan se reveló cuando Japón se vio obligado a poner fin a sus políticas aislacionistas.

Durante este período, Japón estudió ciencias y técnicas occidentales (denominadas rangaku , «estudios holandeses») a través de la información y los libros recibidos de los comerciantes holandeses en Dejima. Las principales áreas de estudio incluían geografía, medicina, ciencias naturales, astronomía, arte, lenguas, ciencias físicas como el estudio de los fenómenos eléctricos y ciencias mecánicas, como lo demuestra el desarrollo de los relojes japoneses, o wadokei , inspirados en técnicas occidentales. Entre quienes estudiaron ciencias mecánicas en aquella época, cabe destacar a Tanaka Hisashige , fundador de Toshiba . Debido a la originalidad técnica y la sofisticación de su reloj de los mil años y su marioneta karakuri , resultan difíciles de restaurar incluso hoy en día y se consideran un valioso patrimonio mecánico anterior a la modernización de Japón. ^{[ 80 ] [ 81 ] [ 82 ]}

En el campo del arte, la escuela Rinpa se hizo popular. Las pinturas y artesanías de la escuela Rinpa se caracterizan por diseños muy decorativos y vistosos que utilizan pan de oro y plata , composiciones audaces con objetos simplificados, patrones repetitivos y un espíritu lúdico. Figuras importantes de la escuela Rinpa incluyen a Hon'ami Kōetsu , Tawaraya Sōtatsu , Ogata Kōrin , Sakai Hōitsu y Suzuki Kiitsu . Además de la escuela Rinpa, Maruyama Ōkyo e Itō Jakuchū son famosos por sus técnicas de pintura realista. Produjeron sus obras bajo el mecenazgo de ricos comerciantes que surgieron del desarrollo económico de este período. Tras el período Azuchi-Momoyama , los pintores de la escuela Kano pintaron cuadros en las paredes y fusumas de castillos y templos con el apoyo de personas influyentes. ^{[ 83 ]}

Debido al fin del período de guerra civil y al desarrollo de la economía, se produjeron numerosas artesanías de gran valor artístico. Entre la clase samurái, las armas comenzaron a ser consideradas obras de arte, y se popularizaron las monturas de espadas y armaduras japonesas bellamente decoradas con laca de técnica maki-e y tallas de metal. Cada han ( dominio daimyo ) fomentó la producción artesanal para mejorar sus finanzas, y artesanías como muebles e inro bellamente decorados con laca, metal o marfil se hicieron populares entre las personas adineradas. El dominio de Kaga , gobernado por el clan Maeda , fue especialmente entusiasta en la promoción de la artesanía, y la zona aún hoy goza de una reputación que supera a la de Kioto en este ámbito. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

Por primera vez, las poblaciones urbanas contaban con los medios y el tiempo libre necesarios para sustentar una nueva cultura de masas. Su búsqueda de placer se conoció como ukiyo (el mundo flotante), un mundo ideal de moda, entretenimiento popular y el descubrimiento de cualidades estéticas en objetos y acciones cotidianas. Este creciente interés por las actividades recreativas contribuyó al desarrollo de diversas industrias nuevas, muchas de las cuales se ubicaban en una zona conocida como Yoshiwara . El distrito era conocido por ser el centro del creciente sentido de elegancia y refinamiento de Edo. ^{[ 86 ]} Establecido en 1617 como el distrito de prostitución autorizado por el shogunato de la ciudad, mantuvo esta designación durante unos 250 años. Yoshiwara albergaba principalmente a mujeres que, debido a circunstancias desafortunadas, se veían obligadas a trabajar en este entorno aislado.

Las artistas profesionales ( geishas ), la música, los cuentos populares, el kabuki (teatro) y el bunraku (teatro de marionetas), la poesía, una rica literatura y el arte, ejemplificado por las bellas xilografías (conocidas como ukiyo-e ), formaron parte de este florecimiento cultural. La literatura también floreció con talentosos ejemplos como el dramaturgo Chikamatsu Monzaemon (1653-1724) y el poeta, ensayista y escritor de viajes Matsuo Bashō (1644-1694).

