Michael Nesmith

Desde 1965 hasta principios de 1970, Nesmith, junto con Micky Dolenz , Peter Tork y Davy Jones , fue miembro de la banda de pop-rock televisiva The Monkees , creada para la comedia de situación televisiva del mismo nombre . Nesmith consiguió su papel principalmente por mostrarse despreocupado durante la audición. ^{[ 11 ]} Fue a la audición en motocicleta y llevaba un gorro de lana para apartarse el pelo de los ojos; los productores Bob Rafelson y Bert Schneider se acordaron del "chico del gorro de lana" y volvieron a llamar a Nesmith.

Una vez que fue elegido para el papel, Screen Gems compró sus canciones para usarlas en el programa. Muchas de las canciones que Nesmith escribió para los Monkees, como " The Girl I Knew Somewhere ", "Mary, Mary" ^{[ 11 ]} y " Listen to the Band ", se convirtieron en éxitos menores. Una canción que escribió, "You Just May Be the One", tiene un compás mixto, intercalando compases de 5/4 en una estructura que, por lo demás, es de 4/4.

Incluso antes del lanzamiento clandestino del segundo álbum de los Monkees, More of the Monkees , por parte de Colgems y Don Kirshner , sin el conocimiento ni el consentimiento de los cuatro músicos-actores, estos se sentían frustrados por la imagen de "chicle" que les habían impuesto en el estudio. A las pocas semanas del lanzamiento del álbum, Nesmith logró convencer a los creadores del grupo, Bob Rafelson y Bert Schneider, de que se les permitiera a los Monkees tocar sus instrumentos en futuras grabaciones. Durante una reunión grupal con el supervisor musical Kirshner y el abogado de Colgems, Herb Moelis, en una suite del Hotel Beverly Hills , cada actor recibió un cheque de regalías de 250.000 dólares; sin embargo, Nesmith amenazó con renunciar. Moelis lo reprendió: "Será mejor que leas tu contrato". Nesmith, desafiante, golpeó la pared y le gritó a Moelis: "¡Esa podría haber sido tu cara, hijo de puta!". Semanas después, debido a un incumplimiento del acuerdo (verbal) sobre el lanzamiento del siguiente sencillo, que Rafelson y Schneider le habían prometido a Nesmith, este último lideró la expulsión de Kirshner, otorgando así a los cuatro jóvenes el control artístico y de producción total de su material. El grupo finalmente funcionó como un verdadero cuarteto de rock en Headquarters de 1967 , a pesar de que Jones y Dolenz tenían habilidades instrumentales limitadas, el tiempo de estudio era caro y las regrabaciones resultaban costosas. ^{[ 14 ]}

Durante la primera rueda de prensa independiente de la banda, Nesmith calificó a More of the Monkees como "probablemente el peor disco de la historia", en parte debido a una ingeniería de estudio apresurada y de mala calidad. La credibilidad artística de la banda se vio afectada cuando los fans descubrieron que los cuatro no habían tocado todos los instrumentos en los dos primeros álbumes. Sin embargo, las ventas continuaron siendo rentables. Headquarters vendió 2 millones de copias, 2 millones menos que su predecesor, pero aun así alcanzó el número 1 en Billboard, siendo superado solo por Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band una semana después y manteniéndose en el número 2 durante todo el Verano del Amor de 1967. ^{[ 14 ]}

Para los cinco LP restantes de los Monkees, irónicamente, la fórmula original de Kirshner de músicos y compositores de estudio contratados volvió a ser la norma, aunque Nesmith, Tork, Dolenz y Jones contribuyeron con aproximadamente el 50 por ciento de las composiciones originales, siendo Nesmith el autor de la mayoría de ellas. ^{[ 14 ]} Hacia el final de la trayectoria de los Monkees, Nesmith estaba reteniendo muchas de sus ideas de canciones originales de los álbumes de los Monkees, planeando lanzarlas en su carrera solista posterior a los Monkees.

El último compromiso contractual de Nesmith con los Monkees fue un anuncio de Kool-Aid y pelotas Nerf en abril de 1970 (curiosamente, el anuncio termina con Nesmith frunciendo el ceño y diciendo: "¡Enerf es enerf!"). A medida que las ventas de la banda disminuían, Nesmith pidió rescindir su contrato, a pesar de que le costaba caro: "Me quedaban tres años... a 150.000 dólares [equivalentes a 1,16 millones de dólares en 2022] al año". Permaneció en apuros económicos hasta 1980, cuando recibió la herencia de su madre. En una entrevista de 1980 con Playboy , comentó sobre aquella época: "Tuve que empezar a contarle cuentos al recaudador de impuestos mientras le ponían etiquetas a los muebles".

