Michael McGinn

McGinn anunció su candidatura a la alcaldía de Seattle en las elecciones de 2009 el 24 de marzo de 2009. Declaró que sus principales propuestas políticas se centrarían en las escuelas, el acceso a internet de banda ancha y la infraestructura de transporte local. Abogó por la sustitución del viaducto Alaskan Way por una calle a nivel de calle en lugar del túnel previsto; la sustitución del servicio privado de internet de banda ancha por un sistema de fibra óptica construido y operado por Seattle City Light , la empresa eléctrica municipal de la ciudad; y un mayor control vecinal sobre los impuestos y las tarifas de los parquímetros. También planteó la posibilidad de abolir la junta escolar independiente de la ciudad, y que la gestión de las escuelas pasara a ser responsabilidad del gobierno municipal. ^{[ 13 ]}

El alcalde Greg Nickels propuso eliminar el impuesto comercial de Seattle para los conductores que utilizan vehículos de un solo ocupante, argumentando que ya no era necesario y que perjudicaba el crecimiento empresarial y la creación de empleo. McGinn se opuso a la eliminación del impuesto, denominado Impuesto sobre las Horas de los Empleados, que grava a las empresas con 25 dólares por cada empleado que se desplaza solo al trabajo. McGinn afirmó que Nickels y su compañero candidato Joe Mallahan , quien también apoyaba la derogación del impuesto, estaban "desconectados de la realidad" y demasiado cerca de la "élite empresarial". ^{[ 14 ]}

McGinn se desplazaba en su bicicleta eléctrica a los eventos políticos y no contaba con personal de campaña remunerado. En una victoria inesperada, gracias a la exposición mediática que le brindó un artículo de portada en The Stranger , ^{[ 15 ]} McGinn lideró las primarias de agosto con 39.097 votos, por delante de los 37.933 de Mallahan y los 35.781 de Nickels. Para octubre de 2009, la campaña de McGinn había recaudado alrededor de 150.000 dólares. ^{[ 16 ]}

En las elecciones generales, el ejecutivo de T-Mobile ^{[ 17 ]} Mallahan fue percibido como el "candidato interno", respaldado por la gobernadora Christine Gregoire , partidaria del túnel. ^{[ 18 ]}

McGinn derrotó a Mallahan el 3 de noviembre en una reñida contienda, con el 51,14% de los votos. Aunque la diferencia fue tan ajustada en el primer recuento que se consideró la posibilidad de un nuevo conteo, la brecha entre los candidatos se amplió a medida que avanzaba el escrutinio. Mallahan reconoció su derrota el 9 de noviembre, afirmando sobre McGinn que "parecía ser el mejor estratega de campaña en esta ocasión" y que el mensaje de McGinn "parecía calar hondo" entre los votantes de Seattle. ^{[ 18 ]} Al describir la coalición que apoyó a McGinn, el profesor de ciencias políticas de la Universidad de Washington, David Olson, declaró: "Estos nuevos actores son legítimos, numéricamente importantes y muy hábiles políticamente". ^{[ 2 ]}

Mallahan criticó a McGinn por realizar encuestas manipuladas mediante llamadas automáticas a residentes de Seattle durante la campaña. Mallahan calificó de "deshonesta" una encuesta ^{[ 19 ] sobre el propuesto Viaducto Alaskan Way, pero McGinn afirma que la encuesta fue una investigación legítima. [ 20 ]} Nickels había utilizado llamadas automáticas "negativas" contra McGinn unos meses antes en la campaña de las primarias. ^{[ 1 ] [ 15 ]}

En 2013, McGinn se presentó a la reelección. Quedó segundo entre nueve candidatos en las primarias para la alcaldía de Seattle y perdió las elecciones generales con el 47% de los votos frente al 52% de Ed Murray .