El ukiyo-e es un género de pintura y grabado que se desarrolló a finales del siglo XVII, representando inicialmente los entretenimientos de los barrios de placer de Edo, como cortesanas y actores de kabuki. Harunobu produjo los primeros grabados nishiki-e a todo color en 1765, una forma que para la mayoría se ha convertido en sinónimo de ukiyo-e. El género alcanzó su máximo esplendor técnico hacia finales de siglo con las obras de artistas como Kiyonaga y Utamaro . Al finalizar el período Edo, proliferó una gran diversidad de géneros: guerreros, naturaleza, folclore y los paisajes de Hokusai y Hiroshige . El género decayó durante el resto del siglo ante la modernización, que consideraba al ukiyo-e anticuado y laborioso de producir en comparación con las tecnologías occidentales. El ukiyo-e fue una parte fundamental de la ola de japonismo que arrasó el arte occidental a finales del siglo XIX.

El período Edo se caracterizó por una serie de desarrollos económicos sin precedentes (a pesar de la interrupción del contacto con el mundo exterior) y una maduración cultural, especialmente en lo que respecta al teatro, la música y otras formas de entretenimiento. Por ejemplo, durante este tiempo se inventó una métrica poética para la música llamada kinsei kouta-chō ^{[ 87 ]} , que aún se utiliza en canciones populares. La música y el teatro se vieron influenciados por la brecha social entre la nobleza y el pueblo llano, y las diferentes artes se definieron con mayor precisión a medida que esta brecha se ampliaba. ^{[ 88 ]}

Surgieron varios tipos diferentes de kabuki . Algunos, como el shibaraku , solo estaban disponibles en una época determinada del año, mientras que algunas compañías solo actuaban para la nobleza. Las tendencias de la moda, la sátira de las noticias locales y los anuncios también solían formar parte del teatro kabuki. ^{[ 88 ]} Junto con el kabuki, los espectáculos de narración de cuentos eran populares entre la gente común, y la gente disfrutaba del rakugo , una historia cómica, y del kōdan , una historia histórica, en un teatro dedicado llamado yose . ^{[ 89 ]} El deporte más popular era el sumo .

Comer fuera se popularizó debido a la urbanización. Entre la gente común, eran especialmente populares los puestos de comida rápida como soba , sushi , tempura y unagi , los restaurantes de tofu , las casas de té y las izakaya (tabernas japonesas). También abrieron varios ryotei que servían comida de alta calidad. La gente disfrutaba comiendo en restaurantes comprando libros con clasificaciones que imitaban las de sumo. ^{[ 90 ] [ 91 ]}

La jardinería era un pasatiempo popular. Especialmente en Edo, las residencias de los daimyos (señores feudales) de cada dominio se agrupaban, y existían muchos jardineros para gestionar estos jardines, lo que propició el desarrollo de técnicas hortícolas. Entre la gente, los cerezos en flor , las campanillas , los lirios japoneses y los crisantemos eran especialmente populares, y el bonsái en macetas profundas se popularizó. La gente no solo compraba plantas y apreciaba las flores, sino que también se entusiasmaba por mejorar las variedades, por lo que se publicaron numerosos libros especializados. Por ejemplo, Matsudaira Sadatomo produjo 300 variedades de lirios y publicó un libro técnico. ^{[ 92 ]}

Los viajes se popularizaron gracias a la mejora de las carreteras y las ciudades de posta. Los principales destinos eran los famosos templos y santuarios sintoístas de todo el país, y comer y beber en las posadas, así como la prostitución, constituían uno de los principales atractivos. Lo que más admiraba la gente era la visita al Gran Santuario de Ise y la cima del Monte Fuji , considerados los lugares más sagrados de Japón. El Gran Santuario de Ise, en particular, ha recibido una enorme cantidad de visitantes. ^{[ 93 ] [ 94 ]}

Documentos históricos registran que 3,62 millones de personas visitaron el santuario en 50 días en 1625. 1,18 millones de personas lo visitaron en tres días en 1829, cuando se celebró el gran festival que se realizaba cada 20 años ( Shikinen Sengu ). Era un evento único en la vida para las personas que vivían en zonas remotas, por lo que establecieron un fondo común para cada aldea, ahorraron sus gastos de viaje y realizaron un viaje en grupo. Los residentes locales del Gran Santuario de Ise y del Monte Fuji solían enviar personal de publicidad especializado a diversas partes de Japón para promover viajes a las zonas locales y así obtener ingresos del turismo. ^{[ 93 ] [ 94 ]}

