Mike Hellawell

Michael Stephen Hellawell (30 de junio de 1938 - 18 de julio de 2023) fue un futbolista profesional inglés que hizo 322 apariciones en la Football League y jugó dos veces para Inglaterra .

Hellawell, de 17 años, fichó por el Queens Park Rangers en agosto de 1955 procedente del Salts , un pequeño club de la Liga de Yorkshire de Saltaire , e hizo su debut en el partido de local contra el Exeter City el 25 de febrero de 1956. ^[4] Esa fue su única aparición en la categoría absoluta de la temporada, pero en 1956-57 se perdió solo dos partidos en todas las competiciones, ^[5] y fue seleccionado para jugar con el equipo representativo de la Tercera División Sur contra la Sección Norte en abril de 1957. ^[6] Jugó 45 partidos en la Liga de Fútbol con el Rangers ^[1] antes de ser transferido al Birmingham City en 1957 a cambio del delantero interior Bill Finney y "una buena tarifa". ^[7] Cuando los aficionados decepcionados le preguntaron, el entrenador Jack Taylor explicó que Hellawell había fichado por el Rangers con la condición de que "no se interpusieran en su camino si un club de la Primera División venía a por él". ^[8]

Hellawell se unió al Birmingham City el 15 de mayo de 1957, ^[3] e hizo su debut el 7 de septiembre, en casa contra el Newcastle United , después de que el establecido extremo derecho Gordon Astall fuera dejado fuera. Los visitantes tomaron una ventaja de 2-0 al comienzo de la segunda mitad antes de que Hellawell, que había recibido poco servicio en la banda, se desplazara hacia el centro, ganara el balón y anotara con un tiro desviado desde fuera del área penal . El partido terminó con una derrota por 4-1, Astall regresó al equipo, ^{[9] [10]} y Hellawell solo hizo una aparición más en el primer equipo durante los siguientes dos años, ^[5] debido a la forma de Astall y Harry Hooper , así como a sus deberes del Servicio Nacional . ^{[11] [12]} Tuvo una corta carrera en el equipo en la temporada 1959-60 , se consideró desafortunado perder su lugar, ^[13] y finalmente se estableció después de la transferencia de Hooper a Sunderland en septiembre de 1960. ^[14]

Terminó la temporada 1960-61 como el máximo goleador de la liga de Birmingham, junto con Jimmy Harris , con 10 goles. Jugó en los seis partidos de la Copa de Ferias de esa temporada , anotó contra el Copenhagen XI y proporcionó el centro desde el cual Costanzo Balleri anotó un autogol que ganó el partido de ida de semifinales contra el Inter para establecer un récord que Birmingham mantuvo durante más de 40 años: el único equipo inglés en vencer al Inter en un partido competitivo en su propio estadio. ^{[15] [16]} En el partido de ida de la final , en Birmingham, los visitantes de la Roma ganaban 2-0; Hellawell recortó distancias a 10 minutos del final y Bryan Orritt anotó un empate tardío. ^[15] En el segundo partido, la Roma tuvo mucho mejor el juego y ganó 2-0; Stampa Sera no se sorprendió de que Birmingham estuviera último en la liga, y calificó solo a Trevor Smith y Hellawell como buenos jugadores. ^[17]

Durante las siguientes tres temporadas, Hellawell se perdió solo cinco partidos en todas las competiciones. ^[18] Estuvo en el lado ganador en la final de la Copa de la Liga de 1963 cuando Birmingham venció a sus rivales locales Aston Villa por 3-1 en dos partidos. ^[6] Después de haber ganado el partido de ida por 3-1, Birmingham estaba "ansioso por proteger su ventaja en lugar de aumentarla" en el segundo, ^[19] y Cyril Chapman del Birmingham Post señaló cómo Hellawell "parecía tener dificultades para encontrar un lugar conveniente en el que colocar la pelota para los tiros de esquina". ^[20]

En septiembre de 1964, se informó que el Aston Villa había hecho una oferta de 40.000 libras por los servicios de Hellawell, pero la escasez temporal de jugadores disponibles en el Birmingham hizo que no se actuara de inmediato. Mientras tanto, el Villa fichó a un extremo alternativo, pero Hellawell estaba inquieto por los informes y la implicación de que el Birmingham estaba dispuesto a venderlo. Después de "conversaciones de paz" con el director general del club, no procedió con una solicitud de transferencia, ^{[21] [22]} y continuó como titular habitual hasta perder su lugar en noviembre debido a una lesión. ^{[23] [24]} Jugó para las reservas, asumiendo el puesto de portero en una ocasión después de que Terry Twell sufriera una conmoción cerebral, y concedió solo un gol ^[25]  , pero no había lugar para él en la nueva formación del entrenador del primer equipo Joe Mallett , que empleaba a un defensor en la posición de interior derecho . ^[26]

El 23 de enero de 1965, Hellawell fichó por el Sunderland por una cantidad que se estima que rondaba las 30.000 libras esterlinas. ^[27] Tuvo un comienzo accidentado: en su debut, contra el Blackpool , sufrió visión doble y una fractura de nariz. Durante la segunda mitad del siguiente partido, en el Sheffield Wednesday , desarrolló un dolor de cabeza. Se fue a casa, pero lo encontraron en la calle en un estado de confusión, pasó el fin de semana en un hospital local, ^[28] y se declaró no apto para el siguiente partido. ^[29] Jugó con regularidad durante el resto de la temporada y marcó dos goles. ^[5]