El 17 de abril de 2017, McGinn anunció su candidatura a la alcaldía en las elecciones de 2017 , con el objetivo de desbancar a Murray. ^{[ 21 ]} No pasó a la segunda vuelta, quedando sexto con el 6,5% de los votos de la primera ronda. ^{[ 22 ]}

En 2010, McGinn solicitó un impuesto de matrícula vehicular más alto y una duplicación obligatoria del impuesto de estacionamiento, ^{[ 23 ]} un impuesto de $241 millones para reemplazar el malecón de la ciudad dos años antes y casi duplicar el impuesto de educación de la ciudad a $231 millones. ^{[ 24 ]} El presupuesto de McGinn incluyó un aumento obligatorio, ordenado por la ciudad, en las tarifas de estacionamiento en varios vecindarios a $4 por hora, aumentos que se esperaba que generaran un estimado de $20 millones en ingresos para la ciudad. ^{[ 25 ]} Asignó un aumento de financiación de $13 millones para proyectos de bicicletas y peatones derivados de nuevos impuestos a los automovilistas. Al mismo tiempo, buscó reducir la financiación en el mantenimiento de carreteras y recortes generalizados en servicios básicos como la policía y los servicios de biblioteca. Su aumento de financiación para proyectos de peatones y bicicletas durante un tiempo de recortes generales generó críticas a sus prioridades presupuestarias. ^{[ 26 ]} En total, el presupuesto de McGinn recortó 67 millones de dólares de varias áreas mediante el despido de 300 empleados, la reducción de horarios en los centros comunitarios, el recorte del mantenimiento de parques, el aumento de tarifas y la reducción de los salarios de los trabajadores sindicalizados. ^{[ 27 ]}

Para 2012, McGinn propuso aplazar parte del mantenimiento de carreteras y edificios y recortes generalizados para el año fiscal 2012, alertando a los departamentos de policía, bomberos y servicios humanos para que se prepararan para recortes del tres al seis por ciento y a todos los demás departamentos para recortes del cuatro al ocho por ciento, con el fin de cerrar un déficit de financiación de 17 millones de dólares. ^{[ 27 ]} En otras áreas, McGinn propuso aumentos de financiación.

En respuesta a una carta de Seattle Gay News , y por recomendación de la Comisión de Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transgénero de Seattle del gobierno municipal, McGinn dijo que "trabajaría para mejorar" los paquetes de beneficios de salud de la ciudad que debían renovarse en 2013 para que la ciudad pudiera pagar la atención de salud mental, los tratamientos con esteroides y la cirugía de afirmación de género de los empleados transgénero . Citando opiniones de la Asociación Médica Estadounidense y la Asociación Psicológica Estadounidense , la Comisión calificó los tratamientos como "una necesidad médica" y McGinn respondió que la cuestión tiene más que ver con la equidad que con los costos. ^{[ 28 ]}

McGinn también creó un nuevo puesto en el ayuntamiento para un antiguo lobista del Cascade Bicycle Club con un salario de 95.000 dólares anuales, tras otorgar un aumento de 21.000 dólares a su nuevo director de comunicaciones, elevando así su salario anual a 120.000 dólares. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} La creación del nuevo puesto generó controversia, ya que coincidió con recortes presupuestarios generalizados en otros departamentos. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Después de ganar las elecciones, McGinn presentó un impuesto educativo ampliado que recaudaría $115 millones en impuestos adicionales para el Distrito Escolar Público de Seattle. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Afirmó que duplicar el impuesto era necesario para obtener más dinero para programas que atienden a familias de bajos ingresos y minoritarias. ^{[ 37 ]} El impuesto también ampliaría la educación temprana y los jardines de infancia, programas adicionales de escuela primaria para áreas de alta pobreza, apoyo para estudiantes con dificultades en la transición de la escuela secundaria a la preparatoria, y planificación académica, profesional y universitaria para estudiantes de preparatoria en riesgo. ^{[ 36 ]} El Seattle Times calificó el tamaño del aumento de impuestos como "insensible" a las realidades económicas de los votantes. ^{[ 35 ]} Reconociendo que el tamaño del impuesto era una preocupación, el Consejo Municipal de Seattle votó unánimemente para enviar la propuesta del impuesto a los votantes, y Tim Burgess, el líder del Consejo en el impuesto, dijo que su tamaño "ajustaba a las necesidades" de los niños de Seattle. ^{[ 36 ] [ 38 ]} El impuesto fue aprobado por los votantes en las elecciones generales de 2011. ^{[ 39 ]}