• Arte, cultura
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  Atrile de lectura con la imagen del monte Yoshino , decorado con laca de técnica maki-e . Siglo XVIII.
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  El ukiyo-e basado en actores de kabuki se hizo popular. Ichikawa Danjūrō ​​V en la popular obra de kabuki Shibaraku , de Utagawa Kunimasa , 1796
• 
  Ukiyo-e que representa el sushi , de Hiroshige
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  Un embarcadero para un ferry en el río Miya , que está abarrotado de gente que visita el Gran Santuario de Ise. Por Hiroshige.

La vestimenta adquirió una amplia variedad de diseños y técnicas decorativas, especialmente para los kimonos usados ​​por las mujeres. ^{[ 95 ]} Los principales consumidores de kimonos eran los samuráis, quienes usaban ropas suntuosas y otros lujos materiales para señalar su posición en la cima del orden social. ^{[ 96 ]} Impulsada por esta demanda , la industria textil creció y empleó métodos cada vez más sofisticados de tejido, teñido y bordado . ^{[ 96 ]} Durante este período, las mujeres adoptaron colores más brillantes y diseños más audaces, mientras que los kimonos de mujeres y hombres habían sido muy similares. ^{[ 97 ]} El auge de una clase mercantil impulsó una mayor demanda de trajes elaborados. Si bien los kimonos comunes solían ser creados por mujeres en sus hogares, los lujosos kimonos de seda eran diseñados y creados por artistas especializados, generalmente hombres. ^{[ 98 ]}

Inro y Netsuke, siglo XVIII

Moda femenina en el siglo XVIII por Utagawa Toyokuni

Un tipo de kimono específico de la élite militar es el goshodoki o "estilo corte palaciego", que se usaba en la residencia de un líder militar (un shōgun o daimyo ). Estos presentaban escenas de paisajes, entre las que se incluyen otros motivos que suelen hacer referencia a la literatura clásica. ^{[ 99 ]} Los samuráis vestían con un diseño más sobrio, con motivos geométricos concentrados alrededor de la cintura. ^{[ 100 ]} El yogi , o kimono para dormir, es una prenda de cama gruesa y acolchada, generalmente con diseños sencillos. ^{[ 101 ]}

Un estilo llamado tsuma moyō se caracterizaba por una rica decoración únicamente de la cintura para abajo, y emblemas familiares en el cuello y los hombros. Estos kimonos eran usados ​​por mujeres de la clase mercantil. ^{[ 102 ]} Los kimonos de las mujeres de la clase mercantil eran más sobrios que los de los samuráis, pero aún así presentaban colores llamativos y diseños que representaban la naturaleza. ^{[ 103 ]}

El rojo era un color popular entre las mujeres adineradas, en parte por su asociación cultural con la juventud y la pasión, y en parte porque el tinte —derivado del cártamo ^{[ 104 ]} — era muy caro, por lo que una prenda de color rojo brillante era una ostentosa muestra de riqueza. ^{[ 105 ]} Las telas indias, traídas a Japón por importadores holandeses , fueron recibidas con entusiasmo y encontraron muchos usos. ^{[ 106 ]} Los diseñadores japoneses comenzaron a imprimir diseños influenciados por los patrones indios. ^{[ 107 ]} Algunas prendas utilizaban telas importadas de Gran Bretaña o Francia. Poseer estos textiles exóticos significaba riqueza y buen gusto, pero se usaban como ropa interior donde los diseños no se veían. ^{[ 108 ]}  

El inro y el netsuke se popularizaron como accesorios masculinos. Originalmente, el inro era un estuche portátil para guardar un sello o medicina, y el netsuke era un broche que se sujetaba al estuche; ambos eran herramientas prácticas. Sin embargo, a partir de mediados del período Edo, aparecieron productos de alto valor artístico que se popularizaron como accesorios masculinos. Especialmente los samuráis y los comerciantes adinerados competían por adquirir inro de alto valor artístico. Hacia finales del período Edo, el valor artístico del inro aumentó aún más y pasó a considerarse una pieza de colección de arte. ^{[ 109 ] [ 110 ]}