Durante este tiempo, Nesmith creó un videoclip para " Río ", lo que impulsó la creación de un programa de televisión llamado PopClips para la cadena de cable Nickelodeon . En 1980, PopClips fue vendido al consorcio Time Warner / Amex . Time Warner/Amex convirtió PopClips en la cadena MTV. ^{[ 11 ]}

Nesmith ganó el primer premio Grammy otorgado al video musical (de formato largo) en 1982 por su video de una hora de duración Elephant Parts . También tuvo una serie de corta duración (1984-1985) en NBC inspirada en el video llamada Michael Nesmith in Television Parts . Television Parts incluyó a muchos otros artistas que eran desconocidos en ese momento, pero que llegaron a ser grandes estrellas por derecho propio: Jay Leno , Jerry Seinfeld , Garry Shandling , Whoopi Goldberg , ^{[ 11 ]} y Arsenio Hall . El concepto del programa era que los comediantes convirtieran sus rutinas de stand-up en cortometrajes de comedia muy parecidos a los de Elephant Parts . Nesmith reunió a los guionistas Jack Handey , William Martin , John Levenstein y Michael Kaplan, junto con los directores William Dear (quien había dirigido Elephant Parts ) y Alan Myerson, así como al productor Ward Sylvester para crear el programa. El programa de media hora se emitió durante 5 episodios en el verano de 1985 en NBC los jueves por la noche en horario estelar.

Nesmith fundó Pacific Arts Corporation , Inc. en 1974 para gestionar y desarrollar proyectos multimedia. Pacific Arts Video se convirtió en pionera en el mercado del vídeo doméstico , produciendo y distribuyendo una amplia variedad de programas grabados en vídeo, aunque la compañía finalmente cesó sus operaciones tras una agria disputa contractual con PBS sobre los derechos de licencia de vídeo doméstico y los pagos por varias series, ^{[ 11 ]} incluyendo « La Guerra Civil» de Ken Burns . La disputa escaló hasta convertirse en una demanda que llegó a juicio con jurado en un tribunal federal de Los Ángeles. El 3 de febrero de 1999, un jurado otorgó a Nesmith y a su compañía, Pacific Arts, 48,875 millones de dólares en daños compensatorios y punitivos , lo que provocó su comentario ampliamente citado: «Es como encontrar a tu abuela robándote el equipo de música. Te alegras de recuperarlo, pero es triste descubrir que tu abuela es una ladrona». Seis meses después del veredicto, se llegó a un acuerdo y la cantidad pagada a Pacific Arts y a Nesmith se mantuvo confidencial. ^{[ 30 ]} 

El proyecto más reciente de Nesmith para Pacific Arts fue Videoranch 3D, un entorno virtual en internet que albergaba actuaciones en vivo en varios lugares virtuales dentro del rancho. Actuó en vivo dentro de Videoranch 3D el 25 de mayo de 2009. ^{[ 31 ]}

Nesmith fue el productor ejecutivo de las películas Repo Man , Tapeheads y Timerider: The Adventure of Lyle Swann , así como de sus propios proyectos de grabación y cine en solitario. ^{[ 32 ]}

En 1998, Nesmith publicó su primera novela, The Long Sandy Hair of Neftoon Zamora . Originalmente se desarrolló como un proyecto en línea y posteriormente fue publicada en tapa dura ^{[ 11 ]} por St Martin's Press. ^{[ 33 ]} La segunda novela de Nesmith, The America Gene , se lanzó en julio de 2009 como descarga digital desde Videoranch.com. ^{[ 34 ]}

A principios de la década de 1980, Nesmith se asoció con el humorista satírico PJ O'Rourke para participar con su vehículo Timerider en la carrera todoterreno anual Baja 1000. Esto se narra en el libro de O'Rourke de 2009 , Driving Like Crazy . ^{[ 35 ]}

Durante la década de 1990, Nesmith, como fideicomisario y presidente de la Fundación Gihon, ^{[ 11 ]} organizó el Consejo de Ideas, una reunión de intelectuales de diferentes campos a quienes se les pidió que identificaran los temas más importantes de su época y publicaran el resultado. La fundación suspendió el programa en 2000 e inició un nuevo programa para las artes escénicas. Nesmith también pasó una década como miembro del consejo de administración, miembro del comité de nominaciones y vicepresidente del American Film Institute . ^{[ 36 ]}