McGinn y el distrito escolar lanzaron un programa para mejorar la asistencia escolar en las Escuelas Públicas de Seattle llamado "Be There Get Here" en 2011. ^{[ 40 ]} La idea detrás del programa es mejorar el rendimiento académico mejorando la asistencia, basándose en datos que muestran que los estudiantes con menos ausencias se gradúan a una tasa notablemente más alta. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Se ofrecen incentivos a los estudiantes, como participar en una rifa si mantienen sus ausencias por debajo de cinco. ^{[ 41 ]} Seis meses después de iniciado el programa, las ausencias se redujeron en un 50%, la tasa más baja en cinco años. ^{[ 42 ]}

McGinn apoya la legalización y la tributación de la marihuana , declarando en KUOW-FM : «Reconocemos que, al igual que el alcohol , es algo que debe regularse, no tratarse como una actividad delictiva. Y creo que hacia ahí quieren los ciudadanos de Seattle que vayamos». Cree que la marihuana puede utilizarse como cultivo comercial para compensar los problemas financieros de la ciudad. ^{[ 43 ] [ 44 ]} McGinn solicitó una revisión ejecutiva de la política policial de Seattle con respecto a la marihuana tras una redada policial en la casa de un usuario de marihuana medicinal que cultivaba plantas. Ha afirmado que cree que el país se encuentra en un período de transición en lo que respecta a la política sobre la marihuana, citando a California como un «indicador social». ^{[ 45 ]}

En julio de 2011, McGinn firmó un proyecto de ley sobre marihuana medicinal específico para Seattle, similar a uno que había sido vetado por la exgobernadora Christine Gregoire . El proyecto de ley permite la concesión de licencias a dispensarios de marihuana dentro de Seattle. ^{[ 46 ]}

McGinn es partidario de reducir el uso del automóvil y aumentar el ciclismo, los desplazamientos a pie y el transporte público. Propuso aumentar los impuestos al transporte en automóvil. En un editorial crítico se le ha descrito como "filosóficamente anti-automóvil". ^{[ 47 ]} McGinn calificó la idea de una guerra contra los automóviles de "absurda" y afirmó que su política de transporte se centra en reducir el número de automóviles en Seattle y expandir el ciclismo, los desplazamientos a pie y el transporte público. ^{[ 48 ]} Desde su época como activista vecinal en Greenwood hasta su alcaldía, McGinn impulsó la eliminación de carriles para automóviles y estacionamiento en la calle en toda la ciudad en favor de carriles para autobuses y bicicletas. También apoya la reducción de carriles dedicados al tráfico vehicular dentro de la ciudad mediante "reducciones de carriles". ^{[ 49 ]} Estos programas convierten cuatro carriles de tráfico en dos, utilizando el espacio adicional resultante de la reducción de carriles para la inclusión de carriles para bicicletas y un carril central de giro. Algunos de estos programas han sido bien recibidos por mejorar la seguridad de los ciclistas y reducir la velocidad de los vehículos, mientras que otros han sido rechazados por perjudicar a los negocios locales y ser inapropiados para las vías arteriales. ^{[ 49 ]}