El final de este periodo se conoce específicamente como el final del shogunato Tokugawa . La causa de su fin es controvertida, pero a menudo se atribuye a la apertura forzada de Japón al mundo por parte del comodoro Matthew Perry de la Armada estadounidense , cuya armada (conocida por los japoneses como " los barcos negros ") disparó armas desde la bahía de Edo . Se crearon varias masas de tierra artificiales para bloquear el alcance de la armada, y este terreno permanece en lo que actualmente se conoce como el distrito de Odaiba .

El colapso de los Tokugawa no se debió simplemente a fallas intrínsecas. Las injerencias extranjeras contribuyeron a precipitar una compleja lucha política entre el bakufu y una coalición de sus críticos. La continuidad del movimiento anti- bakufu a mediados del siglo XIX acabaría por derrocar a los Tokugawa. Los historiadores consideran que un factor importante que contribuyó al declive de los Tokugawa fue la "mala gestión del gobierno central por parte del shōgun , que provocó la desintegración de las clases sociales en Japón". ^{[ 111 ]} Desde el principio, los Tokugawa intentaron restringir la acumulación de riqueza de las familias y fomentaron una política de "regreso a la tierra", en la que el agricultor, el productor por excelencia, era el ideal de persona en la sociedad.

El nivel de vida tanto de los habitantes urbanos como rurales mejoró significativamente durante el período Tokugawa. Se dispuso de mejores medios de producción agrícola, transporte, vivienda, alimentación y entretenimiento, así como de más tiempo libre, al menos para los habitantes de las ciudades. La tasa de alfabetización era alta para una sociedad preindustrial (según algunas estimaciones, la tasa de alfabetización en la ciudad de Edo alcanzaba el 80%), y los valores culturales se redefinieron y se difundieron ampliamente entre las clases samurái y chōnin .

A pesar del resurgimiento de los gremios , las actividades económicas superaron con creces sus restricciones, extendiéndose el comercio y desarrollándose una economía monetaria. Si bien el gobierno limitaba severamente a los comerciantes y los consideraba miembros improductivos y usureros de la sociedad, los samuráis, que gradualmente se distanciaron de sus lazos rurales, dependían en gran medida de los comerciantes y artesanos para obtener bienes de consumo, satisfacer sus intereses artísticos y obtener préstamos . De esta manera, se produjo una sutil subversión de la clase guerrera por parte de los chōnin .

Surgió una lucha ante las limitaciones políticas que el shōgun impuso a la clase empresarial. El ideal gubernamental de una sociedad agraria no se ajustaba a la realidad de la distribución comercial. Se había desarrollado una enorme burocracia gubernamental que ahora se encontraba estancada debido a su discrepancia con un nuevo orden social en evolución. Para agravar la situación, la población aumentó significativamente durante la primera mitad del período Tokugawa. Si bien la magnitud y las tasas de crecimiento son inciertas, había al menos 26 millones de plebeyos y alrededor de cuatro millones de miembros de familias samurái y sus sirvientes cuando se realizó el primer censo nacional en 1721. La sequía, seguida de escasez de cosechas y hambruna, provocó veinte grandes hambrunas entre 1675 y 1837. Durante el período Tokugawa, hubo 154 hambrunas, de las cuales 21 fueron generalizadas y graves. ^{[ 112 ]}

The Great Tenmei famine (1782 until 1788) was the worst famine in the Edo period.^[113] Many crops were damaged due to bad weather, serious cold and the 1783 eruption of Mount Asama.^[114][113] A worsening factor of the Great Tenmei famine was a drop in global temperatures due to the eruption of the Icelandic volcano Laki in 1783.^[113] The spread of the famine was largely due to mismanagement of the Shogunate and the clan.^[113]

Peasant unrest grew, and by the late 18th century, mass protests over taxes and food shortages had become commonplace. Newly landless families became tenant farmers, while the displaced rural poor moved into the cities. As the fortunes of previously well-to-do families declined, others moved in to accumulate land, and a new, wealthy farming class emerged. Those people who benefited were able to diversify production and to hire laborers, while others were left discontented. Many samurai fell on hard times and were forced into handicraft production and wage jobs for merchants.

