Mike Lynn

En 1974, Lynn fue contratado por los Minnesota Vikings como asistente del propietario. Fue nombrado gerente general en 1975 por el presidente de los Vikings, Max Winter, tras la salida del gerente general Jim Finks . Aunque Lynn era el gerente general, el entrenador en jefe Bud Grant tenía la última palabra en cuanto al personal. ^{[ 8 ]} Después del primer retiro de Grant, Lynn firmó un contrato que le otorgaba autoridad total para dirigir el equipo y un aumento a $300,000 al año y $1 millón en compensación diferida. ^{[ 9 ]}

Los Vikings llegaron a un Super Bowl y ganaron cuatro campeonatos de división durante los primeros cuatro años de Lynn con el equipo y realizaron un total de diez apariciones en los playoffs en sus dieciséis años como gerente general. ^{[ 8 ] [ 10 ]} También fue fundamental en la construcción del Hubert H. Humphrey Metrodome y en traer el Super Bowl XXVI a la ciudad. ^{[ 8 ]} Por su trabajo en el Metrodome, Lynn negoció un acuerdo que le otorgó el 10% de los ingresos de los palcos de lujo por cada evento que se celebrara en el estadio. ^{[ 11 ]}

Después de la temporada de 1985, Winter intentó despedir a Lynn, alegando que el acuerdo de 1984 que le daba el control del equipo se firmó "bajo coacción". ^{[ 9 ]} En 1986, Winter vendió su participación en el equipo a Carl Pohlad e Irwin L. Jacobs , lo que dio inicio a una batalla entre Pohlad y Jacobs, quienes poseían la mayoría de las acciones del equipo, y los herederos de los cofundadores de Winter, Bill Boyer y HP Skoglund , quienes poseían la mayoría de las acciones con derecho a voto, por el control de los Vikings. ^{[ 12 ]} El 29 de mayo de 1987, Lynn y los empresarios de Minnesota Wheelock Whitney Jr. y Jaye F. Dyer compraron la mayoría de las acciones con derecho a voto propiedad del patrimonio de Boyer. ^{[ 13 ]} El 3 de septiembre de 1987, la junta directiva de los Vikings despidió a Winter. ^{[ 14 ]} En 1989, Lynn y sus socios compraron la mayor parte de las acciones propiedad de los patrimonios de Boyer y Skoglund; sin embargo, el grupo no solicitó la aprobación de la propiedad de la NFL para su compra debido al litigio en curso con los copropietarios Carl Pohlad y Jacobs. ^{[ 15 ]}

En 1989, Lynn fue uno de los líderes de un grupo de propietarios de la NFL que impidió el nombramiento de Jim Finks como comisionado. El puesto finalmente recayó en Paul Tagliabue . ^{[ 8 ]}

En 1989, pensando que a los Vikings les faltaba un corredor estrella para ser un gran equipo, intercambió lo que finalmente se convirtió en 5 jugadores y 8 selecciones del draft con los Dallas Cowboys a cambio del corredor Herschel Walker . Las tres selecciones de primera ronda y las tres de segunda ronda le dieron a los Cowboys a Emmitt Smith , Darren Woodson y Russell Maryland , además de tres anillos de Super Bowl. Por parte de los Vikings, Walker ganó 148 yardas terrestres en 18 acarreos en su primer partido, ^{[ 16 ]} pero promedió menos de 81 yardas por partido en los otros 26 encuentros. ^{[ 17 ]}