McGinn se opuso al reemplazo previsto del puente flotante Evergreen Point que conecta Seattle con Bellevue y Redmond. Intentó detener el plan, que contempla seis carriles en lugar de cuatro, alegando su oposición a la construcción de nuevas carreteras. ^{[ 50 ]} McGinn se opuso a aumentar la capacidad de tráfico y expresó su deseo de que dicha capacidad adicional se utilizara como carriles exclusivos para el transporte público. También apoyó el cobro de peaje en el puente para reducir aún más el uso del automóvil. ^{[ 51 ]}

McGinn aboga por la expansión del tren ligero en Seattle ^{[ 43 ]} pidiendo una votación pública en 2011 para aumentar los impuestos para una nueva línea de tren ligero para el lado oeste de la ciudad, incluyendo Ballard , Interbay , Queen Anne , Belltown , Downtown, West Seattle y posiblemente Fremont . ^{[ 52 ]}

Túnel propuesto

Durante su campaña para alcalde, McGinn dijo que el reemplazo del viaducto Alaskan Way por un túnel de perforación profunda era "un enorme despilfarro de dinero completamente indefendible". ^{[ 53 ]} Su oposición al túnel fue criticada por grupos como la Cámara de Comercio del Gran Seattle, ^{[ 54 ]} la comunidad empresarial del centro, ^{[ 55 ]} el Consejo Laboral del Condado de King ^{[ 56 ]} y el Seattle Times , que, en un editorial crítico con ambos candidatos, calificó el plan de calles de superficie de McGinn como "poco práctico" y afirmó que congestionaría el centro y saturaría la cercana Interestatal 5. [ ^{57 ] Con} baja popularidad en las encuestas durante los últimos días de la campaña, McGinn, al tiempo que reiteraba su oposición al túnel, prometió que como alcalde respetaría la reciente votación unánime del Ayuntamiento para seguir adelante con el proyecto. ^{[ 58 ]}

Tras las elecciones, correos electrónicos de empleados estatales revelaron el malestar de funcionarios del gobierno estatal y del Departamento de Transporte con la campaña de McGinn debido a su oposición al túnel. Ron Judd, asesor de la gobernadora Gregoire, envió correos electrónicos al personal y a funcionarios del Departamento de Transporte calificando la postura de McGinn de "absurda" y acusándolo de avivar la ira populista y de aprovecharse del desconocimiento de los votantes sobre los detalles de la financiación para impulsar la oposición al túnel. La secretaria de Transporte del estado de Washington, Paula Hammond, describió las previsiones presupuestarias de McGinn como "acusaciones infundadas" mientras seguía un debate de campaña en su Blackberry, y en respuesta a preguntas que planteaban inquietudes sobre su participación en la oposición a la campaña de McGinn, declaró: "No soporto que los políticos inventen cosas para ganar unas elecciones. Cuando la gente hace eso, creo que es nuestra responsabilidad aclarar la situación. Esa es mi motivación". Los funcionarios estatales fueron criticados por apoyar a Mallahan y oponerse a McGinn, y por publicar un video de una animación por computadora de 2007 que mostraba el colapso del viaducto Alaskan Way en un terremoto hipotético tan solo nueve días antes de las elecciones. ^{[ 53 ]}

Después de asumir el cargo, McGinn hizo repetidos esfuerzos para detener la construcción del túnel. ^{[ 59 ]} Citando posibles sobrecostos, propuso reemplazar el viaducto por una calle de superficie y reducir el número de automóviles en esa parte del corredor de la Ruta Estatal 99 de Washington de 105 000 a 50 000 por día laborable. ^{[ 60 ]} Dijo que la pérdida de capacidad de tráfico podría compensarse desviando más automóviles a la Interestatal 5 , aumentando el uso del transporte público, caminando, andando en bicicleta y haciendo que los conductores se quedaran en casa.