Although Japan was able to acquire and refine a wide variety of scientific knowledge, the rapid industrialization of the West during the 18th century created a material gap in terms of technologies and armament between Japan and the West, forcing it to abandon its policy of seclusion, which contributed to the end of the Tokugawa regime.

Western intrusions were on the increase in the early 19th century. Russian warships and traders encroached on Sakhalin and on the Kuril Islands, the southernmost of which are considered by the Japanese as the northern islands of Hokkaido. A British warship entered Nagasaki harbour searching for enemy Dutch ships in 1808, and other warships and whalers were seen in Japanese waters with increasing frequency in the 1810s and 1820s. Whalers and trading ships from the United States also arrived on Japan's shores. Although the Japanese made some minor concessions and allowed some landings, they largely attempted to keep all foreigners out, sometimes using force. Rangaku became crucial not only in understanding the foreign "barbarians" but also in using the knowledge gained from the West to fend them off.

Hacia la década de 1830, reinaba una sensación general de crisis. Las hambrunas y los desastres naturales azotaron la región, y el descontento popular desembocó en una revuelta campesina contra funcionarios y comerciantes en Osaka en 1837. Aunque duró solo un día, la revuelta causó una gran impresión. Las soluciones propuestas consistieron en prácticas tradicionales que buscaban reformar la decadencia moral en lugar de abordar los problemas institucionales. Los consejeros del shōgun impulsaron un retorno al espíritu marcial, mayores restricciones al comercio y los contactos con el exterior, la supresión del rangaku , la censura de la literatura y la eliminación del lujo en el gobierno y la clase samurái.

Otros buscaban el derrocamiento de los Tokugawa y defendían la doctrina política del sonnō jōi (reverenciar al emperador, expulsar a los bárbaros), que abogaba por la unidad bajo el dominio imperial y se oponía a las injerencias extranjeras. El bakufu perseveró por el momento en medio de la creciente preocupación por los éxitos occidentales en el establecimiento de enclaves coloniales en China tras la Primera Guerra del Opio de 1839-1842. Se ordenaron más reformas, especialmente en el sector económico, para fortalecer a Japón frente a la amenaza occidental.

Japón rechazó la petición de Estados Unidos, que estaba expandiendo enormemente su presencia en la región de Asia-Pacífico, de establecer relaciones diplomáticas cuando el comodoro James Biddle apareció en la bahía de Edo con dos buques de guerra en julio de 1846.

Cuando el escuadrón de cuatro barcos del comodoro Matthew C. Perry apareció en la bahía de Edo en julio de 1853, el bakufu se vio sumido en el caos. El presidente del consejo superior, Masahiro Abe (1819-1857), fue el responsable de tratar con los estadounidenses. Sin precedentes para gestionar esta amenaza a la seguridad nacional , Abe intentó equilibrar los deseos del consejo superior de llegar a un acuerdo con los extranjeros, del emperador que quería mantenerlos fuera y de los daimyos que querían ir a la guerra. Ante la falta de consenso, Abe decidió llegar a un compromiso aceptando las demandas de Perry de abrir Japón al comercio exterior, al tiempo que realizaba preparativos militares. En marzo de 1854, el Tratado de Paz y Amistad (o Tratado de Kanagawa ) abrió dos puertos a los barcos estadounidenses que buscaban provisiones, garantizó un buen trato a los marineros estadounidenses náufragos y permitió que un cónsul de los Estados Unidos se estableciera en Shimoda , un puerto marítimo en la península de Izu , al suroeste de Edo.