La sustitución fue permitida por primera vez por la Football League en la temporada 1965-66 . Hellawell fue dejado fuera del once inicial del Sunderland para su primer partido de esa temporada por el nuevo entrenador Ian McColl , pero fue nombrado suplente. ^[30] No fue utilizado, y dos semanas más tarde se convirtió en el primer jugador del Sunderland en ser sustituido, cuando se lesionó a principios de la segunda mitad de la visita a Aston Villa y fue reemplazado por Allan Gauden . ^{[2] [31]} Fue titular en dos tercios de los partidos de liga del Sunderland, anotó una vez, ^[5] jugó una vez en las primeras semanas de la temporada 1966-67, ^[5] y fue colocado en la lista de transferencias el 7 de septiembre. ^[32]

Hellawell fichó por el club de segunda división Huddersfield Town el 22 de septiembre de 1966 por una tarifa "que se cree que ronda las 20.000 libras esterlinas". ^[33] El corresponsal de fútbol del Huddersfield Daily Examiner , Longfellow , no lo había visto jugar, pero había oído que "es rápido, intrépido y agresivo. Es un luchador y un 100 por centro, así me han dicho, y solo por eso me servirá". ^[34] De joven, Hellawell había jugado para los equipos juveniles de Huddersfield, pero le habían dicho que era demasiado frágil para el fútbol profesional. ^[35] Fue titular en todos los partidos hasta mediados de abril de 1967, cuando una infección de garganta lo mantuvo fuera, y terminó la temporada con un gol en 32 apariciones. ^{[5] [36]}

Una lesión de tobillo en la pretemporada hizo que Hellawell se perdiera el primer mes de la temporada 1967-68, y no pudo establecerse en el equipo de la Liga a partir de entonces. ^{[5] [37]} Jugó en la carrera del equipo a las semifinales de la Copa de la Liga , y asistió a los goles de Colin Dobson en el partido de ida y de Tony Leighton en el de vuelta, pero su oponente , el Arsenal, ganó 6-3 en el global para avanzar a la final . ^{[38] [39]} A fines de febrero de 1968, cuando se lesionó al principio de un partido contra el Plymouth Argyle , solo había hecho 14 apariciones en la liga. ^{[5] [40]} Cuando recuperó la forma, fue utilizado en las reservas, ^{[41] [42]} y cuando el entrenador senior Ian Greaves asumió como gerente en junio, ^[43] Hellawell permaneció en desgracia. ^[44]

A finales de noviembre de 1968, Hellawell fichó por el club de la Cuarta División Peterborough United por una tarifa de 4.000 libras. ^[45] Jugó dos partidos competitivos antes de que el entrenador que lo fichó, Norman Rigby , fuera reemplazado por Jim Iley como jugador-entrenador . Según Hellawell en su autobiografía, Iley le dijo que "no tenía tiempo para extremos", y Hellawell terminó la temporada con nueve apariciones. ^{[5] [46] [47]}

Aunque Hellawell no tenía intención de retirarse del fútbol de liga cuando dejó Peterborough al final de la temporada, había comprado una tienda de periódicos en Keighley, por lo que se mostró reacio a aceptar ofertas de clubes demasiado lejos de casa. Su ex entrenador en Birmingham, Gil Merrick , le ofreció un contrato con el club Bromsgrove Rovers de la West Midlands League , con permiso para entrenar en Keighley y conducir hasta allí para los partidos los sábados y con el entendimiento de que si un club de liga adecuado le hacía una oferta, sería libre de irse. ^[48] Hellawell aceptó la oferta de Merrick (su hermano John se unió a él en Bromsgrove un mes después ^{) [49]}  y ambos terminaron pasando tres años con el club. ^[50] Merrick quería que Hellawell se quedara durante la temporada 1972-73, pero el negocio de su quiosco se había expandido tanto que sintió que no tenía tiempo. ^[51]

Mientras estaba en el Birmingham City, Hellawell jugó sus dos partidos internacionales con Inglaterra , contra Francia e Irlanda del Norte en 1962. ^[3]

Hellawell demostró ser un jugador de cricket muy prometedor para el Yorkshire Second XI ^[59] y para Warwickshire , para quien jugó un partido de primera clase . ^[60]

Hellawell nació en Keighley , West Riding of Yorkshire . ^[1] Él y su hermano John , que también jugó al fútbol profesionalmente, asistieron a la escuela secundaria St Bede's en Bradford . ^[61] Después de dejar la escuela, trabajó como especialista en combinaciones de colores en una fábrica textil. ^[62] Fue llamado al Servicio Nacional en 1957 y sirvió en el Cuerpo Médico del Ejército Real . ^[7]

Hellawell estuvo casado con Brenda durante 60 años y era un cristiano activo. ^[59] Después de retirarse del deporte profesional, trabajó para el fabricante de ropa Damart . ^[63] Publicó una autobiografía, Lo imposible es posible , a fines de 2020. ^[59] Un nieto, Jacob Rowan , jugó rugby profesional . ^[64]

Hellawell murió en Keighley el 18 de julio de 2023 a los 85 años. ^{[3] [2]}

Ciudad de Birmingham ^[6]

• Copa de la Liga de Fútbol : 1962-63
• Subcampeón de la Copa de Ferias Interurbanas : 1960-61

• Hellawell, Michael (2020). Lo imposible es posible . Publicado de forma independiente. ISBN 979-8587238053.
• Matthews, Tony (1995). Birmingham City: un registro completo . Derby: Breedon Books. ISBN 978-1-85983-010-9.