En The Stranger , en junio de 2010, durante las negociaciones de un contrato marco con el estado, McGinn escribió: «El noventa por ciento de los megaproyectos tienen sobrecostos... Seattle tiene que pagar los sobrecostos, pero no tiene voz ni voto sobre el proyecto... [p]orque el túnel es un proyecto controlado por el estado, y el estado mantiene toda la autoridad para tomar decisiones sobre él... Los sobrecostos podrían provocar recortes severos en los servicios básicos». ^{[ 61 ]}

En febrero de 2011, cuando el Ayuntamiento de Seattle votó 8-1 a favor de firmar un acuerdo que permitía que el proyecto del túnel siguiera adelante, McGinn vetó la ordenanza. ^{[ 62 ] [ 63 ]} El Ayuntamiento luego anuló su veto, nuevamente 8-1. ^{[ 64 ]} Después del terremoto de Tōhoku en Japón en marzo de 2011, McGinn, citando el sismo, pidió que el viaducto fuera demolido un año antes. No se presentó ningún plan para reemplazar o mitigar la capacidad de tráfico perdida. ^{[ 65 ]} La petición fue rechazada por algunas empresas y expertos en transporte. El presidente de la Asociación Industrial del Norte de Seattle de Ballard calificó las probables consecuencias del cierre anticipado como "un espectáculo de terror", citando el papel del corredor como la principal arteria para trabajadores, equipos y suministros entre fabricantes a lo largo de las dos zonas de fabricación clave de Seattle, el Canal de Duwamish y a lo largo del Canal de Navegación del Lago Washington. ^{[ 66 ]} El administrador del programa de viaductos del Departamento de Transporte del Estado de Washington también se opuso a la idea, diciendo: «Cerrar simplemente el viaducto sin un reemplazo razonable sería muy perjudicial para la economía de la ciudad de Seattle. Empezar de nuevo ahora y buscar una nueva alternativa retrasaría el cronograma general del proyecto. El viaducto es tan vulnerable como lo era antes del terremoto de Japón». ^{[ 67 ]}

Después de que se anulara su veto al túnel, McGinn pidió un referéndum sobre el túnel. Dos de los miembros de su personal tomaron licencias temporales para trabajar en la campaña en contra del túnel y McGinn y su esposa donaron dinero; el asistente de la concejal Sally Clark tomó una licencia para dirigir la campaña a favor del túnel. ^{[ 68 ]} Hizo un llamado a otros para que apoyaran la medida y donaran dinero. ^{[ 68 ]} Después de que la campaña entregara 29 000 firmas, ^{[ 69 ]} la secretaria de Transporte del Estado de Washington, Paula Hammond, dijo que las demoras y los costos judiciales asociados con el referéndum le costarían a la ciudad $54 millones y Ron Paananen, el administrador del proyecto de reemplazo del Viaducto Alaskan Way, dijo que si tuviera éxito le costaría a la ciudad más de $1000 millones. ^{[ 70 ] [ 71 ]} El también opositor al túnel, el concejal Mike O'Brien, dijo que, visto de otra manera, cancelar el túnel le ahorraría a la ciudad $700 millones. ^{[ 72 ]} El referéndum resultante, en el que un voto afirmativo equivalía efectivamente a un voto a favor del túnel, fue aprobado por aproximadamente el 60% de los votantes de Seattle. ^{[ 73 ]}

Como candidato y alcalde, McGinn apoyó los intentos de su predecesor de prohibir todas las armas en parques y otros lugares públicos. ^{[ 74 ]} Después de que el Tribunal Superior del Condado de King anulara la prohibición de armas por violar la ley estatal, McGinn solicitó a la legislatura estatal que modificara la ley. ^{[ 75 ]}