El daño resultante al bakufu fue significativo. La devaluación del precio del oro en Japón fue un efecto inmediato y enorme. ^{[ 115 ]} Los comerciantes europeos y estadounidenses compraban oro a su precio original en el mercado mundial y luego lo vendían a los japoneses por el triple del precio. ^{[ 115 ]} Junto con esto, productos baratos de estas naciones desarrolladas, como algodón acabado, inundaron el mercado y obligaron a muchos japoneses a cerrar sus negocios. ^{[ 115 ]} El debate sobre la política gubernamental era inusual y había generado críticas públicas al bakufu . Con la esperanza de conseguir el apoyo de nuevos aliados, Abe, para consternación de los fudai , había consultado con los daimyos shinpan y tozama , socavando aún más al ya debilitado bakufu . En la Reforma Ansei (1854-1856), Abe intentó fortalecer el régimen ordenando buques de guerra y armamento holandeses desde los Países Bajos y construyendo nuevas defensas portuarias. En 1855, se creó una escuela de entrenamiento naval con instructores holandeses en Nagasaki, y se estableció una escuela militar de estilo occidental en Edo; al año siguiente, el gobierno comenzó a traducir libros occidentales. La oposición a Abe aumentó en los círculos fudai , que se oponían a abrir los consejos del bakufu a los tozama daimyo , y en 1855 fue reemplazado como presidente de los consejeros superiores por Hotta Masayoshi (1810-1864).

Al frente de la facción disidente se encontraba Tokugawa Nariaki , quien desde hacía tiempo profesaba una lealtad militante al emperador, junto con sentimientos antiforeigneros, y a quien se le había encomendado la defensa nacional en 1854. La escuela de Mito , basada en principios neoconfucianos y sintoístas, tenía como objetivo la restauración de la institución imperial, el rechazo a Occidente y la fundación de un imperio mundial bajo la casa imperial divina .

En los últimos años del reinado de los Tokugawa, el contacto con el extranjero se intensificó a medida que se otorgaban más concesiones. El Tratado de Harris , impuesto al bakufu en 1858, garantizó a los estadounidenses el privilegio de residir y viajar en un número limitado de zonas. El tratado también prohibió el comercio de opio, estableció aranceles extremadamente bajos que favorecían a los comerciantes estadounidenses y garantizó la extraterritorialidad de los ciudadanos estadounidenses en Japón. Tokugawa Nariaki se opuso a la firma del nuevo tratado, y Hotta, al carecer del apoyo de los daimyos clave , buscó la aprobación imperial. Los funcionarios de la corte, al percibir la debilidad del bakufu , rechazaron la petición de Hotta, involucrando así repentinamente a Kioto y al emperador en la política interna de Japón por primera vez en muchos siglos.

Cuando el shōgun murió sin heredero , Nariaki apeló a la corte para que apoyara a su propio hijo, Tokugawa Yoshinobu , para el cargo de shōgun , un candidato favorecido por los daimyos shinpan y tozama . Sin embargo, los fudai ganaron la lucha por el poder, instalando a Tokugawa Yoshitomi, arrestando a Nariaki y Yoshinobu, ejecutando a Yoshida Shōin (1830-1859), un destacado intelectual sonnō-jōi que se había opuesto al tratado estadounidense y había conspirado para una revolución contra el bakufu , y firmando tratados con Estados Unidos y otras cinco naciones, poniendo fin así a más de 200 años de exclusión.

Recientemente, algunos estudiosos han sugerido que hubo más eventos que impulsaron esta apertura de Japón. Yoshimune, octavo shōgun Tokugawa de 1716 a 1745, inició las primeras reformas Kyōhō en un intento de obtener más ingresos para el gobierno. ^{[ 116 ]} Entre 1767 y 1786, Tanuma Okitsugu también inició algunas reformas económicas poco ortodoxas para expandir los ingresos del gobierno. ^{[ 116 ]} Esto llevó a sus oponentes conservadores a atacarlo y tomar su posición, y fue forzado a abandonar el gobierno en desgracia. ^{[ 116 ]} De manera similar, Matsudaira Sadanobu lanzó las Reformas Kansei entre 1787 y 1793 para estabilizar los precios del arroz, reducir los gastos del gobierno y aumentar los ingresos. ^{[ 116 ]} La reforma económica final de la era Tenpō de 1841 a 1843 tenía objetivos similares. La mayoría fueron ineficaces y solo funcionaron en algunas áreas. Estos fracasos económicos también habrían influido en la apertura de Japón, ya que los empresarios japoneses anhelaban mercados más amplios. Algunos estudiosos también señalan el activismo interno en favor del cambio político. La escuela de Mito había sido durante mucho tiempo una fuerza activa en la exigencia de cambios políticos, como la restauración de los poderes del Emperador. Esta indignación también se puede apreciar en la poesía de Matsuo Taseko (una mujer que criaba gusanos de seda en el valle de Ina), perteneciente a la Escuela de Aprendizaje Nacional de Hirata Atsutane .