En 1992, Nesmith emprendió una gira de conciertos por Norteamérica para promocionar el primer lanzamiento en CD de sus álbumes solistas con RCA (aunque incluyó la canción "Rio" del álbum From a Radio Engine to the Photon Wing ). La gira finalizó en el Festival Britt de Oregón. Se publicaron un vídeo y un CD, ambos titulados Live at the Britt Festival , que recogen el concierto de 1992. ^{[ 37 ]}

Nesmith continuó grabando y publicando su propia música. Su último álbum, Rays , se publicó en 2006. En 2011, volvió a la producción, trabajando con la cantante y guitarrista de blues Carolyn Wonderland . Nesmith produjo la versión de Wonderland de "I Believe I'll Dust My Broom" de Robert Johnson en su álbum Peace Meal . Wonderland se casó con el escritor y comediante A. Whitney Brown el 4 de marzo de 2011, en una ceremonia oficiada por Nesmith. ^{[ 38 ]}

En 2012, Nesmith realizó una breve gira por Europa antes de reunirse con los Monkees para sus giras por Estados Unidos. ^{[ 39 ]} Al combinar los conciertos de los Monkees, Nesmith también lanzó giras en solitario por Estados Unidos. A diferencia de su gira estadounidense de 1992, que presentó predominantemente música de sus grabaciones de RCA, Nesmith declaró que su gira de 2013 presentaría canciones que él considera "temáticas, cronológicas y las más solicitadas por los fans". Chris Scruggs , nieto de Earl Scruggs , reemplazó al fallecido Red Rhodes en la guitarra de acero . La gira fue capturada en un álbum en vivo, Movies Of The Mind .

En 2014, participó como actor invitado en el noveno episodio de la cuarta temporada de la serie de comedia de IFC Portlandia, interpretando el papel ficticio del padre del alcalde de Portland, Oregón. ^{[ 32 ]}

En 2017, Nesmith publicó unas memorias y un álbum de "banda sonora" complementario titulado Infinite Tuesday: An Autobiographical Riff . ^{[ 40 ]}

En 2018, anunció que haría una gira de cinco fechas por California con una versión renovada de The First National Band, incluyendo una fecha en The Troubadour , donde actuó antes de The Monkees. ^{[ 41 ]} El 20 de febrero, se anunció una gira como "The Monkees Present: The Mike and Micky Show", su primera gira como dúo. La pareja tocaría música de los Monkees y promocionaría la gira bajo el nombre de los Monkees, pero Nesmith declaró, "no hay ninguna pretensión de que Micky y yo [sic] seamos los Monkees. No lo somos". ^{[ 42 ]} La gira se acortó en junio de 2018, con cuatro conciertos restantes en el calendario de la gira debido a un problema de salud de Nesmith. Dolenz y Nesmith reprogramaron los conciertos no realizados y añadieron varios más, incluyendo una gira por Australia y Nueva Zelanda en 2019. ^{[ 43 ]} Después de recuperarse de su susto de salud, Michael Nesmith y First National Band Redux realizaron una gira por los Estados Unidos, con prácticamente la misma formación y lista de canciones que en los conciertos del sur de California.

En 2019, Nesmith realizó una gira en formato de dúo con el guitarrista de pedal steel Pete Finney, centrándose en su álbum de 1972, And the Hits Just Keep on Comin' . Esta fue la primera vez que Nesmith actuaba en este formato desde 1974 con Red Rhodes. Nesmith también contó con la participación de los invitados especiales Ben Gibbard y Scott McCaughey en la noche inaugural en Seattle. ^{[ 44 ]}

Nesmith se vio obligado a cancelar las últimas cuatro fechas de su gira de 2018 con Micky Dolenz debido a un "pequeño susto de salud". En una entrevista con Rolling Stone publicada el 26 de julio de ese año, Nesmith dijo que se había sometido a una cirugía de bypass coronario cuádruple y que había estado hospitalizado durante más de un mes. ^{[ 51 ]}

Nesmith murió de insuficiencia cardíaca en su casa en Carmel Valley, California, el 10 de diciembre de 2021 a la edad de 78 años, menos de un mes después de su última actuación. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Su familia dijo en un comunicado: “Con infinito amor anunciamos que Michael Nesmith ha fallecido esta mañana en su casa, rodeado de su familia, en paz y por causas naturales”. ^{[ 54 ]} Dolenz recordó a Nesmith como “un querido amigo y compañero”. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

• El largo cabello arenoso de Neftoon Zamora (2004) (con Nesmith leyendo la historia) ^{[ 57 ]}
• Martes infinito: Un riff autobiográfico (2017) (narrado por Nesmith) ^{[ 10 ]}