Después de una serie de acciones policiales controvertidas, McGinn declaró en su discurso sobre el estado de la ciudad que no había "lugar" para los agentes de policía en Seattle que no compartieran el compromiso de los funcionarios de la ciudad con la justicia racial y social. Los informes de prensa dijeron que un portavoz del Sindicato de Agentes de Policía de Seattle pensó que "es aterrador que el alcalde esté tratando de influir en cómo los agentes perciben las cosas". ^{[ 76 ]} Más tarde, después del tiroteo del tallador de madera sin hogar John T. Williams por un agente de policía de Seattle, McGinn declaró el 27 de febrero "Día de John T. Williams". ^{[ 77 ]} La declaración fue recibida con diversas reacciones por parte de activistas, los medios de comunicación y grupos comunitarios. Algunas figuras de los medios y agentes de policía se quejaron de que honrar a un hombre con un largo historial delictivo que había sido grabado amenazando la vida de agentes de policía era inapropiado ^{[ 78 ] [ 79 ]} y otros afirmaron que la declaración era una maniobra política diseñada para desviar la atención de los supuestos fracasos en su liderazgo. ^{[ 80 ]} Por el contrario, muchos miembros de la comunidad y la familia Williams expresaron su gratitud y John Diaz, jefe de policía de Seattle, declaró que la invitación al evento era "un honor". ^{[ 78 ]}

En sus dos primeros años como alcalde, McGinn impulsó un nuevo programa en el Departamento de Policía de Seattle para ampliar las patrullas a pie alrededor de locales de entretenimiento y zonas de ocio nocturno durante el verano, principalmente en el barrio de Belltown . El programa surgió como respuesta a varios tiroteos ocurridos de madrugada frente a bares y discotecas. El objetivo principal del programa es prevenir la delincuencia en la zona durante las noches y los fines de semana. ^{[ 81 ]} Otros barrios a los que se les sumó un mayor número de patrullas fueron la playa de Alki y la zona de fraternidades y hermandades griegas alrededor de la Universidad de Washington . ^{[ 82 ]}

McGinn y un panel asesor de defensores de las personas sin hogar que él mismo designó pidieron la creación de un centro de vivienda "a largo plazo" para personas sin hogar en terrenos municipales. El panel presentó siete ubicaciones diferentes para la consideración del alcalde. ^{[ 83 ]} Después de elegir inicialmente un sitio en el barrio de Georgetown , McGinn optó por que la antigua Estación de Bomberos 39 en Lake City sirviera como sede durante un período de cuatro a seis meses. ^{[ 84 ]} En marzo de 2011, el Ayuntamiento rechazó el plan de McGinn para la instalación permanente en Georgetown, citando que el alcalde no había obtenido la evaluación ambiental requerida por la ley estatal para realizar los cambios de zonificación necesarios. McGinn criticó al Ayuntamiento e intentó establecer un paralelismo con la decisión del Ayuntamiento sobre el proyecto del túnel del viaducto Alaskan Way, diciendo: "Aprobaron acuerdos con el estado [para el túnel] a pesar de que la evaluación ambiental está lejos de completarse". ^{[ 85 ]} Se esperaba que la instalación para personas sin hogar costara aproximadamente medio millón de dólares al año.

McGinn vetó una prohibición de la mendicidad agresiva que había sido aprobada por 5 votos a favor y 4 en contra en el consejo municipal de Seattle. Los partidarios dijeron que la ley estaba diseñada para reducir la práctica de mendigos agresivos que usan lenguaje y gestos intimidatorios, mendicidad en cajeros automáticos, solicitudes repetidas a personas que ya han dicho que no o bloqueos de paso mientras piden dinero. ^{[ 86 ] [ 87 ]} Citó preocupaciones sobre los derechos de libertad de expresión, la falta de acceso de los mendigos a abogados y que el proyecto de ley podría obligar a las personas a ingresar en programas de salud mental y tratamiento de drogas en lugar de lo que él llamó el "proceso normal de internamiento civil". ^{[ 88 ]} En una "muestra asombrosa" de la influencia de McGinn y sus aliados políticos para detener una medida que se esperaba ampliamente que se implementara, el consejo municipal no logró anular su veto a la ley de mendicidad. ^{[ 2 ]}