Es repugnante la agitación por el hilo En el mundo actual Desde que los barcos de países extranjeros llegaron por los capullos de gusanos de seda enjoyados a la tierra de los dioses y los corazones del Emperador , por impresionantes que sean, están siendo desgarrados y consumidos por la rabia.

Esto inspiró a muchos activistas anti-Tokugawa, quienes culpaban al bakufu de empobrecer al pueblo y deshonrar al emperador. ^{[ 117 ]}

Durante los últimos años del bakufu , o bakumatsu , el bakufu tomó medidas enérgicas para intentar reafirmar su dominio, aunque su implicación con la modernización y las potencias extranjeras lo convirtió en blanco del sentimiento antioccidental en todo el país.

El ejército y la marina fueron modernizados. Se estableció una escuela de entrenamiento naval en Nagasaki en 1855. Los estudiantes navales fueron enviados a estudiar en escuelas navales occidentales durante varios años, iniciando una tradición de futuros líderes educados en el extranjero, como el almirante Enomoto . Se contrató a ingenieros navales franceses para construir arsenales navales, como los de Yokosuka y Nagasaki. Para el final del shogunato Tokugawa en 1868, la armada japonesa del shōgun ya poseía ocho buques de guerra de vapor de estilo occidental alrededor del buque insignia Kaiyō Maru , que fueron utilizados contra las fuerzas proimperiales durante la Guerra Boshin bajo el mando del almirante Enomoto . Se estableció una misión militar francesa para ayudar a modernizar los ejércitos del bakufu .

Reverenciando al emperador como símbolo de unidad, los extremistas sembraron la violencia y la muerte contra el Bakufu, las autoridades Han y los extranjeros. La represalia naval extranjera en la guerra anglo-satsuma condujo a otro tratado comercial de concesión en 1865, pero Yoshitomi no pudo hacer cumplir los tratados occidentales. Un ejército del bakufu fue derrotado cuando fue enviado para sofocar la disidencia en los dominios de Satsuma y Chōshū en 1866. Finalmente, en 1867, el emperador Kōmei murió y fue sucedido por su hijo menor de edad , el emperador Meiji .

Tokugawa Yoshinobu se convirtió a regañadientes en jefe de la casa Tokugawa y shōgun . Intentó reorganizar el gobierno bajo el emperador, preservando al mismo tiempo el liderazgo del shōgun . Temiendo el creciente poder de los daimyos Satsuma y Chōshū , otros daimyos exigieron la devolución del poder político del shōgun al emperador y la creación de un consejo de daimyos presidido por el antiguo shōgun Tokugawa . Yoshinobu aceptó el plan a finales de 1867 y dimitió, anunciando una «restauración imperial». Sin embargo, los líderes de Satsuma, Chōshū y otros han , así como cortesanos radicales, se rebelaron , tomaron el palacio imperial y anunciaron su propia restauración el 3 de enero de 1868.

Tras la Guerra Boshin (1868-1869), el bakufu fue abolido y Yoshinobu fue relegado a las filas de los daimyos comunes . La resistencia continuó en el norte durante todo 1868, y las fuerzas navales del bakufu , bajo el mando del almirante Enomoto Takeaki, resistieron durante otros seis meses en Hokkaido , donde fundaron la efímera República de Ezo .

Aunque el período Edo pronto llegaría a su fin, los valores del Bushido seguirían influyendo en la sociedad japonesa mucho después de que los samuráis dejaran de existir.

El período Edo también tendría un impacto duradero en el arte y la cultura modernos. El período Edo perdura en obras de teatro, libros, anime y, especialmente, en jidaigeki (dramas históricos de época), como las clásicas películas de samuráis de Akira Kurosawa . Las películas de Kurosawa influirían en los spaghetti westerns e incluso en Star Wars. ^{[ 118 ]}

Las eras imperiales proclamadas durante el período Edo fueron: ^{[ 119 ]}